Киппс. Самовластие мистера Парэма

111 лет прошло с момента написания этого романа. С тех пор наука и техника шагнули далеко вперед, а сословное неравенство кануло в лету. Но осталось то, что все еще неизменно, было неизменным и будет. Это «то»- едва уловимое, зыбкое, но все-таки познаваемое. Об этом и пойдет речь. История, которую вам предстоит узнать или которую -быть может- вы захотите перечитать снова, не содержит в себе ничего удивительного или захватывающего. Наивный и простодушный Киппс переживает множество взлетов: получает наследство, входит в общество местной аристократии. Множество новых возможностей и новая жизнь теперь для него открыты. В силу наивности и заурядности он, не веря собственному счастью, восклицает: эх! вот это счастье! Но счастье- как веками неустанно твердит нам Народная Мудрость- не в деньгах и не в том, чтобы подняться выше по карьерной или сословной лестнице. При этом главный герой Киппс и его наставник из местной аристократии Филин чем-то похожи: оба заурядные английские обыватели. С детства системой воспитания, обучения им внушалось, что бедным и без достойной должности –счастлив не будешь, что встречают и провожают по одежке. Такой императив лишил наших героев самого главного- того понимания красоты или красоты жизни, которые «навечно делают нашу жизнь прекрасной», а также осознания того, «какое это чудо- жизнь». Оказывается, непросто понять, что деньги приходят и уходят, а карьерные достижения достаточно зыбки. Каждый будет проходить через огонь, воду и медные трубы жизни. А пройти через все это и понять жизнь-значить начать жить. Хотя на этом актуальность книги не исчерпывается. Читатель в ней сможет найти много интересного и поучительного. «Киппс. История простой души» -классический английский роман. По стилистике он даже имеет что-то общее с прозой Диккенса; это одно их тех произведений, в котором рассказчик-повествователь не оставляет читателю никаких тайн: характер персонажей, их мироощущение, мотивы раскрываются в тексте. Конечно же, от мэтра жанра научной фантастики Г. Уэллса читатель будет ожидать что-то в духе «Войны миров»- будьте уверены, ожидания не оправдаются. Роман Герберта Уэллса «Кипс. История простой души»- типичная, но отнюдь не заурядная история познания «красоты, чуда» жизни, история утраченных иллюзий. Это история взросления и приобретения того, что люди привыкли называть мудростью.

Во-первых, нужно сказать, что книга написана в 1930 году - то есть, между двумя мировыми войнами. Речь в ней идет о Второй мировой войне. Но не о той, которая была на самом деле, а о той, которая могла быть в 1930 году.

Мистер Парэм - преподаватель колледжа в истории. У него очень четкие представления о том, каким должен быть мир. По его мнению ничего нового придумывать не надо (это даже опасно) - история должна идти так, как идет всегда. В частности, мистер Парэм считает, что война - это определенно нужная и хорошая вещь. Без войн истории не бывает. Поэтому он в ужасе от пацифистских речей людей, приближенных к власти, способных влиять на власть. А с людьми этими он общается потому, что встретил очень богатого, оригинального, но совершенно не образованного человека - Басси Вудкока. И, хотя Вудкок совершенно не похож на людей из круга общения Парэма, к тому же Парэм испытывает к нему антипатию, он продолжает с ним общаться. Потому что у Парэма корыстный интерес. Он хочет издавать собственную газету политической направленности, чтобы влиять на умы людей. И Вудкока он хочет использовать в качестве спонсора. Но и Вудкок не так прост, как кажется. Он любит собирать людей с разными взглядами вместе, чтобы столкнуть их лбами. Сам он никогда не участвует в дискуссиях, только наблюдает. А мистер Парэм, хоть и противопоставляет себя Вудкоку, не видит, насколько они расходятся с ним во взглядах. Когда Вудкок поддерживает бизнесмена-пацифиста, Парэм только раздражается.

Это одна часть книги, которая плавно (не буду говорить, как именно) перетекает в другую, которая как раз и посвящена войне.

Мистер Парэм, обуреваемый лучшими патриотическими чувствами, разгоняет английский парламент, берет власть в свои руки и обещает сделать Британскую Империю ещё более великой путем развязывания мировой войны - внимание - против СССР. За всеми политическими интригами, заключая договоры с другими европейскими странами, а так же с США, по поводу того, кто с кем сотрудничает во время войны, он не замечает, что народ-то вовсе и не доволен его приходом к власти. Он считает митинги происками врагов. К тому же он так рассчитывает на свою харизму и на то, что его доводы неопровержимы, что даже не допускает мысли о толм, что руководители других стран могут иметь иную точку зрения. Или что они могут передумать ему помогать, если это не будет выгодно для их стран. Ему кажется, что его план безупречен, но чем дальше, тем больше препятствий оказывается у него на пути. Даже США, которые Парэм считал одним из главных союзников, сомневаются в необходимости гонки вооружений. В итоге все рушится. Европейские страны заняты старыми ссорами и переделом границ. Бывшие колонии отказываются поддерживать их. Промышленники отказываются предоставлять новое отравляющее вещество, которое решило бы все возникшие проблемы. У Парэма остается все меньше единомышленников. Он с ужасом понимает, что мир изменился. Что такой истории, которую он преподавал, больше не будет. Заканчивается книга переходом обратно к противостоянию Вудкока и Парэма, которому (что очевидно) вся вторая часть привиделась.

В нашем мире удобно только тогда, когда живешь, как тебе пристало по положению.

«Киппс» заинтересовал меня только потому, что автоответом на него стал прочитанный ранее роман Герберта Уэллса «Необходима осторожность» . Действительно, в обеих книгах герой-сирота из относительных низов английского общества наследует достаточно большие деньги, что меняет весь ход его жизни. Однако Артур Киппс идет по более романтической дорожке, когда Эдвард Тьюлер выбирает прагматичный путь.

Главный герой описан совершеннейшим болваном во всех отношениях: у него нет нормального воспитания и образования, нет способностей, нет хватки, нет идей, нет мнения. Пусть в нем теплятся некие благородные чувства типа любви к соседской девочке, ностальгии по детским годам или тяги к просвещению, Арти Киппс остается болваном, которого подхватывают разные люди, меняя его обстоятельства и улучшая или ухудшая его жизнь. Так, первый проходимец втянул его в пай, заставив инвестировать в свою пьесу, потому что складно болтал и научил пить виски. Второй проходимец начинает ковать из Арти новую личность: светского льва и богатого наследника. Третий же проходимец, пользуясь мимолетной влюбленностью Арти в его сестру, утянул того из почтенной конторы и забрал управление состоянием в свои руки. Товарищи по магазину или друг детства тоже захламляют мозг героя разными идеями: от яростно капиталистических до откровенно социалистических. В общем, тянут Киппса во все стороны.

От этого в голове Артура весь роман происходит брожение и полный разлад, обостряющийся в те моменты, когда он пытается соответствовать обстоятельствам. Жизнь в дорогом отеле и чай с анаграммами – самые показательные эпизоды. И смешные, и грустные. К счастью, неубиваемый романтизм в сочетании с глупостью помогли Артуру сделать правильный выбор, а потом переварить денежную катастрофу и зажить нормальной жизнью для малообразованного человека скромного достатка. И, как бы мы ни критиковали позицию дядюшки Арти: в нашем мире удобно только тогда, когда живешь, как тебе пристало по положению, – она оправдала себя на все сто. Киппс обрел семейное счастье и спокойствие только тогда, когда занял свою маленькую нишу в своем классовом обществе и перестал скакать выше головы.

В отличие от «Необходима осторожность» в этом романе чувствуется более оптимистичный подход к человеческой природе, социальное устройство критикуется не так ожесточено и в разы меньше агитации и пропаганды, которую в гомеопатических дозах несут Сид и Мастермен. И, к счастью, главные женские образы, Элен и Энн, не отталкивающие и не карикатурные и не втягивают читателя в сахарную любовную мелодраму. В общем, в «Киппсе» оказалось больше от юмористической художественной литературы и меньше от памфлета.