Economics: The User's Guide

Настоящие находки попадаются порою на книжных полочках сетевого магазина с фиксированными ценами. Кирпичик от автора со сложно произносимым именем в моем виш-листе был давно, и не абы как, неслучайно он там находился. Эта замечательная книга - прекрасный учебник для взрослых дядечек и тетечек вроде меня, позволяющий либо освежить свои знания по экономической теории, либо, как в моем случае, и вовсе составить наконец-то в собственном представлении цельную упорядоченную систему-картинку, не желая больше довольствоваться обрывочными и хаотичными знаниями по вышеуказанной теме, и начать немного все-таки понимать, о чем там, по ТВ, на радиостанциях и в статьях, говорят - непременно с умным видом - экономисты. Сухие и скупые школьные /институтские знания по данному предмету помогали мне в том обычно мало. Хотелось, знаете, ли большего, и в кои-то веки желание мое исполнилось.

Увлекательно, понятно и вместе с тем максимально детализированно автор посвящает нас в историю капитализма, рассказывает об основных экономических законах, следствиях, причинах, поведает всеобязательно об основных субъектах экономической деятельности, познакомит с многочисленными существующими подходами к экономической науке, наглядно доказывая, что не единой неоклассикой исчерпываются они. В процессе чтения открыла для себя множество нового, интересные и познавательные открытия поджидали меня едва ли не в каждой главе. О чем бы ни говорил Ха-Джун Чанг, он делал это всегда в бесподобной манере, сумев заинтересовать меня - далекую от цифр, вычислений и вообще математики - этой строгой наукой. В начале книги он, правда, сделает небольшую оговорочку: в полной мере экономику считать наукой все-таки нельзя. Нет здесь единственно верных и всегда действующих законов. Рынок может преподносить любопытные и неприятные сюрпризы, что для одного государства - блага, для другого может оказаться злом, что сработало в случае одной страны, может не сработать для оставшихся. Экономическое чудо на то и чудо, что случается вне всяких правил.

Интересно было мне прочитать здесь и различные точки зрения автора и других экономистов по поводу желательности вмешательства государства (правительства) в экономику. Как всегда, все оказалось неожиданно и весьма противоречиво.

Понравились главы, напрямую вроде бы не затрагивающие тему экономики. Возможный индекс счастья, манипуляции нашим сознанием, чтобы мы больше приобретали, больше тратили. Интересно про инвестирование в основные технологии и НИР, сравнение по ВВП различных стран, вообще про цифры автор в кои-то веки (по сравнению с другими авторами) рассказывает ярко и захватывающе. Учит отличать полезную от проходной, учит правильно читать и анализировать цифры, искать подводные камни во множестве сообщений (СМИ и прочее), учат думать своей головой. И главный посыл данной книги, кстати, именно так и звучит, уже в эпилоге. Не отдавайте экономику на откуп экономистам, учитесь разбираться в этом сами, не дайте себя обмануть внушительными, поражающими воображение цифрами, развивайте критическое мышление. Оптимистичное такое заключение и, думается, правдивое: с помощью этой книги вы точно начнете разбираться в экономической теории чуточку лучше, а еще она обязательно (сужу по себе) привьет к вам интерес к ней, а это ли не самое важное?

Чуть-чуть о науке в целом Науку наукой делает не накопленная совокупность каких-либо сведений об окружающем мире — накапливать сведения можно и вне системы научного познания. Житейский опыт бывает очень ценен — но даже его верность не делает его «научным». Сон про пожар, который, как известно благодаря сонникам, предвещает скандал — всё-таки не может лечь в основу именно науки о предсказаниях (но может многое рассказать о самом человеке — т.е. использоваться в психоанализе). Поэтому важно понимать — у любой науки внутри, помимо накопленных сведений, помимо неких прогностический методов, есть ещё внутренняя система. Как скелет — он есть в человеке, правда увидеть его, если не начать отдирать с человека кожу, к его вящему недовольству, бывает сложно. Можно ли сказать, что, видя «экстерьер» человека, вы видите его всего? И да, и нет. Кстати, пресловутое «и да, и нет» — это то, что безумно бесит в науках людей, далёких от любых наук. Каждый хочет в свой узенький ум вместить всю сложность жизни особо не напрягаясь, чтоб большой предмет научной системы не сделал больно маленькому мозгу. «И да, и нет» — это такой намёк, что пока то, о чём вы спрашиваете (раз уж вы об этом спрашиваете) — немного великоват для вашего мозга, и может весь не войти. Наука не является сборником каких-то фактов, или, что ещё страшнее, историей. Вообще, вопрос соотношения истории науки и конкретной науки безумно интересен, и об их взаимоотношениях можно написать достаточно крупную работу. Но если вам скажут, что изучая «историю физики» вы выучите физику, не верьте. Помимо исторического массива знаний есть ещё и теоретический массив — и освоить физику только на основе «истории», без «теории», всё-таки нельзя. Хотя, не спорю, история может предоставить нам множество методико-педагогических аспектов изучения дисциплины. Как элементы пазла — «история» может встроиться, только когда у вас есть сам пазл. Иначе и будете сидеть с 10-ью элементами, некоторые из которых можно состыковать, но целостной картины из которых никак не получится. Как плохо «истории» без «теории» «Теория» — гадкая и противная вещь. Это наука как таковая. «История» — весёлая и завлекательная. Если вы возьмёте «теоретический» аспект, и попытаетесь на его фундаменте построить работу — у вас получится учебник. Если вы возьмёте «исторический» аспект — у вас получится публицистика. Следовательно, научно-популярную книгу можно сделать только лишь на основе синтеза этих двух элементов — причём, желательно, стыковать их не кусками, а перемолов в историко-теоретический фарш массив знаний, которые необходимо дать, и слепить из них котлеты научно-популярной работы. И читатель, быть может, под обложкой «истории» сможет проглотить горькое лекарство «теории». Оставим за скобками, зачем это вообще нужно делать. Твёрдо уверен, что «невольник — не богомольник», и пытаться дать человеку основы любой науки, когда человек не готов и не хочет её осваивать, а хочет пройтись самым лёгким путём — задача заведомо утопическая. Но с другой стороны — должны же авторы научно-популярных книжек на чём-то зарабатывать? На этом захотел заработать и сам автор. «Сон наоборот. Я спотыкаюсь на ровном месте» Егор Летов С первых же страниц автор хочет, нет, не привлечь людей, а уменьшить риск их отпугивания. Поэтому автор начинает с тезиса, который выдаёт в нём фундаментальное отсутствие знаний о методологии наук в целом, что плохой вариант, или же попытку ввести в заблуждение читателя сознательно — это я ещё могу простить, ибо читателю полезно приврать. Автор рубит с плеча, что, мол, экономика это не такая сложная наука, как физика. Аргумент автора, как водится, абсолютно убойный. Экономисты не могут предсказывать будущее. Т.е. у них это получается не очень точно, и разные школы могут давать разные результаты. Так? Так. А физики могут предсказывать будущее, и школ у них нет (оставим тезис об отсутствии школ физики на совести автора — хотя прекрасно помню лекцию нобелевского лауреата по физике В.Л. Гинзбурга , который как-раз рассказывал о конфликте физических школ при создании советской водородной бомбы). Так? Так. Следовательно (следите за руками), экономика проще чем физика, потому что в физике законы позволяют нам предсказывать будущее, а в экономике — нет. Бинго? Тот факт, что если законы нам пока просто неизвестны, в силу их сложности, не сильно смущает автора. Да, элементарная математика на уровне 2+2 намного легче, чем продвинутая математика в виде, например, использования числовых методов в статистике. И если результат 2+2 всегда будет более-менее одинаков (при определённых оговорках), то прогнозирование статистических рядов на основе теории вероятностей может давать достаточно разные результаты. Повод ли это утверждать, что элементарная математика легче математической статистики? Нууу, я бы поостерегся это утверждать. Автор действует в строгом соответствии с заветами протестантского пастора: «Улыбайся, ни в коем случае не пугай, хлопай по плечу». И это, в принципе, должно неплохо сыграть на продажах его книг — но вот как это сыграет на том понимании, что сложится в голове у человека? Что если он действительно воспримет логику автора «в экономике мы ничего не знаем, но это просто» за чистую монету, выведет как правило, и начнёт данный мощный теоретический посыл применять дальше? Куда пойдёт такой «пониматель»? «На дно, топором» ? Не той дорогой Понятно, что если фундамент у дома заложен не очень прочный — сама конструкция не станет сильно устойчивой. Собственно, на устойчивость она и не претендует, ибо это никакой не небоскрёб современной науки, а, скорее, Стоунхедж, где камни это отдельные экономические школы. Что здесь действительно заслуживает внимания, так это активное проталкивание концепции, что никакая одна школа не может существовать сама по себе, а их необходимо смешивать. Ну и игра, из каких школ получаются те или иные концепции — это действительно достаточно интересно. Правда, с методической точки зрения я не готов согласиться с автором и здесь — автор уверен, что можно всё хорошее положить в мешок «современной экономики», а всё плохое выкинуть. Иными словами, если вы покупаете автомобиль — то вы покупаете и ответственность, что его угонят, или вы на нём кого-нибудь собьёте. Автор мягко проталкивает мысль, что купить автомобиль мы можем в одной экономической школе, а пользоваться им — в другой. Так мы ловко всех обманем. Ну это как жрать сладкое ночами, и при этом худеть. А почему? А позитивное мышление — вот почему. Историческая часть этой книги не примечательная ничем. Бесконечные «галопом по Европам». Автор пытался на основе «исторической мысли» дать некий теоретический базис, с которым он мог бы поработать в более сухих главах — но вышел в никуда. Хуже чем историческая часть только теоретическая часть Так что же хуже? «Оба хуже» — вот мой ответ. Историческая часть уныла, скучна, без какой-то внутренней интересной системы — сухой пересказ, который вы встретите в гигантском количестве учебников. Ну разве что в учебниках всё-таки стиль немножко строже (хотя в зарубежных не сильно и строже). Теоретическая часть состоит из достаточно скупых определений, и попыток «на пальцах» объяснить сложные вещи. Ну как пытаться объяснить человеку устройство «синхрофазотрона», когда человек не захотел изучить, что же такое «элементарные частицы». «Берёте консервную банку, туда шарик — и катаете». Как-то так будет выглядеть объяснение сложного устройства без теоретической части. Что-то понятно? Ну да, что-то понятно. Толк есть? Толку нет. Тут важно заметить, что в любой науке есть свои «тёмные пятна», и да, нет науки, которая бы ответила на все вопросы даже внутри самой себя. Ни математика, ни физика, ни химия. Но есть науки, которым повезло — «чёрные пятна» в них становятся видны по мере нарастания научного знания. Согласитесь, сложно спросить у физика, «что такое „тёмная материя“?», пока это понятие даже не введено в научный оборот. А вот представителям «гуманитарных» наук приходится отвечать на все вопросы сразу — они изучают действующую систему, в которой мы живём. Она (система) окружает нас — мы дышим ей, мы существуем в ней. Конечно же к этому «бытию» будет гигантское количество вопросов — часть достанется нам в качестве наследства от помершей «философии». И, конечно, у любой науки такого типа вопросов будет явно больше, чем ответов. Нужно ли говорить, что это вообще не наука, только лишь на том основании, что мы изучаем эту науку 200 лет, а не 2000 лет, и нашли ответов кратно меньше? Я бы не стал. Но автор считает иначе. Манн, Иванов, Фербер и Поверхностность Я путаю издательства Манн, Иванов и Фербер с Альпиной. Одно из них — нормальное издательство, издающее вполне приличные книги. Другое — контора, которая издаёт методички из серии «Прикладное Инфоцыганство». И да, для инфоцыганов именно первое издательство. Эта книга ничем не лучше и не хуже того мусора, что издаёт данного уважаемое издательство. Книга должна дать человеку уверенность, пусть ложную, что он понимает что-то в науке, которой надо учиться. Она это даёт — многим нравится, судя по оценкам. Можно ли сказать, что это неправильно? Я как экономист говорю — нет, нельзя. Ибо если покупают — значит надо. Примерно так же я против запретов шаурмы «по идеологическим» причинам. Ширнармассам Книга позиционируется не как «высоколобый» учебник, а как книга, рассчитанная на интеллектуальное большинство. Да, её можно жевать как жвачку, сильно не напрягаясь, и поддерживая определённый градус интереса. Особенно в пору она придётся тем, кто вообще ничего в экономике не понимает. Ибо даже если вы получили плохонькое экономическое образование — скорей-всего вы здесь ничего нового или интересного не узнаете. Ну ладно, не ничего, но процентов 80 точно вы уже слышали. Надо ли её читать? Я бы конечно хотел порекомендовать книгу, которая бы давал системный взгляд, не страдала личными загонами автора (автор, кстати, очень «материалист» от экономики — верит только в заводы, фабрики и пароходы. Про ту революцию, что произошла на наших глазах, с интернет-продуктом, автор не сильно хочет знать), была выверена и точна, и при этом интересна. Знаете, почему я её не порекомендую? А нету такой книги. Нет одной книги, чтоб она была лёгкой, интересной, после которой я бы понял, как же устроена физика или химия. Есть удачные примеры, да. Есть не очень удачные примеры — тоже да. Экономика это наука, где удачных примеров меньше, что уж тут поделаешь. Стоит ли из-за этого читать всё подряд? Решать вам. Если вы не готовы даже минимально напрячься, чтоб вникнуть в науку — зачем вам тогда вообще она нужна? Чтоб было за что языками почесать? Ну так обрывочные знания из этой книги вам не помогут — вы не запомните многочисленные экономические школы, и никакой оппозиции человеку, который понимает о чём речь, не составите. Так зачем? Таки и незачем. Как и читать эту книгу.

Я прочитал эту книгу, чтобы хотя бы немного разобраться, сориентироваться в очень сложном мире такой науки, как экономика. Хотя автор уже в самом начале книги говорит, что экономика - вроде как и не совсем наука, да и слухи о её непомерной сложности и доступности для лишь высоких умов преувеличены. По утверждению (или предположению?) автора 95 процентов экономической теории – это всего лишь здравый смысл, которому придали сложный вид с помощью специальной терминологии и математики.

Для удобства чтения текст разбит на очень большое количество глав, частей, причём некоторые состоят буквально из пары предложений. Такая рубленая, сильно фрагментированная структура была выбрана, как я понимаю, для простоты восприятия и запоминания, и действительно это оказалось удачным шагом. Текст также хорошо воспринимается, используется курсив и выделение терминов и основных понятий, не заунывен, кое-где и с юмором, то есть форма научпопа здесь соблюдается - в простой и даже несколько весёлой форме попробовать объять необъятный мир экономики.

Круг вопросов, рассмотренных в книге, очень широк. Да, не все экономические явления современности здесь описываются, но объём имеющихся вполне достаточен для ознакомления. Кому надо, тот уже сможет найти более узкоспециализированную литературу по тематике. Мне содержимого книги хватило, чтобы переварить и усвоить.

Обратил внимание на следующий факт, пусть я и изобрёл при этом велосипед, так сказать. Интересно, что все знают, что по формулировке Клаузевица, «война есть продолжение политики иными средствами». Но и экономика - тоже своего рода продолжение политики. Экономические средства воздействия (или санкции, хотя это слово уже набило оскомину в последнее время) обладают ничуть не меньшей силой, нежели военное вмешательство. Вспоминается классический случай - 25 июля 1941 года правительство США объявило о замораживании всех японских финансовых активов, что эффективно привело к полному торговому эмбарго, в том числе и нефтяному. Экономическая мера фактически толкнула Японию в войну с США. Таких примеров просто масса. Это к вопросу о том, зачем человеку вообще интересоваться экономикой.

Важно, что в этой книге, в отличие от традиционных учебников, начинающихся с определения экономики как предмета изучения, научной дисциплины, сначала идёт вступление, которое так и называется: "Зачем нужно разбираться в экономике". Позволю себе процитировать автора.

"... когда дело касается экономики, многие не демонстрируют даже интереса, не говоря уже о наличии собственной точки зрения. Попробуйте-ка вспомнить, когда вы в последний раз обсуждали будущее евро, имущественное расслоение в Китае или перспективы обрабатывающей промышленности в США? А ведь эти вопросы могут иметь огромное влияние непосредственно на вас, где бы вы ни жили. Вполне вероятно, они позитивно или негативно отразятся на перспективах трудоустройства, зарплате и даже на вашей пенсии, но вы, скорее всего, не задумывались об этом всерьёз".

И если я, возможно, и не смогу повлиять на какие-либо экономические процессы или меры, которые принимает государство (хотя пытаюсь, например, хожу на выборы и голосую против нынешней власти моего города, в результате действия которых наша область продолжается валиться в долговую пропасть, а население уменьшается; голосование, разумеется, ни к чему не приводит), то эта книга хотя бы на начальном уровне поможет понять или спрогнозировать, чего ожидать от ближайшего светлого будущего.

Неплохая книга, особенно для таких лохов в экономике, как ваш почётный слуга. Спасибо за внимание.