Семеро с Голгофы

Американец Энтони Баучер (или Бучер; настоящее имя — Уильям Энтони Паркер Уайт, годы жизни: 1911–1968) известен как автор детективов и научно-фантастических рассказов. Вышедший в 1937 году роман «The Case of the Seven of Calvary» является его литературным дебютом в криминальном жанре. Действие данного произведения разворачивается среди преподавателей Калифорнийского университета. И казалось бы, что взять с этих «ботаников», но, как выясняется, на самом деле ничто человеческое им не чуждо (скорее наоборот)... А началось всё с убийства Хьюго Шеделя — доктора наук и борца за мир (в общем, абсолютно безобидного человека), прибывшего с визитом из Швейцарии, которому прямо на улице всадили в спину ледоруб. Следующей жертвой стал кандидат наук Пол Леннокс, отравленный стрихнином на репетиции любительского спектакля. В обоих случаях на месте преступления был оставлен листок с изображением цифры 7, помещённой на пьедестале из трёх ступеней. Нашёлся компетентный человек, заявивший, что речь идёт о знаке некоего тайного общества — зловещей религиозной секты, существующей с первых веков нашей эры... Официальное расследование так и не дало никаких результатов, а история, между тем, получила продолжение. И тогда за дело взялся преподаватель санскрита Джон Эшвин... Главным достоинством данного произведения должна быть признана лёгкость при чтении; главным недостатком — малосодержательность. Персонажи почти всё время ведут друг с другом нескончаемые разговоры, сочетающиеся с регулярными пьянками и далёкими от благочестия любовными делами (которые, правда, упоминаются без откровенных подробностей). Расследования как такового, по сути, нет; просто мистер Эшвин много думал и рассуждал о сути происходящего и в результате разработал версию, неплохо увязывающую концы с концами (хотя для передачи дела в суд всё же малопригодную)... Есть и ещё один момент, который подметил bo_om на форуме «Клуб любителей детективов».

Короче говоря, в качестве «первого блина», пожалуй, сойдёт. Тем более, как говорят, в дальнейшем из-под пера этого автора выходили и более удачные детективы, так что зарекаться на будущее от обращения к его произведениям я определённо не стану...

Пришла читать про убийство в академическом сеттинге: есть вроде бы и то и другое, но всё какое-то вялое. Университет просто как декорация, ждать тут духа кампуса не стоит, хотя достаточно всяких "умностей" в диалогах персонажей, от которых мне только зевать хотелось. Совсем не тот эффект, который хотелось бы получить. Что же касается убийств — их тут аж два. Но трупы в сюжете будто реквизит сценический, просто для галочки, чтобы фокальный персонаж и его профессор решили поиграть в Шерлока с Ватсоном. Сидели они, пили, курили, предполагали. И надо же! Просто додумались (ну, додумался в основном профессор) и оказалось, что это и есть разгадка (очень унылая и тупая), но доказательств как бы нет, только умозаключения, так что в полицию не пойти, да и не то чтобы там кто-то планировал. Просто ЧСВ почесали. Про расследование полиции и про то, будут ли виновники найдены ею и осуждены — ни слова. Бутафория, дешевая театральщина, а не детектив.

В калифорнийском Беркли убит профессор из Швейцарии, приехавший в местный университет прочитать несколько лекций. Рядом с трупом находят послание тайной швейцарской религиозной секты. Самое время появиться сыщикам - любителям разгадывать головоломки, благо вокруг много сотрудников знаменитого Калифорнийского университета.

За дело берутся Джон Эшвин, профессор, специалист по санскриту и аспирант Мартин Лэм. Эшвин - это мозговой центр, сидит у себя дома, пьет бурбон и размышляет над обстоятельствами дела, применяя дедукцию. Лэм работает в "поле" - исполняет роль Ватсона.

Мне [Лэму] самому пришлось побывать в этой роли [роли Ватсона], и, льщу себя надеждой, сыграл я ее совсем недурно.

Семеро с Голгофы - это классическая детективная история, с увлекательным логически выстроенным сюжетом. Текст романа наполнен легким юмором, читается быстро. Классическая развязка - сыщик в конце собирает всех заинтересованных лиц и объясняет как всё было.