Мы над собой не властны

Я ничего особого от книги не ждала, но аннотация обещала знакомство с современной классикой, а первые несколько страниц заполнены хвалебными отзывами от всех и каждого, так что по крайней мере приятное чтение я планировала в итоге получить.

Но что-то не сложилось. И дело здесь не в сюжете, не в персонажах, не в какой-то общей идее романа, а в том, как он написан, в авторском стиле. Выглядит всё так, будто я читала не глубокий роман, хотя от 600 страниц текста другого и не ждёшь, а какой-то сжатый пересказ. Настолько сухо, поверхностно написано. Постоянные скачки во времени, коротенькие какие-то сцены из жизни персонажей, и опять мчим вперёд.

Погружения никакого, понять персонажей тоже невозможно, потому что автор буквально пишет: "вот она чувствовала то-то и то-то, хотела того-то и сего-то, потому сделала так-то". Но хотелось, чтобы это не сам автор проговаривал, а увидеть, понять психологию героев самостоятельно. Поэтому не смогла я проникнуться этой книгой, и дочитала с большим трудом.

По сюжету у нас главная героиня Эйлин, дочь ирландских эмигрантов в Америке, растёт, глядя на нищету родителей, их алкоголизм и бесцельность существования, и даёт себе обещание, что она так жить не будет. Эйлин отдаёт всю себя учёбе на медицинском отделении, ведь только образование и достойная профессия могут помочь ей выбраться из низов. Ну и, конечно, подходящий муж, желательно коренной американец. Вот только судьба сводит её с таким же ирландцем, но подающим надежды учёным. И всё бы ничего, да цели у супругов кардинально разные. Если Эйлин жаждет богатства и процветания, то мужу её это совершенно не интересует, лишь бы его оставили в покое и дали заниматься своими исследованиями. Во что выльется этот брак и добьётся ли Эйлин желаемого, - про это и роман.

Меня совершенно не впечатлила книга, и единственный плюс, за который отдаю должное, - это освещение такой болезни, как Альцгеймер, которой заболевает один из героев. Про это написано хорошо и подробно, и за это автору спасибо. Но в целом - произведение не моё.

Я очень люблю добротную американскую прозу, а еще я очень люблю невротичную американскую прозу. В случае романа "Мы над собой не властны" перед нами добротный представитель американской прозы с легким оттенком невроза. Неудивительно, что мы с этой книгой отлично поладили.

Всё начинается, как классическая семейная сага о трудной судьбе ирландских иммигрантов в США. Отец маленькой Эйлин - красивый брутальный мужчина с удивительной харизмой. Мать - покорная судьбе женщина, любящая выпить. Маленькой Эйлин трудно приходится: обслуживать отца, следить за матерью, хорошо учиться. Маленькая Эйлин растет с единственной мечтой - вырваться из своего окружения и не быть похожей на родителей. Юная Эйлин знакомится с Эдом, подающим надежды ученым. Юная Эйлин работает медсестрой. Она полна самых радужных ожиданий и надежд. Взрослая Эйлин понимает, что всё не так просто и однозначно, как казалось ей когда-то. Денег не всегда достаточно, муж не всегда в хорошем настроении, да и долгожданный ребенок запаздывает. Взрослая Эйлин умеет не только мечтать, но и бороться, за каждую пядь своей мечты.

Читатель будет несказанно удивлен, потому что все основные события жизни главной героини произойдут еще до конца первой четверти книги. О чем же еще можно писать, недоумевала и я, неужели речь пойдет о следующих поколениях семьи Лири? Но оказалось, что в рукаве у Мэтью Томаса припрятан туз. Оказалось, что наши истории не заканчиваются со свадьбой, рождением ребенка или покупкой дома. Бывает, что наши настоящие истории еще ждут своего начала. И порой эти истории бывают очень грустными, но о них все равно надо рассказать. "Мы над собой не властны" - это история о настоящей любви, как бы банально это ни звучало. Я пролила над этой историей немало слез именно потому, что ощутила ее искренность и реальность. Дай бог нам всем такой любви, которая выпала на долю Эйлин и Эда, но не дай бог оказаться в их ситуации.

Главная героиня Эйлин Тумулти-Лири - офигительная женщина. Она очень сильно похожа на мою маму. А я к своему стыду - вылитый Коннелл. Но по Мэтью Томасу как-то так утешительно выходит, что дети и должны быть эгоистичны, а родители жертвенны, что в этом и заключен смысл смены поколений, потому что в ином случае некому было бы идти вперед. Ну это я так себя успокаиваю. Меня очень порадовал эпилог, так как в нем и заложено это самое "вперед", осуществление своей мечты, реализация личности, и в то же время передача эстафетной палочки. Я очень рада, что Коннелл так и не стал видным политиком или юристом, а Эйлин все-таки сделала классный ремонт. Потому что если кто-то скажет вам, что быть учителем не так уж престижно, а мечтать об идеальном газоне и гранитной столешнице - бездуховно, не верьте, главное, чтобы счастливы были именно вы.

Обычная книга, про обычную семью, в которой ничего необычного не происходит.
Мне было скучно и неинтересно, поэтому я читала ее очень долго, с перерывами.
Главные герои серые, никто мне не понравился, а персонажей было столько много, что я уже не понимала про кого идет речь. Из-за этого книга начала меня раздражать. А главная героиня стала бесить, а особенно во второй части, не люблю таких людей. Они постоянно "пилят" - вот ты должен делать то, работать тем то, не слушая вторую половину.
Можно было ограничится первой частью, где рассказывается о непростой жизни девочки, которая вырастает в женщину с неплохой силой воли. Но автор решил зачем-то написать продолжение, дальше пошла какая-то чушь, постоянные мысли о новом доме, муже, что не хотел шевелиться и т.д.
Эта книга не несет в себе никакого смысла, она не развлекает, не заставляет задуматься, не вызывает никакие чувства, кроме раздражения и потраченного в пустую на нее время.
Так что ставлю 2 из 10...

Вот, честно говоря, не прониклась я этой книгой.
Всё в ней очень горько, трагично, но вот не замирает, не дрожит, не будоражит.
Очередная жутко депрессивная история об ирландских эмигрантах в Америке.
И жизнь тяжелая, и болезни неизлечимые, и мечта манит-манит-манит, а всё никак.
И какие-то мелкие подвижки. И какие-то ничтожные уроки. И...
И всё не так.
Очень скучно.Очень горько. Очень печально. А вот не трогает.
Какая-то нудная история.
Что же автор персонажей прописала так убого?
Читать очень сложно, потому как скучно.
Не советую.

Допустим, ты женщина из низов, твоя родня ирландцы, ты мучительно пытаешься ассимилироваться в американском обществе, для этого лучше всего подходит замужество, и желательно еще сменить фамилию Тумулти на не такую ирландскую, а то в глаза бросается происхождение, а ты так хочешь сойти за коренную американку, хочешь пробиться в верхние слои среднего класса, а для этого все средства хороши, но прежде всего ты много и трудно работаешь, вкалываешь, чтобы наконец-то позволить себе купить дом, настоящий дом, а не квартиру, в которой ты провела детство вместе с родителями, и муж у тебя ученый, жалко только, он отказывается от повышения, ему не прибавят зарплату, а для тебя так важна обстановка в доме, чтобы все было "как у людей", да-да, а твой муж, он не любит шопинг и презирает рождественские витрины, и ты не любишь его за это, он вечно мешает тебе своим занудством, но ты упорно идешь к цели, все будет как надо, и ты купишь этот дом в престижном районе вопреки нежеланию мужа переезжать, последнее слово останется за тобой.

Или ты - преподаватель колледжа, у тебя есть жена и сын, и твоя жена, эта ирландка, он вечно зациклена на ничего не значащих вещах, она тратит слишком много денег, покупает слишком много еды, и еще этот переезд, в то время как в твоей голове что-то происходит, мысли будто застилает туманом, ты путаешься во время лекций, водить машину для тебя теперь неимоверное испытание, забирающее последние силы, и все надо скрывать ото всех, сидеть по ночам за лабораторными работами, понимая, что ты не в силах проставить оценки в журнал, потому что ты больше не можешь, ты ничего не соображаешь, ты все забыл, как держать линейку, как складывать в столбик цифры, жена раздражается, но, кажется, ничего не замечает, даром что медсестра, а ты медленно агонизируешь и угасаешь.

А возможно, ты сын ученого-профессора и старшей медсестры в престижной больнице Нью-Йорка, и ты ходишь в школу, где тебя травят, дразнят, потому что ты хорошо учишься, а ты не можешь по-другому, чтобы не обмануть ожидания родителей, особенно мамы, она так рассчитывает на тебя, но вот ты попадаешь в плохую компанию, разбиваешь витрину в магазине, но родители ничего не знают, а ты готов на все, лишь бы вырваться из этого школьного мира, где задыхаешься, лишь бы тебя больше не избивали после школы члены банд, которых ты слишком хорошо знаешь, и вот ты поступаешь в престижный колледж, и твоя цель - конечно же, университет, и ты вступаешь по настоянию матери в дискуссионный клуб, а потом уезжаешь учиться в Чикаго, и все это время отец медленно угасает, а ты далеко, ты не думаешь о нем, и лишь после его смерти ты читаешь его последнее письмо тебе и осознаешь, насколько же все это время ты был одинок.

И как приправа к этим образцовым экземплярам американских обывателей - бейсбол, бейсбол, бейсбол! Он - как национальная идея, как сплачивающая семейная ценность, как цель, к которой надо идти, как то общее, что связывает тебя с незнакомцами. Вот и Эйлин после смерти мужа приходит на стадион и кричит, кричит, вкладывая в этот крик всю накопившуюся ярость и боль.

Это такие хорошо прописанные судьбы, история одной семьи, рассмотренная под микроскопом, это жизненно и убедительно. И очень по-американски.

Уже за одно только письмо Эда Коннеллу эту книгу стоило прочитать. Это как прощальное письмо Маркеса, кто бы его не написал, или как киплинговская «Заповедь» - пробивает насквозь от жалости, боли и любви. И особенно сильно – если что-то похожее есть в собственном опыте. А в опыте М. Томаса это, несомненно, было.

Если кто-нибудь спросит меня, о чем эта книга, я ни за что не соглашусь с тем, что она – о семье, в которой отец умирает от болезни Альцгеймера, и уж тем более, что она – об американском образе жизни двадцатого века (с легкой примесью ирландского происхождения героев). Принять это значило бы просто не понять, что все это только на поверхности, как повод для разговора с читателем, или, как говорят психоаналитики, ее манифестное содержание, а в глубине своей эта книга о любви. О любви не поэтизированной, драматизированной или нарратизированной, а о простой повседневной, когда один человек любит другого каждый день - в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит их. Или, если хотите, о любви не внешней, демонстрируемой, а внутренней, согревающей обоих скрытым теплом. Для такой любви и клясться не надо, просто любить. И будь, что будет, раз любящие любимые вместе. И именно такая любовь помогает крови бежать по венам, жить и чувствовать себя счастливым.

Конечно, можно считать эту книгу панорамной, можно воспринять ее как какую-нибудь социокультурную проекцию, как гимн или проклятье американским мечтам, но для меня она в первую очередь останется историей любви, терпения, человеческой надежности, подлинной верности людей самим себе и друг другу.

В начале книги мы знакомимся с предысторией главной героини Эйлин, чтобы понять, какая она, чего ждет от жизни и почему хочет именно такую жизнь, а не другую. Пусть даже мы не в восторге от ее жизненных планов и они смущают нас своей приземленностью и простотой, нас не может не покорить ее устремленность, ее подлинность, ее терпение и трудолюбие. Хочет стать медсестрой – становится, хочет выйти замуж и иметь сына – выходит, хочет собственный дом – получает, и в этом смысле она самодостаточна. Но даже не это в ней главное, а умение быть вместе с Эдом, характер которого далек от идеала: он отвергает выгодные предложения (которые могли бы помочь реализоваться мечте Эйлин), «пропускает» жизненные шансы ради осознанного и принятого им жизненного предназначения. Исследователь, не стремящийся сделать быструю карьеру, любящий свою работу и дело, которому посвятил жизнь, он тоже по-своему умеет быть вдвоем и соразмерять собственные жизненные установки с желаниями Эйлин. Не стоит задаваться вопросом, счастливы ли они, подходят ли друг другу и пр., достаточно того, что они смогли обойти все семейные рифы, уважая возможность каждого быть самим собой рядом с другим. И, наверное, в этом есть что-то значимое для каждого: отказаться от части своих устремлений во имя чего-то более ценного – радости быть вместе, возможности прожить целую жизнь, полную любви и историй. А потом появляется Коннелл, и в семье снова сложно переплетаются желания, надежды, принципы и мечты каждого. Они такие разные и все же образуют единое целое, несмотря на мечты Эйлин, принципы Эда и метания Коннелла.

Сойтись, совпасть и, главное, суметь остаться вместе с кем-то – сложная, а сегодня даже, может быть, и вовсе призрачная жизненная задача, и с ней в книге, как ни удивительно, справились все. Написать такое невозможно, не пережив, и вместе с автором и героями мы болеем, сомневаемся, опускаем руки, вновь поднимаем себя на битву с обстоятельствами, запутываемся и выпутываемся из разных ситуаций. Помогать больному Эду удерживаться на поверхности сознания, не переставать любить его (во всех смыслах этого слова) и пытаться сделать все дни его жизни счастливыми для Эйлин не долг, не жизненный подвиг, а… как дыхание, несмотря на то, что порой дышать становится почти невыносимо. И одновременно не упускать из виду утопающего в жизненных и личностных противоречиях Коннелла, продолжать работать, ставить цели и достигать их. Что ими всеми движет, что придает силу и смысл? Любовь – та самая, каждодневная, тихая, спокойная, невысказанная или недосказанная.

Так что пусть никого не смущают страницы восхвалений, предшествующие началу этой семейной истории. Даже несмотря на такой почти неприличный пиар, книгу есть смысл прочитать, особенно когда в собственной жизни все хорошо.

Рассказывают, будто один иностранный турист, покидая СССР, сочувственно заметил: вы (советские люди) очень счастливые; вы даже не представляете себе, как плохо живёте. Следуя этой логике, можно предположить, что граждане США несчастливы, потому что не подозревают, насколько хорошо они живут. Трагедия американской мечты заключается не в том, что она недостижима, а в том, что она уже сбылась. Быть может, американцам, недовольным жизнью, вместо сеансов психоанализа посещать Гаити или, скажем, Никарагуа?

Эйлин, главная героиня романа «Мы над собой не властны», с детства была «заражена» мечтой об успехе, материальном благополучии и собственном большом доме в престижном районе. Так, по крайней мере, утверждает автор-повествователь. «Она сидела бы и радовалась своему камину, кожаному дивану, книжным шкафам в гостиной, слушала бы тишину, любовалась пустующими пока спальнями, дожидающимися милых, обаятельных гостей… Собственного дома вполне достаточно для счастья». Однако всеведущий автор не объясняет, когда и каким образом американская мечта вытеснила в сознании девочки-католички христианскую идею о спасении. Точнее, по сюжету романа совершенно не понятно, почему внешние обстоятельства жизни Эйлин настолько не соответствуют её внутреннему миру, каким его рисует рассказчик.

Объективные факты биографии Эйлин таковы: родилась в 1941 году в семье ирландских иммигрантов, начала подрабатывать в 13 лет, помогая родителям, успешно окончила католическую школу, затем училище Святой Екатерины, получив профессию медсестры, после замужества работу не бросила. Заботливая дочь, хорошая жена. Случившуюся в семье трагедию приняла мужественно и с достоинством. Однако «внутренний» образ героини, создаваемый рассказчиком, совершенно иной: здесь Эйлин предстаёт как исключительно прагматичная и честолюбивая особа, высокомерная, холодная и замкнутая, не удовлетворенная собственной жизнью и отравляющая существование мужу и сыну. Автор пытается убедить читателя, что для Эйлин жизнь – это кросс на длинную дистанцию, многолетний забег с препятствиями, в котором нужно обязательно быть впереди или, в крайнем случае, не отстать от большинства. (Всё это резко контрастирует с мировоззрением мужа Эйлин, для которого главное в жизни – быть хорошим человеком. Но своему единственному сыну Эйлин и Эд желают одного и того же: быть счастливым. Естественно, понимая счастье по-разному, и естественно, не имея никакого рецепта достижения этого счастья). Противоречие между «низкими» мотивами и «высокими» поступками Эйлин в романе никак не объясняется. Однако всезнающий рассказчик претендует на философскую глубину и тщательный анализ жизненной ситуации семьи Лири. Складывается впечатление, что реальных людей, тех, с кого списаны персонажи книги, автор совершенно не понимает, а для вымышленных характеров ему не хватает воображения. Поэтому, когда в романе наступает время психологии, автор совершенно теряется. Конечно, психологизм в романе присутствует, но на уровне вульгарного фрейдизма, правда, не без творческой фантазии: стандартное «убей отца» у Мэтью Томаса трансформировалось в «убить мать»; отца, как выясняется, иногда можно и воскресить. Возможно, вместо семейной саги Мэтью Томасу следовало создать роман-воспитания и писать не от лица «ничего не понимающего автора», а от имени сына?

На пользу роману пошло бы и некоторое сокращение в финале. Правильный, пусть и слишком очевидный вывод Эйлин о собственной жизни - «я и не знала, как много теряю» - прекрасно завершил бы роман. Американская мечта (как и любая другая) – это иллюзия, погоня за успехом ведёт к разочарованиям, а желаемое в юности почти никогда не совпадает с получаемым в зрелости. Точка. Но Мэтью Томас зачем-то написал «эпилог». Решил затронуть проблему бессмертия. Что останется от меня в этом мире? Кто унаследует после меня? Хорошо, что Фланнери О’Коннор никогда этого не увидит. Как-то даже неловко за автора.

Поначалу книга мне показалась таким вполне себе добротным повествованием за жизнь. Что-то типа любимого Йейтса - помесь бытовухи, больших желаний, малых возможностей, странных родителей, скрытных детей. А потом сюжет сделал печальный поворот.

И тут меня зацепило и потащило за книгой.

Оказалось, что проявления болезни Альцгеймера очень схожи с проявлениями опухоли мозга. Ну разве что с деменцией можно прожить годы, в то время как при раке счет идет на месяцы, а иногда даже на недели. Именно поэтому на книгу наложились мои личные переживания. Я ведь была Коннелом Лири. Я видела, как отец страстно жаждет, чтоб его ребенок запомнил его таким, какой он был, а не таким, каким он стал. Я не могла включить в себе эмпатию, а мозг запросто переключался на развлечения. Мне было не жалко и даже несколько досадно от этих умоляющих глаз. Мне было неловко и тяжко находиться в обществе больного безумца. И такой же страшной волной раскаяния накрыло потом, когда было уже слишком поздно.

Я даже всплакнула по Эду Лири. А на самом деле, по родному человеку, которого нет уже почти 12 лет.

А сюжет, ну что сюжет. Жила-была Эйлин, американка ирландского происхождения. Мечтала выбраться из нищеты и жить в большом доме в хорошем районе. И она своего добилась, потеряв на тернистом своем пути что-то бесконечно родное и нужное.

Хорошую книгу написал Мэтью Томас, что бы там ни говорили.

На самом деле у книги очень говорящее название. Главных героев всего трое - они семья, призванная изначально учитывать интересы друг друга, слышать друг друга и помогать. Но, как оказывается, они над собой не властны. Мать не способна перестать грезить материальными благами, мечтами быть "как все" и обижаться, что родные не заражены её меркантильностью. Отец не раз говорит, но не может донести, что деньги - не главное, что рядовой чин преподавателя для него важнее, чем руководящая должность, ведь он несет важное - знания, с которыми ученики потом выйдут в жизнь. Сын не может признаться родителям, что у него проблемы со сверстниками, поэтому его главная мечта - уехать в другой район, другой город, как можно дальше и нестрашно, если как можно дальше и от родителей, ведь молодость так ветрена...
Повествование охватывает не один десяток лет, герои взрослеют, взрослеют и их проблемы. И всё же читаешь... и ни одного радостного всплеска за всю книгу. Ни одного. В книге нет радости, нет света - даже события, призванные быть запоминающимися, описаны серо и буднично, как само собой разумеющееся. Оттого постоянно ждешь чего-то проблемного, с чем герои обязательно ещё столкнутся, и уже не удивляешься, когда эти ожидания оправдываются.
В целом вижу данную историю вполне жизнеспособной, пусть и морально выматывающей, и даже то, что автор не стал приукрашивать своих персонажей, отобразив их не всегда положительными, а моментами и отталкивающими, понравилось. Есть над чем подумать, главное: стоят ли некоторые наши мечты затраченных на их выполнение сил и средств?..

P.S. Книге бы не повредило сокращение злостно спойлерующих рецензий, размещенных во вступлении, а также, на мой взгляд, некоторые моменты, как, например, сцены секса с больным, можно было бы и опустить.