Если не ошибаюсь, это девятнадцатая книга серии о Томасе и Шарлотте. И что за предыдущие восемнадцать не придумывала автор , в какие только переделки не попадали уже знакомые нам герои... Пришло время религиозной нетерпимости и политики - гремучая смесь, которая априори взрывоопасна. Чтобы не было громких возгласов - о, автор по исписалась все это уже повторение бывшего, тут она постаралась сменить декорации и акценты. Ибо в предыдущих была политика, но не в таком адском замесе на территориальный застаревший конфликт вкупе с религиозными кровавыми противоречиями между католиками и протестантами. Не обошлось без сложных межличностых взаимоотношений, законных и противоположных. Несомненно фирменные чернушные элементы автора присутствуют, нет таких выхолощенных описаний и преступлений эммм.. как-бы эстетичных. Тут вся неприглядность описывается намерено, целенаправленно. При этом украшение этих неприличных вещей викторианской чопорностью и прикрывание всевозможными правилами "приличного" общества, классовая подсознательная рознь (поддерживаемая "низами" даже гораздо непримиримее, чем "верхами") сглаживает немного ту самую сферу преступления, позволяя даже получить удовольствие от описаний и различных ситуаций. Интересно же, какие проблемы для них считались глобальными в обрисованных условиях, как совершенно иначе они расставляли приоритеты и ценности (где жизнь человека ниже по цене, чем его репутация, или жизнь человека как разменная монета в игрищах). Интересно следить за "потугами" на цивилизованное общение в условиях, когда викториаснкие правила приличия невыполнимы. И это позволяет прочитать книгу быстро, без зависаний и к концу сюжета выработать свою концепцию и выяснить причины преступления. С автором мы оказались на одной волне, результат я угадала, однако вышесказанное позволило прочитать книгу с удовольствием и без претензий (хотя можно конечно, есть там моменты). Шарлотта и Томас "рулят" в сыщицком тандеме на рубеже веков))

Джэк Рэдли - второй муж Эмили, сестры Шарлотты Питт, и подающий надежды молодой политик. Он принимает участие в важном заседании по вопросу отношений с Ирландией, возглавлямом министром Грэвиллом. А так как Эмили от первого мужа, виконта, досталось чудесное поместье Эшворд-холл, то и заседание решено было провести именно там.

Проблема состоит в том, что на министра уже было совершено покушение , и получаемые им письма с угрозами не позволяют думать, что злоумышленник остановится, потерпев одну неудачу. В результате суперинтендант Томас Питт под видом гостя прибывает в Эшворд-холл для обеспечения безопасности Грэвилла. Его сопровождает Шарлотта (ведь Питт избран на эту роль только из-за ее родства с Эмили) и полицейский инспектор в роли камердинера.

Однако, несмотря на все старания Питта, министра таки убили, так что операция по обеспечению безопасности превращается в расследование убийства. В процессе которого выясняется, что политика политикой, ирландцы ирландцами, а убить Грэвилла могли и по более прозаическим мотивам - поводов для этого покойный предоставил немало и теоретически желающие его грохнуть должны были вставать в очередь.

Роман мне понравился.
Во-первых, четко очерчен круг подозреваемых - я люблю такие расклады.
Во-вторых, лирических отступлений не особо много, не считая описаний дамских нарядов, против которых я ничего не имею.
В-третьих, мне понравилась разноплановость мотивов для убийства - если бы автор ограничилась "ирландским вопросом" было бы не так интересно.
В-четвертых, детективная линия разворачивается на фоне повседневной жизни крупного особняка, касаемо которой проскальзывают интересные нюансы.

В качестве минуса назову немного непонятную концовку. На мой взгляд, некоторые из напрашивавшихся вариантов смотрелись бы интереснее.

Страшно сказать, как давно я начала читать этот цикл, потом был большой перерыв, и я вернулась и к миссис Питт, и к мистеру Питт, уже не инспектору, а суперинтенданту.

Дело политическое, к которому привлекают Питта, и как успешного полицейского, и как зятя мистера Рэдли, парламентария, подвизающегося на ниве государственной политики, в чьем доме будет сделана еще одна попытка примирить непримиримых противников в ирландском вопросе.

Вопрос этот достаточно щекотливый, за спиной имеющий не одну сотню лет, к одному конфликту с течением времени добавлялись другие. Ответов на вопросы нет, все такое зыбкое и туманное, и в этом тумане приходится грести нашим участникам, а уж как туман сгущается после убийства...

И все становится переплетено и скручено в жесточайший узел: любовь и ненависть, обида и неприятные открытия, вина и справедливость. Но в таком большом доме есть много места и для любви, не только среди собравшихся на конференцию и их родственников, но и среди горничных и камердинеров. Хотя порой любовь ведет за собой и страдания.

Сомнение в том, что книга понравится, возникло при первом же упоминании ирландской проблемы. Политика, религия, националисты… Не люблю об этом читать. Но все же понадеялась, что расследование убийства увлечет.
Поначалу я никак не могла запомнить всех этих гостей-ирландцев. Я путалась в их именах, кто из них протестант, а кто католик; кто радикал, а кто придерживается более либеральных взглядов; у кого есть жена, а у кого сестра...
Автор подошла к сюжету со всей ответственностью. Вступление заняло примерно треть книги. Нас познакомили со всеми гостями и их слугами, подробно описали несколько их встреч и разговоров. Я уже начала скучать и полезла в аннотацию, чтобы убедиться, а ту ли книгу я читаю – вроде был заявлен детектив – и тут наконец произошло оно. Убийство.
Я уселась поудобнее и приготовилась наслаждаться не менее подробным и скрупулезным процессом расследования. Но в итоге, уже постфактум, если сложить все описания, которые касались непосредственно следствия, их оказалось очень мало. Зато подробных размышлений после каждого диалога, кто что имел в виду и кто что почувствовал, было по-прежнему в избытке.
Следствие велось как-то коряво. По-моему, суперинтендант больше времени провел в утешениях безутешной вдовы, чем в поисках улик и мотивов. Лучше бы он тело сразу как следует осмотрел. Опрос свидетелей и подозреваемых тоже был проведен очень поверхностно. Странно, что они вообще это дело в итоге раскрыли.
Финал в итоге получился немного скомканным, как будто автор уже сама устала от этих бесконечных описаний и решила, что пора закругляться.
Я не фанат детективов. Читаю их редко, никогда не стараюсь угадать, кто же преступник, просто наслаждаюсь сюжетом.
Но здесь удовольствия я не получила.

Очередной роман из серии про Томаса Питта и его жену Шарлотту. Питт уже суперинтендант, возглавляет один из полицейских участков Лондона. И ему поручают охранять участников конференции по «Ирландскому вопросу». А конференция эта проходит – вот совпадени- то! – в Эшворд-Холле, где проживает сестра Шарлотты, Эмили, со своим вторым мужем, Джеком Рэдли, который занялся политикой. И Томас с Шарлоттой отправляются туда под видом гостей, а один из инспекторов (ярый коммунист!) вынужден изображать его камердинера. Политики в книге оказалось многовато для меня, мне было сложно увязать её с расследованием. Само расследование тоже велось как-то непонятно, осталось много вопросов.
Зато описание бытовых моментов и характеров у Перри на высоте. Когда читаешь описание жизни в поместье и как работают слуги – как будто смотришь «Аббатство Даунтон»! И начинаешь понимать, как много разных неписаных правил существовало в обществе.
Также мне стало понятнее про пресловутый «ирландский вопрос», почему он такой сложный и затянутый.
Ещё мы увидим небольшой кризис в отношениях Шарлотты и Томаса. Когда убивают председателя переговоров Гревилла (которого Томас и должен был тайно охранять), Питт начинает опекать и поддерживать его вдову – хрупкую, слабую и красивую женщину. Все держатся в рамках, но Шарлотте не по себе, и она даже ездит советоваться к тёте Веспасии.
И та дала ей прекрасный совет, который я даже вынесла в цитаты.
Самое заметное развитие получил персонаж Грейси – она поехала как горничная Шарлотты, но активно помогала горе - камердинеру и была источником информации от слуг. У неё даже случился роман! Хоть и неудачный, увы.
А полная отгадка на последних страницах, как всегда.

Вот люблю я такую Перри, когда она в своей истории гармонично сочетает простые человеческие трагедии и масштабные политические заговоры, при этом само повествование не перегружено излишними рассуждениями и деталями. В этой книге действительно нет ничего лишнего и каждая, даже самая мелкая деталь, находится на своем месте и дополняет общую картину.
Сама детективная история по-настоящему увлекательная и фактически непредсказуемая. Истинного убийцу я так и не определила, собственно даже подозрений никаких не возникало об этом человеке. Но при этом о второстепенных участниках убийств я догадалась практически при первом их появлении, что естественно сбивало с толка.
И мне чуть ли не впервые понравилась политическая составляющая романа, возможно потому, что она мне просто была понятна в виду того, что в современном мире происходит что-то похожее, где две стороны никак не могут договориться, при этом политики упорно настраивают народ друг против друга и срывают переговоры, преследуя собственные цели. Насколько могут быть оправданы средства для достижения политической цели мне трудно судить, потому как я не политик и мыслю гораздо меньшими масштабами. Другое дело, когда политическая цель становится для чиновника исключительно личной, потому что тот не желает рисковать нажитыми благами - вот за это во все времена народ и не жаловал любого рода политиков и чиновников, потому что те просто забывают о своём предназначении.
И ещё, автор буквально перевернула моё представление о народных сказаниях, легендах и балладах - никогда я не воспринимала национальный фольклор как пропаганду, а ведь это недалеко от истины - все эти истории и легенды, передающиеся из уст в уста, фактически заставляют мыслить определенными штампами. На первый взгляд такое безобидное творчество вполне способно двигать массы и разжигать ненависть к инакомыслящим, стоит только убедить людей, что это и есть истина.
И ещё меня несколько удивило в этой истории, что оказывается даже после полутора десятка книг уже вроде знакомые герои могут открыться с совершенно новой стороны. Та же Эмили, которая неожиданно обнаружила в себе такую явную уязвимость, как панический страх за мужа, переживания о том, что он не сможет справиться с возложенной на него задачей, о возможном его разочаровании в себе и о том, что именно из-за жены тот пытается доказать собственную состоятельность. Как-то так получилось, что только в этом романе Эмили будто очеловечилась и стала более понятной. А в семье Питт супруги еще чуть лучше стали понимать друг друга и осознали, что хоть и не очень соответствуют идеалам друг друга, но именно это и подпитывает их чувства и взаимную тягу.