Представьте, что Земля стала непригодной для жизни – она отравлена, а на ее поверхности машины все еще продолжают вести бессмысленную войну. Все человечество перебралось на космическую Станцию, которая и стала его оплотом. Большую часть своей жизни люди проводят в сети. Она раскрашивает виртуальностью унылые уголки безнадежной жизни и скрывает от взора все то, на что лучше не обращать внимание.

Этот мир – мир виртуальной сети принадлежит богам Пантеона – могущественным корпорациям, имеющим свой собственный лик и власть над людьми. Пантеон ведет войну с Тотальностью – общим искусственным интеллектом, когда-то отколовшимся от Пантеона. Для ее уничтожения создавались кукловоды – симбиоз между живым человеком и внедренным в него искусственным интеллектом – куклой, паяцем, который с помощью своего хозяина может взламывать и уничтожать системы.

Одним из таких кукловодов является Джек Форстер со своим паяцем Хьюго Фистом. Сейчас между Пантеоном и Тотальностью царит перемирие перед подписанием мира. В такой переломный момент Джек возвращается на Станцию, пробыв семь лет в заключении. Он – убийца искусственного разума, сдался врагам и стал военным преступником.

Вот в такой мир забрасывает нас автор «Взломанных небес». Правда, все это, мы поймем не сразу. Начиная читать, я сначала не могла понять, о чем вообще рассказывает автор? Складывалось ощущение, что я пропустила начало, а то и предыдущую книгу. Но нет, нужно продраться через все неясности и непонятки, и потихоньку начинает выстраиваться мир Станции.

Не могу сказать, что этот мир неинтересный или скучный, нет. Интересно смотреть глазами Джека, отрезанного от сети – он не может погрузиться в оверлей, и видит всю грязь и убогость человечества и Станции. Интересно также читать и про богов – могущественные корпорации, имеющие собственные аватары, и делящие между собой власть. То, как они влияют на своих последователей, прямо или косвенно изменяя их жизнь, а порой – ломая и уничтожая. То, как они плетут интриги, чтобы отхватить кусок власти и влияния побольше, и смять, подставить конкурента.

Интересна и идея с фетчами – посмертными «слепками» с умершего человека, оцифрованными воспоминаниями и загруженными на сервера Гробовых Драйвов. Интригующе звучит, правда? Всегда можно вызвать цифровую копию умершего человека, пообщаться с ним… что более и более уводит людей в иллюзорный мир сети. Здесь многое кажется обманом и иллюзией, в которых, как в паутине запутывается главный герой, пытаясь разобраться с делом об убийстве, которое он не закончил много лет назад.

Также интересна и история, когда человек, дрейфовавший в космосе, не выдержав одиночества, вручил себя собственному паяцу. Его разум обнулился, паяц овладел телом…но что из этого вышло?

А также то, что в собственности у людей ничего нет, на все нужно покупать лицензию. Например, детям, чтобы поиграть на школьном дворе в футбол, нужна лицензия на игру. А без лицензии нельзя – нарушение прав интеллектуальной собственности и большие штрафы.

Вроде есть и интриги, и этакие цифровые изюминки, но сюжет ходы и развязка мне показались предсказуемыми. Все действия главных злодеев тоже предсказуемы, как и финал. Ничего не удивляет, не хочется крикнуть: «Вот это поворот!» Нет, такого здесь нет. Причем в конце автор уже явственно переходит от детективного нуара в сторону экшена и боевика, где также отчетливо и неприкрыто подыгрывает неубиваемому и несгибаемому главному герою. Если в начале за Джеком было интересно следить, ему хотелось сочувствовать из-за его безвыходного положения, то в конце ты твердо уверен, что ни с ним, ни с Фистом ничего не произойдет. Потому что к концу они уже круче всех, даже богов.

Закрыв книгу, я долго думала, что в этой книге может стать тем главным пунктом, из-за которого история понравится или нет. И, кажется, нашла ответ. Главные герои, вот секрет. Я думаю, что ваша симпатия или антипатия к роману будет зависеть от того, насколько вы проникнитесь этими ребятами. Хьюго, искусственный интеллект, связанный с Джеком Форстером. Между ними заключен контракт, когда он истечет, Хьюго возьмет на себя полный контроль над телом Джека и сотрет его личность. На момент начала романа Хьюго просто постоянно присутствует в голове Джека и иногда может перехватывать контроль. Мне изначально не понравилась эта идея. Плюс характер Хьюго - подлый, мстительный, злобный, сильно отличающийся от классического образа ИИ. Его маниакальные замашки чем-то напоминают Джокера, этакий необаятельный психопат. Конечно, по мере развития сюжета, Хьюго раскрывается с другой стороны, но впечатление уже испорчено. В противовес ему, Джек абсолютно спокоен, иногда даже апатичен. Герой печален, подавлен и отвергнут обществом. К сожалению, сочувствием я к нему не прониклась, поэтому его покорное ожидание смерти и желание раскрыть дело об убийстве бывшей любовницы только раздражают. Вокруг героев создан вполне себе любопытный мир, Станция, которая вращается вокруг мертвой Земли. И это не блестящая космическая игрушка, а скорее Лос-Анджелес из "Бегущего по лезвию", грязный, дряхлый, прикрытый мороком виртуальной реальности. В этой реальности все правят ИИ, принявшие облики Богов и направляющие людское стадо по нужному пути. Но этот мир только фон для неприятных мне героев, поэтому даже здесь увлечься не удалось.

«Взломанные небеса» - микс из не слишком качественного боевика и недоработанного киберпанка, в котором антураж почти полностью принесен в жертву первому. И знаете, боевик (да и детектив тоже) получился ужасно скучный, потому что словно создан из одних штампов, здесь нет ни одного сюжетного хода, который не был бы очевиден с самого начала - просто потому, что так оно обычно в подобном жанре и бывает. Есть, конечно, буквально пара интересных моментов, но, во-первых, они ужасно короткие, а во-вторых, вытянуть всю книгу на себе все равно не в состоянии. Да и возникшие несколько раз ассоциации с "Квантовым вором" впечатления не улучшили, потому что где Райаниеми, а где Робертсон...