Четвёртое приключение молодого римского сенатора Деция Цецилия Метелла-младшего, любителя раскрывать чужие тайны, мне понравилось настолько, что без всяких скидок могу поставить «отлично».

После прошлых перипетий Деций предсказуемо вынужден скрыться из Рима. Подвернулась подходящая оказия – его родич Цецилий Кретик, отправляясь в Александрию с посольской миссией, берёт его с собой. Вот и мы с Децием немного развеемся и сменим обстановку – а то всё Рим да Рим. Побываем в античной Александрии – это же совсем другой город, другая жизнь, с Римом ничего схожего.

В 60-е годы 1-го века до н.э. Египет ещё не был римской провинцией, но имел статус «друга и союзника» Рима. На троне – Птолемей Флейтист, отец Клеопатры, колоритная личность, весьма остроумно обрисованная в книге. Клеопатра и сама эпизодически появится, правда, она ещё мала, в ту пору ей было лет 10.

Город жаркий, шумный, красочный, с широкими чётко распланированными улицами, Александрия привлекательна на любой вкус и интерес. Вместе с нашим римлянином мы побываем в великолепном Мусейоне, где ещё была в целости огромнейшая и ценнейшая Библиотека, подивимся на Фаросский Маяк, одно из семи чудес света древности, в полнолуние посетим таинственный Некрополь, в ночную пору повеселимся в Саду развлечений «Дафна». Само собой, посетим царский дворец Птолемеев, храмы, греческие кварталы и берега Нила.

Всё это в книге прекрасно и живо описано, читается с ощущением полного присутствия, слог лёгкий и с юмором.

Деций, конечно, небольшой любитель философии и разных мудрёных наук. Как настоящий римлянин, он в первую очередь, воин и практик, но, посетив Храм Муз и познакомившись с работавшими там учёными и философами, он с интересом пообщался с греческим математиком и инженером Ификратом Хиосским. А на другой день Деций вдруг узнаёт, что тот убит.

А так как Деция хлебом не корми, а дай порасследовать какую-нибудь тайну, и желательно, раскрыть какой-нибудь великий заговор, то он, конечно, отбросив все развлечения, именно за это сразу же и берётся.

Разумеется, он не только раскрывает убийство, но и предотвращает большую готовившуюся «каверзу» против Рима, но, однако, не желая того, вызывает в городе смуту, так что солдатам приходится усмирять беспорядки, а Деция от греха подальше срочно «эвакуировать» из Александрии – ну и куда теперь? – да хоть на Родос, говорит глава посольской миссии Рима Цецилий Кретик, - авось, там не перевернёт всё вверх дном.

Ну а я вслед за Децием отправлюсь в пятую книгу цикла.

Времена Цезаря. Он уже кто-то, но еще не тот самый Цезарь. Времена бурные, нестабильные, неприятные. Поэтому наш древнеримский сыщик удаляется в Египет, в Александрию. И что же? Там убийц оказывается не меньше, чем в Риме. Деций ведет расследование, которое, похоже, задумывалось автором, как захватывающее и непредсказуемое, но воспринимается читателем примитивным, очевидным и вторичным. И описание исторических реалий не слишком впечатляет. И вообще, слишком много из боевика, слишком мало интеллектуального. Почему мы же снова читаем Д.М.Робертса? По одной причине - стиль автора! Все изложено легко и приятно, юмора полным-полно, а Деций, наш старый друг, все так же великолепен. Думаю, эта книга понравится тем, кому некогда вдумываться и вчитываться во что-то серьезное, кому сейчас хочется просто расслабиться.