Дело о...

Ах, эти женщины! Перед ними так тяжело устоять. Ум понимает, что нельзя, остынь, а сердце, ноги (и что там еще?) заставляют сделать опасный шаг прямо в ловушку. Голова при этом отключена. Хорошо, что хотя бы временно.
Честер Скотт, способный многообещающий сотрудник рекламного агентства, влюбляется в жену своего шефа, но со временем понимает, что та играет с ним, загоняя в смертельную ловушку.
У череды происходящих убийств причина одна - деньги. У Скотта имеются довольно большие для тех времен средства, полученные им в качестве наследства. А еще он так хорошо вписывается в убийственную чехарду в качестве человека, устраняющего со своего пути тех, кто может изобличить его в якобы совершенном наезде на полицейского.
Чейз как всегда мастерски закручивает лихой сюжет, заставляя думать, что у героя нет никакого выхода, дальше - тупик. Иногда в его детективах так и случается, но бывает, что на помощь герою приходит кто-нибудь из друзей, хотя временами друг или тот, кто им казался, может подтолкнуть в спину. И чтобы это узнать, нужно дочитать детектив до конца.

Эх, люблю я отдохнуть от серьёзной литературы именно на таких детективчиках. Весело, шаблонно и думать много не нужно. Но это ни в коем случае не критика, наоборот. Когда вот такой незамысловатый романчик развлекает - это хорошо, так и должно быть. Куда хуже, если лёгкое чтиво раздражает тупыми персонажами, предсказуемым или нелогичным сюжетом и пустыми, неинтересными диалогами.
Да, здесь, как и во многих детективах «аля нуар» персонажи одни и те же: роковая красотка, бандиты, добрый малый или частный детектив, который попадает в беду из-за роковой красотки и подставы, проблемы, разборки и т.д.
Но какими бы простыми и обобщёнными не были герои, всё равно можно оправдать их поступки, логика повествования обоснована и выдержана, так что если герой тупит, то тупит по сюжету и это не раздражает. А для меня в такой литературе это самое главное. Потому что если пишут беллетристику, то авторы часто просто не простраивают персонажей и сюжет, а лепят, что душе угодно, это же лёгкий жанр. Но и тут свои законы, которые роман выдержал и поэтому могу его смело рекомендовать.
P.S. Правда иногда глаз дёргался от частых повторений, например, у многих бандитов мясистые рожи, а девушки обязательно куколки.

Маленькая преамбула - я всю жизнь считала Джеймса Чейза чисто американским писателем. Даже его оригинальное пышное имя - Рене Брабазон Реймонд - отсылало скорее к корням из Луизианы. Уж слишком по-американски жесткими были его детективы. На самом деле в Америке Чейз никогда не жил.

Роман типичен для Чейза. Мелкий конторский служащий, неожиданно приближен шефом, приглашен домой, где случайно встречается с молоденькой и хорошенькой женой шефа. Жена начинает его охмурять и даже не знаток романов Чейза понимает, что дело тут нечисто. Тут надо сделать отступление. Очень не люблю романы, в которых все шито белыми нитками, читатель подпрыгивает от нетерпения, а герой покорно идет в расставленные ловушки. Тут не так. Женушка сбивает полицейского и начинает стонать и плакать, что ей позвонит шантажист и придется платит, а у нее нет денег, а вот наш ГГ, он же мужчина и разве он оставит в беде слабую женщину. Все это настолько прямолинейно, что и ГГ становится понятно и он на уловки не поддается. НО фальшивая скорбь жены лишь одна линия повествования, а на самом деле ГГ разворошил весьма приличное осиное гнездо. Далее чисто по-чейзовски, трупы, не один и не два, их гораздо больше, привычно брутально, с некоторым сюрпризом в финале.

Поясняю, оценка чисто для романов Чейза. Видимо, я давно их не читала и отвыкла от жесткой брутальности, поэтому после большого перерыва книга воспринялась динамично и ярко.

Сложно этот роман назвать детективом. Понимание того, кто виновник, а кого просто водят за нос, настолько быстро возникает у читателя, что чтение не доставляет какой-то радости открытия злоумышленника. Героиня какая-то простенькая, сюжетец незамысловатый. Впрочем Чейз меня удивил: я его помню совсем другим. Где грубость, самцовость, нуар и боевик? Легонечко так, штришками что-то пытается накидать, но на первое место выходит только тупость ГГ. Да и преступление само не особо интересное. К тому же ещё и нестыковки есть в нём. Не такой уж многослойный роман, чтобы эти неточности не отследить. Халтурка, одним словом.

Я приятно удивлена - почему-то от Чейза ожидала более грубого, боевого детектива. Здесь оказалось много чисто нуарных элементов - и очень рада, что это, всё-таки, не чистый нуар. ГГ немного тупит, ведь читателю сразу ясно, что его подставляют. Поскольку ГГ - ещё и рассказчик, то его "тормоза" в понимании своей роли в преступлении немного выбешивают читателя - ведь ну всё так ясно же! Само преступление, хотя по сути и является хитрым заранее устроенным мероприятием, всё-таки полнится от дыр и несостыковок. Ну хотя бы несостыковка повреждений на колесах и фарах с рассказом девушки, угнавшей машину. Вторая волна убийств немного запутала и нарушила вполне до этого стройную схему. Первое убийство было элегантно замаскировано под несчастный случай - а потом убийца вдруг сорвался и решил утопить городок в крови ... Это выглядело странным. Но в целом, у Чейза получилось остроумно.

Классический Гарднер. Пол книги шло судебное заседание. Нет, я вовсе не против этого, так уж автор задумал. В принципе мне понравилась книга. Увлекательно. Но о подобного рода детективах можно судить двояко. Если брать эту книгу из множества других произведений "лёгкого" (не буду говорить дешёвого) детектива, то книга высший класс. И сюжет необычный, и написано неплохо. Если брать эту книгу из множества различных литературных произведений, то есть из всей мировой литературы, то "Дело очаровательного призрака" из тех книг, что прочитал и забыл. Любителям жанра конечно читать стоит.

Внезапно это было лучше, чем я ожидала.
Если мне не изменяет память, я уже читала несколько книг Гарднера, но ни одна мне даже близко не понравилась. Помню, что описания судебного процесса мне казались бесконечными и невероятно нудными. Видимо, мой взгляд на сцены судебного заседания поменялся после корейских дорам "Я слышу твой голос" и "Пока ты спишь", где сюжет вертится вокруг работы адвокатов и прокуроров.

Собственно, в "Деле очаровательного призрака" атмосфера даже чем-то схожа с атмосферой в этих дорамах. Можно легко представить Ли Чон Сока на месте Перри Мейсона, и роман заиграет новыми красками. Не исключено, что моя нейтральная оценка обусловлена даже не сколько качеством произведения, а сколько моей фантазией, помешанной на азиатах.
Читается книга невероятно легко и быстро - с первых же страниц мы с Мейсоном начинаем расследовать дело странной девушки, танцевавшей нагишом в парке, которая, к несчастью, оказалась связана с охотниками за контрабандистами. Много диалогов, много действий, да и само расследование занимает отсилы пять дней - в общем, созданы все условия, чтобы читатель летел над страницами.

Угадать преступника тут, тем не менее, не получится. Просто потому, что преступника так и не назвали. На мой взгляд, это самый большой минус книги. Да, расследуя дело голой девушки, адвокат в итоге вышел на дело куда более крупное, однако при этом нам не рассказывается ни что случилось с девушкой в конце, ни кто же виновный во внезапно открывшемся преступлении.
Не может не расстраивать и топорность некоторых сюжетных ходов. Пара персонажей - родственники девушки, например - были введены в текст исключительно для того, чтобы предоставить главному герою важные для расследования улики. Как только адвокат получает улики, персонажи исчезают из нашего поля зрения. Да и улики тоже иногда вводились неизящно - те буквально кричали, что они улики, и улики важные. Создавалось впечатление, будто бы автор старался закончить роман как можно быстрее.

В принципе, если не сильно придираться к незавершённости и сюжетным костылям, чтение это вполне сносное. Я даже подчерпнула для себя, как в американском суде проходит перекрёстный допрос свидетелей. И, откровенно говоря, мне доставляло удовольствие наблюдать, как Перри Мейсон выкручивается из сложных ситуаций и открыто блефует.

Не шедевр, конечно, но провести с "Делом очаровательного призрака" день на пляже очень даже можно.