Карл Сэндберг. Избранное

Выступление оркестра

Оркестр в Небраска-сити на площади. Плывут и кружатся платья, по-летнему белые платья. Лица яркие, столько лиц, как цветов на цветущей вишне. И, господи, смех и хихиканье, ржанье сопровождают ласково ржущий «Извозчичий блюз».

Рэгтаймы ковбойские и негритянские. Мальчишки, правя гнедыми, швыряют пшеницу улыбок девчонкам, чьи кружатся платья, по-летнему белые платья. Сквозь стаккато корнета и уханье тубы – хихиканье, господи, ржанье пёстрой праздничной суматохи.

Медленные мелодии на ночь и «Дом, милый дом». И ударник, бухгалтер из фирмы шорных изделий, кивает дочке кассира с железной дороги – хихиканье, господи, ржанье, – и платья, по-летнему белые платья тают, расходятся веером с площади.

Раздавленная земляника в кафе-мороженых, дыханье ночи в ясенях и тополях, решётки теней у ворот и парадных – все они знают намного больше об этом вечере.

Лепестки дикой яблони

Чья-то девчоночка, – как легко сочинить
слезливую историю о том, какая она была
когда-то и какая теперь.

Чья-то девчоночка – она играла когда-то в июне
под деревом дикой яблони, и лепестки
летели на чёрные волосы.

Это было где-нибудь на железнодорожной линии Эри,
может быть, на станции Саламанка,
Пэйнтед-Пост или Хорс-Хедс.

Она отряхивала с волос лепестки и вбегала в дом,
мать ей умывала лицо, и у матери
болела голова от упрямого голоса: «Не хочу».

Чья-то девчоночка – сорок чьих-то девчоночек,
одинаковых в красном трико, образующих
арки, подковы и пирамиды, –
сорок девчоночек шоу, голоножек, лошадок, лягушат.
Как легко сочинить слезливую историю о том,
какая она была и какая теперь –
и как лепестки летели на чёрные волосы в июне.

Пусть огни Бродвея бросают блёстки и брызги –
и такси протискиваются сквозь толпу,
когда шоу окончилось и на улице начинает темнеть.

Пусть девчоночки смоют краску и съедят свои
полночные сэндвичи, пусть им видятся сны
до утра, допоздна, долго-долго, после
утренних газет и тележки молочника и –
Пусть им долго снится всё, чего хочется…
июнь… где-то там, на железнодорожной линии Эри…
дикая яблоня… белые лепестки.