Она поцеловала меня!

В одном из романов Агаты Кристи рассматривалась мысль, что убийство - это не только то, что совершилось в конкретный момент времени, но и то, что предшествовало ему, все те ниточки мыслей, эмоций, а главное - случайностей, которые ведут в одну невозвратную точку, где и происходит это страшное преступление. Таким образом это долгий и весьма причудливый процесс. В детективе Сирила Хейра "Кларнет играет смерть" этому процессу уделено особое внимание. Конечно, речь не о месяцах и неделях, но те два дня до убийства описаны более чем подробно. Автор знакомит читателя со своими героями, ничего не скрывая. Ну, почти ничего. Очень скрупулёзно он описывает подготовку к концерту, предшествующую вечеринку и непосредственно то время, когда произошло преступление. А уж как много мы узнаём о музыке, о том, как устроен оркестр, как им руководят, как дирижируют, о том, какие бывают инструменты, как на них играют и прочее, об отношениях в коллективе. В общем, к тому времени, когда случается убийство, менее усидчивый читатель может вовсю заскучать. Тот же, кто преодолеет сей экскурс в жизнь провинциального английского оркестра, того ждёт классическое расследование.

У Сирила Хейра есть два небольших цикла детективов: один об инспекторе Малете, другой - об адвокате Френсисе Петтигрю и один роман, где они присутствуют вместе. В романе "Кларнет играет смерть" действует адвокат. Не так давно он удачно женился и переехал с любимой женой из шумного Лондона в небольшую деревню, в собственный дом. Неожиданно ему очень понравилось вдали от суеты. Для него даже дело нашлось - Петтигрю стал почетным секретарём Маркширского музыкального общества, в оркестре которого его любимая супруга играет на скрипке. Накануне крупного концерта с приглашённой солисткой-звездой выясняется, что у оркестра есть ряд проблем и всё выступление под угрозой. Организаторам пришлось срочно их устранять, в чём активно поучаствовал наш адвокат. Наконец прибывает звезда, знаменитая скрипачка Люси Карлесс и выясняется, что многие из участников концерта так или иначе связаны с ней. Однако ничего не предвещало беды. Но наутро, когда по мановению дирижёрской палочки начался долгожданный концерт, скрипачку обнаружили в гримёрной мёртвой.

К сожалению, в этот раз я была бдительна, хотя обычно все крошечные подсказки автора относительно личности преступника или того, как было совершено убийство проходят мимо меня. Но тут один факт сразу же бросился в глаза. Поэтому виновник был вычислен ещё до убийства, а также стал понятен и способ дальнейшего совершения преступления. Тогда пришлось сосредоточиться исключительно на процессе расследования. Он был профессиональный и весьма дотошный.

Мне показалось интересным, что расследование тут велось разными людьми и путями. Первая парочка следователей - это новый инспектор местной полиции Тримбл и его смышлёный подчинённый сержант Тейт. В начале пути у них были определённые шероховатости в отношениях, но к концу романа было приятно узнать, что между ними возникло определённое взаимопонимание и появился шанс на то, что в дальнейшем это полицейское отделение будет работать весьма гармонично. Они бегали опрашивали свидетелей, устанавливали алиби и мотивы, сверяли расписания. Вторая парочка, занимающаяся делом, скорее, виртуально - это начальник полиции Макуильям и наш Фрэнсис Петтигрю. Под стаканчик бренди и с хорошей сигарой в зубах эти два джентльмена рассуждали о том, кто мог лишить скрипачку жизни. Наконец, расследования сошлись в финальной сцене, тогда-то Фрэнсис Петтигрю сообщил, что я была права, подозревая одного человека весьма подробно рассказал как и кем было совершено убийство.

И ещё интересно, что у этого романа есть несколько названий. Причём речь идёт не только о переводах на русский язык, но и об оригинале. В Великобритании детектив вышел под названием "When the Wind Blows", а в США его изменили на "The Wind Blows Death". Лично я не поняла, к чему тут вообще ветер, и мне куда больше нравится один из наших русских переводов - "Кларнет играет смерть", хотя на мой взгляд, такой заголовок немного ярче самого романа, потому что это классическое "заурядное" убийство.

Честно говоря, от Сьюзан Ховач я ожидала что-то поинтереснее. Видимо, это ее ранее произведение, в котором очень чувствуется влияние классиков английской готической прозы – от Уилки Коллинза до Дафны дю Морье.

Сюжет. Начало XIX века. Англия, времена Наполеоновских войн. После внезапной смерти родителей юные брат и сестра остаются не только без средств, но и без крыши над головой. Дело в том, что их мать, французская аристократка, во время французской революции бежавшая в Англию после смерти мужа графа, не была законной супругой их отца-англичанина. Помыкавшись без гроша в кармане на новой родине, она предпочла суровой бедности роскошную жизнь в грехе с отцом своих детей. Но о судьбе детей в том случае, если их вдруг не станет, никто из родителей не позаботился.

Адвокат и добрый друг их отца предлагает юноше пойти в армию, а девице – в гувернантки, что приводит в ужас молодых людей, привыкших к достатку и праздности. Впрочем, у девушки, имя которой автор так и сохранила в тайне, есть выбор – в кратчайшие сроки найти себе мужа или, по примеру собственной матери, любовника. Однако, судьба над ней смилостивилась – тот же семейный адвокат подыскал ей богатого господина Акселя Брэндсона, проживающего постоянно в Вене, которому срочно нужна жена-англичанка, чтобы вступить в наследство в Англии. Таково условие завещания его отца.

За неимением лучшего, девушка даёт согласие и вместе с теперь уже мужем отправляется в Гримпенскую трясину в восточный Суссекс, где мрачное поместье Хэролдсдайк, близ городка Рай, окружено болотами и вечно окутано туманом словно саваном.
Атмосфера в семье, в которую попадает девушка, тоже полна тайн и недомолвок. Отец и средний брат Акселя умерли не своей смертью и список жертв еще не завершён. Пытаясь разобраться в семейных тайнах, она попадает из одной неловкой ситуации в другую и запутывается в своих фантазиях, не в состоянии разобраться в истинном положении вещей. Вместе с тем над ее головой тоже начинают сгущаться тучи. Не решаясь довериться мужу, которого она совсем не знает, напуганная его суровостью, она оказывается полностью дезориентирована. И только благодаря счастливой случайности и мужу, оказавшемуся совсем не таким сухим и суровым, как ей казалось, она не пополнит ряды жертв преступника и всё закончится ко всеобщему удовлетворению.

В отличие от той же «Ребекки» и романов сестер Бронте, эту книгу вряд ли можно назвать классикой готического детектива, уж больно наивна героиня и слабоват сюжет. Но атмосфера, присущая этому жанру здесь имеется и финальный твист у автора получился достаточно неожиданным. Так что тот, кто желает еще раз окунуться в туманные тайны старой Англии, вполне может познакомиться с этой книгой.

Главным героем целого ряда произведений английского автора Сирила Хейра (настоящее имя – Альфред А. Г. Кларк) был не гениальный частный детектив и даже не инспектор полиции, а довольно обычный пожилой адвокат Фрэнсис Петтигрю, рядом с которым, однако, нередко происходили криминальные истории. И хотя распутывать их в одиночку ему не доводилось, свой вклад в это дело (порой решающий) он вносил.
В данном случае всё началось с того, что благодаря своей жене, занимавшейся музыкой, мистер Петтигрю стал казначеем симфонического оркестра. И вот очередной концерт данного коллектива в здании городской ратуши оказался сорван самым драматичным образом. – Заезжая знаменитость (скрипачка с громким именем), на которую в основном и шла публика, перед самым началом выступления оказалась задушена в собственной гримёрке. Расследованием непосредственно занялись сразу трое местных полицейских разного ранга (от сержанта до главного начальника), но вскоре оказалось, что без помощи мистера Петтигрю им никак не обойтись...
В целом данное произведение производит достаточно благоприятное впечатление. – Оно должно быть признано симпатичным, увлекательным (ну, кроме несколько затянутой вводной части), не лишённым юмора, с оригинальным (в очередной раз «чисто английским») мотивом преступления и с главным героем, который по-настоящему близок рядовому читателю.
Ну а главный минус книги заключается вот в чём. – Убийца провернул поистине умопомрачительную интригу для того, чтобы обеспечить себе место среди оркестрантов, но я так и не смог понять, зачем вообще ему это понадобилось. В конце концов, сделав своё дело описанным в тексте образом, после этого он мог бы просто покинуть здание через тот же служебный вход (в случае необходимости сославшись на некие непредвиденные обстоятельства), при этом вообще не появляясь в оркестровой яме!
К этому надо добавить не самое удачное название данного произведения, попросту «притянутое за уши».
В общем, если бы не отмеченные моменты, книга определённо заслуживала бы и более высокой оценки...

Что общего у почтенного адвоката и городского любительского оркестра, кроме того, что адвокат иногда готов послушать музыку в его исполнении? Например то, что адвокат является почетным казначеем Маркширского музыкального общества и вынужден принимать участие в закулисной жизни оркестра, правда, без особого энтузиазма. Но чего только не сделаешь ради любимой жены.
Первое выступление оркестра в очередном сезоне срывается из-за убийства приглашенной солистки. А дальше начинают множиться загадки и странности.

Очень добротный классический английский детектив. Я в полном восторге от мелких "изюминок", щедро разбросанных по всему тексту:

И это только на одной странице.
В книге есть, кажется, все, что нужно хорошему детективу. Во-первых, действующие лица и обстановка. Не очень мало, но и не слишком много персонажей, с которыми мы успеваем достаточно хорошо познакомиться, прежде чем что-то произойдет. И знакомство это не пустое: уже здесь разбросаны первые ключики к разгадке. Во-вторых, здесь нет тупых полицейских и гениальных любителей. Фрэнсис Петтигрю совершенно не претендует на роль сыщика-любителя, но всегда готов поделиться своими наблюдениями с полицейскими. А полиция тщательно делает свою работу, активно используя не только ноги, но и мозги. Все чинно, почтенно и очень приятно. И самое главное, преступление раскрывается именно работой ума. Разгадка складывается, как мозаика, из фраз, событий, поступков, которые полностью открыты читателю. Так что желающие вполне могут попробовать сами найти преступника. А вишенка на торте - это опять совершенно английский мотив. Мне это очень нравится.

Сирил Хейр - "Смерть играет".

Я привожу название так, как оно указано в переводе. В действительности же роман именуется "Когда дует ветер" ("When the Wind Blows"). Не буду заострять внимание на различных тонкостях, тем более, что при чем тут ветер, понять трудно, а вот "игра" завязана напрямую - старина Фрэнсис Петтигрю расследует убийство скрипачки, приглашенной солировать в небольшом оркестрике. Вообще, "Смерть играет" - редкое детективное произведение, где действие разворачивается в музыкальном мире (навскидку очень трудно вспомнить какое-нибудь еще), а посему уже достаточно нестандартно для Золотого века. Впрочем, для сыщика это дело является уже третьим по счету (до этого Петтигрю - адвокат в годах - появлялся в "Трагедии закона" и "Простым канцелярским шилом"). Кстати, он почему-то считается колоритнее другого героя Хейра - инспектора Маллета, хотя романы с его участием при всей своей интересности довольно нудные, а мотивы преступлений так завязаны на английских законах, что читатель со стороны в жизни не допетрит. "Смерть играет" исключением не стал, плюс к тому же основная уловка преступника разгадывается очень легко. Но несмотря на это, концовка оказалась приятной: крепкой, целостной, связывающей все нити в один узелок и дающей ход таким ключикам, на которые по мере развития сюжета просто не обращаешь внимания.

Короче говоря, если не пугает некая тягучесть основного действия (хотя найдутся писатели, по сравнению с которыми и оно очень даже энергично), я бы порекомендовал прочитать до конца. Оно того вполне стоит, даже если понять основную задумку до финальных объяснений. Тем более, что, пусть нижеследующая фраза прозвучит банально, но сейчас так уже не пишут.

В английском городке планируется концерт оркестра, состоящий из любителей музыкантов вместе со знаменитой скрипачкой-виртуозом Люси. Но в перерыве, на генеральной репетиции иностранная звезда а ссорится с одним из музыкантов оркестра. А вечером во время концерта артистку убивают.

При этом происшествии присутствует бывший адвокат Петтигрю, так как его жена Элеон состоит в оркестре, а он входит в состав комитета. Больше всего на свете он хочет жить спокойно, а меньше всего желает участвовать в следствие, которое ведет свеженазначенный и самоуверенный инспектор полиции. Но так или иначе часть раскрытия убийства принадлежит именно Петтигрю.

Этот короткий английский детектив показался мне очень длинным и нудным. Слишком затянутое начало, где повествуется всё происходящее до начала концерта. Понятное дело, что автор в этом повествовании даёт нам кучу подсказок и внимательный читатель их заметит. Но! Эта несуетливая атмосфера всего произведения меня утомила.

Знаете, читаешь детектив, делаешь свои выводы, предположения. В общем тоже в своей голове ведёшь расследование.

И в конце, когда всё совпало с удовольствием и даже с некой гордостью говоришь себе:" Я так и думала. Я молодец! Пойду, куплю ещё одну книгу этого автора"

Или, наоборот, когда концовка совсем не та и убийца далеко не тот, на кого вы думали. Тогда идёт другая реплика:" Ох* (далее всё зависит от вашего привычного лексикона). Вот это да! Хочу прочитать ещё одну книгу автора!"

Ни первой, ни второй реакции на данное произведение у меня не было.

Я, как результаты ДНК, знала почти на 99,9 %, кто является убийцей ещё до совершения самого убийства.

Сирил Хейр хоть и был членом Детективного клуба, куда входила сама Агата Кристи, но как по мне его детективы рядом с её не стояли.

Единственное могу сказать, что атмосфера именно английского детектива чувствуется на протяжении всей книги.

Кстати в раскрытии преступления помогла книга Чарльза Диккенса. Но об этом я рассказывать не буду.

Быть или не быть?

Читать или не читать?

Не хочу никому навязывать своё мнение - на вкус и цвет все карандаши разные. Знакомиться с автором или нет, решать вам.