Шоколад

Тишина. Фонарь освещает витрину, и на секунду я почти забываю, где нахожусь. Моему взору открываются горы изумитель-
ных сокровищ – глазированные фрукты, марципановые цветы, россыпи шоколада всех форм и расцветок. Кролики, утки, курочки, цыплята, барашки глазеют на меня радостно-серьезными шоколадными глазами, словно терракотовые армии Древнего Китая. И над всем этим изобилием возвышается статуя женщины – струятся волосы, в грациозных коричневых руках сноп шоколадной пшеницы. Каждая деталь в ее облике тщательно продумана: волосы отлиты из шоколада потемнее, на глазах белый налет. Запах шоколада дурманит, густой чувственный аромат проникает в горло, насыщая восхитительной душистостью. Женщина со
снопом пшеницы загадочно улыбается – будто созерцает таинства.

– Б-бабушка.
Арманда резко обернулась, чудом не опрокинувшись с табурета. В дверях стоял ее внук. На нем джинсы и синяя спортивная фуфайка, на голове – мокрая бейсболка. В одной руке маленькая потрепанная книжка в твердом переплете. Голос тихий и робкий:
– Мне пришлось д-дождаться, когда м-мама уйдет. Она в п-парикмахерской. Вернется
к шести.
Арманда впилась в него взглядом. Они не коснулись друг друга, но мне показалось, будто между ними сверкнул электрический разряд. Слишком сложный букет, мне не разобраться, но я различила тепло, гнев, смущение, угрызения совести… и за всем этим – притаившуюся нежность

Поглощенная своими планами и украшением витрины, я потеряла счет времени. Анук на кухне сделала друзьям бутерброды, и они всей гурьбой вновь исчезли в направлении реки. Я включила радио и замурлыкала себе под нос, аккуратно укладывая шоколад в пирамиды. В пещере волшебной горы мерцают несметные сокровища: разноцветные горки кристаллического сахара, засахаренные фрукты, конфеты. За горой, укрытые от света ее невидимым склоном, лежат сладости на продажу. В сущности, пора уже готовиться к Пасхе: наверняка покупателей прибавится. Хорошо, что в холодном подвале есть где хранить припасы. Нужно заказать подарочные упаковки, ленты, целлофан и отделку.