Настоящая работа задумана как монография обобщающего типа. Главное внимание в ней уделено жизненному и творческому пути композитора, а в анализах произведений - их идейно-образному содержанию.
Во второе издание монографии включена новая глава, посвященная творческой деятельности Свиридова в 1961-1970 годах. Помимо этого расширено заключение, где более подробно охарактеризован стиль композитора. Наконец, дополнены список его произведений и библиография.