Proust and the Squid: The Story and Science of the Reading Brain

Так век за веком - скоро ли, Господь? - Под скальпелем природы и искусства Кричит наш дух, изнемогает плоть, Рождая орган для шестого чувства. Гумилев.

Увлекательный, что не мешает ему быть серьезным и умный - что не мешает быть интересным - нон-фикшн, посвященный чтению и тому, как оно изменяет наш мозг. Автор психолог, когнитивный нейробиолог и психолингвист Марианна Вулф видный борец за глобальную грамотность, долго работала в Африке, отмечена многими наградами, а тест на определение скорости декодирования прочитанного, разработанный ею в соавторстве с Мартой Денкла стал классикой в изучении дислексии.

Книга рассматривает чтение, как в интеллектуально-поведенческом плане, и первая часть названия символически отражает этот аспект - у Пруста, кроме мадленок, размоченных в ромашковом чае, которые позволили воскресить целый пласт детских воспоминаний, есть эссе о том, как досадовали мы на помехи, отрывавшие от чтения в детстве и как та же книга, взятая в руки взрослым, обмелевшая содержанием и уже ничуть не интересная, становится машиной времени, позволяющей вернуться в блаженный край.

Так и с точки зрения биологических механизмов, которые задействованы в процессе. Кальмар в названии оттуда, именно изучение способов ускорения, используемых этим животным, позволило ученым понять, как нейроны выстреливают и передают друг другу информацию, порой активируясь чтобы компенсировать изменения, если что-то пошло не так Значительная часть от объема книги посвящена дислексии: ее причинах и способах преодоления.

Кроме того, это серьезный разговор о том, как цифровая культура, повсеместно замещающая традиционные методы работы с информацией, изменит способы восприятия. Будет ли замещение полным, а грядущая деградация неизбежной или возможно, сохранив лучшее из прежнего, обогатить новым, создав в итоге не имевший аналогов коллективный интеллект.

Интересного в книге много. Тут и экскурс в историю чтения: от маленьких круглых токенов для обозначения количества овец до "Улисса". И возможность отследить изменения, происходящие в мозге по мере усвоения читательского навыка - на самом деле, серьезные. Буквально создание сложнейших нейронных сетей. И печальная истина о еще больше богатеющих богатых, получившая неожиданно приятное для нас, читателей, подтверждение. Дело в том, что количество семантических связей, доступных умелому читателю, возрастает по экспоненте и практически без осознанных усилий.

А чтение алфавитного письма, оказывается, задействует иные, чем чтение иероглифического, участки коры головного мозга. А дети из бедных в языковом отношении семей (что чаще всего сопровождает финансовую бедность) к пяти годам отстают от сверстников, лингвистические навыки которых развивались (типично для среднего класса) на тридцать два миллиона слов. Нет-нет, не в смысле словарного запаса, в потенциальной возможности понять услышанное. Тот случай, когда произнесенное остается белым шумом.

Интересная классификация этапов научения чтению: предчтение, когда ребенок осознает, что маленькие значки, которые сопровождают книжные иллюстрации, сами могут рассказывать историю: читатель-новичок, делающий первые попытки складывать из слогов слова, а из них фразы; декодирующий читатель - этап первоначального абстрагирования, когда в процессе осознаются целостные блоки информации; беглое чтение, с автоматизацией навыка.

Проблемы большинства дислексиков в современном мире не на одном из начальных этапов, но именно на финальном, когда не можешь воспринимать расшифрованную информацию в фоновом режиме и приходится по-прежнему прилагать для этого ощутимое ментальное усилие.

Книга отличная, но мне не хватило, как и в "Истории чтения" Альберто Мангеля, разговора об аудиокнигах и голосовых синтезаторах. Для сегодняшнего читателя умение воспринимать текст с голоса совершенная необходимость, открывающая колоссальные когнитивные возможности. Львиная доля того, что я читаю сейчас глазами - книги на иностранных языках, на русском, в основном, слушаю. Простительное Мангелю, писавшему свою историю четверть века назад, воспринимается досадным упущением сегодня, когда технологии сделали такой способ чтения доступным.

Марианна Вулф очень хорошо структурировала эту книгу на довольно непростую тему. Она двигается от относительно простого и легко воспринимаемого к сложному, начиная с первых систем письменности и как именно воспринимал их на мозг, какие именно отделы задействованы при различении пиктографического или алфавитного письма, и уходя дальше в серьезную нейробиологию, проблемы с дислексией и генетические факторы. Дислексии посвящен целый раздел, где довольно подробно разбираются исследования на эту тему, разные гипотезы о том, что приводит к дислексии, и удивительные примеры, когда люди несмотря на проблемы с чтением достигают больших высот в других областях. И вслед за сыном автора хочется задуматься, а насколько мозг компенсирует проблемы с чтением какими-то другими развитыми навыками.

Тема дислексии очень увлекательна. Когда-то мне пришлось заниматься английским с одним мальчиком, у которого были большие проблемы с запоминанием простейших вещей вроде букв алфавита - на слух он их помнил, а вот при чтении впадал в ступор. У него была просто отличная слуховая память и на ней он часто выезжал в школе в проблемных ситуациях, но все равно я чувствовала ту сжатость, то ощущение, что он давно опустил руки, хотя мальчику было всего 8 лет. Школьная система сурова к таким вот детям, которые не могут быстро научиться читать по разным причинам. И тем больше после таких книг начинаю ценить свою способность к беглому, хотя и не всегда глубокому, чтению, так что тут и вправду стоит согласиться с Сократом, ведь его страхи о том, что люди будут смотреть в книгу и видеть известное всем сочетание пальцев, воплощаются в жизнь. Насколько по разному мы сейчас воспринимаем текст и насколько легко и поверхностно мы к нему относимся... Зачем запоминать все мельчайшие детали, когда можно снова и снова перечитывать что-то, когда у нас есть прямой доступ в сеть и к разным видам словарей и энциклопедий? И браузеры любезно даже подсветят ошибку опять все в том же слове, которое мы не запоминаем, потому что зачем? Зачем тратить ментальные усилия, когда всегда можно положиться на что-то внешнее? Эта ошибка уже была подсвечена сотню раз, подсветится и еще столько же.

Чтение - удивительный процесс, на который мозг не был эволюционно настроен, но так получилось. Чтение не нужно для выживания, поэтому существует много тех, кому оно не дается, у кого мозг работает по другому и это нормально. Осталось теперь только дождаться, когда принятие детей с дислексией придет в школы и они перестанут чувствовать себя ущербными. И я примерно представляю, о чем говорю. Трудно было учиться, страдая от синдрома дефицита внимания. Приходилось проходить через унижения, разные комментарии учителей, оценивающих мои способности, и ощущение своей неполноценности, инаковости. Но мне было явно легче, чем дислексикам. Наверное, именно поэтому моим другом стал человек, который не был способен ни слова написать правильно и получавший всю жизнь одни двойки и колы. Теперь-то я понимаю, что он был дислексик.

И удивительная вещь, что дислексия - наследственное явление, встречающееся довольно часто. И если ребенок с трудом справляется с называнием объектов и цветов или очень долго учится читать, то не стоит раздражаться, а просто применить другие методы его научения, разработанные специально для таких людей. И верить, что ваш ребенок - будущий Да Винчи или Джонни Депп.

Хотя эта книга - не самый захватывающий триллер с погонями за правдой и перестрелками из цитат, она очень много дает для понимания того, как наш мозг справляется с трудной задачей чтения. И почему детям труднее учиться читать на английском, чем на греческом, допустим. Или какая разница в работе мозга при чтении на итальянском, китайском и японском.

Если вы родитель юного чада - вам тоже следовало бы прочитать книгу, чтобы помочь ребенку занять высокие стартовые позиции в этой гонке под названием жизнь.

Этот год я объявила годом обучения ребенка чтению и, логично, решила побольше узнать про этот процесс. Аннотация обещала экскурс в механизмы чтения и заинтриговала опасностями цифровой информации. Ну что ж, с первым пунктом в принципе книга справилась: нам показали красивые картинки мозга с закрашенными областями, которые отвечают за чтение, рассказали, какие процессы в каком порядке происходят и даже рассказали про возможные отклонения и проблемы с научением чтению. Я бы даже сказала, что глава про дислексию была самая интересная и живая. Но, боюсь, с точки зрения практической пользы эта часть книги мне ничего не дала. Что касается цифровизации информации, то кроме опасений и смутных догадок автор ничего нам не предполагает. Так что лучше сделать вид, что ничего не было. По итогу: чтобы помочь ребёнку научится читать, читайте ему больше вслух и показывайте и называйте буквы. Если же у него ничего не получается, не спешите его ругать, возможно у него дислексия (но что с этим делать, автор даже не намекнула). Совершенно коммерческая книжка, с броским названием и пустым наполнением. Надеюсь, хотя бы Чуковский оправдает ожидания.