Юстиниан

Как часто вы думаете о Римской империи?
Я довольно редко, разве что когда на глаза попадаются фильмы или мультсериалы про Астерикса и Обеликса против Цезаря. А гиперфиксации у меня случаются на моих фандомах по очереди. Собственно, я бы и сейчас прочитала пару фанфиков, но вот я здесь.
Начало «Юстиниана» напомнило мне довольно проходной сенен из нулевых, ну знаете, главный герой не очень знатного рода (откровенно говоря, вообще сын раба-фракийца), зато красив, умен и харизматичен. Он очаровывает своих товарищей, в каком бы коллективе ни оказался, обретает завистников тоже, но весьма умело выходит из всех неудобных ситуаций. Сюжет основного персонажа перемежает несколько фансервисная (опять же, обычное дело для нулевых) история его будущей супруги. Она, конечно, безумно красива, умна, начитана, имеет деловую жилку и любит экстремизм цвета оптического явления.
Главный герой сменил несколько имен, и вот он стал Юстинианом, сначала правой рукой своего дяди-императора, а после и сам занял престол. Автор словами рассказчика, словами самого Юстиниана, словами его окружения описывали его как очень умелого оратора, который обладал чуткой интуицией на потенциал людей и обладал талантом управленца, но через все диалоги и события я видела только обратное. Юстиниан очень просто велся на красивые речи и шел на поводу у любых авантюр. В его близкое окружение входили самые разные люди, которые пользовались своим положением, разваливая или истощая империю, но император все равно их трепетно любил.
Типичный диалог в исполнении автора выглядел как-то так:
– Что-то мне уныло. Наверно, Бог отвернулся от меня.
– Подожди переживать, давай с крыши пойдем прыгать.
– Давай!
Только вместо крыш обычно войны, глобальные смены законов, ссора со всей римской аристократией, резня, объедение религий и иже с ними. Да, кстати, Собор Святой Софии в Константинополе (прошлая книга для ДП территориально из этого же места, но тысячу лет спустя, уже в Стамбуле) – тоже заслуга Юстиниана.
В общем, пусть историческая справка и толкует о нем, как о хитром правителе, но по факту в книге им вертели все, кто хотел, и после этого воспринимать его как величайшего императора очень и очень сложно.
Отдельно можно отменить романтическую линию.

– Ты и я… варвар из Фракии и дочь дрессировщика медведей… Мы показали этому миру, правда?

Он выбрал свою супругу скорее как советчицу и товарища, нежели как женщину, и любил всю свою жизнь ее платонической любовью. Супруга отвечала взаимностью, правда, в отличие от мужа, любовница у нее все же была.
По итогу прочтения осталось какое-то непонятное послевкусие, вроде же художественное житие одного из римских императоров читала, а получился какой-то поверхностный вольный пересказ, годный разве что для хрестоматий для седьмого класса, если зацензурить кое-какие детали.

Книга оставляет какое-то невнятное послевкусие. Есть у неё проблемы, и немало, но почти все они меркнут перед одной, жирной и заметной (а то и появляются именно из-за неё):
− проблема с ходом времени.
Книга заинтересовывает постепенно, многое обещает, и поначалу кажется, что в такой же неспешной манере автор и дальше будет повествовать о жизни будущего императора. Малое количество страниц (примерно четверть книги занимает справочный материал, так что считать его я не буду) почему-то не смутило. Я был в курсе, что прочту о жизни целиком, а это чуть меньше восьмидесяти лет, но в голове всё равно не возникло мысли, что в триста оставшихся страниц это не вместить. Не озарило, в общем.
Так что очень скоро время резко начало набирать обороты, и вот уже юность главного героя осталась позади, молодость куда-то делась, зрелость стоит на пороге... а я тем временем недоумеваю: а что, там ничего интересного за двадцать лет вообще не произошло?

Да вот цитата, чтоб наглядно было:

К счастью, он был так поглощён этими исследованиями, что едва заметил, как со второго десятка перебрался на третий десяток, а затем впереди замаячил средний возраст, волей-неволей заставивший остановиться и подвести некоторые итоги...

Каково? Лично у меня такое чувство, что автор и сам волей-неволей остановился, чтобы отматывать не десятилетия за главу, а просто года. Отсюда рождается следующая проблема:
− незапоминающиеся второстепенные персонажи.
Там, где автор не скачет с пятилетки на пятилетку, персонажи хоть немного, но приобретают какие-то особенности. Дальше же начинается хаос. Кто этот мужик? А вон тот? А эта баба откуда нарисовалась? А вон тот... а впрочем, какая разница, в следующей главе у нас уже отмотается пара-тройка лет, и их всё равно там не будет. Причём даже те второстепенные герои, кто продержался на протяжении всей книги, и то ничем не цепляют. Например, Нарсес или Велизарий, умудрившиеся не потеряться до самого финала, абсолютно пусты. У них есть диалоги, но нет какой-то живости. Разве что Македония более-менее приятна.
Временами из-за быстрого развития событий кажется, что в руках не художественное произведение, а учебник. И отсюда лезет ещё несуразица:
− постельные сцены.
Они тут есть. Две, вроде бы. Да, они, прописаны так же бездушно, как почти всё остальное, но даже так − само их наличие не к месту. Они не вяжутся, они влеплены неумело и не на свои места, и даже то, что они лесбийские, их не спасает. То есть, два абзаца назад у нас пять лет пролетело, но пару часов удовольствий мы всё равно втулим. Так? Так.

Пара слов о главных героях.
Юстиниан всю дорогу был мерзковат, но в зависимости от возраста по разным причинам. Автору не в вину, тут, мне кажется, так и задумывалось. Феодора, жена Юстиниана, была прекрасна в каждой отведённой ей строчке, и мне жаль, что ей было уделено не так уж много книжного времени. Да и всё на этом.

И напоследок я скажу.
Вы читали « Я, Клавдий » Грейвса? Если да, то наверняка поймёте, что я имею в виду: мне хочется прочесть то же самое, того же «Юстиниана», с теми же событиями, с теми же персонажами, но написанное Грейвсом.