Пожалуй, первый роман Рут Ренделл (или Барбары Вайн — это уж кому как больше нравится), который я прочитала действительно с удовольствием. Интересный детектив, хотя непонятно, что же так долго расследование ходило вокруг да около, когда разгадка была на виду?! Но уже хорошо, что на тысячу страниц не растянули. Английская глубинка. Казалось бы, жизнь людей тут как на ладони. Ан нет! Вот ведь убитую Роду Комфри вроде бы и все знали, но выяснилось, что оказывается, никто ничего не может сказать о ней толком. И только бабуля девяносто двух лет с упоением докладывает полицейским о том, как хорошо сейчас живёт Рода. Только вот кто бы слушал старушку!..

Есть тут и отвлеченная линия. Вроде бы о личной жизни детектива, который ведёт расследование, но на самом деле это о феминизме. О борьбе женщин за свои права (кстати, где надо и не надо!). О её роли в семье и обществе. Никаких умных и глубоких мыслей. Так, сотрясание воздуха!

Удивительное это было расследование. Удивительное в том плане, что очень долго не могли идентифицировать погибшую женщину. Нет, местные жители опознали ее сразу как дочь одного из соседей. Она иногда приезжала из Лондона навестить старика. Но вот дальше - женщина прожила в Лондоне больше 15 лет, но никакие ее друзья, никакие коллеги по работе, никакие соседи не заявили в полицию о ее пропаже даже через несколько недель, хотя полиция давала объявления в газеты и на ТВ. Поначалу случай казался инспектору Вексфорду очень простым. У него было даже несколько теорий, в том числе, убийство из ревности, хотя казалось невероятным, что какой-то мужчина мог убить эту тощую мужеподобную женщину в порыве страсти или в состоянии аффекта. Он даже убедил лондонских полицейских получить ордер на проникновение в жилище некой женщины, которая отсутствовала 2 недели. Пренеприятный вышел конфуз, когда дамочка явилась домой в разгар обыска! А потом ему оставалось только ждать. И думать. У него не было подозреваемых. Он не мог сравнить свидетельские показания и отсеять в них ложь и недомолвки – свидетели отсутствовали. Здесь были бессильны и логика и интуиция. Только какое-нибудь случайное событие или невинная фраза могли сдвинуть дело с мертвой точки. А дальше уже все - в руках, вернее, мозгах Вексфорда. Он этот случай не проглядел, хотя вначале выстроил опять-таки ошибочную версию. Разгадка оказалась абсолютно непредсказуемой, но совершенно правдоподобной.

« - Ты не жалеешь, что вышла за меня замуж? - Пока нет, но я над этим работаю».

Кингсмархэм – небольшой городок в Англии, где встречаются среди городских строений и уголки сельской местности. Именно там, в одной из рощ лежало тело убитой женщины, которую обнаружил 6 – летний мальчик. Убитая Рода Комфри приехала навестить своего впавшего в маразм отца. Рода не замужем, материально обеспечена и терпеть не может эту глубинку. Двадцать лет назад она собрала чемодан и без сожалений рассталась с этим местом, чтобы начать новую жизнь. Поэтому никто из знакомых в городе не знает ее лондонского адреса. Даже в больнице, где лежит ее отец, которого она навещает раз в год. Детектив начинает подозревать то, что мотив преступления мог быть скрыт в ее городской жизни, о которой мало, что известно.

Опрос знакомых показал, что Рода вовсе не была красавицей и приятной особой, более того, ее награждали совсем нелестными эпитетами: старая дева (особенно, когда выяснилось, что в 50 лет она еще ни разу), страшная, с лошадиным лицом и массивной челюстью. Тем не менее, в ее друзьях был знаменитый писатель, с которым была то ли дружба, то ли платоническая любовь. Рода – личность таинственная. Детектив все больше копает под нее, и все больше возникает вопросов о ее жизни.

«- Чего хотят женщины? - Просто быть людьми».

Детективная история теряется на фоне постоянно вылезающих суждений о месте женщины в обществе. О роли жены в браке, о том, что ее место возле плиты и с детьми, а место мужа на работе. О том, что для многих мужиков, женщины существа второго сорта. И, что все в этом мире принадлежит мужчинам, и женщинам трудно пробиться. Читала я это, и думала, что все это лишнее. Но, Рут Ренделл не зря занесена в мой список интересных авторов, она умеет сделать так, чтобы развязка получилось интересной. А все, что было до этого, обрело смысл. Не скажу, что все читать было интересно, но то, как она награждает героев странностями я люблю. У нее обязательно среди относительно нормальных людей, будет тот, кого многие назовут чудиком, а в данном случае, так и вовсе не поймут.