В сборник вошли произведения, в которых рассказывается о важнейших событиях второй половины XVI - середины XVII в - повесть Ивана Федорова о возникновении книгопечатании, исторические повести о "смутном времени" (конец XVI - начало XVII в.)
В сочинении Г. К. Котошихина, одном из основных литературных документов эпохи, повествуется о различных сторонах жизни Российского государства в середине XVII столетия.