Отель. Сильнодействующее лекарство

Четвертая книгу у автора и я только убеждаюсь в том, что люблю-нимагу. Как же умело он завлекает, как подробно изучает и передает закулисный мир какой-нибудь профессиональной сферы. В этот раз автор провел меня в новое место и показал тонкости работы в отеле.

Всегда было предубеждение, что производственный роман с большей вероятностью будет скучным, особенно если не очень интересна освещенная в книге сфера деятельности. Но не у Хейли. Ведь здесь кипят не только технические трудности, в любой профессии связанной с обслуживанием и клиентами будет играть огромную роль взаимодействие с людьми. А большой отель - это по сути маленький мир. В нем свои "законы", неважно что подпольные, свои хитрости. Работники бывают как честные, так и не очень. Начальство бывает "от бога", а порой только мешает работать. Добавить в эту солянку клиентов: кто-то скрывает в недрах отеля свежее преступление, кто-то едва успел отбиться от насильников, кто-то чуть не погибает в душном номере. Ну и напоследок, никто не отменял экономическую подоплеку: проблемы с выплатами, смена управляющих, зубастые миллионеры, желающие подобрать отель к рукам. Всего одна рабочая неделя, пять дней - но за этот период жизнь тех, кто в отеле пребывает, успеет немало измениться.

В отличие от других книг автора, здесь оценка немного ниже, потому что я не совпала с некоторыми героями. Например, я очень симпатизировала старичку Альберту Уэллсу с самого начала, но мне был крайне неприятен Питер. Его поведение с женщинами... ну в самом деле! Мне не понять, зачем нужно спать с одной женщиной, чтобы понять, что ты любишь другую. Особенно, если сразу понимал, что первая в него влюблена, но ей с ним ничего не светит. Дал надежду, поддерживал иллюзию, а потом вот эта вся мурня про "так будет лучше". Лучше бы молчал. И в истории с доктором он, несмотря на свои взгляды, человека не поддержал и не защитил. Поэтому для меня финальная нота в судьбе этого персонажа была удивительна, не понимаю, почему его посчитали достойным товарищем и лавры достались ему, хотя все перемены отеля к лучшему были сделаны чужими руками.

Сам финал, конечно, шокирующий. Стремительный, неожиданный, трагичный. Как удар под дых. Я привыкла, что у Хейли все относительно позитивно заканчивается, и абсолютно не ожидала драмы.

Когда представляешь себе большой отель с множеством комнат и апартаментов, администраторов и горничных, баров и ресторанов, то первая ассоциация, которая возникает в голове – муравейник. Множество людей заняты какими-то делами, все снуют туда-сюда, кто-то только приехал и тащит за собой огромные баулы, кто-то уже выезжает, и если это отпускники, то баулы увеличиваются в размерах в несколько раз. Если на секунду замереть и посмотреть на все это действо со стороны, то перед глазами предстанет картина абсолютного хаоса. Но если присмотреться ко всему этому действу чуть пристальнее, то за внешней суетой проступит четкий распорядок, по которому вся эта немыслимая система функционирует.

Артур Хейли как раз и предлагает нам посмотреть на все это чуть пристальнее. Всего каких-то пять дней – одна рабочая неделя обычного офисного сотрудника, здесь становится решающей и важной для множества людей. Перед нами срез обычного общества: богатые и привилегированные люди, которые считают, что их статус позволяет им стоять выше жизни и смерти обычных людей, золотая молодежь, которым не писаны никакие законы, пока их времяпрепровождение тайна для богатых родителей, консерваторы, которые ничего не хотят менять, успешные дельцы, которым плевать на традиции, если стерильность и единообразие приносит им прибыль и многие-многие другие. Всех их объединяет одно – они оказались в одно время в одном месте, и вынуждены какое-то время прожить под одной крышей, пока проблемы каждого так или иначе не разрешаться в «роковую» пятницу.

Этот водоворот взаимоотношений нечто восхитительное. Персонажей немало, но мы успеваем познакомиться с историей каждого. Более того, некоторые из них позволят нам ненадолго заглянуть к себе в голову и увидеть все происходящее их глазами, обдумать и оценить происходящее их мыслями, увидеть, их скрытые желания и страсти. Весь этот клубок проблем, возможность заглянуть на «темную» сторону чего-то привычного, сами персонажи, которые кажутся по-настоящему живыми, все это затягивает тебя не на шутку. Это просто очень классный и интересный роман, в котором есть и любовная, и детективная, и очень нравственная составляющие.

Давно хотела познакомится с творчеством Артура Хейли, поэтому когда в мобе предложили взять одну из его книг, решила - сколько уже можно откладывать...

Пять дней из "жизни" старомодного большого комфортабельного отеля "Сент-Грегори"в Новом Орлеане. Возможно они станут последними для него. Владельцу  заведения Уоррену Тренту нечем платить по закладной. А гостиничный магнат О`Киф, который планирует купить "Сент-Грегори", хочет переделать его в безликое сетевое заведение...

Знакомство прошло удачно. Хейли замечательный рассказчик. Автор подробно описывает "кухню" отеля, перемешивая повествование с историями персонажей (постояльцев и персонала "Сент-Грегори" ).

В произведении несколько сюжетных линий и, хотя, некоторые из них просчитывались, наблюдать за их развитием было все равно интересно. Автор умело расставляет акценты, "подкидывает" занимательные ситуации, а мелодраматический финал ни капельки не испортил впечатление от книги.

Думаю, эта мысль, наверное, уже звучала (791 рецензия!), что Хейли  превосходно соблюдает баланс между серьёзностью рассказываемой истории, обыденностью, скрупулёзным погружением, в данном случае в отельный бизнес,  и её увлекательностью за счет интригующих сюжетных поворотов.

Знакомство с автором обязательно продолжу. Только где взять время на чтение?

Удивительное рядом, ни разу прежде не довелось мне быть постояльцем отеля. В копилке прошлого есть путешествия и обыденные рабочие моменты, связанные с размещением гостей в отелях города, общением со службой ресепшен, заказом бесчисленных завтраков и обедов, улаживанием сотни мелочей в масштабах от раннего заезда до переселения из одного номера в другой, но простой роли гостя не обнаружить. Сие забавное недоразумение никоим образом не заставляло меня грустить, но при этом и не лишало любопытства и желания познать подобную производственную «кухню». А потому, недолго думая, заполучив отличную компанию и подходящее настроение, я перевернула первую страницу романа Артура Хейли…

…И с первых строк оказалась втянутой в бурлящий поток жизни. Величественный, чуточку старомодный, имеющий непревзойденную репутацию отель «Сент-Грегори» распахнул передо мной свои двери, приглашая стать не только желанным гостем, но и маленьким винтиком в непрерывном функционировании этого огромного живого механизма. По воле старательного автора я получила возможность посетить и апартаменты важных персон, и самый неприглядный номер, примерить на себя роль владельца сего заведения и простого служащего.
Артур Хейли не торопит, в течение неполной недели он знакомит читателя с разными сторонами жизни, протекающей внутри «Сентр-Грегори», и на поверку оказывается, что подводных камней, как и нелицеприятных моментов за массивными дверьми отеля хватает. Ведь имя и время, выигранное в многолетней борьбе с конкурентами, еще не показатель того, что в персонале отеля не найдется места порядочным подлецам, а владелец в курсе всех насущных бед.
А проблемы всегда будут, иногда очевидные, иногда потаенные. То в лице подростков, перебравших на вечеринке и покусившихся на честь дочери магната, то в надменном виде великосветской пары, совершившей жуткое преступление и пытающейся мыслимыми и немыслимыми способами избежать наказания. И как узнать в джентльмене в дорогом костюме серийного вора, а в щуплом старичке владельца золотого прииска? Нужно, по меньшей мере, уникальное чутье и владение информацией, вот только до постояльцев ли, когда банк отказывает в продлении закладной и будущее более чем сомнительно…
Автор погружает читателя в пучину событий, делая его и свидетелем, и соучастником. Дает пищу для долгих рассуждений как о важности умения отстоять собственное мнение, так и о проблемах расовой сегрегации, что по истечении и пятидесяти лет не потеряли своей актуальности. А потеряют ли?
Роман, безусловно, захватил и не отпускал, под конец даже порядком напугал, ведь финальная трагедия поистине страшная. Так что же собственно отняло один бал у заветной отметки «отлично»? А отняла моя старомодность. Ведь пытался автор и смог бы, пожалуй, влюбить меня в главного своего героя – Питера Макдермотта, но не вышло. Не выношу я на дух таких, даже пусть очень умных, трудолюбивых, внимательных и харизматичных мужчин, коим он является. И искренне не понимаю, как можно одним вечером желать, любить и восхищаться одной, чтобы следующим вечером дарить надежду на взаимность другой. Метаться, метаться, метаться… Питер превосходно разбирается в устройстве отеля и тех механизмах, что могут сделать его работу идеальной, но при этом не способен понять, с какой девушкой хочет связать свою жизнь. Не люблю таких. Простите. Я за однозначность – или отвечаешь взаимностью, или пресекаешь сразу и на корню.

Куда больше волновала меня история Уоррена Трента, для которого «Сент-Грегори» не просто работа и не просто имя, а «ребенок», направляя которого ты сохраняешь в сердце память и любовь, а также перипетии Кэртиса О`Кифа. В момент, когда расталкивая толпу, миллионер и владелец сети отелей, бежал к сломанному лифту, я готова была разрыдаться. А впрочем, не слишком ли сентиментальна я стала? Надеюсь, не слишком. Финал не кажется мне сказочным или неправдоподобным. Он все уравновешивает и заставляет верить. Верить в лучшее, верить в любовь, верить в то, что однажды и такой негодяй, как Отмычка сможет стать лучше, герцогиню Кройдонскую посетит осознание совершенного, а «Сент-Грегори» начнет свой новый удивительный виток жизни. Даже после самой темной ночи однажды восходит солнце.

P.s..

Артур Хейли каждый раз заставляет меня поражаться его обширными знаниями по самой разнообразной тематике. Остается только догадываться, насколько скрупулезной и обстоятельной подготовки требовал каждый новый роман, описывающий секреты одной из отраслей промышленности или сферы услуг.

В этой раз темой производственного романа был избран фармацевтический бизнес. Было очень интересно погрузиться в его внутреннюю кухню и узнать, как происходит выпуск новых лекарств на потребительский рынок и каким образом осуществляются бизнес-процессы в фармацевтических компаниях.

“Сильнодействующее лекарство” в отличие от более популярных “Отеля” и “Аэропорта” гораздо меньше по объему и обладает единой сюжетной линией, которая не дробится на множество отдельных. Но от этого чтение не становится менее увлекательным и захватывающим.

Главная героиня Селия Джордан представляет собой идеальный образец бизнес-вумен: помимо деловой хватки и практической смекалки в ее арсенале присутствуют трезвость ума, рассудительность, порядочность и верность своим принципам, коих качеств откровенно не хватает многим людям из ее окружения.

Построив просто невероятно стремительную успешную карьеру в компании “Фелдинг-Рот” она не забывает о самом главном: человечность превыше бизнеса, а жизнь каждого отдельного человека несоизмеримо дороже, чем самая сверхъестественная прибыль.

Поступки Селии, никогда не расходящиеся с ее словами и принципами, заставили меня восхищаться силой духа и достоинством этой женщины. Много раз я задавала самой себе один и тот же вопрос: а как бы поступила я сама?

В предисловии Артур Хейли упоминает, что вдохновением при создании образа главной героини послужила его жена Шейла, которая всегда поддерживала его и была рядом во все трудные моменты жизни.

Чувствуется, что описывая отношения Селии и Эндрю, писатель вложил в них свой собственный опыт супружества: в них так много тепла, сочувствия, заботы, уважения, дружбы, доверия и безграничной поддержки. Именно такой мне и видится идеальная семья - тут я полностью солидарна с Хейли.

Образ главного антагониста Селии, доктора Винсента Лорда, получился весьма ярким и противоречивым. Мне не удалось раскусить его гнилую натуру с самого начала, хотя история с шантажом уже наводит на кое-какие мысли насчет сволочного характера Лорда.

До самого конца я рассчитывала, что автор покажет нам другую сторону гениального ученого, и в нем окажется что-то еще, кроме раздутого эго, высокомерия и склонности умалчивать о своих ошибках. Но нет, Хейли решил сделать из Лорда канонического подлеца и злодея, но надо отметить, что образ все равно получился нетривиальным и интересным.

Больше всего мне было жаль Сэма Хауторна. Очевидно, что он был по-настоящему хорошим и добрым человеком, но, увы, иногда совершенные ошибки несут за собой слишком огромный груз вины и боли.

Основной же урок, который читатель может вынести из этого романа (помимо, конечно же, новых знаний из области фармацевтического бизнеса), можно услышать в словах сына Селии:

Особенно это важно помнить, когда речь идет о человеческих жизнях и здоровье.

Как бы сформулировать этот вопрос... Пожалуй так: зло или не зло - большущие фармацевтические компании, которые всё-таки прежде всего делают бизнес, а не науку? И Хейли, хоть вам всё же придётся выслушать в его исполнении лекцию о фармацевтической промышленности, не даёт однозначного ответа. Сразу оговорюсь - в книге речь идёт о 70-ых годах ХХ-ого века. Правда, вряд ли что-то сильно изменилось...

Почему то книга отнесена к жанру классического детектива, в то время как она - классический производственный роман. Ну да ничего удивительного, поскольку, вероятно, жанр определял тот же человек, который писал аннотацию, а ради неё, поверьте, он старательно прочитал ... первую главу. Дальше как-то так сильно им расписанные героические врачи отходят на задний план. Более-менее часто ещё будет появляться муж Селии, которая в начале книги - коммивояжёр фармацевтической компании "Фелдинг-Рот". Она приходит в больницу предлагать новое лекарство как раз в тот момент, когда молодой врач мучительно решает, как не дать пациентке умереть:

Так они и познакомились, а потом прожили долгую хорошую семейную жизнь. Но это побочная линия, как побочный эффект от препаратов, про которые в книге гораздо больше. Тут поднята масса серьёзных вопросов, в том числе рассказывается история, про которую сейчас знают, наверное, все, читающие американскую литературу, - про препарат талидомид, из-за которого младенцы рождались без ручек, без ножек, а потом излагается дорога пары новых лекарств от идеи их создания до потребителя. Компания, где работает Селия, вроде бы и имеет вполне гуманные цели, но бизнес, бизнес же! Заработать тоже надо, и иногда они бегут впереди паровоза, не проверив все возможные последствия сто раз. Тем более, что главой отдела науки в фирме является доктор Лорд, у которого проблемы подобного рода были ещё в его университетские времена:

Поспешность - вот камень преткновения, с которым пытается бороться Селия. Но даже один из лучших их препаратов, который прошёл все проверки, оказался небезопасным для беременных. Кстати, это интересный вопрос: зачем беременным некие чудо-лекарства от утренней тошноты? Не стоит ли дать природе отработать своё без вмешательства высокотехнологичной химии? Можете начинать кидаться в меня, ретрограда, чем вам нравится, но я верю в то, что пишу. И вот тот самый препарат, под названием монтейн, вызывает целую волну бед:

Как ответ кармы: дочь президента компании как раз в это время была беременна...

Понравилась мне в книге другая линия: англичанин Мартин Пит-Смит, молодой учёный, занимается поиском лекарств вовсе не для того, чтобы разбогатеть:

В целом книга довольно скучная. Ярких моментов всего несколько, и все они довольно трагичные. Хотя Селия, тем не менее, будучи уже президентом компании, приходит к выводу, что

Это вторая книга прочитанная у автора. После чтения Артур Хейли - Аэропорт , я влюбилась в автора. И надеялась, что эта книга тоже принесет мне множество положительных эмоций. Но к сожаления, мне не хватило описаний работы отеля и какого-то основополагающего события.
Как можно догадаться место действия отель, который доживает свой век, испытывает финансовые проблемы и некоторые проблемы с работниками. Интересно было когда герои решали проблемы, которые преподносят постояльцы. Очень важно, чтобы каждый работник работал честно и добросовестно, ведь отель-это часовой механизм, где каждая деталь связана с другой.
По итогу возможно к книге были слишком завышены ожидания и поэтому повторения восторга не получилось, но хочу еще познакомиться с творчеством Хейли.

«Сент-Грегори», шикарный отель в Новом Орлеане. Каждый день под его крышей получают приют множество постояльцев, обуреваемых своими страстями и заботами. Им на помощь спешит персонал, готовый к кризисным ситуациям, создавая каждому индивидуальный уют. Скольким жизненным ситуациям станет свидетелем отель на протяжении пяти рабочих дней?
⠀
Признаюсь честно, местами чтение давалось с трудом. Финансовые и юридические подробности владения отелем с перечислением явно устаревших подводных камней веяли скукой. Но автор сумел покорить меня разрозненными на первый взгляд историями, чтобы в финале свести все ниточки к логичному, пускай и напряженному, финалу.
⠀
Хейли скрупулёзно описывает «внутреннюю кухню» отеля, искусно добавляя эпохи (на дворе 1959 г. с размышлениями о расовой сегрегации) и изображая на страницах ярких, проработанных профессионалов гостиничного дела и гостей отеля.
⠀
Центральным персонажем можно назвать Питера Макдермота, управляющего отелем. Герой вызывал противоречивые эмоции - с одной стороны, преданный делу мужчина, мыслит правильными понятиями, с другой - типичный американец литературы того времени. Быстро сходится с женщинами, умеренно пьёт, владеет искусством располагать к себе самых разных людей. С неустанно работающим мозгом, генерирующим новые идеи. Но именно такие, «обтекаемые» личности двигают и бизнес, и общество к новым вершинам.
⠀
Вокруг него и соберётся основной костяк этой истории - супружеская пара из высшего общества, «акула» гостиничного бизнеса с блондинистым эскортом, наследница огромных состояний, жульнического вида посыльные и конечно, без вмешательства следственных органов не обойдётся.
⠀
И нет, это не детектив, но часть книги посвящена поиску и привлечению лиц к ответственности за правонарушения. Во второй половине книге к этой гонке добавляются некоторые фатальные моменты и, до финала, оторваться невозможно.
⠀
Проходим к стойке регистрации, получаем ключ от номера, занимаем апартаменты и погружаемся в увлекательные хитросплетения судеб служащих и гостей отеля, прерываясь за манящие запахи из ресторана и любопытные экскурсии по окрестностям...

Из всех прочитанных книг Артура Хейли- "Окончательный диагноз", "Отель", "Аэропорт", "Взлётно-посадочная полоса..." - эта самая слабая. И самая скучная.
Очередной производственный роман. И на этот раз речь идёт о работе большого фармацевтического концерна. Обычно автор уделят много времени своим героям, при этом успевая интересно рассказывать о работе компании. Здесь же основной акцент дан именно на фирму, а судьбы людей работающих в ней, уже описаны как бы придатком.
Вот это то меня и смутило.

Фармацевтическое дело. Прибыльное. Чистенькое. Всё предельно открыто. Утопия, конечно. Это мне хотелось бы так думать. На самом деле фальшь, грязь, жажда наживы, обманы, фальсификации. И деньги, деньги, деньги... Огромные деньги, миллионы, на которых кровь и боль пациентов, инвалидность и смерть безвинных жертв могущественной индустрии. Это бизнес, а в нём, как ивестно, выживает сильнейший.
Очень редко усилия бизнесменов фармацевтики направлены на то, чтобы лекарство действительно несло выздоровление. Прибыль - вот что главное.

Селия - честный, принципиальный человек. Она глава огромной фармацевтичесой компании. А начинала простым агентом. У неё нюх на афёры и чёткая жизненная позиция. Ей нелегко противостоять "монстрам", которы работают вместе с ней. Но Селия скорее исключение из правил. Вполне допускаю, что такие люди есть, правда их очень мало.
Поэтому процветают кумовство, поручительсто, поддельные подписи и покрывательство.
Поэтому иногда человек иногда оказывается один на один со своей болезнью. И выхода нет. Вернее есть, но он последний, безнадёжный, страшный.

Я снизила оценку из-за некоей, как мне показалось, заштампованности героев. Хорошие - значит хорошие, они такими были и остаются, а плохие изначально проявили себя в невыгодном свете, а значит, поделом им, пусть такими и остаются.
Это не тот Хейли, которого я знаю. И мне это не очень нравится.

Но, возможно, о такой теме нельзя было написать по-другому. Ведь беда в том, что в нашем обществе все мечтают о лекарствах, обладающих одними лишь положительными свойствами, а ведь нам с вами известно, что их нет и быть не может...

Книга про неспокойную рабочую неделю из жизни новоорлеанского отеля «Сент-Грегори». Управляющему Питеру Макдермотту за это время предстоит уладить множество возникших проблем: в номере 1126-27 золотая молодежь устроила оргию, которая чуть не закончилась изнасилованием; в 1439-ом — умирающий постоялец; в президентских апартаментах — герцог и герцогиня, спровоцировали скандал, чтобы что-то скрыть; с визитом прибыл отельный магнат; из-за чьей-то халатности испортились сотни завтраков...

Книгу стоит прочитать:

• если вы работник гостиничного бизнеса и вам интересно прочитать про внутреннюю кухню;
• чтобы узнать про правило "Р": устрицы рекомендуется есть с сентября по апрель (т.е. в те месяцы, в названиях которых есть буква "Р"), а также о том, почему его необязательно соблюдать;
• чтобы проникнуться атмосферой Нового Орлеана.

  Книгу не стоит читать:

• если хотите начать знакомство с Артуром Хейли, т.к., есть вероятность разочарования (как в моём случае. Начать стоит с его более известного «Аэропорта»);
• если в вашем списке must read есть более интересные и культовые книги.

  Так вышло, что знакомство с автором я начала с этой книги. Я удивлена популярностью «Отеля» и количеством положительных рецензий. Как по мне, так это довольно скучное, мало занятное чтение. Мне не хватило немного драйва и трэша. Взять хотя бы известный фильм с Тарантино — «4 комнаты», который чем-то напоминает сюжет «Отеля». Если у фильма есть кураж и динамичность, где всего за одну ночь показаны сумасшедшие происшествия, случившиеся в отеле, то у Хейли темп книги более-менее ровный, местами читать было совсем скучно. Автор постоянно сбивает динамику повествования рутинными сценами, которые он описывает с такой скрупулёзностью и дотошностью, что в какой-то момент это навевает тоску. Уже к середине я начала слушать аудиокнигу в озвучке Валентина Аксентюка.

  «Отель» — это тот редкий случай, когда у меня практически не вызвал никаких эмоций вообще ни один герой книги. Мне показался интересным персонаж Герберт Фишер, который всего мельком упоминается в романе, но который в своё время сыграл важную роль в судьбе главного героя, ну и ещё могу отметить спутницу отельного магната — Додо. На этом всё. Пока не уверенна, что возьмусь продолжить знакомство с книгами Артура Хейли в ближайшее время.