Вольные стрелки

В 1846 году рабовладельческое государство США выяснило, что в соседней Мексике нет демократии, но есть большие территории и полезные ископаемые. Диктаторскому мексиканскому режиму пришел конец... Первый роман Майн Рида описывает военную агрессию американцев в Мексику. Помимо военных действий автор описывает чрезвычайно любопытные нравы мексиканцев и их замечательную природу. Население здесь смешанное: индейцы, испанцы, негры, их различные помеси. Но вместе все как-то уживаются и ведут довольно беспечный образ жизни. Наряды и внешность этой публики там своеобразное и автор объясняет, как отличить там мужчину от женщины:

Отличить мужчину от женщины было бы нелегко даже на близком расстоянии, если бы мы не знали, что те туземцы, которые лениво валяются в гамаках или на пальмовых циновках, - мужчины, а те, которые движутся и работают, - женщины...

Вот в такую идиллию вторглись американцы, точнее как всегда всевозможный европейский сброд, "коалиция возжелавших":

- То есть, строго говоря, не вполне американцы, - добавил я. - Среди нас есть ирландцы, французы, немцы, шведы, швейцарцы. Однако вы можете считать нас всех американцами…

Читая роман, я сначала болел конечно за мексиканцев, но автор сумел увлечь приключенческим сюжетом, в стиле Фенимора Купера, и мне осталось только следить за похождениями ГГ и переживать за успех его миссий. Ранчо, гверильясы, мачете, кактусовая водка, сеньоры и сеньориты - вся эта экзотика скучать вам не даст. *** Мексика, потеряв половину территорий, сумела отстоять свою независимость, а США, захватив мексиканские штаты, ввели там рабовладение, отсутствующее в Мексике, и плавно погрузились в гражданскую войну. Туда им и дорога.

Повесть относится к циклу Майн Рида об интервенции рабовладельческого государства США в Мексике 1847 года. Приключения в духе Фенимора Купера основаны на подлинных исторических событиях и реального участия автора в этой войне. К этой теме он возвращался на протяжении всего своего творческого пути. Главный герой Майн Рида - не упоротый агрессор, "разносчик демократии" и мародёр по совместительству, как типичный янки всех времён, гангстер и потомок каторжников, а романтик, отправившейся в Мексику за экзотикой и приключениями. Автор и писал для таких же романтиков, изображённых в рассказе Чехова "Мальчики", которые начитавшись Майн Рида решили бежать в Америку, чтобы воевать с индейцами и охотиться на бизонов. Герой Майн Рида, хоть и находится в американской армии, больше относится к объективному герою вальтер-скоттовского типа, он совершенно лояльно относится к мексиканцам и при случае не прочь им помочь: он и не видит в них врагов. Поэтому у него есть друзья и в том и другом лагере. Конечно с точки зрения американского командования его действия подпадают под трибунал, но герой не заморачивается, это не его война на самом деле... При всей романтике автор не скрывает и реалий войны: мародерства, вида трупов, и прочего. Но все затмевает сначала вожделение, а потом искренняя любовь к прекрасной мексиканке Лоле. Но Лолу хотят все, и вождь гверильясов и даже мексиканский "диктатор". Борьба начинается.