Рождение капитализма в средние века. Менялы, ростовщики и крупные финансисты

Несмотря на отпугивающе скучное название и предупреждение "научная книга" читается не хуже романа. Сначала автор рассказывает о торговле золотом и серебром в Средние века. Сахарские караваны, португальцы, пытающиеся найти пути к африканскому золоту, серебряные рудники Сербии и Чехии.
Про то, как обменивали монеты, учитывали пробу, меняли вес и подделывали.
Автор отдаёт явное предпочтение именно денежному капиталу. Поэтому большая часть книги о ростовщиках, банках и займах. Обилие конкретных примеров, реальных историй и человеческих судеб и придаёт книге сходство с художественным произведением. Разве не интересно прочитать о флорентийском враче, занимавшимся ссудным делом или об отце Николо Макиавелли, который тоже грешил ростовщичеством.
Здесь есть и рассказы о первых банках, тамплиерах, государственных займах и крахе государственных финансов. А вот теме "Капитал и труд" уделена лишь маленькая-премаленькая глава.
В общем на фразу "Рождение капитализма" в заглавии можно не обращать внимание. Это не политэкономия. Это увлекательная и довольно подробная история. Много фактов, историй. Всё серьёзно. Основательно и увлекательно.

Книга открывается историями авантюристов, прежде всего, испанцев и португальцев, рвавшихся в Африку на поиски золота. К ним добавляются юристы и врачи, купцы и менялы, красочный калейдоскоп имен и лиц. Следом появляются монеты: «хорошие» и «порченые», обрезанные и подпиленные, золотые и серебряные, реальные и виртуальные. И удивительные люди, которые умеют пересчитывать стоимость товара в десятке разных валют одновременно. И примеры переписки, где отправитель дает информацию о местных ценах в семи валютах разом. И совершенно невероятный меняла, который различает что-то около сотни разных видов серебряных монет, принимаемых в оплату.

Вся эта красочная пестрота фактов, однако, обладает безупречной внутренней логикой. Подзаголовок говорит о работе намного больше названия: рассуждая о капитализме, Эрс описывает не всю экономику, а лишь финансовую ее часть, но зато всесторонне: откуда берется металл на монету, кто и как монету чеканит, использует и получает с этого прибыль, как выкручиваются, когда монет не хватает, как относятся к этому церковь, общественное мнение и ближайшее окружение. Учтено все, что только можно. И если мы принимаем позицию Эрса, что «это слово применяется к обществу и к экономике, где человек, имеющий капитал, как правило, в виде суммы денег, может извлекать доход из труда другого человека через посредство процентных займов, участия в торговом предприятии, а также покупки и продажи ценных бумаг», то его аргументы о возникновении и распространении капитализма в средние века безупречны, на мой взгляд.

Однако экономика – это ведь еще и торговля, и производство как минимум. Вопросы производства Эрс не затрагивает вообще, а от торговли последовательно отстраняется – ему слишком важно подчеркнуть возможность в рассматриваемую эпоху финансовых операций, не зависящих от торговли и товарооборота. Вообще, теоретические тезисы Эрса кажутся местами излишне заостренными полемически. Он считает, что в науке жестко закрепилась парадигма, навязанная школой Анналов, и все исследования, которые оперируют фактами, не укладывающимися в эту парадигму, проходят незамеченными. Отсюда, видимо, и броское название, и резкость ряда тезисов: финансы и отчасти городское производство (те же шелковые мануфактуры в городах Италии) средневековья может быть рассмотрено как исток капитализма, но что-то я сильно сомневаюсь, что в аграрном секторе можно было бы всерьез усмотреть ростки будущей экономической системы. Т.е. в целом «зарождение» капитализма – да, верю, а вот «рождение» (т.е. полноценное формирование) – вот что-то есть сомнения.

Но на самом-то деле книга гораздо больше про людей, чем про теоретические концепции. Написана она прекрасно, читается на одном дыхании, научность и популярность соединяются в идеальных дозах. Думаю, всем, кто увлечен историей повседневности, работа Эрса придется по вкусу.

В последнее время кажется, что мир несется в пропасть, и в России, и США установился цензурный режим напоминающий СССР и Третий рейх, с той лишь разницей, что в первом случае это было сделано государством, а во втором частными компаниями. Но спешу всех успокоить, бывали времена и похуже (а может и получше), я про так называемое Темное средневековье (5-15 века), которое, по мнению крупного французского историка-медиевиста Жака Эрса, таким не являлось, и все благодаря сложным рыночным механизмам. Я снова поверил в человечество.

В книге со скучным названием "Рождение капитализма в средние века" мсье Эрс на пальцах рассказывает о сложностях возникновения практически кальки современной рыночной экономики, и насколько по настоящему народной эта модель была в отличии от сегодняшних дней. Жак Эрс ограничился Франко-Итальянским регионом, поскольку средиземноморцы считаются первыми, кто запустил банковские структуры, которые в свою очередь привлекали инвестиции, и давали расти бизнесу вокруг и около. И так....

Средством оплаты услуг и товаров к 12-13 векам, стали монеты, которые чеканили из золота и серебра, как короли, так и отдельные города, а так же более менее крупные феодалы. Но с "укрупнением" торговли возникло две проблемы. Драгметаллы были дефицитом, в Европе мест добычи было немного (в основном серебро), поэтому золото в основном поступало из Африки и Азии. Второй момент чеканка, каждый новый король или глава города спешил выпустить свою монету, чтобы закрепить свой статус (на монетах не было цифр, либо название самой монеты - типа дукат, либо герб короля и ли города), поэтому монеты быстро выходили из употребления и переплавлялись.

Обыватели и купцы не успевали за новыми трендами, и поэтому прибегали к услугам менял, которые перерабатывали кучу инфы, и с небольшой наценкой обменивали иностранную валюту на "правильную", иногда наименования зашкаливали за 50. Что привело с созданию бухгалтерского учета и тд. Столы менял назывались banc, FYI. Следует отметить, что менялы (в последствии ростовщики), вели дело семьями, и в случае чего, помогали сбалансировать капиталы друг друга своим имуществом, отсюда и долголетняя устойчивая клановость.

Дальше схема следующая, менялы накапливали первоначальный капитал и уходили в ростовщичество, ссужая капитал за процент (максимум на год), редко превышавший 7-10% годовых, так как более высокий запрещался властями, ни кому не были нужны толпы нищебродов вокруг. Так создавались финансовые империи, типа Медичи, Барди и тд. Интересно, что как только "банкиры" ввязывались в обычную торговлю, то как правило приходили к упадку.

Вопреки расхожему мнению, банкиры часто не взымали проценты за ссуду (первоначально для создания репутации), а принимали плату в управленческих должностях, или например право на сбор налогов, что было крайне распространено, так как госслужащие с большим трудом собирали налоги с тех же крестьян. В основном короли получали доходы с таможенных сборов и собственных доменов, а налоговиками становились наемные итальянцы. Кстати, опять же миф, что ростовщичеством занимались только евреи и опальные тосканцы/ломбардцы. Часто евреи были лишь посредниками христиан-банкиров.

Поскольку денег всегда не хватало, а их физическое перемещение было затратным, коллеги-банкиры использовали векселя, которые можно было отоварить практически во всех европейских странах. Во первых репутация банкира играла роль, а во вторых заверения нотариуса, которые вообще были важнейшим институтом делового документооборота. Так со временем изменилась роль ярмарок, когда банкиры и купцы съезжались только для того, чтобы подбить балансы на конец (опять же денег не привозили, и многотысячный оборот рассчитывался через взаимозачет).

Из интересного: аналоги акционерных сообществ (например торговые экспедиции на Восток) порождали огромное количество договоров, в таких инвестпроектах принимали большое количество простых людей (вдовы моряков), внося небольшие суммы, и получая значительную прибыль по возвращению кораблей, которые редко терпели крушение или были захвачены пиратами. Опять же договора заверялись, и могли быть проданы как паи-акции. Первым AО был мельничный комплекс в Тулузе, куда со временем входило 60 мельниц, владельцами общества стали сотни человек, кстати структура прошла все кризисы и "дожила до 19-го века.

Здесь нужно отдельно сказать, что большинство итальянских городов (и не только) выпускали облигации (luoghi) для получения займов, и исправно платили проценты, по сути создавая средний класс рантье в Средневековой Европе, даже с учетом, того что часто города отсрочивали выплату.

Проблемой были амбиции политиков (королей и глав итальянских республик), которые вели регулярные войны, занимая деньги и часто игнорируя выплаты, а так же физически уничтожая потребительский рынок, тем самым способствую разорению банкирских домов, которые по сути спонсировали развитие местной экономики. Вот почему, часто после войны короли предоставляли льготы гонимым евреям и итальянским финансистам, зная о том, что те привлекут внешние инвестиции.

В общем не буду пересказывать всю книгу и так разошелся, тема безумно интересная, и во многом мифологизирована, по мнения Эрса, именно потому, что историкам лениво изучать счетные таблицы и нотариальные акты, отсюда и близорукость в изучении периода Средних веков. Кстати, очень рекомендую изучить это мощный труд современным политикам, наше будущее в нашем прошлом!