Ключ. Возвращение странницы

Из всех известных мне детективных романов Патриции Вентворт данное произведение является, пожалуй, самым нетипичным как по духу, так и по сюжету. В центре его находится, по сути, не расследование очередного преступления, а судьба некой молодой, знатной и богатой дамы, которая, как считалось, погибла во Франции в 1940 г., во время немецкого «блицкрига», однако тремя годами позже неожиданно объявилась в Англии, вполне себе живой и здоровой... И всё бы ничего, но только муж не признал в ней свою благоверную, полагая, что в действительности имеет дело с очень похожей на неё двоюродной сестрой (представительницей побочной ветви рода). Потом, правда, под давлением доказательств ему всё же пришлось изменить свою точку зрения, но... (Хотя, казалось бы, чего ещё надо было человеку; если все изменения в натуре этой женщины оказались, по сути, только в лучшую сторону!) Вообще говоря, интересно, что в период ВМВ из-под пера писательницы долгое время выходили вполне классические детективы, а когда война уже заканчивалась, вдруг одно за другим пошли произведения со шпионским уклоном. Всё это относится и к данной вещи (появившейся в 1945 году), хотя справедливости ради надо признать, что из известных мне шпионских историй эта является далеко не самой худшей. И ещё. Если все ранее прочитанные мной романы П. Вентворт одним словом можно, пожалуй, охарактеризовать как позитивные, то этот выглядит скорее мрачным, даже несмотря на некий наметившийся в конце любовный хэппи-энд. Ко всему прочему, здесь не обошлось без значительных сюжетных натяжек. Впрочем, всё вышеизложенное в немалой степени оказалось скомпенсировано именно оригинальностью рецензируемого произведения. К тому же, никуда не делись характерные для книг данного автора лёгкость и увлекательность. Как итог, речь идёт если не об абсолютном шедевре, то о вполне добротной вещи, заслуживающей внимания со стороны поклонников детективного жанра.

В рецензируемом романе, который увидел свет в 1944 году, перед нами предстаёт английская глубинка, насквозь пропитанная атмосферой Второй мировой войны – с продовольственными ограничениями, эвакуированными горожанами, эмигрантами из континентальной Европы и, конечно, вражескими агентами. По сути, речь идёт о сочетании классического детектива и шпионского романа. Всё начинается со смерти Майкла Харша – учёного из Германии, имевшего еврейские корни, который только что закончил работу над синтезом некоего вещества, неясно, что именно из себя представлявшего, но имевшего огромное военное значение. И вот накануне того дня, когда изобретатель должен был передать все результаты своих исследований представителям соответствующего ведомства, он оказался обнаружен застреленным в сельской церкви, где обычно играл на органе. Поначалу было признано, что человек покончил с собой, но затем свидетельства о неверности данного вывода посыпались, как из рога изобилия, при этом число подозреваемых в убийстве (против которых появлялись неоспоримые улики) стало неуклонно увеличиваться. И, надо полагать, всё кончилось бы какой-нибудь судебной ошибкой, если бы в дело не вмешалась несравненная Мод Сильвер – старушка божий одуванчик, своими способностями по части раскрытия преступлений не уступавшая самому Шерлоку Холмсу! В целом данная вещь (собственно, как и остальные произведения Патриции Вентворт) может быть охарактеризована как увлекательная, лёгкая и приятная. Основным же её недостатком должна быть признана некая изначальная «жюльверновщина». – В самом деле, речь идёт об открытии исключительной важности. Однако, согласно сюжету, его сделал всего один человек, проживавший в деревне и трудившийся в лаборатории, которая была оборудована в каком-то сарае! Тем не менее, в данном случае можно, наверное, сделать определённую скидку на то время, когда была написана книга...

Честно говоря, это, конечно, бред. Не люблю я когда эти дамы, королевы классических детективов, вдруг хватаются за шпионские истории. Тут все шито белыми нитками и уж слишком наивно. Но, если расслабиться, можно позволить себе почитать. Пожалуй, понравился необычный поворот истории. Сначала нам представляют даму, вернувшуюся домой после долгого отсутствия. Не удивительно, что чаще всего читатель начинает ощущать сочувствие именно к тому лицу, которое нам представили первым (если, конечно, не подглядывает в аннотацию). Именно ему сопереживает, а осталных подозревает в злостном обмане. Так и здесь, мы видим молодую женщину, которая из-за войны долгое время не могла связаться со своими близкими. К тому же у нее есть какие-то явные проблемы в браке. Быть может, негодяй муж мечтал от нее избавиться? Завладеть ее деньгами, к примеру, или просто нашел молоденькую, а ее выкинет на улицу без средств к существованию. Да и вообще, не он ли был виною, что она вообще попала в такой переплет, она еще и была ранена, а сейчас ее считают мертвой? Боже, да она же не сможет доказать никаких своих прав! А этот злобный муж сейчас объявит ее самозванкой, все родственники мужа встанут на его сторону и все, ей некуда деваться, и та бумажка в пять фунтов - это и останется всем ее состоянием. А потом мы встречаем этого “негодяя”. И он себя ведет очень похоже, обвиняет ее в самозванстве. И вообще, у него уже есть другая на примете, он ей явно симпатизирует, наверное, скоро женится, как истечет траур. Но к этому моменту в нашу голову уже начинают закрадываться некоторые сомнения… Еще в романе будет шпионская линия. Но реакция на нее у современного читателя может быть только “рука-лицо”. Тут будет полный набор со светом лампы в лицо, таинственным безымянным человеком, отдающим приказы, коварными шпионскими замыслами, долгой подготовкой и мечтанием пролезть в высочайшие английские секреты по новому вооружению, слежкой на улицах, оговоренной явкой и таинственными звонками и записочками. с одной стороны, понятно, что долгое время идет война, автору хочется быть “в тренде”, да и даже просто отреагировать на изменившиеся обстоятельства. Если в начале войны хотелось сохранить частичку мирного уюта и старого уклада жизни, то сейчас уже хочется поговорить о героических подвигах если не британских солдат, то хотя бы его командования. А возможность разоблачить сложную и разветвленную немецкую сеть - это ли не отличная задумка для книги? Другое дело, что немцы не такие идиоты, чтобытри года дрессировать такую главную героиню причем ради такого сомнительного успеха. Ведь идеальное сходство далеко не всегда бывает даже между родными сестрами, а что уж говорить о кузинах. Ну, устроили бы тогда трюк с какой-нибудь давно потерянной близняшкой (типа Изабеллы с Мануэллой) ), тогда это бы еще выглядело более-менее правдоподобно. Конечно, некоей безымянной шпионской сетью автор не ограничится. Появившееся в развязке лицо обязательно должно быть знакомо читателю, чтобы уж основательно его шокировать. Очень надеюсь, что в свое время автору это удалось. Со мной же такой номер не прошел, во-первых, лицо читалось, а во-вторых, было в принципе скучновато от этой шпионской фабулы. Все-таки Вентворт - автор любовных романов с легким налетом детектива, так, чтобы была какая-то интрига, а не чтобы пугать людей.