Рецензия на книгу

• 

  russian_cat13 июля 2020 г.

  В дебрях Лондона и не только

  Книгу эту я начинала читать, не сомневаясь "в успехе". И старая Англия стала уже "старой знакомой": если не доброй, то уж точно интересной, то и дело случается читать что-то о ней. Да и с автором - Екатериной Коути - я познакомилась не далее, как в этом году, и успела убедиться, что пишет она легко и увлекательно, притом не забывая ссылаться на источники, а также снабжать нас интересными цитатами и иллюстрациями. В общем, сплошное удовольствие.

  Так было и тут. С первых страниц ты погружаешься в книгу с головой и, хотя приятного в ней можно найти довольно мало, выныривать из нее совсем не хочется (разве что ближе к концу мне стало немного скучнее, но и то скорее внешние факторы сказались).

  В компании автора мы сможем понаблюдать за жизнью ист-эндских бедняков, заглянуть в их жилище, прогуляться по улочкам, присмотреться к уличной еде (пробовать, пожалуй, лучше не стоит), а заодно купить пару ярдов новой песни (рулонами, ага). Можно еще познакомиться с необычными профессиями, уже канувшими в прошлое, например... собиратель собачьих экскрементов (ценный ресурс для кожевенных мастерских, а вы что подумали). Полюбопытствовать, куда сбывали мусорщики свою "добычу":
  

  
  Ничего не пропадало, все шло в дело. Высушенный навоз пересеивали, более мелкую пыль продавали на кирпичные заводы для изготовления кирпичей, более крупную - фермерам на удобрения. Кости и тряпки забирали старьевщики, раковины и треснувшие кирпичи - строители, старую обувь - изготовители берлинской лазури. Даже современным европейцам, помешанным на повторных переработках, трудно представить, до какой степени их предки тряслись над мусором.

  А уж что говорить о разнообразных мошенниках и попрошайках. Конечно, их и сейчас полным-полно, но и их "коллеги" из прошлого отличались удивительной изобретательностью и актерскими талантами (эту бы энергию да в мирное русло).
  

  
  Взять хотя бы серийных самоубийц. Они регулярно топились в Темзе или в озере Серпентайн, что в Гайд-парке. Напарник нырял за "самоубийцей" и откачивал его, между делом сообщая прохожим о невзгодах, заставивших беднягу взять на душу такой грех. Добрые христиане совали руку в карман. Еще бы, как не спасти заблудшую душу. А самоубийца, как следует просохнув, шел топиться по новой.

  Расскажет автор и о некоторых ярких событиях, например, Великой Вони 1958 года или эпидемии холеры. Поведает об известных и не очень преступниках. Чего один стоит Джек Потрошитель или же предприимчивые товарищи, поставлявшие для анатомического театра "свежие" трупы. А еще о том, как этих преступников искали, ловили и наказывали, в частности, как с течением времени изменялись тюрьмы и способы казни. А муж, изгонявший из жены фейри? Аж волосы дыбом встали, лучше бы у себя из башки дурь кочергой изгонял, больше бы пользы было.

  Вообще, о "делах семейных" автор не забудет сказать особо: как и в другой своей книге, здесь она приводит много примеров бесправия женщин и детей в семье. Например, муж мог свободно завещать собственность жены своим незаконнорожденным детям, оставив ее в нищете. Или же, давным-давно уйдя от нее, полностью самому получать жалованье жены, даже если при этом ей и их детям, которых он оставил, нечего будет есть.

  Кстати, о еде. Довольно любопытно почитать о "пищевых добавках" прошлого:
  

  
  В наши дни принято жаловаться на вредные пищевые добавки, всевозможные загустители, усилители вкуса, ароматизаторы. "Зато в благословенном прошлом еда была экологически чистой", - порою вздыхаем мы. Но если разогнать дымку ностальгии, станет ясно - тогда, как и сейчас, покупатели с подозрением присматривались к еде. Почему это огурцы такие зеленые, что просто вырви глаз? Не иначе как ядовитый краситель добавили. А хлеб с какой стати белый и плотный? Ну, конечно, в муку подмешали алюминиевые квасцы. Да и сахар подозрительно хрустит на зубах. Явно подсыпан обычный песок!

  А "на закуску" останутся масса разнообразных фактов о сексе, проституции, гомосексуализме и венерических болезнях: в общем, обо всем, о чем упоминать было неприлично и что своими словами не называлось, но все-таки существовало, как и в любые другие времена. Тут вам и торговля "живым товаром", и развращение малолетних, и суд над Оскаром Уайльдом, и садомазохизм и чего только не. В общем, освещена тема, так сказать, со всех сторон.

  Книга отлично написана, легко читается (хотя, быть может, кому-то не придется по вкусу довольно современный временами сленг, но мне как раз в этом случае он хорошо зашел: нон-фикшн же). Многие факты, вероятно, вам уже хотя бы отдаленно известны, но почти наверняка вы сможете найти для себя что-то новое и любопытное, или же просто освежить что-то забытое. И уж точно - проникнуться духом эпохи и тихо (или громко) порадоваться, что вы живете не там и тогда, а здесь и сейчас.

  85

  2K