Недобрая старая Англия

Книга приоткрывает завесу над темными страницами английской истории XIX века, той самой эпохи, которая известна российским читателям по романам Джейн Остен, Чарльза Диккенса и сестер Бронте и которая не утратила своей мрачной привлекательности. В ней рассматриваются разнообразные аспекты жизни англичан - преступный мир и система наказаний, бытовые условия в английских трущобах, уличная еда в Лондоне, профессии, обращение с детьми, работные дома, проституция и многие другие темы. Для широк...

Жанры

Рейтинг LiveLib

4,3

1,6K оценки

5
51%
4
39%
3
9%
2
1%
1
0%

Ваша оценка

Прочитали 1777Хотят прочитать 3051

Рецензии

Аноним2 июля 2020 г.
Очень недобрая
Всем нам свойственно очаровываться. В пору раннего знакомства не видеть недостатков возлюбленных, восхвалять таланты кумиров, выдавать бессрочный кредит доверия любимым авторам, единым махом вознося их творения на безымянные высоты, воспевать минувшее и минувших. Прошлое, дальнее ли, ближнее ли, наше ли, чужое ли, обладает удивительным свойством прятаться за шалью притягательности. Мы же рады верить… или обманываться. При должной любви к английской классике, когда в пухлом читательском чемоданчике уже давно обитают романы Остин, сестер Бронте, Теккерея, Гаскелл, Харди, Элиота, Диккенса сложно не приписывать идеальные черты старой Англии, не вздыхать по викторианской моде, балам и выходам в театр под ручку с матушкой и сестрами, каретам и летним прогулкам по безмятежным полям. Это неизбежно, прекрасно и совсем неплохо, пока грёзы согласуются с доводами рассудка. На деле же мы понимаем, что Англия тех времен была далека от идиллических картин, и воспевать лишь красоты, старинные замки, вересковые пустоши и каменные глыбы Стоунхенджа – все равно что оценивать тот же Петербург лишь по царственному великолепию Дворцовой площади. Реальность всегда начинается за пределами туристических троп.
Литературный труд Екатерины Коути – глоток отрезвляющего питья для любого замечтавшегося о былом романтика. Легко, с толикой иронии, но при этом обстоятельно автор доказывает читателю, что Англия в эпоху правления королевы Виктории, да и в целом старая Англия, явно была не лучшим местом для проживания, и при этом неважно, в каком уголке туманного Альбиона вам повезло родиться и трудиться, в респектабельном Лондоне или суеверной Ирландии, на шумных рыночных площадях или в темноте лестничных пролетов.
Вместе с благодушным автором читатель попадет в самую гущу событий. Он пробежится по окутанным плотным лондонским смогом городским трущобам и всласть надышится крепкими ароматами неисправной канализации, поплавает на досках и отломанных дверях в озерах уличных нечистот и раздобудет немного простой пищи у суетливых продавцов, попутно слушая подробный рассказ о холере в XIX веке… (Вот уже и не хочется отведать парного молочка из общей кружки у доярки). Отважный путешественник во времени узнает немало интересного о профессиях былых времен, среди которых сложно было выбрать лучшую, ведь работа слугой и в богатом доме не уберегала от клеветы, и тяжкий труд мусорщиком мог дать стабильный доход… А деньги, как известно, не пахнут. Впрочем, не стоит вести долгие разговоры на улицах, этих благодатных нивах для воров, готовых украсть ваше пальто даже из наемной кареты!
В пышных декорациях английского дома автор предложит познакомиться с изнанкой семейной жизни, суровыми методами английского воспитания и тяготами неравноправия. В современном мире легко встать на тропу феминизма. Куда уж проще, чем в XIX веке, когда замужняя дама не могла самостоятельно вести дела, распоряжаться имуществом или представлять себя в суде, а при разводе и вовсе лишалась прав на собственного ребенка. Не отказываясь от жутких подробностей, Екатерина Коути расскажет об известных преступлениях и преступниках викторианского периода (кто тут хотел поближе познакомиться с Джеком Потрошителем?) и исключительно на ушко (о времена, о нравы!) коснется темы сексуальности. Чужие пороки всегда будут соблазнительными поводами для сплетен.
Читатель совершит путешествие как по географической горизонтали, так и по социальной вертикали. Автор подкрепляет свое повествование иллюстрациями и отсылками к оригинальным историческим трудам и известным художественным произведениям, потому сложно усомниться в достоверности сказанного. Любителю английской классики многие факты могут быть уже знакомы, но при этом Коути отлично укладывает эти имеющиеся знания в стройную систему.
Конечно, советовать этот литературный труд истинному почитателю творчества той же Джейн Остин сложно и в некоторой степени рискованно… Однако я не сомневаюсь, что для вдумчивого и непредвзято настроенного исследователя это будет отличный опыт. Ведь порой так полезно взглянуть на минувшее со здоровой долей скептицизма. Лишний раз убедиться, что не стоит недооценивать преимущества своего времени. В конечном счете, о каждой эпохе в любой стране можно сказать «Это было лучшее изо всех времен, это было худшее изо всех времен» и не ошибиться.
Читать далее
97
16,2K
Аноним13 июня 2020 г.
Страх и ненависть в Викторианской Англии.
За данный нон-фикшн я бралась вполне уверенно, так как автор мне уже знаком и по художественной литературе, и по документальной, и я уже знала, что, чего у нее точно не отнять, так это умения писать легко и увлекательно. При этом она приводит множество примеров, источников, иллюстраций, так что в достоверности читаемого тоже нельзя усомниться, что, конечно же, еще один плюс. Не могу сказать, что узнала прям много нового, все же про Англию я и читала, и смотрела большое количество разнообразного материала, да и удивить автору меня не удалось, романтизацией прошлого я не страдала даже будучи подростком, всегда была рада тому, что родилась именно сейчас, а не 50, 100 или более лет назад. Может, время и сейчас далеко от идеального, но я в принципе в то, что утопия в отношении человеческого общества возможна, не верю, но зато есть много того и в плане технического прогресса, и в плане человеческих взаимоотношений, без чего я свою жизнь представить не могу и не хочу, а потому всяческие вздохи на тему ах как раньше было хорошо, ах какие раньше были люди и прочая вызывают у меня лишь скептическую ухмылку в лучшем случае, гримасу недовольства и понимание, что нам с человеком не по пути в худшем.
Автор в данной книге решила в первую очередь рассказать о нелицеприятных вещах, что имели место быть в Англии в прошлом, в основном речь пойдет о 19 веке, но порой мы будем заглядывать и чуть дальше. Читатель сможет ближе познакомиться с жизнью городской бедноты, что ютилась в одной тесной комнатенке целыми семьями, узнает про различные необычные профессии тех времен. Много страниц уделено криминальным моментам, что меня точно порадовало, эта тема мне в принципе всегда интересна, расскажет про громкие преступления тех лет, жуткие способы наказаний, условия жизни заключенных обоего пола, ужасные суеверия, что приводили к трагедиям. Коснется автор и вопросов неприличного характера, ведь о сексе только говорить нельзя, а занимались им всегда, так что и проститукам обоего пола будет уделено внимание. Семейная жизнь тоже не останется в стороне, ведь именно здесь бедные и богатые были одинаково бесправны, если они женщины или дети. Для меня это вообще больная тема и читать о судьбах некоторых женщин было очень горько, наверное, именно поэтому я никогда не смогу понять тех, кто наезжает на феминисток, видя лишь тех, кто перегибает палку и забывая о том, за что изначально шла борьба.
Из минусов могу отметить лишь некоторые спойлеры к классической литературе, Коути приводит много примеров из произведений того же Диккенса или сестер Бронте и, если вы их еще не читали, можно словить парочку. А так книгу могу смело рекомендовать очень широкому кругу читателей, написано хорошо, интересно, не перегружено сухими фактами и цифрами, много запоминающихся историй и качественные иллюстрации тех лет.

Читать далее
97
2K
Аноним13 июля 2020 г.
В дебрях Лондона и не только
Книгу эту я начинала читать, не сомневаясь "в успехе". И старая Англия стала уже "старой знакомой": если не доброй, то уж точно интересной, то и дело случается читать что-то о ней. Да и с автором - Екатериной Коути - я познакомилась не далее, как в этом году, и успела убедиться, что пишет она легко и увлекательно, притом не забывая ссылаться на источники, а также снабжать нас интересными цитатами и иллюстрациями. В общем, сплошное удовольствие.
Так было и тут. С первых страниц ты погружаешься в книгу с головой и, хотя приятного в ней можно найти довольно мало, выныривать из нее совсем не хочется (разве что ближе к концу мне стало немного скучнее, но и то скорее внешние факторы сказались).
В компании автора мы сможем понаблюдать за жизнью ист-эндских бедняков, заглянуть в их жилище, прогуляться по улочкам, присмотреться к уличной еде (пробовать, пожалуй, лучше не стоит), а заодно купить пару ярдов новой песни (рулонами, ага). Можно еще познакомиться с необычными профессиями, уже канувшими в прошлое, например... собиратель собачьих экскрементов (ценный ресурс для кожевенных мастерских, а вы что подумали). Полюбопытствовать, куда сбывали мусорщики свою "добычу":

Ничего не пропадало, все шло в дело. Высушенный навоз пересеивали, более мелкую пыль продавали на кирпичные заводы для изготовления кирпичей, более крупную - фермерам на удобрения. Кости и тряпки забирали старьевщики, раковины и треснувшие кирпичи - строители, старую обувь - изготовители берлинской лазури. Даже современным европейцам, помешанным на повторных переработках, трудно представить, до какой степени их предки тряслись над мусором.
А уж что говорить о разнообразных мошенниках и попрошайках. Конечно, их и сейчас полным-полно, но и их "коллеги" из прошлого отличались удивительной изобретательностью и актерскими талантами (эту бы энергию да в мирное русло).

Взять хотя бы серийных самоубийц. Они регулярно топились в Темзе или в озере Серпентайн, что в Гайд-парке. Напарник нырял за "самоубийцей" и откачивал его, между делом сообщая прохожим о невзгодах, заставивших беднягу взять на душу такой грех. Добрые христиане совали руку в карман. Еще бы, как не спасти заблудшую душу. А самоубийца, как следует просохнув, шел топиться по новой.
Расскажет автор и о некоторых ярких событиях, например, Великой Вони 1958 года или эпидемии холеры. Поведает об известных и не очень преступниках. Чего один стоит Джек Потрошитель или же предприимчивые товарищи, поставлявшие для анатомического театра "свежие" трупы. А еще о том, как этих преступников искали, ловили и наказывали, в частности, как с течением времени изменялись тюрьмы и способы казни. А муж, изгонявший из жены фейри? Аж волосы дыбом встали, лучше бы у себя из башки дурь кочергой изгонял, больше бы пользы было.
Вообще, о "делах семейных" автор не забудет сказать особо: как и в другой своей книге, здесь она приводит много примеров бесправия женщин и детей в семье. Например, муж мог свободно завещать собственность жены своим незаконнорожденным детям, оставив ее в нищете. Или же, давным-давно уйдя от нее, полностью самому получать жалованье жены, даже если при этом ей и их детям, которых он оставил, нечего будет есть.
Кстати, о еде. Довольно любопытно почитать о "пищевых добавках" прошлого:

В наши дни принято жаловаться на вредные пищевые добавки, всевозможные загустители, усилители вкуса, ароматизаторы. "Зато в благословенном прошлом еда была экологически чистой", - порою вздыхаем мы. Но если разогнать дымку ностальгии, станет ясно - тогда, как и сейчас, покупатели с подозрением присматривались к еде. Почему это огурцы такие зеленые, что просто вырви глаз? Не иначе как ядовитый краситель добавили. А хлеб с какой стати белый и плотный? Ну, конечно, в муку подмешали алюминиевые квасцы. Да и сахар подозрительно хрустит на зубах. Явно подсыпан обычный песок!
А "на закуску" останутся масса разнообразных фактов о сексе, проституции, гомосексуализме и венерических болезнях: в общем, обо всем, о чем упоминать было неприлично и что своими словами не называлось, но все-таки существовало, как и в любые другие времена. Тут вам и торговля "живым товаром", и развращение малолетних, и суд над Оскаром Уайльдом, и садомазохизм и чего только не. В общем, освещена тема, так сказать, со всех сторон.
Книга отлично написана, легко читается (хотя, быть может, кому-то не придется по вкусу довольно современный временами сленг, но мне как раз в этом случае он хорошо зашел: нон-фикшн же). Многие факты, вероятно, вам уже хотя бы отдаленно известны, но почти наверняка вы сможете найти для себя что-то новое и любопытное, или же просто освежить что-то забытое. И уж точно - проникнуться духом эпохи и тихо (или громко) порадоваться, что вы живете не там и тогда, а здесь и сейчас.
Читать далее
85
2K

Все рецензии

Похожие книги

Великобритания. Страна замков, дворцов и парков

Екатерина Коути

4,3

(57)

Суеверия викторианской Англии

Кэтрин Коути, Наталья Харса

4,3

(667)

Бейкер-стрит и окрестности

Светозар Чернов

4,3

(160)

Женщины Викторианской Англии. От идеала до порока

Кэтрин Коути, Кэрри Гринберг

4,3

(1,3K)

Цитаты

Аноним7 января 2014 г.
В индийских и китайских сортах чая можно было обнаружить английскую растительность, например истолченные листья ясеня или бузины. Что ж, так даже патриотично! Но зачем же разбавлять кофе? Хорошо, если только цикорием, и гораздо хуже, если кормовой свеклой, желудями или землей.
27
764
Аноним7 января 2014 г.
нужно быть мазохистом, чтобы пристально изучать начинку пирожка за один пенни
24
847
Аноним27 декабря 2013 г.
Что ж, некоторую литературу можно только рулонами и продавать.
19
221