Хранительница тайн

Читая много современной зарубежной прозы, наблюдаю интересную тенденцию: авторы все чаще предлагают своим читателям побыть немного археологами и пораскапывать тайны прошлого. Как будто в настоящем нет ничего, что бы заслуживало внимания, а там, где-то 50-70 лет назад, было что-то такое потрясающее...Все бы ничего, но наши герои (Лорел с братом Джерри) начнут изучать даже не свое прошлое. А прошлое своей матери, Дороти. Есть в этом что-то противоестественное, согласитесь. Если человек хочет что-то доверить вам - это его дело, но намеренно влезать в чужие тайны; не знаю, но мне кажется это чем-то странным, некрасивым, непорядочным...

"Нынче прошлое Дороти окружало Лорел со всех сторон. Прошлое подстерегало ее на каждом углу, отзывалось шепотами в ночной тишине. С каждым днем его груз становился все тяжелее, принося с собой кошмарные сны..."

Оставим в стороне моральные аспекты темы и сосредоточимся на сюжете. Выдержав небольшую "болтанку" из постоянных временных качелей туда-сюда обратно (1940-е, 1960-е, 2010-е) (вот почему. почему писатели уверены, что линейный последовательный сюжет - это скучно, а перескоки во времени действия так уж увлекательно?), мы начнем проникаться историей юной Долли (Дороти), ее первой любви (им стал красавец Джимми), ее дружбы с богатой и успешной Вивьен, женой известного писателя Генри Дженкинса, военные годы, работа компаньонкой...(если отбросить всю эту историю с выведыванием чужих тайн, получится интересная, трогательная история, на первый взгляд очень простая и незамысловатая (история мести и предательства), но на поверку она окажется куда глубже, а финал так уж вовсе ошеломителен...

"Хранительница тайн" - так называет свою мать Лорел, не догадываясь, что все мы в той или иной степени точно такие же хранители; не всем личным и сокровенным можно поделиться даже с собственными детьми, не все тайны принадлежат только нам, а некоторые секреты даже несут реальную опасность...

"Всегда есть вероятность обнаружить то, что не укладывается в существующие теории"

4/5, местами неоправданно затянутая, местами скучная, местами совершенно сказочная история, а главная идея книги, как мне показалось, упоминается лишь вскользь еще на первых ее страницах - всем нам хочется порою представить своих родителей теми, кем они были до того, как стали нашими родителями: юными, влюбленными, бесшабашными...И не все тайны нужно стремиться раскрывать. Ни к чему это...

Недо-детектив, недо-семейная сага, недо-любовный роман, это что-то такое странное, чему трудно подобрать определение, "современная проза" - звучит как-то пресно; это скорее такая фантазия на тему, о которой я сказала чуть выше: а какими были наши родители? Очень уж интересно удалось Кейт Мортон развить свою идею в роман. За идею и за шикарный финал - 4/5, а как художественное произведение - это чуточку недоработано....

Первое знакомство с творчеством Кейт Мортон оказалось не таким, как я ожидала, но тем не менее продолжу потому что по одному произведению очень сложно судить обо всех ее книгах.

История о том, что не нужно рыть другому яму, ведь всем известен финал такого поступка, и о том, что всегда можно начать жизнь с чистого листа, ведь каждый заслуживает второго шанса. История показывает, как одна случайность кому-то может разрушить жизнь, а кому-то спасти. Ну а теперь поподробнее.

1961-ый год. Ферма «Зеленый лог». Шестнадцатилетняя Лорел из окна своего домика на дереве видит, как к ее матери подходит мужчина, который явно знает ее маму Дороти, но Дороти, не задумываясь, убивает его.
2011-ый год. Суффолк. Знаменитая актриса Лорел приезжает в больницу к умирающей матери и находит фотографию, датированную 1941-ым годом, на которой запечатлена ее мама с некой девушкой по имени Вивьен. Лорел почувствовала в этом имени что-то знакомое и решила узнать о прошлом матери больше.

В последнее время я прочитала много интересных книг, но ни одна не смогла меня заинтриговать так, как «Хранительница тайн», я буквально жила этой историей, я думала о судьбе героев, пыталась разгадать тайну. Но начав читать, я не думала, что история меня поглотит настолько. Начало было интересное, но я не могла полностью погрузиться в эту историю с головой, но дойдя до главы, в которой рассказывается о жизни Дороти, я поняла, что бесповоротно влюбилась в этот роман. Хотя один немаловажный момент я себе случайно проспойлерила, но он никак не повлиял на мое чтение и впечатление от книги не изменилось. Роман написан красочным, приятным языком, от книги невозможно оторваться, пока не узнаешь, чем же все закончиться. Сюжет динамичный, наполненный событиями, отчего скучно не бывает ни разу.

У этой книги были все задатки, чтобы мне понравиться. Во-первых, я люблю всякие семейные тайны, где спустя некоторое время, секреты все-таки вырываются наружу, несмотря на то, что их так старались скрыть. Во-вторых, тут мое любимое построение романа: прошлое переплетается с настоящим, и главы чередуются от лица разных героев, благодаря чему можно полностью раскрыть историю и взглянуть на ситуацию глазами разных персонажей, узнать их мысли и чувства. Эта история не так проста, как кажется на первый взгляд. Начав читать ты ожидаешь совсем другого, но потом резко все меняется и весь пазл собирается воедино.

Это не женский роман, автора нельзя сравнить с Сарой Джио или Джоджо Мойес, так как если эти авторы больший уклон в своих романах делают на чувства, то этот роман можно назвать детективным. Это совсем не девчачья, милая история. Могу уверить, что вас будет ожидать интересная, круто закрученная история, читая которую до самого конца будете находиться в напряжении, не зная, чем же все закончиться. Финал держит в неведении буквально до самых последних страниц, и много у меня было идей по поводу того, как эта история могла закончиться. И все же я была удивлена таким неожиданным поворотом событий.

Конечно, можно поругать книгу за то, что в ней имеются некоторые недостатки: почему именно спустя пятьдесят лет Лорел решилась узнать тайну своей матери? Почему они вместе с братом не раскрыли правду другим сестрам, ведь это не только их тайна, это часть их семьи, и они имели право знать? К чему было щадить чувства старушек? Да и вообще поражает, как это они, живя в деревушке, где все друг друга знают, ни о чем не догадывались. Или можно придраться к фотографиям, но почему-то все эти мелочи не раздражали, я даже особо не обращала на них внимание. И книгу мне ругать совсем не хочется, потому что она действительно стоящая и интересная.

Абсолютно все герои получились яркими, запоминающимися, но мне больше всего было интересно читать про прошлое героев, чем то, как Лорел вела расследование и пыталась найти разгадку произошедшего почти пятьдесят лет тому назад. Я не хочу долго распространяться о героях, так как боюсь проспойлерить что-то важное, но одно могу сказать – как же меня раздражала Дороти! Ужасный персонаж – завистливая, глупая и не ценящая то, что у нее уже есть. Ей было наплевать на чувства других. Из тех, про кого говорят « сама придумала, сама обиделась».

Кейт Мортон для меня новый автор, и наше знакомство оказалось не просто удачным, а замечательным, настолько, что мне хочется прочитать все ее книги.

История очень грустная, несмотря на то, что, можно сказать, все заканчивается хэппи-эндом, но читая финальные моменты слезы наворачивались на глаза. Большой плюс книги – ее реалистичность. Я поверила в нее, я могу себе представить, что такое могло произойти с кем-то. После книги остается приятное послевкусие, и еще очень долго после прочтения история не отпускает. Ощущение, будто прочитал что-то волшебное.

Спойлер!!! Единственное, что меня немного разочаровало, так это то, что Джимми не встретился с Вивьен. Если бы он дождался ее, когда был у нее дома, то тогда с камень с души Вивьен свалился бы, и она не мучила бы себя, что виновата в его смерти.

Шестнадцатилетняя Лорел случайно становится свидетельницей того, как её мать убила незнакомого мужчину. Дороти — прекрасный человек, любящая жена, нежная и понимающая мать четверых детей — она же не могла просто так всадить нож в незнакомца?!
Лорел понимает это, она помогает матери избежать суда и тюрьмы, заявляя, что тот мужчина напал, хотя на самом деле этого не было, но не задаёт матери ни единого вопроса. Шок от увиденного столь велик, что пройдёт ещё пятьдесят лет прежде чем Лорел решится отправиться на поиски правды, какой бы та ни была.

Перед нами семейная сага с детективной линией, повествование о людях, их характерах и судьбах, о переплетении этих судеб, порой весьма неожиданном. История местами драматичная, но в целом — светлая, оставляющая после себя доброе и тёплое послевкусие.

Хотя герои здесь разные, есть такие, которых вроде бы и к сугубо отрицательным не отнесёшь, но эмоции они вызывают отрицательные, несмотря на красоту и обаяние.
Не ожидала встретить тут персонажа с нарциссическими и даже психопатическими чертами, но он (вернее — она) здесь есть. Так же как есть и откровенный психопат, из числа тех, на кого "никогда не подумаешь". Но с этим всё ясно — домашнее насилие тема страшная, но достаточно хорошо знакомая и относительно понятная — к несчастью.

А вот увидеть психопатические черты в милой девушке — задачка посложнее. Наверное, такие люди встречаются в жизни каждому из нас. Убеждённые в собственной исключительности, живущие в мире своих фантазий. Но это не так безобидно, как может показаться на первый взгляд, потому что однажды любой из нас может стать героем такой "фантазии".

И если очаровательная девушка решила, что другая девушка — родственная душа и лучший друг, то лучше той, другой, поберечься и не развеивать флёр фантазии. Потому что, когда это случится, её объявят "предательницей" и решат отомстить.

На самом деле, задача не имеет простого и "верного" решения — берегись или нет, но ведь подыгрывать такому "фантазёру" — не выход. Так что героине придётся пройти через последствия чужого самообмана, так же как и герою — придётся с болью понять, что его возлюбленная вовсе не та прекрасная девушка, какой казалась.

Итак, перед нами психологическая и детективная семейная сага с увлекательным сюжетом, а также глубокими и интересными образами героев.
Действие происходит в наше время с постоянными экскурсами в прошлое, где мы узнаём, что же там происходило с Дороти, какой она и не только она, была во времена своей юности, как протекала жизнь в Лондоне времён Второй Мировой войны. И конечно — кем и какой была мама до того, как стала мамой)

Эта простая мысль — о том, что наши родители тоже когда-то были детьми, а потом юными людьми со всеми качествами и ошибками, свойственными юности, иногда действительно предстаёт несколько… неожиданной. А порой даже ошеломляющей.

И Лорел предстоит открыть для себя этот удивительный мир — мир, где её мама была молода и проходила теми сокрытыми от будущих детей путями своей судьбы, которые однажды приведут её к убийству, но не сломят и не уничтожат созданную с любовью и нежностью семью.

Это роман о том, что настоящая семья, построенная на любви, уважении и понимании, — главное в жизни. Прекрасная книга!

Заметила у Мортон некоторые обязательные составляющие романов – это присутствие Англии-Австралии. Герои, как правило приезжают оттуда сюда или наоборот; Вторая мировая война, свидетелем которой является героиня, и повествование в двух временных отрезках (прошлое и настоящее). Все ингредиенты соблюдены и в «Хранительнице».

Немолодая женщина ищет факты из биографии своей матери, которая находится при смерти. Клубок тайн приводит ее в Лондон 1941 года. Очень интересно следовать за автором из прошлого в настоящее, когда дочери приходит в голову поискать что-то, то Мортон сразу же повествует об этом, как дело обстояло во времена молодости матери героини.

Дороти или Долли, Вивьен и Джимми – герои из прошлого. На дворе 1941 год, они молоды и находятся в Лондоне, еженощно слушая бомбежки. Все трое сказочно красивы, а Вивьен еще и богата. Но это к сюжету и тайнам не имеет никакого отношения. Что мне нравится в романах Мортон – это люди. Их характеры и судьбы очень гармонично вписаны в повествование. И без самих людей никакого таинственного почти что детективного сюжета не получилось бы.

Долли очень бойкая миленькая девушка с большими амбициями. Она такая фантазерка, что даже профессиональный психиатр обращает на это внимание. Долли знает, что хочет чего-то большего, чем просто брак, собственный дом и любимый муж. Сначала ее манеры кажутся искренними и довольно милыми. Но автор то знает что из себя представляет Долл-милашка. Ее кавалер Джимми тоже безумно красив, широкоплечий, добрый, честный и страшно бедный. Он чрезвычайно талантливый фотограф. Его военные фотографии или снимки разрушенного Лондона гениальны.

Вивьен очень странная девушка. Она, как истинная леди, прикладывает всё чтобы ее силы не были потрачены впустую во время войны – помогает детям, помогает в благотворительной столовой, передает в помощь деньги и вещи. Однако эта героиня практически до самого конца остается темной лошадкой. Дороти, в силу своих фантазий ставит себя то на место Вивьен, то на место ее ближайшей подруги.

Неправильно было бы искать актуальные и важные темы в тексте развлекательного жанра. События все вымышленные и поступки персонажей порой нелогичны. В общем автору удалось привлечь внимание к интриге и удивить читателя его развязкой. Это и есть главное его достоинство. В повествовании короткого отрезка жизни из прошлого есть место и любви и тайнам.

Сначала книга кажется душевной историей о большой семье, которую постигло горе. Но как говорится: "Чем дальше в лес..." Постепенно, узнавая все подробности, начинаешь думать, что вообще происходит? Примерная мать большого семейства оказалась не такой примерной? Ну так это не самое удивительное. Меня больше интересует, что никто из её детей никогда даже не задавался вопросом о том, как она жила до встречи с их отцом. Уже взрослая дочь, которой уже самой в пору быть бабушкой вдруг поняла, что они все никогда не интересовались маминой жизнью ДО... да и ПОСЛЕ тоже. Даже сама Лорел к концу книги не вызывает во мне тех эмоций, что были в самом начале истории.
Не знаю может я просто еще "не доросла" до подобных историй и сюжетов, а может сама книга не так уж и хороша. Однозначно, я ожидала большего. В первые несколько минут после прочтения я думала, что вернусь к этой книге позже. может быть через несколько лет смогу оценить ее по другому. но сейчас я уверенна, что не захочу этого делать.

Веселым неугомонным ребенком ветер пронесется по аллее. Затеряется между нагромождением построек. Остановится за осыпающейся кирпичной изгородью и, обрадовавшись широкому простору лужайки, побежит вперед, к лесному полумраку, где, сверкая на солнце, петляет между стволов ручеек. Полуденное солнце зацепилось высоко в небе, посылая радужные пятна на землю. Невероятная тишина, прерываемая лишь стрекотом кузнечиков. В этой полуденной неге уснул плюшевый медвежонок в зеленой тележке для белья. Под тенистым навесом притаилась садовая тачка с цветочными горшками. Мир замер в томительном зное лета. Торопливый ветерок ринется вперед и взберется выше: раз – по зеленым кустам, два – зацепится за ветки старого дерева, три – осядет на крыше подвесного домика, влетит в открытое окно и запутается в волосах. В этом благодатном спокойствии так приятно растянуться на прохладном дощатом полу, зажмурить глаза и грезить о чем-то невероятном, верить в радужное будущее и думать о Билли. Его обворожительной улыбке и смешном взгляде… Только Лорел пока не знает, что мгновением позже свет исказится и померкнет, а страшная трагедия на залитой солнцем аллее станет глухой болью в виске, навязчивым образом, от которого ни во сне, ни наяву не скрыться.

Спираль человеческих судеб ослабится рукой держащего, начнет расплетаться виток за витком. Время заскачет в установленном порядке, хаотично смешаются картины прошлого и будущего. И возникнет Лондон сороковых годов, развороченный многочисленными бомбежками, и на фоне общей разрухи покажутся герои примечательные. Фантазерка Дороти – спущенный парус, готовый развернуться навстречу живительному ветру жизни. Трудяга Джимми – талантливый малый, тягающий мешки с мукой, а после проявляющий свои уникальные снимки. Вивьен – богатая наследница, нимфа, притягивающая взор, желанная. Казалось бы, их образ жизни столь различен, что трудно понять причину этой закрученной спирали. На поверку же окажется, что за внешним лоском и приятностью прячутся лица одинокие, брошенные на произвол судьбы. А потому впечатлительная Дороти хранит память о потерянной семье, в которой не было и прежде ни любви, ни участия. Джимми оберегает слабоумного отца, лелея в памяти картины из детства, где мать, перед тем как оставить их навсегда, рассказывает историю о волшебном корабле… а Вивьен, неприступная Вивьен день за днем превращает свою жизнь в акт самопожертвования, самоотречения, покаяния.
Только молодость неугомонна и оптимистична. Споткнувшись и упав не единожды, все равно верит в светлое и доброе. Дороти постарается заглушить душевную муку в надуманной дружбе, а позже и не захочет поверить, что это не более, чем знакомство. Джимми в попытке подарить ей счастье уедет на войну, навстречу славе и миллионам покалеченных судеб. А Вивьен, не замечая ежедневного страха быть убитой, посвятит себя детям, начнет раздавать накопившуюся нерастраченную любовь.
В круговороте военной жизни найдется место и для слепого обожания, и для настоящей дружбы. Здесь завертится и неуемное чувство мести, и отчаяние покинутого человека. Здесь каждая жизнь чего-то да стоит. Ветер судьбы сорвет неплотно притянутые маски. И меня буквально затрясет от негодования, от злобы на Долли. Безграничного тщеславия этой самонадеянной девчонки. От ее способности выдавать себя за того, кем она не является, врать, бояться нищеты больше, чем возможности потерять любимого человека. И никакой образ постаревшей раскаявшейся матери Лорел не сгладит эти обостренные углы, пока… до конца не останется несколько страниц, а я не задохнусь от осознания всей правды.

Кейт Мортон, как и прежде, обрушила на меня сюжет, когда я того не ожидала, поразила и заставила забрать некоторые свои мысли и предположения назад. А мыслей было много. Назойливые, они то и дело напоминали о расплывчатости понятия «дружба», о сомнительной ценности брака по расчету, о любви. Но помимо пищи для ума, книга подарила и целую серию пространственных погружений. В чопорный мир правильного семейства, где мнение окружающих куда важнее желаний собственного ребенка. В лунную ночь, под звездами которой девушка, неведомая нимфа, встречает того, кто разрушит ее жизнь. В радужные солнечные этюды с берегов Австралии, к бушу, спрятавшемуся под зеленым буйством манговых деревьев и эвкалиптов, хранящему в самом сердце озеро, таинственные огоньки в хрустальной глубине вод. Глубокий туннель к центру Земли, преодолев который встретишь того, по кому истосковалось сердце. Интересный, изящный роман, литературное чудо из эпитетов, метафор и сравнений.

Последняя страница перевернута. Тайна раскрыта. Конец неминуем. Воспоминание из детства, жуткое и болезненное, с приобретенной правдой рассеялось под натиском реальности, оставив за собой чудесные картины детства, безграничную любовь к родителям и семье. Память о том, как под звуки джаза два самых дорогих и близких человека танцуют в ночи.

Как иногда хорошо бывает почитать девчачьи книги, особенно на фоне философской фантастики, злобно-кровавых триллеров и Льва Толстого. Эта книга хороша тем, что позволяет расслабиться, не особенно вдумываясь в текст.

Без особенно глубоких мыслей, просто история одной женщины на разных этапах жизни. Дороти прожила долгую и более-менее счастливую жизнь, поэтому этапы сильно разнесены во времени: Вторая мировая - это юность, шестидесятые - это зрелость и практически наше время, когда пришла пора подводить итоги. В Наше Время у Дороти взрослые дети, куча внуков. Дети - вполне самостоятельные личности, вот старшая дочь даже - Великая Актриса. Вот за эту лауреатку на Оскар, честно говоря, хотелось баллы снизить, ну, вообще ни к чему сей факт в книге, и в сюжете никак не обыграно, зато подчеркивается на каждой странице, что главный следователь - не просто любопытная тетка, а Сама Лорел Николсон.

И вот, провожая мать в последний путь, Великая Актриса вспоминает, как одним теплым летним вечером (в шестидесятые) видела, как мама убила человека. Ножом для торта прирезала. Ей вдруг через сорок лет стало любопытно, за что, почему, почем и зачем. Великая Актриса начинает любительское расследование, и из всех шкафов на нас посыпятся тайны чужие, тайны свои, чей-то прах и даже один скелет. Все как положено в семейных сагах.

Ну, я вот тут иронизирую, а на самом деле прочитала книгу, практически не отвлекаясь на посторонние предметы, как то ливень на улице или полет на самолете. Книга увлекательна, и финальный твист для меня оказался совершенно неожиданным, а, как правило, в таких книгах, вся соль и состоит в этом самом финальном твисте. Разгадал заранее - жалуешься, что книга - унылое гуано, не разгадал - бинго! это та! самая! книга! Так что "Хранительницу тайн" можно вполне назвать той самой книгой. Которая украла у меня два вечера, и мне совсем этих вечеров не жаль.

Выбирая, что бы на этот раз прочитать у Кейт Мортон, я знала, что вне зависимости от выбранного произведения, в нем обязательно будут семейные тайны, разные временные линии и Австралия. Не ошиблась. По долгу службы прежней и нынешней я слишком знакома с жанром, гораздо ближе, чем мне хотелось бы. Но почему-то подобная литература очень пользуется популярностью (я называю ее "домохозяйским чтивом", не в обиду, конечно) и ее целевая аудитория предельно ясна. Кстати, та же целевая аудитория является основным читателем триллеров и детективов. Это я не с потолка данные беру, если что.

Писать о семейных историях, корнями уходящими в период мировых войн, любят очень многие писательницы, но у единиц это получается действительно захватывающе и без клише. Кейт Мортон, к счастью, одна из них. Наверно, этим и обусловлена ее бешеная популярность. Даже такой, казалось бы, незамысловатый роман приятно читать. Вот берешь книгу в руки и понимаешь – написано качественно, хоть и тема, может, не особо мне по вкусу. И главный вопрос, на который стоит поискать ответ не только в книге, но и в себе – а насколько хорошо мы знаем своих родных? В частности, например, родную мать. Мама с самого рождения рядом с нами и нам кажется, что она была и будет всегда. Но мало кто задумывается о том, какая жизнь у нее была до рождения детей. Как изменилась ее жизнь после этого. Может быть, ей пришлось похоронить какие-то свои мечты? Или запрятать в глубине души что-то очень сокровенное, что никому нельзя показывать? А порой она сидит в одиночестве и баюкает свои воспоминания?

У моей мамы есть большой фотоальбом с ее фотографиями школьной и университетской поры. Я ее не узнаю, мне трудно представить, как мама была девочкой, ходила в школу с косами и бантами, а потом устраивала вечеринки в общежитии. На фотографиях все такие беззаботные, широко улыбающиеся, в модных по тем временам прикидах. О чем она мечтала, кем хотела стать? Я не знаю. Во время прочтения этого романа я поняла, что не знаю о жизни мамы до_меня практически ничего. Также и главная героиня романа, обнаружив в книжке "Питер Пэн" фотографию мамы с ее подругой Вивьен, задается этим вопросом. Но успеет ли она получить на него ответ? "Хранительницей тайн" можно назвать и саму Лорел Николсон, и ее мать Дороти. В детстве Лорел стала свидетельницей того, как мама зарезала ножом странного мужчину, появившегося на их пороге. Чтобы не остаться без матери, она дала показания, доказывающие, что это была самооборона, а мужчина – маньяк, о котором писали газеты. Но она запомнила, как тот назвал ее мать по имени... И спустя 50 лет она решает разобраться, кем он был и почему мать так поступила.

Те, кто знаком с жанром, сразу же поймут, куда эта история приведет и концовка не будет сюрпризом. Тут без спойлеров, к сожалению, никак. Мне очень понравилось находиться в компании этих женщин. Дороти уже 90 лет, ее четверо дочерей выросли и по-прежнему подстегивают друг друга, и старшая из них начинает свое расследование. Читать об этом очень интересно, страницы летят одна за другой. Самое то, чтобы отвлечься от всего происходящего и путешествовать то 1938-1941 гг., то в 2011. И гарантированно получить хороший конец. Хочется сравнить эту книгу с похожими книгами жанра, но которые мне больше понравились. Например, в "Потерянных сокровищах" Кирсти Мэннинг три временные линии, одна аж уходит в 17 век и главная интрига держится до конца, а не становится очевидной на первой трети. "Ребекку" Дафны Дюморье не переплюнуть по детективной составляющей. У Мортон детектив скорее фоном, слабоват. Про потери, которые принесла Вторая мировая война, для меня нет ничего мощнее "Соловья" Кристин Ханны. Получилось самой себе ответить на вопрос, чего не хватает Кейт Мортон для того, чтобы запасть глубоко и надолго: она хватает кучу всего и по верхушкам.

Довольно удачное первое знакомство с Кейт Мортон (потихоньку разгребаю свой список "Все читали, а я нет").

История, в которой есть все: семейные тайны, убийство, романтика, приключения и война; любовь, предательство, зависть, дружба и истинное благородство.

Повествование начинается с того, как Лорел, старшая из 5ти детей в семье Николсонов, случайно становится свидетельницей убийства. Много лет спустя, когда вся семья собирается на 90летний юбилей умирающей матери, она решает разобраться, что же все-таки произошло тогда и как с этим связана ее мама (ну, не будем придираться, что эта неуемная жажда истины внезапно возникла у нее через 50 лет после убийства, да еще и когда маму уже ни о чем толком не спросишь).

Разные герои, разные жизненные обстоятельства, разные временные отрезки...но их судьбы тесно переплелись.

Читается бодренько и довольно интересно. Даже несмотря на то, что я довольно быстро догадалась, в чем заключается "великая тайна", многие детали были неожиданными, а сам процесс расследования достаточно увлекательным; несколько раз автору даже удалось меня удивить. Не помешали мне даже некоторые явно "удобные" и очень своевременно появляющиеся "подсказки".

Перечитывать, конечно, не буду, но несколько дней удовольствия от чтения - это уже хорошо.