Однажды на краю времени

Одна из самых тяжёлых, грустных и депрессивных книг, которые я читала. И дело не в языке и не в сюжетном трэше - зачем придумывать чудовищ, если можно просто показать сущность человека и человечества?

Эта книга - авторский сборник. Майкл Суэнвик сам отобрал рассказы, наиболее яркие и характерные для 25 лет его творчества. Предисловие добавляет деталей - кому посвящён рассказ или что стало отправной точкой. Я так и читала: абзац предисловия и потом уже сам рассказ.
Рассказы прекрасны. В одной рецензии Суэнвика назвали поэтом от фантастики - и да, это правда. Но это горькая поэзия. И этот напиток надо пить понемногу, максимум 2-3 рассказа, а потом - задуматься о прочитанном. И принять тот факт, что человечество действительно вот такое, что человек внутри - действительно такой: сольётся в экстазе с бездумной толпой ("Празднество Святой Дженис"), пообедает в модном ресторане с видом на динозавров ("Скерцо с тиранозавром"), модифицирует мозг для полного контроля за эмоциями ("Свободомыслящие")... Но при этом и пойдёт на контрабанду ради матери ("К северу от Дидди-Ва-Дидди"), убьёт близкого человека ради спасения команды ("Яйцо грифона") и воспользуется временной петлёй, чтобы устроить вымечтанный отпуск любимой ("Лето с трицератопсами").

И не случайно, мне кажется, завершает сборник рассказ с открытым концом ("И бежали мы от падшей славы вавилонской"). Мы так и не узнаем, что же выбрал герой: долг, знание или выгоду, как не знаем, что же выберет человечество в своём развитии. Суэнвик в своих рассказах предлагает нам любые варианты.