«Не чини, что работает» - так ведь часто говорят в американских фильмах? Не только в кино. Дэвид Вебер, создавая второй роман цикла о Харрингтон, придерживался того же правила. Поначалу кажется, что книга едва ли привносит что-то новое в общую панораму местного космоса, что видна в иллюминатор с места читателя. Самоповторение? Отнюдь.

Если роман - путешествие, то чем мы ближе к посадке – финалу, тем заметнее возросшая глубина и объем. Сначала реки сюжетных поворотов, потом города общемировой истории и, наконец, дома отношений. Скорость прежняя, остановки те же. Автор ни на дюйм не отступил от динамики первой книги, все также посвящая много времени боям, миру, но на этот раз – описанию чуждой самой Харрингтон цивилизации.

И первая, и вторая книга о наведении порядка. Это базис общности. Но вектор иной. В «Василиске» была запущенная система контрабандистов. Нужно действовать по уставу. В «Честь королеве» приплетается новая неизвестная составляющая – особенно для героини – дипломатия.

Наладить отношение со своей командой – мелочь; когда нужно заключить союз с теми, кто тебя презирает – титаническая задача. Как действовать? Оставаться собой, подстраиваться, добиваться компромиссов? Устав молчит. Решать человеку.

Если раньше автор не сильно вдавался в характер Хонор, теперь он этого себе позволить не может. Смещение акцента на героиню (это при том, что треть романа её в повествовании нет вообще) и позволило Веберу не скатиться до повторений. А ведь он был близок: отдаленная система, неразвитая цивилизация, ограниченная поддержка местного правительства, заговоры вражеской разведки.

Поменялась «человеческая» линия. Её стало больше и идет она совсем по другому руслу, стремясь не показать протагониста идеальным. В характеры героини начали появляться оттенки, хотя стрежнем личности остается честь. Она научилась бояться, плакать и выходить из себя. Прогресс. Будет ли много размышлений о жизни, отношениях и самобичеваний? Не в этом мире. Дэвид сух в эмоциях и рассудочен, пожалуй, даже слишком. Его стиль – причины и следствия, но не сами чувства. Он их называет, а не описывает. Ух, пронесло.

Эволюция книги не только в очеловечивании капитана. Враги и друзья Харрингтон перестали сливаться в монотонную желейную массу. Они со временем меняются. Робкая попытка оживить театр одного актера. Не шибко удачная. Шаблонные фанатики ими и остаются. Патриархальное общество их оппонентов за одни дикие выходки капитана-женщины готовы отказаться от мертвых традиций. Чудно, трогательно, но нереально.

Это и понятно. Даже с динамичными боями, относительно мощной технической базой, тщательной проработкой мира и его населения (новинка!) перед нами все же космоопера. «Честь королевы» верен прежнему курсу развития: от неприятия к восхищению; от сражений в космосе, на земле до полного триумфа с трогательным, идеальным как в сказке концом. Сказке, где добро побеждает зло. Отныне с полутонами.

Космоопера про женщину-капитана космического корабля, книга 2. Идет дипломатическая миссия с военным сопровождением (с участием Хонор Харрингтон) в систему Грейсон - это третья сторона и удобная база в противостоянии двух государств, Мантикоры и Хевена. У первых разведки, кажется, нет вообще, у вторых разведка на небывалой высоте - а вот. Грейсон - государство религиозных фанатиков, которых ну очень хочет уничтожить их враг поблизости - еще большие фанатики. Как итог - мясорубка в космосе и дипломатические реверансы на планете. Всё бы ничего, но опять - усыпляюще и местами нудно. Поэтому дальше цикл читать не захотелось...

Каким бы шутливым ни было название рецензии, сам роман «Честь королевы» донельзя серьёзен. В космическом антураже разворачиваются ситуации, близкие любому современному землянину. Надвигается война и два государства стремятся склонить на свою сторону независимые государства, которым не повезло расположиться меж двух огней. Оба государства крайне религиозные и, как порой это бывает в религиозных государствах, женщин там ни во что не ставят. Кроме того, проповедующие вроде бы католичество общества этих планет один раз уже развязали религиозную войну – и готовы пойти на подобное снова. Если закрыть глаза на то, что речь идёт о соседних планетах, а не территориях, ситуация кажется очень знакомой.

История Дэвида Вебера подкупает именно тем, как легко перенести освещённые ими проблемы на современное общество. У нас тоже есть религиозные фанатики, насильники, самовлюблённые дураки. Есть и прекрасные люди – храбрые, честные, умные, но при этом с нормальной самооценкой. Такова Хонор Харрингтон. Неосторожный автор запросто превратил бы эту героиню в Мэри-Сью, но Вебер удачно балансирует на грани. Хонор легко назвать совершенством, но и она совершает ошибки, поддаётся эмоциям. И даже если ей удаётся невозможное – думает, что могла бы и лучше. Она не особо уверена в себе, и это делает Хонор ближе к читателю. Делает её реальной женщиной.

Роман «Честь королевы» очень похож на свою главную героиню. Он тоже хорош. Вебер отлично держит напряжение, описывая космические сражения, и славно описывает положительных персонажей, к которым быстро проникаешься тёплыми чувствами. а вот второстепенные герои и злодеи не всегда ему удаются. Пускай жители Народной Республики Хевен во второй части серии куда живее, но тут же появились гротескные масадцы и порой «деревянные» члены Совета Старейших Грейсона.

Есть, что сделать лучше – и если автор продолжит совершенствоваться, с продолжениями цикл будет становиться всё лучше. Уже стал, ведь издательства успели выпустить целых одиннадцать книг. И я обязательно это проверю – и вам советую.