Emperor of Thorns

"У героев, которые проживают пик продаваемости, есть тенденция становиться карикатурами на самих себя - ходить по той же земле, плесневея с каждым шагом. Надеюсь, Йорг избежал этой участи, и вместе мы создали что-то стоящее."
Марк Лоуренс

На протяжении всей книги я была под впечатлением. Под впечатлением от событий. Под впечатлением от героев и их решений. Но в большей степени под впечатлением от Йорга, который все свои проблемы привык решать кардинально. Но в этой книге, благодаря своим наблюдениям в путешествиях, появившейся привычке иногда анализировать, он становится куда менее предсказуем. В этом плане его путешествие в Африку весьма показательно. Король Йорг, как ни странно, очень привлекателен как личность, несмотря на то, что совершает подлости и убийства, постоянно манипулирует, не играет по правилам и ради достижения своей цели способен практически на всё. С другой стороны он также способен на всё ради своей семьи. Кажется, что второе не может и не должно уравновешивать первое. Но уравновешивает. Тут же ещё добавляется непомерный интерес - Йорг неординарен, непредсказуем. Он научился уметь быть гибким, когда это выгодно, и менять свои решения в зависимости от обстоятельств.

Что касается остальных героев, то на фоне Йорга изменения в них не видны. Единственная героиня, которая вынуждена приспосабливаться и как-то меняться, это Челла. Но у неё не было выбора. Немного жаль, что так и не дали развернуться Миане, т.к. во второй книге её показали с такой стороны, что можно было подумать о её большей роли в развитии событий в завершающей части трилогии. Впрочем, ей дали другую роль. Роль, что кое-что изменила в Йорге. Катрин здесь такая же. Макин такой же. Райк, Кент и прочие тоже. Интересна интрига с Мертвым королем. И вот тут-то...

На протяжении всей книги я была под впечатлением. Но все эти впечатления перекрыла концовка. И ожидаемо, и неожиданно. И вначале сильно разочаровывает. Ну как так-то? Йорг, и ради этого ты столько прошёл, стольких потерял, так себя переломал? Почему тебе оставили только два варианта, первый из которых никак не мог тебя устроить, т.к. не давал того, что ты хотел принести миру. Оставался второй. Правильный. Чудесный. Но такой для тебя странный, Йорг Анкрат. Но, с другой стороны, иное окончание было бы не по тебе, ибо отдавало бы банальщиной, что несут с собой блестящие концовки с блестящими победами и соответствующими наградами героям. Это не по тебе, Йорг. Ты куда интереснее. Поэтому у тебя свой особый путь.

В послесловии автор говорит, что закончил историю Йорга именно таким образом, чтобы не плодить продолжения, чтобы поставить точку. Такую концовку потребовал сюжет. И тут же признаётся, что лукавит:

И правда, так лучше. А Йорг заслуживает лучшего.

(начать придётся оооочень издалека)
Я не особо люблю книги, написанные от первого лица.
Если книга написана от первого лица, то в строке автора должно стоять имя Стивена Кинга, но трагедия в том, что никто не Стивен Кинг, кроме Стивена Кинга, отсюда имеем уйму проблем, т.к. каждая вторая книжонка написана с этой перспективы.
Откуда такая категоричность?
Первое лицо невообразимо сужает круг повествования, я тут Америку не открою. Писатель создаёт новые миры, многогранные, яркие, отличающиеся от нашего с вами и оттого — неизведанные и жутко интересные. Но вместо того, чтобы выбрать точкой зрения свою авторскую позицию, автор запихивает нас в голову одного персонажа, позволяя видеть только то, что он решит показать этому персонажу. Автор — жадина. И дай Бог, если ПОВ от первого лица один — некоторые личности, не обезображенные интеллектом, могут вас и несколькими историями от первого лица накормить в рамках одной книги. Приятного аппетита.
В определённых жанрах и типах историй такие вещи допустимы, да. Но поверьте, не там, где вы их наверняка увидите.
Мир, суженный до восприятия одного героя, избранного автором, — не единственная проблема первого лица. Читая книгу, человек раз за разом "Я-кает", произносит эту историю от своей же перспективы, таким образом покупаясь на дешёвый финт автора с приёмом ассоциации читателя с персонажем с целью более глубокого погружения в историю (фигассе завернула). Ну это вроде чтобы вы сильнее ему сопереживали — в конце концов, на себя же его кожу натягиваете, марая попутно руки.
Но иногда, да кому я вру, почти ВСЕГДА персонажа в историях, написанных от первого лица, не хочется ассоциировать с собой. Они либо слишком тупы (привет, young adult!), либо чересчур заносчивы и жестоки. Я вот, например, не люблю, когда мне навязывают образ, с которым я мириться не хочу. С чего автор решил, что мне интересно представлять себя в шкуре всесильной няшки, на которую косится неблагополучный недозлодей, как бы намекая

Другое дело, когда за подобными персонажами наблюдаешь со стороны, что вполне удачно может обеспечить третье лицо!
И вот у нас есть Йорг Анкрат. Проживает он в Разрушенной Империи, которая является нашим же миром, но убитым после третьей (четвёртой?) мировой войны. Расклад печальный, человечество протрясло так хорошенько, что оно откатилось на тысячелетия назад (с их времени, с нашего это до Средневековья всего лишь). Неплохо так деграднули, да? Причём деградация эта произошла настолько сочно, что никаких данных по тому, как, например, сделать бритву, у них не осталось. В Разрушенной Империи все бреются ножами, вот так-то. Не, может Лоуренс хотел показать Йорга побрутальнее в сцене с бритьём, но тогда надо как-то упоминать, мол, "И я побрился своим ножом, с которым никогда не расстаюсь, потому что только ему могу доверить свою кожу". Но этого нет. И так со всем остальным.
Ой, я отвлеклась. Я вроде вещала про первое лицо и проблемы читателя в связи с этим, так вот. Мало того, что мне интересно узнать, что происходить в других частях этой Империи, но я не могу, ибо ограничена сознанием лишь одного персонажа. Так ещё и находиться в голове этого персонажа — больно. Потому что Йорг болен. Я понимаю, он пережил ужасные события в раннем детстве, жизнь заставила его стать взрослым намного раньше, и в конце концов, все имеют право на ошибки. Но Йорг только и делает, что убивает. По своей воле, по случайности — решение проблем почти всегда одно и то же. Жестокие времена требуют жестоких методов, скажете вы? Если так рассуждать, то Империя может попрощаться со своим населением уже через пару десятков лет.
И вроде бы автор пытается это как-то объяснить, в том числе, вслух говоря, что сам Йорг таков, но от этого легче не становится. От этого он не становится более достойным занять трон то Ренара, то Империи. Он все три книги стремился получить заслуженное, а чем заслужил? Правом по рождению? Окей, путь к трону может и быть усеян трупами врагов и прочих, но ведь на этом троне тоже надо удержаться и желательно не тем же путём. А Йорг за все три книги ни разу не показал себя как правитель. Он круто дерётся, он весь такой храбрый и самостоятельный, он поводил меня по некоторым местам в этой злосчастной Империи, но за всю историю я не увидела ни одного мало-мальского правительственного решения. Кем он там правит? Почему никто не ропщет? Этим людям ничего не нужно? Постоянные драки и стычки это нормально в мире после нескольких мировых? Какие глупости, такие вопросы не должны стоять, когда в заголовках книг серии есть слова принц, король, император. На мой взгляд, Лоуренс забыл, что правитель — не тот, кто круче всех дерётся и больше народу поубивает собственными руками. А тот, кто правит. У меня к концу серии язык не повернулся назвать Йорга хотя бы королём, куда там до императора. Принцем он был, да, но этот титул практически ни к чему не обязывает, особенно в том возрасте, когда нас впервые познакомили с Йоргом.
Кстати, о принцах. Лоуренс немного помешан на Йорге-принце, ему всё нравится постоянно возвращаться в прошлое и показывать нам Йорга пять лет назад. Понятно, что он не просто рассказывает нам, как Йорг чаи гонял с местными солдатами, а дополняет общую картину неизвестными ранее событиями, но мне было постоянно неловко. Мне был интересен уже взрослый Йорг, мужчина и то, как он бы справлялся со своими проблемами. Мои претензии к этой истории породили жуткий интерес выяснить, станет ли Йорг с возрастом мудрее. Но всего этого нет.
Сама третья книга какое-то роуд-муви, ей-богу. Вперемешку с флэшбэками и короткой линией Челлы (о ней отдельно) мы имеем длиииииииииинное повествование о том, как процессия ехала на Конгрессию. У меня был электронный вариант, и только на 820 странице из 932 они приехали туда, вот не вру. И как итог мы имеем сумбурно сколоченную ключевую сцену с выборами, абсолютно несуразный выпил и пару страниц объяснений, почему так произошло.
В третьей книге Лоуренс наступил на свои же грабли, когда первое лицо оказалось ношей, с которой надо как-то разобраться. Появилась линия Челлы, которую надо раскрыть худо-бедно, но как это сделать с первым лицом от Йорга? Да никак, просто берём и вставляем главы про Челлу от третьего лица. Профит.
Твист с Мёртвым королём, пожалуй, единственное, что зацепило. Но если бы только Лоуренс с самого начала сделал эту историю многогранней с разными перспективами и больше упирал на противостояние братьев, было бы гораздо вкуснее.
Самым приятным в этой книге оказались признания уже самого Лоуренса, почему он так завершил историю. Похвально, аплодисменты (тут без сарказма). Сейчас редкий автор может себе это позволить.
Хотелось бы закончить, но ещё есть пара моментов. Было там вот это:

Да неужели же я не узнаю знаменитую фразу Роршаха? Лоуренс, ты такой смешной. Это называется не отсылка, а спи... Пардон.
Кстати об отсылках. Так уж вышло, что в период прочтения этой книги я посмотрела Hellsing — не тот сериал, а десятка фильмов, выпускавшихся с 2006 по 2012. Так вот, Hellsing — яркий пример порнографии вне жанра "для взрослых". Чем качественная эротика отличается от порно? Тем, что там, как правило, делается упор на чувственность, на внешнюю эстетическую составляющую. Самые "смачные" моменты прикрываются, ибо режиссёр хочет, чтобы зритель почувствовал энергетику и, если угодно, красоту человеческого тела. Мартин и Аберкромби, например, — "эротика". Они показывают кровь и убийства тогда, когда в них есть смысл или они двигают сюжет. А вот "Разрушенная Империя" и Hellsing — порно. Убитые хлещут через край (в анимехе натурально реки крови текут, тут же — реки грязищи и мёртвых), смысла в этом никакого — я не чувствую себя испуганной, мне мерзко. Автор как будто кричит: ВИДЕЛИ МОЙ РЕЙТИНГ ДЕТИШКИ Я МОГУ СЕБЕ ЭТО ПОЗВОЛИТЬ КУШАЙТЕ. Да фу.
Но почему же тогда 5/10? Знаете, Лоуренс неплохо пишет. Текст не скуп, описаний вдоволь, как-никак, а всё-таки мир он продумал, пусть и плохенько. Свою пятёрочку он заслужил.
И да, Лоуренс. Где славяне в твоём мире? Вымерли, небось?
У меня всё.

Знаете, а я рада, что эта трилогия закончена, и продолжения не будет. Нет, меня не пугают жестокость, кровь и грязь, по большей части не отталкивают и злые, плохие личности или просто психи. Но вот не понравилась в целом мне трилогия и всё тут. Может в этом виновато то, что мир, в котором происходят все действия, это отдалённое будущее после катастрофы с деградирующими людьми, магией и нежитью. Может от того, как именно всё написано, порой я готова была взвыть от скуки и пёрла лишь на одном упрямстве, что это всё равно закончится. Йорг, это неоднозначный персонаж, и вроде бы нравится и в то же время глаза бы мои его не видели, впрочем, как и всех остальных персонажей. В общем, если бы мир был другой или хотя бы язык повествования, то я бы и прельстилась этой трилогий, а так, видимо автор не мой.

У меня печаль, тоска и депрессия: цикл про Сломанную Империю иссяк, и Марк Лоуренс оставил меня переваривать финал и довольствоваться коротким рассказиком (совершенно, кстати, бесплатно распространяемым автором). Когда я бралась за первую книгу, то даже представить себе не могла, что эта мрачная история с далеко не самым обаятельным главным героем в итоге так затянет.

Итак, король Джорг отправляется на Ассамблею Сотни, на которой может быть (а может и не быть) выбран новый Император, способный объединить Империю воедино. Король Мёртвых набирает силу, нежить ползёт из болот, а иногда можно наткнуться даже на лича. Колесо жизни, некогда повёрнутое Строителями, надо остановить и восстановить границы, в том числе между жизнью и смертью, потому что будущее настолько ярко, что те, кто смотрит в него, сгорают в буквальном смысле.

Лоуренс остаётся верен своей композиции с повествованием во флешбеках почти в том же объёме, что в основное время действия, плюс с какого-то момента в роман вплетается повествование от лица некромантши Челлы. Лицам с нежной психикой и слабым желудком не рекомендуется весь цикл The Broken Empire в принципе, но "Император" не рекомендуется особенно - кажется, Лоуренс решил, что жестокости и крови в тексте недостаточно. Однако здесь она не выглядит чужеродно - в принципе, за предыдущие два тома успеваешь привыкнуть к тому, что никаких единорогов, бабочек и радуги тут в помине не будет. Нет, вру: успеваешь привыкнуть к этому за первые пару глав "Принца".

Мне нравится, как в каждой книге Лоуренс показывает самые значимые, сформировавшие характер Джорга моменты. После них понимаешь, что ему, действительно, измениться уже невозможно, раскаиваться поздно, да и нет в этом нужды, пройдена точка невозвращения. Этому миру в его текущем состоянии нужен именно такой Джорг, а не тот, кем он мог бы стать, если бы не то и не это.

А ещё у цикла самый логичный и правильный финал, который только может быть. Эта история просто не могла закончиться по-другому при заданных условиях, выбор был сделан ещё той ночью, когда Джорг висел на шипах и смотрел, как солдаты барона Рено убивают его мать и брата. Это самая счастливая концовка, к тому же единственно верная. И даже "Несправедливо!" кричать не тянет, потому что о какой справедливости может идти речь в Империи?

В общем, я Лоуренсом прониклась, хочется ещё. Он уже обещал спин-оффный цикл про внука Красной Королевы и сказал, что меньше всего хотел бы дать читателям ещё одного Джорга (и один-то Джорг для этого постапокалиптического мира - это многовато). Остается только надеяться, верить и ждать июня, чтобы на практике проверить, что же там напридумывал сей коварный мужчина!

Долгий путь Йорга наконец привел его к тому, к чему он всегда стремился – к трону, однако в этот раз все должно решиться мирным способом, как в обычных цивилизованных странах современного мира, путем голосования. Йорг начинает свое путешествие на Конгрессию, где желает быть избранным, но даже при этом у него, как всегда, есть туз в рукаве. А может быть, и два. А в это время каждый убитый Йоргом или другими встает из могилы и тоже начинает двигаться к Конгрессии…

Я скажу честно, купилась я на прочтение этой трилогии из-за обложки, а продолжила чтение из-за Робин Хобб, которая оставила весьма лестный отзыв на первую часть трилогии и поставила рейтинг 5 звезд. Робин Хобб – признанный классик фэнтези и кто я такая, чтобы противиться её взгляду на книгу? Поэтому я начала продираться через первую часть. Потом через вторую. И, наконец, с горем пополам, через третью.

К концу трилогии третий глаз Йорга прокачался настолько, что теперь рояли в кустах появляются не только рядом с ним, но и рядом с его врагами. Повышение ставок (спасение мира, ну вы понимаете) тоже ложится на его хрупкие, суровые плечи, но Йорг все ещё тверд и все ещё такой же ублюдок, каким был в предыдущих книгах серии. Мало того, что его плечи все ещё хрупки, а интеллектуальные способности будут похлеще Стивена Хокинга, так теперь ещё и его необузданная сексуальность привлекает всех девушек, описанных в романе (их всего-то четыре, так что там особо не разгуляешься, но Йоргу это удается). Йорг… в общем, такой же Йорг, который был на протяжении всей серии. Как только он попадает в какую-то ловушку, Лоуренс услужливо вводит ретроспективу, которая удобно объясняет, почему Йорг смог бы быть готов даже к апокалипсису в виде гигантских ядовитых мантикор, вылезающих из каждого человека.

Что касается обрубленных хвостов и самого мира – я откровенно разочарована. Такое ощущение, что в какой-то момент автору просто стало скучно пинать одну и ту же дохлую собаку сапогом. Йорг плохой, он думает о том, что он плохой, а потом думает, что мог бы сделать не так, если бы он ни был таким плохим, а потом ещё думает о том, что он сделал, будучи таковым, какой он есть… и так вечно. Вечные конфликты с отцом. Вечные конфликты с семьей. Вечная безответная любовь, которая просто откровенно попахивает мертвечиной из-за того, как она плохо прописана. Может быть, был пунктик «любовный треугольник», который был так реализован, я не знаю. Может быть, дело в моем отторжении Йорга и его любовных линий в целом – начиная с первой части, где он изнасиловал девушек. Может быть, в том, что его законной жене на момент происходящих действий 14 лет и она беременна (Йоргу 20). Какие-то новые подробности тех же самых сцен только для того, чтобы выползти как-то к концовке. И вот эти вечные конфликты просто разбиваются о … ничто. Кто-то просто умирает за кадром, что-то просто каким-то образом исчезает из страниц, будто мы не читали про это три долбаных части. Красная королева, кто? Молчаливая Сестра? Лунтар? Забудьте, просто пометки на страницах. Личность Короля Мертвых, который был так устрашающ и который должен был быть главным антагонистом трилогии после отца просто… просто смехотворна, я серьезно. Даже путешествие Йорга, которое он совершает в ретроспективе для того, чтобы собрать союзников, выглядит глупым, потому что, в конце концов, он все равно все решил огнем и мечом в закрытой каморке, так какой смысл подготовки? Где-то к середине книги у вас будут закрадываться смутные подозрения о происходящем с мертвецами, но вы будете упорно убеждать себя, что нет-нет, не может быть все так глупо, пожалуйста, нет. Но именно так глупо все и будет.

Концовка меня не разочаровала. Я вижу логику в том, чтобы все закончилось именно так, а не иначе. Если Йорг выживет – то тогда у любого нормально человека сведет скулы от того, что такой ублюдок все-таки будет жить после всего сотворенного. Если Йорг умрет… что ж, тогда, по крайней, мере это нужно эпично сделать. Или есть третий путь? Лоуренс здесь вывернулся мастерски, надо отдать ему должное.

Стоило ли это все моих мучений и потраченного времени? Я склоняюсь к ответу «нет». Как персонаж, Йорг удивителен – он действительно антигерой в котором я не смогла найти ни одной привлекательной черты. Все жалкие попытки объяснить его поступки детской травмой, силами, которые им управляли, богами и прочим для меня ничего не изменили. С первых и до последних страниц книг я со страстью священника времен Инквизиции его ненавидела. Вынесла ли я что-то после прочтения? Тоже нет. Буду ли я перечитывать какие-то отрывки, выписывать цитаты? Нет. Рекомендовать к прочтению друзьям? Определенно нет. Тогда зачем все это было? Я правда не знаю. Возможно, главный урок, который я должна вынести для себя – не насиловать себя прочтением книги, которая не нравится, а просто бросить на полпути с чистой совестью.

4/10
Я не ожидала многого и немногое получила.

Попав в раннем детстве в терновый куст, Йорг Анкрат всю свою жизнь "носил" в теле и душе колючки от этого куста. И никогда не пытался просто сесть и разобраться - что происходит, куда все это приведет. На каком-то интуитивном уровне чувствовал откуда надвигается беда, но ее истоков не пытался искать - просто шел напролом, сметая все на своем пути, уничтожая все, что мешало достигнуть цели. Но именно это и губило все вокруг него - все и всех. А он продолжал двигаться дальше, теперь заново загоревшись идеей стать императором и истово воплощая ее в жизнь.
В этой части наконец стали появляться источники зла, омрачавшего жизнь нашего безумного героя - некоторые вещи становятся понятнее. Но от этого книга не стала более удобоваримой или просто понятной. Вот честное слово, я за последнее время прочитала достаточно много фэнтези, фантастики, многими из этих книг откровенно восхищалась. А тут - снова не то. Два балла за то, что эта странная история наконец-то закончилась и один - за собственно саму историю длиною в три книги. ("Садись, три! Можно было и не мучаться!")
Новые и старые герои, хоть и немного изменившиеся - Челла, Макин, Миана, новорожденный сын, появившаяся Катрин, толпы мертвяков и нежить - прекрасный антураж для завершения этой жуткой, какой-то чернушной истории. И особенно хочу упомянуть окончание этой истории - эээ, как бы так выразиться корректнее - ну что за бред? Да, он в теме всего повествования, но ничего хоть немного логичнее придумать было нельзя? Ну почему вся несусветная глупость собрана в конце в такой тугой комок, где я ждала хоть какого-то прояснения?
P.S.: Безумно рада, что дочитала и устремляюсь дальше, к совершенно другим книгам, пусть не светлым и радостным, но понятным мне и не делающим чтение в тягость.
P.P.S.: А, да, Лоуренс, я искренне рада, что книг у Вас немного и я не смогу по прошествии некоторого времени, убрав из памяти мучения с Йоргом, нарваться с разбегу на Ваши произведения.

на сколько первая часть была динамичной и интересной, на столько третья - скучной и тягучей.
километры каких-то совсем ненужных действий и описаний, написанных, безусловно, красивым языком, но от них быстро устаешь.
как и от гор трупов и рек крови - да, и в первой части этого было достаточно, но там хоть как-то присутствовал обоснуй, а тут такое ощущение, что чернуха ради чернухи.
Йорг, конечно, с времен первой книги тоже изменился, он меньше идет напролом, а начинает плести хитроумные сети, но это пожалуй единственный персонаж, который претерпел хоть какую-то эволюцию по ходу трилогии.
концовка, которая у многих вызвала различную гамму чувств, у меня не вызвала никаких эмоций, наверное, я просто устала от книги.
на полне меня ждет еще одна книга автора - Принц шутов , но приступлю я к ней еще не очень скоро.

Гори в аду, Йорг Анкрат!

Ты хочешь сказать, что я прожила с тобой одиннадцать лет ради ЭТОГО?!

Ты хочешь сказать, что я объездила вместе с тобой всю Разрушенную империю от северных королевств до пустыни Сахар ради ЭТОГО?!

Да, блин, именно ради этого. Я верила, что из злобного безбашенного мальчишки в шрамах от терний, убивающего всех и вся на своем пути к цели, к императорскому трону, вырастет отец, защищающий всеми силами своего сына, вырастет брат, способный пожертвовать собой ради спасения брата... Я знала, что этот мальчишка, прошедший в прямом смысле огонь, воду и медные трубы, не совсем потерян для общества, пусть даже это общество, как и вся жизнь, скорее всего является всего лишь сном тех, кто жил до Дня Тысячи Солнц.

Вопросов к автору осталось немерено, многое (лично для меня) осталось не до конца понятным. Вот еще бы одну книжечку, ну самую маленькую.. А, автор? Ну что тебе стоит? Ведь так хочется, чтобы Йорг - был. Не машиной - человеком. Но потом понимаешь, что это скорее плюс, чем минус, потому что со временем мне захочется перечитать книгу - книги - еще раз, чтобы, наконец, состыковать все и все понять.

И радуешься тому, что автор поставил большую и жирную точку.

Если вы читаете эти слова, значит, вы осилили три книги — несколько сот тысяч слов о жизни и временах Йорга Анкрата. Очевидно, что это финал, и вы могли бы не без основания поинтересоваться, отчего я решил пристрелить дойную корову прямо промеж глаз.

Самый простой и лучший ответ — что этого потребовал сюжет. Я признаю, что мог бы развернуть события в сторону, позволяющую написать четвертую, пятую, шестую книгу и так далее. Впоследствии, поедая из банки холодный кошачий корм, я, возможно, пожалею об этом. Но правда состоит в том, что я хотел, чтобы вы покинули общество Йорга на подъеме. Лучше пусть читатели закончат третью книгу, сожалея, что больше не будет, чем поймут после шестой, что сыты по горло. У героев, которые переживают пик продаваемости, есть тенденция становиться карикатурами на самих себя — ходить по той же земле, плесневея с каждым шагом. Надеюсь, Йорг избежал этой участи, и вместе мы создали что-то стоящее.

Еще я очень надеюсь, что вы купите мою следующую книгу!

Трилогия получилась очень суровая. И темная. И хотя я терпеть ненавижу темное фэнтези - я получила удовольствие, в первую очередь от чертовски харизматичного Йорга. Весьма достойная трилогия.

И - да, автор. Я обязательно прочитаю твою следующую книгу, тем более "Принц шутов" позволит остаться в мире Ста.

Отзыв будет не на эту конкретную третью книгу, но, скорее, на всю трилогию сразу. Потому что если вы попали в эти тернии, то они не отпустят вас до самого конца. Пока вы не узнаете ВСЮ историю Йорга.
Книга эта странная, мир странный, герои еще более странные. Но они обладают каким-то мрачноватым обаянием, что ли... С одной стороны- историю хочется дочитать поскорее. С другой- не хочется, чтоб она заканчивалась.
Итак, что мы имеем и почему, собственно- тернии.
А имеем мы некоторый пост-апокалиптический мир, с отдельными княжествами и политическим устройством чем-то смахивающий на Священную Римскую империю с выборным императором. Которого не выбирали уже лет двести- князья Сотни никак не могут составить нужный альянс, который наберет большинство голосов. Княжества эти находятся на месте вроде-как-Европы, но знакомых названий здесь мало. Потому что много столетий назад пришел День тысячи солнц (ядерная катастрофа?) и мир изменился. У нас здесь Средневековье, но какое-то странное, с радиацией, мутантами-левкротами, медиумами и некромантами. А еще здесь у нас есть таинственные механизмы Зодчих и странные артефакты. На самом деле- к миру много вопросов, не совсем понятно что-как-почему. Тайминг, история и мифология даются крайне скупо, как бы между делом. Но это здесь не главное. Потому что главное здесь- это совершенно неимоверный в своих наглости и безрассудстве главный герой. И в жестокости. И в везучести. и еще много в чем еще... но вот в чем его ну никак не обвинить- так это в пресловутой марти-сьюшности.
Принц Йорг- сын и наследник одного из князей Сотни. Достойный наследник, несмотря на всю ненависть к папаше. Он очень мало ценит жизнь других, и не особо ценит свою жизнь. Так сложились обстоятельства, что он привык жить по законам большой дороги, доверять только своим инстинктам и соображать быстро. Он не просто испачкал руки в крови- он одет ей с головы до ног... одна из самых сильных сцен, кстати, это резня в монастыре (без споллеров, но лично меня она ужаснула своим правдоподобием больше, чем все некромантские штуки вместе взятые).
По задумке автора главный герой в первой книге очень молод, мальчишка 14 лет, но он настолько циничен и расчетлив, что про его возраст забываешь очень быстро. То, как он мыслит- это нечто! сначала может показаться, что он просто маньяк, прирожденный убийца и пора захлопнуть книгу. Но если не спешить с выводами, то постепенно становится понятно, какие мрачные тайны наполняют его душу, что сделало его таким и к какой цели он идет. Он покрыт шрамами снаружи- буквально, и изнутри- фигурально выражаясь. Психика у него крайне не стабильная. То количество опасностей, предательства и жестокости, которое он пережил- это слишком даже по меркам этого мира. Мать и брата убивают на его глазах, убивают по приказу дяди, а Йорга спасает падение в те самые тернии. Отец не просто не мстит, он одобряет убийство, оно открывает ему политические перспективы. Более того- живучесть сына ему мешает... Потому что для нового дипломатического альянса он берет новую жену и получает нового наследника. В общем- семейка еще та... И не смотря на такое детство, наследственность и воспитание- Йорг понемногу все же приобретает способность к дружбе.
Но хватит, наверное, осыпать восторгами главного героя. Стоит сказать несколько слов о второстепенных персонажах.
Прежде всего- это верный сэр Макин. Первый советник, наставник, телохранитель и прочая. В некотором смысле- Макин заменяет для Йорга фигуру отца. Вот про кого временами возникают подозрения в сьюшности- так это про Макина, очень уж верен долгу и безупречен. Но потом оказывается, что у него тоже есть свои слабости и все встает на свои места.
И нельзя не упомянуть Миану, жену и королеву. Это совершенно потрясающий женский персонаж! Когда она появляется впервые- от нее уж точно не ожидаешь того, что она будет "мочить" потом по ходу сюжета. Но парочка получается настолько достойная, что королева Миана совершенно затмевает в моих глазах Катрин. Хотя мысли Йорга Катрин занимает больше.
Катрин номинально является теткой главного героя (князь Анкрат женится на сестре Катрин после убийства матери Йорга). Но отношения у них далеко не родственные... Кроме того- Катрин становится женой главного соперника Йорга, принца Арроу. Между ними постоянно какое-то напряжение, страсть-ненависть-подозрения-похоть-ревность. Все это бурлит, выплескивает через край и как-то всего этого уж слишком с избытком, что ли...
По большом счету- про каждого из второстепенных героев можно накропать по отдельному многостраничному отзыву. Мудрый и жертвенный наставник Лундист,бесстрашный фаталист нубанец, неимоверный мутант Горгот, верный дружбе Синдри, элегантный интриган матемаг, загадочный Фекслер и омерзительная Челла... все они играют свою роль в истории Йорга, все они вносят свой вклад в то, кем он стал- Императором Терний.
Читается достаточно легко, если, конечно, не зациклится на описаниях вспоротых животов, ходячих освежеванных трупов и количестве проломленных голов. К концу второй книги пытки воспринимаются уже как что-то обыденное... В конце концов- это Разрушенная Империя, а что вы хотели? Перевод местами не слишком внятен, иногда не хватает "обоснуя" и предыстории. Но чтение увлекательное, хватает всего- и экшена, и психологизма с самокопанием, и мистики.
О том, кто такой Мертвый Король, я догадалась примерно на середине третьей книги. Но все равно- это абсолютно не испортило впечатления от концовки. Потому что то, что выкинул в самом конце император Йорг- это предугадать было сложно.
Кому рекомендую- людям с крепкими нервами, любителям целеустремленных психов и политических интриг.