С Томасом Гарди впервые я познакомилась очень давно, еще в школьные годы прочитав его "Тэсс из рода д'Эрбервиллей". Помнится, я ее даже перечитывала. Но в те времена не было интернета, а в местных библиотеках иные книги автора представлены не были. И на тот момент знакомство с ним завершилось. А теперь открываю автора для себя вновь.

Что может случиться, если человек злоупотребляет алкоголем? Наверное, у каждого найдется свой ответ на этот вопрос. Герой этого романа в пьяном угаре... продал жену и ребенка первому встречному. Проспавшись и поняв, что натворил, он дает зарок не пить 20 лет. Много воды утечет за этот срок. Бывший пьянчуга сумеет встать на ноги и даже стать мэром городка Кэстербридж, неподалеку от того места, где когда - то он продал свою семью. Жена в это время похоронит матроса, которому была продана и с которым прожила много лет. Но все эти годы она будет ждать встречи с мужем, законным мужем. И после смерти мужа названного отправится на поиски. Дочь же живет в счастливом неведении. Поразила, конечно, жена, которую продали. Понимаю, что времена и нравы были иные. Но как можно столь безропотно принять предательство любимого мужа? Ты же ведь не рабыня, чтоб тебя продавали. Почему сразу да и потом, ты ни разу не обратилась в полицию? Значит, все устраивало? И никакая робость, никакой страх тут не служит оправданием, на мой взгляд. Майкл Хэнчард, тот самый пьянчуга, человек сильной воли, как показывает развитие событий в романе. Но сколь уверенно он шел наверх, столь же и стремительно опустился снова вниз, вызывая жалость и даже отвращение. Его отношение к дочери... мне хотелось его прибить. Гарди без всяких иносказаний, не виляя, опираясь лишь на черное и белое, сумел показать характеры героев своего романа. Яркий тому пример - отношение Хэнчарда к своей дочери. Или тот же Фарфрэ, который был готов за человеком, спасшим его в беде, идти на край света, а потом повернулся к нему спиной, забыв о благодарности. Если вы любите английскую классику, то читать непременно!

Книга совершенно незнакомого мне писателя очень удивила, и удивила приятно. Совершенно не ожидала от автора такой глубокой проработки мотивов персонажей, иногда даже хотелось воскликнуть, как при прочтении Драйзера, ну, чувак, ну, промолчи, дай подумать. Однако с занудством Драйзера не сравнить, конечно, не "дотянул" Гарди до планки.

А раскрывать там есть что. У главного героя не характер - "подарок". В молодости был женат. Жена совсем не семи пядей во лбу, но это же не повод. Во время пьянки продал жену за пять гиней проходящему матросу, после чего, проспавшись, дал зарок не пить. Больше десятка лет жил один, постепенно выбился в люди, стал мэром небольшого городка. У бывшей жены умер матрос, и она со взрослой дочерью решила вернуться к непутевому мужу (вот зачем, скажите мне), который тем временем уже совсем не босяк, а уважаемый гражданин и, более того, богат. А наш мэр тем временем в своем буйном характере не знает удержу, приближает и отдаляет к себе людей, совершенно не считаясь с их желаниями. Это естественно людям, тем более умным молодым мужчинам, нравится не очень. Они даже таят на него зло, они даже становятся мэру соперниками и в бизнесе, и в любви. И начинается борьба за место под солнцем в декорациях старинной сельской Англии.

Вообще, открывая книгу, я совершенно не знала, чего ожидать. Я теперь принципиально не смотрю на аннотации, так что и сюжет был для меня неожиданным. В очередной раз убедилась, вон какие страсти творились в викторианское время, хоть и покрытые тонким слоем приличий. Все бурлит как на вулкане. Наверное, это связано с совсем не дворянскими героями. В деревне можно себе позволить и шутовской позорный ход, и неприличные песенки, это тебе не Голсуорси. Хотя и тут проступает таки викторианский призыв: "каждому воздастся по заслугам", "преступник не уйдет от наказания". Сейчас этот клич воспринимается немного наивно.

Дальше...