Ужасы французской Бретани

Из всех кельтских земель Бретань видится мне самой заманчивой, самой таинственной и, конечно, самой мрачной. Предания кельтов, несмотря на попытки современных этнографов придать им жизнерадостность, остаются для меня областью кровавых кошмаров. Но своими ужасами Бретань (кельтская Арморика) обязана не только им. Ирландия и Уэльс во многом сохранили кельтскую самобытность, но во французской Бретани совершился необратимый синтез языческой и христианской культур. Собственно, благодаря этому синтезу и родились на свет тамошние ужасы, вместившие в себя и знания древних кельтов, и гениальные прозрения христиан.

Из названия этой книги может сложиться впечатление, что перед читателем - очередной сборник страшных преданий и легенд, однако это не совсем так. Книга Александра Волкова - это исследование сюжетов бретонских сказаний, изложенное в непринужденной и не лишенной юмора манере.
Исследование, правда, неравномерное: одним сюжетам Волков уделяет больше внимания и разбирает подробнее, чем другие. Так, например, значительную часть книги занимает анализ преданий о вестнике смерти Анку и многочисленных легенд и сказаний о мертвых головах, а преданиям, связанным с морем, посвящена всего одна короткая глава. Из-за этого у меня, честно говоря, сложилось впечатление, что ближе к концу исследования сам автор уже начал уставать от выбранной им темы.
В целом же "Ужасы французской Бретани" - довольно интересное чтение, из которого можно почерпнуть для себя что-то новое или взглянуть на уже известные сюжеты под другим углом.

Приобрёл я эту книгу, надеясь, что внутри будут истории про мифологию Бретани (особенно Анку меня интересовал, потому что я про него нашёл только одну статью Мурадовой, а хотел первоисточников... ну хотя бы первоисточников в пересказе), и-и-и... весьма ошибся. Никаких историй — сиречь сказок, мифов, в общем, сюжетов — там нет. Даже в пересказе. А есть там преимущественно научно-популярные рассуждения автора. Причём Бретань — так, сбоку припёка. Автора прежде всего интересуют определённые мотивы (Анку — воплощение Смерти; мёртвые головы; лесной человек и пр.), и он описывает, как представлены и как развивались эти мотивы в самых разных культурах, вплоть до Индии. Да, иногда дело доходит до Бретани. А иногда не доходит. Вот, скажем, мёртвые головы, которые автор делит на несколько категорий и каждой категории посвящает отдельный параграф; первые два параграфа Бретани и бретонских легенд не касаются вообще. Не было такого в Бретани. Зачем же книга содержит в названии Бретань? Ну, разве что как отправную точку для размышлений автора, не более. Если вы хотели ознакомиться с мифологией именно этого региона — вам не к этой книге.
Ну ладно, не Бретань, так, может, хоть исследование интересное? Ну-у... Я не специалист, но книге, изданной издательством «Вече» в серии «Мир неведомого», доверяю не очень. Хотя нельзя не отметить, что автор ссылается и на Проппа, и на Афанасьева, и на других исследователей, а не только на волхва Богумила. И откровенно завиральных идей вроде «а этот мотив пришёл из Атлантиды путём индоариев через Антарктиду» не приводит. Есть ли там не откровенно завиральные идеи, можно ли доверять мнению автора о том, что бретонский Анку одним из своих предшественников имеет этрусского демона Харуна — честно говоря, не знаю. Мне компетенции не хватает об этом судить. Может, да, может, нет. Всё же, несмотря на Проппа, книга кажется больше «популярной», чем «научной».
Отдельные сомнения вызывает то, что автор ненавязчиво намекает на правдивость описанных загробных феноменов. Как, очевидно, и положено в серии «Мир неведомого». Вот, например:

«Причина заключается, конечно, не в одинаковости законов „первобытного“ мышления, а в сходстве европейского и туземного опыта встреч с мёртвыми головами».

И такого рода высказывания в книге нет-нет да и проскальзывают. Что, честно говоря, не добавляет веры автору. Так что как к мифологическому исследованию к этой книге тоже нужно отнестись с осторожностью.
Есть, конечно, в книге и кое-что интересное. Иногда автор всё же рассказывает интересную легенду или своеобразный мотив, будоражащий фантазию. Этого не так много, но оно есть. Вот, скажем, автор приводит прекрасную цитату из Жака де Витри:

«Хоровод есть круг, центром коего является дьявол. Все движутся в нём влево, направляясь к вечной погибели. Когда нога прижимается к ноге или рука женщины касается руки мужчины, вспыхивает дьявольский огонь».

Или про прачку у реки, стирающую окровавленную одежду, «небольшого роста, в зелёном платье, с красными перепончатыми ногами» — такие детали как раз и цепляют в тексте. Но в целом этого не так много.
В общем, я книгой скорее разочарован. Я от неё ждал большего.