Святой Павел. Апостол, которого мы любим ненавидеть

Забавная книжка, относительно адекватная, несмотря на новомодный леволиберальный уклон ("поборник социального, межнационального и гендерного равенства"), подробно всё расписано в другой рецензии,
хорошо хоть не объявили Павла активистом одного экстремистского движения (думаю, там это уже скоро будет), хотя лично для меня он всегда остается антитрадиционалистом в самом правильном смысле, несмотря на все изменения моего отношения к христианству и его ветвям.
Еще можно обратить внимание на характерные цитаты типа:

Слегка напоминает одну мою знакомую на этом сайте ))
Короче, такое истеричное околофеминистическое "любите нас всячески и старательнее, иначе вам всем в ад", я апостола Павла ценю не за это ))

«Святой Павел» Карен Армстронг - небольшая, но очень увлекательная книга, предлагающая читателю по-новому взглянуть на Апостола, его судьбу, творчество и то, как изменилось отношение к ним с течением времени. Автор не просто пытается проследить жизненный путь Павла и проанализировать его труды и те тексты, которые ему приписывает традиция, но ещё и старается воссоздать очень важный для понимания многих моментов исторический контекст. Анализируя изречения и поступки Апостола, Карен Армстронг уделяет большое внимание историческим событиям, которые могли на них повлиять, и той обстановке, в которой, скорее всего, находился Павел. Всё это помогает иначе взглянуть на его идеи и лучше понять их.

В простой и доступной форме историк даёт объяснение как текстам самого Апостола, рассматриваемым не «в вакууме», а в совокупности с их историческим контекстом, так и позднейшим вставкам в его сочинения, рассматривая, почему и с какой целью они могли быть сделаны. При этом, несмотря на пристальное внимание к текстам, Карен Армстронг не упускает из виду и характер Павла и его сложную судьбу, стараясь по возможности воссоздать их и представить читателю не обезличенную фигуру, а живого и крайне переживающего за своё дело человека, столкнувшегося с конфликтами и непониманием.

Как неоднократно подчёркивает автор, основной целью книги является попытка показать, что традиционные представления об Апостоле Павле не верны, а его истинные идеи и взгляды серьёзно отличались от тех, которые ему принято приписывать. Причинами такого непонимания являются, с одной стороны, попытки рассматривать сочинения Павла в отрыве от их исторического и культурного контекста, а с другой - стремление ряда авторов, в том числе и раннехристианских (которым, как считают многие историки, на самом деле принадлежат некоторые из приписываемых Павлу текстов), приспособить идеи Апостола к той или иной политической ситуации, адаптировать их к нуждам конкретных религиозных движений.

Карен Армстронг стремится показать, каким было изначальное учение Павла и каким был он сам, создавая очень интересный и живой образ деятельного, искренне верящего в любовь и равенство человека, столкнувшегося с непониманием и даже страхом со стороны других последователей Иисуса. Шаг за шагом автор воссоздаёт его историю, попутно анализируя её отражение в различных источниках и факторы, повлиявшие на позднейшие интерпретации тех или иных событий.

Таким образом, книга предлагает читателю небольшое, но крайне увлекательное путешествие во времена становления христианства, знакомя с проблемами, с которыми пришлось столкнуться будущей мировой религии в первые десятилетия своего существования и которые оказали значительное влияние на её современный облик.