Those Barren Leaves

Прожигать жизнь в одиночку неинтересно. Ну какой прок в несметных богатствах и исходящих от них неограниченных возможностях, если не с кем разделить радость от их обладания? Много ли счастья жить в живописнейшем месте, встречать рассветы и закаты, наслаждаться произведениями искусства, изысканными блюдами и дорогими винами, когда некому смаковать с тобой эти удовольствия? Те, кто никогда не обладал ничем подобным, наверное, с легкостью согласились бы променять свою жизнь на эту полную чашу. Но все рано или поздно приедается и даже самый утонченный деликатес может опостылеть. Именно так и обстоят дела в жизни героини этой книги - миллионершы миссис Олдуинкл. Она богата до неприличия. И так же до неприличия скучна, банальна, навязчива и эгоистична. Собственница до мозга костей. Чтоб заполнить тотальную пустоту в жизни она окружает себя представителями богемы, заманивая их в гости словно паучиха комариков в свою паутину. И выбраться из нее потом ой как непросто...

Те блага, которыми миссис Олдуинкл одаривает гостей, конечно же, имеют свою цену. Взамен итальянского солнца, нагорного дворца и сытной пищи требуется всего лишь малость - перейти в полное подчинение хозяйки. Терпеть ее пресные беседы о возвышенном. По сто раз на дню восхищаться ею и всем, к чему она приложила руку. Улавливать малейшие перемены в настроении. Сносить колкости и издевки. Подчиняться ее планам. На мой личный взгляд непомерно большая плата. Но не все думают так как я и поэтому старинный особняк редко бывает пуст и коллекция личностей эксцентричной богачки постоянно пополняется новыми экземлярами... Эта история по своей сути - лишь небольшой фрагмент из жизни собравшихся вместе людей. Как будто воспроизведение их судеб было на обычной скорости, а в момент, когда они съехались под сводами дворца Чибо-Маласпина, чьей-то рукой скорость воспроизведения была замедлена и нам удалось рассмотреть в мельчайших подробностях пару месяцев из их жизни...

События в роскошном палаццо и истории его обитателей преподносятся нам в нескольких перспективах. Это подобно тому, как будто кинооператор иногда старается взять в фокус всю компанию, отъезжая как можно дальше - чтобы охватить как можно больше, а иногда выхватывает отдельных героев и снимает их настолько крупно и детализировано, словно забывает о существовании других. Те моменты, когда компания собирается вместе, лично для меня были наиболее тягостными. Все эти философские диспуты, ученые беседы, литературные полемики и прочие попытки блеснуть образованностью читать было невыносимо скучно. Признаю, что порой встречались довольно интересные мысли, но это была капля разумного в море пустословия... В противовес этому собственные сюжетные линии героев были довольно интересными. Особенно, что касалось авантюры мистера Кардана с женитьбой. Очень жаль, что этому так мало внимания уделено в книге - по-моему, эта история могла произрасти в самостоятельный сюжет. Мне так и неясно - действительно ли Грейс Элвер была так богата или это финт ее брата чтобы избавиться от сестры-обузы? Если она правда унаследовала столько денег, я сомневаюсь, что брат так просто и без боя дал бы ей сбежать с мистером Карданом...

Честно говоря, читая книгу, я ощущала себя мистером Бином. В плане его резкого перехода от бодрствования ко сну. Когда дело касалось историй отдельных персонажей, чтение шло бодро и резво. Как только герои собирались вместе - я впадала в летаргический сон и одолевала предложение за предложением, что называется, на ватных ногах. При этом я отдают должное и языку повествование - он прекрасен, и умению Олдоса Хаксли тонко и изящно высмеивать своих персонажей. И тем не менее, большую часть книги мне было скучно. По ключевым сюжетным моментам произведение напомнило мне "Желтого Крома" этого же автора. Но с "Кромом" у меня почему-то случилось большее попадание, нежели с данным романом...

Послевкусие у истории грустное. Печально, когда ты вынужден покупать себе окружение. Горько жить, зная, что люди вокруг тебя как рыбки клюнули на твою наживу из денег и развлечений. И в то же время тоскливо быть вот таким вот балаганном шутом, продающимся богачам за хлеб и стол. Обитатели дворца Чибо-Маласпина, прибывая туда на сезон, приезжают аки молоденькие зеленые листочки и после пары месяцев такого времяпровождения отлетают словно опавшие листья. Но будет новый сезон и будет новая поросль...

Обычно книги, которые мне не по вкусу, я оставляю недочитанными. Здесь - исключение. Возможно, благодаря наличию незначительного количества динамических моментов: они увлекали и смягчали нарастающее раздражение, вызванное пустыми разговорами об искусстве, философии, поэзии, архитектуре. Все беседы - о незнакомых мне людях, городах, картинах, писателях и поэтах, поэтому было очень скучно, особенно если учесть, что мне в принципе такое не интересно в книгах. Тонкую иронию автора я не оценила, во многих моментах и персонажах и вовсе ее не смогла увидеть. Мне ближе произведения о людях, занятых трудом, достигающих своих целей и находящих свое место под солнцем, а здесь сборище людей, которые не знают чем себя занять и изнывают от скуки...

"Эти опавшие листья" 1925 года, от Олдоса Хаксли, которым еще далеко до глубокого и философичного романа "Слепец в Газе", но уже близко до другой объёмной новеллы "Контрапункт". Близко стилистически и по содержанию. Всё такая же многоголосица разных людей, но не просто людей, это же Хаксли, а высшего света Англии и Италии.

Даже несмотря на то, что роман "Эти опавшие листья" написан в 1925 году, на его "листках" уже есть размышления писателя о 2000-м годе, когда публицистика, журналистика и литература потеряют свой смысл и превратятся в фарс. Это правда. Это и случилось. Мы читаем о великих спортсменах в газетах, на сайтах, только тогда, когда они выигрывают финал или доходят до 1/4 финала, а когда спортивный чемпионат проходит, все о нём благополучно забывают через 3-4 дня. Параллель провёл Хаксли с выгравированной и вечной мозаикой Древнего Рима своих спортсменов. Чтобы помнили всегда! Чтобы помнили их гладиаторов и спортсменов многие поколения вперёд! А не 3-4 дня... Зато жизнь этрусков до завоевания римлянами была много тривиальнее: охота, любовь, размножение, пляски.

Хаксли не был бы собой, если бы не ввёл в роман несколько действующих лиц, которые несут устами пустопорожнюю риторику. Особенно в последних главах. Из-за этого, кстати, нет ощущения обмана, нет ощущения, что писатель обманул читателя красивым названием. В последних главах, в отличие от первых, которые просты как пареная репа, Хаксли даёт понять, что вот она развязка, вот он завершённый конец. Из ниоткуда всё вышло, в никуда и уйдёт. Мистер Кардан, мистер Челайфер и мистер Кэлами: троица светских львов, обсуждают и ехидничают между собой. Типичная лондонская и итальянская элита начала 20-го века. Злословия и философские мысли на счёт 20-го столетия, на счёт жизни и смерти переплетаются между собой. Может быть это и есть бессмысленная болтовня, но болтовня высокого класса! Чтобы заслужить её, нужно быть выше всех этих вонючих рабочих, всех этих людей, кто непосредственно возиться с чёрной повседневной работой.

И если честно, то я сам люблю такие салонные разговоры, осознавать, что многое из сказанного это бессмысленно, но зато ты не пасёшь корову на пастбище или не торгуешь барыгой чем придётся, подсовывая всем свой товар. Если ты Высший свет, то ты - эстет!