Когда я первый раз прочитала аннотацию к "Дороге запустеня", меня поверг в недоумение мешанина из совершенно несовместимых происшествий

история плененных механических ангелов, музыкантов, вызывающих дождь, зеркального тахионного лабиринта, который показывает все мыслимые варианты будущего, поездов, одержимых сознанием, марсианских треножников и киберсвятых

Но после прочтения вся эта какофония слилась в единую мелодию, где все на местах и все понятно.

История начинается с того, что человек идет через красную пустыню. Не случайно он туда попал, он хотел этого похода, он знает, что делает. Но на пути возникает оазис, и доктор Алимантандо решает там немного отдохнуть. Неожиданно на него сваливается (в прямом смысле) орфь. Это просто нереальное механическое существо, наделенное интеллектом (а, может, и душой?), и созданное для терраформирования Марса. Орфи находятся на орбите планеты, и делают ее пригодной для жизни людей. Это огромные кубы. И одна из орфей решила умереть. Люди это назвали сбоем. И упала с орбиты в заранее подготовленный ею оазис. Но оказалось, что умереть не так уж просто...

И вот в таком духе все происходит дальше. Автор показывает свой великий замысел.

Доктор Алимантандо мечтатель. Он хочет создать город, где принимают всех. Без исключения. И ничего не зависит от их происхождения, привычек, желаний и мечтаний. Принимал он и правда всех. И это были очень разные люди, хорошие и не очень. Пока город не дорос до 22 жителей. И тут все началось.

Героев в книге и правда 22. Или больше, но не меньше. Но вот о тех первых двадцати двух нам автор рассказывает все. Их истории жизни, мысли, грешки и грехи перед читателем нараспашку, и начинаешь немного путаться. Но не беда. Читать интересно, и из этих двадцати двух судеб автор выкрутил столько всего, что диву даешься! И понимаешь, что аннотация не передала и трети всего происходящего.

Абсолютно поразительна идея механических ангелов. Аллюзии с земными войнами, конечно, понятны. Но Ангел, который на своих пропеллерах (а не крыльях) вступает в бой с другим механически - духовным существом, это просто разрыв воображения. Их эпическая битва заслуживает больших экранов. И это дебютный роман автора.

В середине романа появилось очень много политических мыслей, облеченных в своеобразную антиутопию. Планета только-только начала заселяться людьми, а вот общество бессмысленных, ненужных самому себе действий уже есть. Конвейер, а на нем работают люди которые не по именам, а по номерам. И режим один и тот же, смена за сменой. И немного алкоголя каждому, чтоб не так была отвратительна и бессмысленная эта жизнь. А продвинуться по ступеням карьеры легко можно путем доносов и жалоб. Таких руководство ценит.

Тут, конечно, и религия есть. Облеченная и заключенная в механику и железо.

Рассуждать на тему "Дороги запустения" можно очень долго. Слишком много идей, аллюзий, отсылок к современному земному укладу дает автор. Нужно просто прочитать. Книга дает противоречивые чувства, когда оценку изменяешь несколько раз за все прочтение от 1 до 5. Но в окончании всего чувствуешь читательское удовлетворение.

Самое странное в этой книге то, что это первая книга автора. Нет, не так. То, что это первая книга автора, но не первая книга автора, которую я прочитала. И я не ждала от нее слишком много (несмотря даже на прочувствованную рекомендацию и "Прочти обязательно, ты просто НЕ ПОВЕРИШЬ"). Думала, будет неплохо. Немного приключений здесь, толика интриги там, приправить щепоткой фантастики, научной и не очень, и не взбалтывать, а то финал получится невыразительный. Но нет. Это и правда "ВАУ" и "ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ". Остается задаваться вопросом, где Йен Макдональд откопал такой талант и куда он его спрятал потом, потому что остальные его книги до ВАУ не дотягивают. Эта история хороша не освоением Марса (про освоение Марса читайте что-нибудь другое), не магическим реализмом, не библейскими аллюзиями и даже не меткими фразами. А всем вместе. В аннотации верно указано, это и правда внебрачная дочь "Марсианских хроник" И "Сто лет одиночества", а метисы, они симпатичные.

«Дорога запустения» — это книга неописуемая. Это сплав сказки «Теремок», «Ста лет одиночества», библейских мотивов, исторических аллюзий разной степени паршивости, спагетти-вестерна, романа-эпопеи, шутеек, пронзительно красивых историй и научной фантастики сомнительной твёрдости. Короче, если потребуется кому-то объяснить, что такое эклектика, суньте ему эту книгу и убегите. Потому что либо вам треснут по голове, а книга увесистая, либо человек зачитается, что значит, что ему понравилось, что значит, что он больной ублюдок.

Мне понравилось, кстати.

Итак. Дело происходит на терраформированном Марсе, но, если честно, если вам лень разбираться в запутанном устройстве мира, то и забейте, ничего не потеряете. Суть такова: пока в бескрайней марсианской пустыне ещё не понатыкали городов на каждом пятачке земли, как на Земле. Так что на Марсе пока романтика, фронтир, всё такое.

И так получается, что по воле загадочных зелёных существ (или вопреки?) сбежавший из своего поселения безумный учёный доктор Алимантандо основывает город посреди ничего. Ещё более невероятным образом получается, что в город как-то потихоньку начинают стягиваться всякие отщепенцы, которые, кстати, не то чтобы туда собирались.

Первая часть книги до смешного напоминает сказку «Теремок», только мышку-норушку и лягушку-квакушку описывают не одним приложением, а небольшой главкой. Истории героев, кстати, замечательные, да к тому же переведены ярким и образным языком. Как вам словечко «гунда-шушера» о вокзальных маргиналах?

Однако, читая всё это, потихоньку начинаешь испытывать панику: люди всё приезжают, истории всё рассказываются, а память на имена стремительно кончается. К тому же, все главы идут вразброс, а между героями начинаются разного рода отношения. Но, как ни странно, героев я не путала, хотя грешу этим в гораздо менее многолюдных историях. Видимо, причина тому как раз их яркие предыстории.

Муравейник живёт: женщины изменяют, местные Монтекки и Капулетти враждуют, в город периодически заезжают бродячие цирки с научно-фантастическими, а вовсе не фэнтезийными чудесами.

Настоящие, на первый взгляд, чудеса, впрочем, тоже есть: великий музыкант, сумевший своей игрой вызвать дождь после долгих лет засухи, заточенный в клетку ангел, обыгрывающий всех в бильярд мальчик, его ушедшая в пустыню и обретшая святость вопреки своей воле сестра… Хотя постойте: величайший снукерист в истории, на самом деле, расчётливый рационал, настолько рационал, что сумел обыграть даже Сатану, решив, что само существование Сатаны — иррациональный бред. А святая получает дар повелевать машинами. А ангелов серийно изготавливают.

И вся книга так: сочетание несочетаемого, оксюморон, неразрывное сплетение научной фантастики и магического реализма, абсолютно объясняющих друг друга. Чудеса? Аномалии, вызванные сдвигом пространственно-временного континуума? А чёрт его знает, выбирай сам, что тебе больше нравится: рациональное или иррациональное. А лучше просто наслаждайся.

Наслаждаться есть чем: замысел, история, герои, язык, юмор, перевод. Вставлю под кат пару небольших цитат: на одной я залипла из-за красоты языка, другая, по-моему, очень смешная:

Но были в «Дороге запустения» и откровенно скучные для меня отрывки. В какой-то внезапный момент камерная история о маленьком городке и его выходцах превратилась в историю о забастовках на заводе, кровавом капитализме, сомнительных интригах и чуть ли не общемарсианской войне. Возможно, проблема во мне, но если социальную часть я ещё проглотила, то военная меня откровенно усыпляла.

Я себя чувствовала как при просмотре третьего ребилда Евангелиона: если упростить, там главный герой типа выходит из комы после катастрофы, а его мир и все персонажи, которых он знал, сильно изменились, воюют друг с другом, ему никто ничего не объясняет и все его шпыняют. Смотреть на это было печально, а главное, бессмысленно.

Вот здесь меня обуревали такие же ощущения: ну нормально же общались, а тут почему-то один пропавший герой воюет за тех, этот за этих, остальные герои сидят в сопротивлении, а потом роялем из куста появляется ещё одна. И что-то вообще непонятно, за кого болеть и хочется только, чтобы это закончилось.

Не, я не тупая, я понимаю, зачем это. Типа метафора событий XX века, бессмысленности войны, всё такое, ага-ага. Ну там сложно не понять: там как бы стальной ангел Люфтваффе сражается против робо-Сталина, попутно превращая Стальтаун в руины. (Боже, в пересказе это звучит гораздо хуже, чем в книге). Короче, так себе часть, сумбур, отсылки слишком в лоб, кровавость какая-то невесёлая, никого не жалко, фу.

Но концовка, кстати, для меня книгу реабилитировала. Снова вернулась душевность из начала книги: меньше героев, их истории, красивый магический реализм, переплетённый с научной фантастикой. Абсолютно все сюжетные арки бережно завершаются, всё происходящее не то чтобы особо неожиданно, но логически объясняется. Книгу закрываешь с приятным чувством.

Одного не понимаешь, кому такую еклектику рекомендовать и где искать больных ублюдков, чтобы её обсудить. Ну ничего, для этого я и играю в ДП.