Пуговицы Наполеона. Семнадцать молекул, которые изменили мир

Расширение кругозора обеспечено! Не эта ли одна из главных целей науч-попа?

Я эту книгу довольно долго откладывал. Мне нравится серия «Элементов и 1.0 и 2.0», но название… что за название-то такое…

А по названию всё оказалось логично, я по своему невежеству об этом не знал. Поражение Наполеона в какой-то мере связывают с оловянными пуговицами, которые использовались в предметах одежды от обычного солдата до офицера. А олово на морозе превращается в песок. Важно понимать, что это просто игра слов. Наполеон проиграл не только и не исключительно из-за пуговиц, но вот такая проблема в рядах армии была.

ПУГОВИЦЫ НАПОЛЕОНА – книга о 17 молекулах, которые изменили мир и название к книге явилась хорошей игрой слов.

Перед тем, как разобрать структуру хочу сказать о явных преимуществах и недостатках этой книги. Добавление формул в книгу резко сокращает число читателей, но здесь формулы были сильно нужны и они не были сложными. В целом книга позволяет посмотреть на химию в другом ракурсе, в историческом ракурсе. И здесь кроется недостаток – исторический ракурс, но не в хронологическом порядке.Авторы заявили, что у книги крайне своеобразная структура, но я бы даже это структурой не назвал.

Собственно, в заголовке заявлено расширение кругозора, поэтому давайте разберём вопрос того, что было в книге.

.

Книга началась с рассказа о том, как металлы определяли историю человечества. И авторы сразу пробежались по основам химии, что явилось неким экскурсом в мир органических структур. Лишним, кстати, не было.

Каждая глава хорошо структурирована: элемент как предпосылка – молекулярная структура элемента – и подведение итогов. Главы структурированы, но не сама книга:

1. Перец мускатный орех и гвоздика, как стимуляторы не только вкусовых рецепторов, но и географических открытий с торговлей.

2. Аскорбиновая кислота, как случайное спасение моряков от цинги.

3. Глюкоза, как основной сладкий продукт, как консервант, как предпосылка к работорговле.

4. Целлюлоза, как предпосылка к индустриализации городов и дальнейшей организации труда.

5. Порох,как предпосылка к созданию Нобелем динамита, который должен был послужить «стопором войны» (спойлер – что-то пошло не по плану Нобеля).

6. Шёлк, как роскошь, как предпосылка к развитию торговых путей и как он диктовал моду.

7. Фенол, как одна из предпосылок к современному миру (безопасной хирургии, пластмассы).

8. Изопропен, как предпосылка к «резиновой лихорадке», как предпосылка к ужесточению рабства в нескольких регионах на Земле.

На этом моменте у меня кончился словарный запас и мотивация читать книгу (но всё же дочитал)… Краски (9), Лекарства 10), Противозачаточные средства и стероиды (11), Лечебные травы и волшебство(12), Морфин, кофеин и никотин (13), Олеиновая кислота (14), Соль(15), хлорорганические соединения(16), Молекулы против малярии или антидоты(17).

.

Всем бы я эту книгу не рекомендовал. Она хорошая в своём жанре, просто в этом жанре всё скучное, весёлой молекулярной химии нет. Эта же книга довольно лёгкая и она позволяет на мир химических веществ, повторюсь, взглянуть в другом ракурсе.

Что было бы, если б мускатный орех рос где угодно, а не только на горстке островов в Тихом океане? Почему всем настолько были нужны пряности, что из-за них вели разорительные войны, и как любовь людей к сладкому способствовала расселению различных этносов по планете? И при чём тут вообще пуговицы?

Если посмотреть на мир с позиции двух химиков - авторов книги, он начинает работать по принципу эффекта бабочки. Авторы затевают игру в "а что, если", пытаясь проследить причины определенных событий или возможность, благодаря которой история могла бы пойти совсем другим путём, через семнадцать выбранных ими веществ. В итоге вышел научпоп более исторический, чем химический, в довольно большой степени - про историю науки. Возможно, где-то Лекутер и Берресон немного преувеличивают важность определённого вещества, или несколько увлекаются размышлениями на тему "как могло бы быть" (особенно это касается главы про ведьм), но менее любопытно от того не становится.

За что авторам большой и жирный плюс в карму: они очень легко, почти играючи умудряются объяснить, что значат все эти странные цифробуковки в химических формулах и как их читать. Будучи человеком, не открывавшим ничего по химии со средней школы, я сообразил, что к чему, почти без усилий, за три страницы. Да, всё и сразу магическим образом в голове не уложится, но, глядя на формулы в тексте, не задаёшься вопросом "что это за крокозябры вообще?". Что важно, потому как по ходу книги авторы постепенно наращивают сложность, надстраивая на стартовую информацию новые факты о том, как это всё работает.

Каждая глава рассказывает историю, как влияло на мир одно определенное химическое вещество и его производные (аскорбинка + цинга = эпоха географических открытий рванула вперед как пришпоренная), и объясняют в принципе, что это такое: как оно устроено, какое влияние оказывает на организм, из чего его можно добыть. Вышла очень легкая и комфортно читающаяся, но при этом не слишком упрощённая книга. Вероятно, люди более подкованные в истории и/или химии смогут найти здесь мало нового, но мне повезло с шестнадцати лет почти всё забыть - потому прочитал с огромным интересом.

В школе мне нравилась химия, хотя я не всегда ее понимала, а в формулах немножко "плавала". А вот после школы как с предметом изучения с химией сталкиваться как-то не приходилось, так что как говорится, не знала да еще и забыла, поэтому с интересом взялась за эту книгу. Описание, как это часто случается, обещает этакую "замануху", чуть ли не сенсацию в истории, конечно же это не так. Никаких сенсационно-разоблачительных гипотез, опровергающих устоявшуюся версию событий, авторы не выдвигают, рассуждения о "пуговицах Наполеона" и прочие отсылки к истории приводятся скорее как информация к размышлению, чтобы пробудить интерес к своему предмету - химии. Книга написана легким доступным языком, в ней переплелись не только химия и история, но также и социология, экология, медицина и другие науки. Авторы для своего рассказа выбрали наиболее значимые на их взгляд химические элементы и вещества, повлиявшие на развитие цивилизации, рассказали об их роли в жизни человека, химическом строении, истории применения... Интересно и познавательно, мне понравилось.

Это было интересно!
Простим авторам, профессиональным химикам, излишнее пристрастие к своему предмету страсти - органической химии. Было бы странно если бы это было не так. Наверное именно так стоит относится к своей работе)))
И возможно приписывать молекулам решающую роль в истории человечества несколько заносчиво, однако эта точка зрения достаточно обоснована - это раз, к тому же авторы признают, что заявление такого рода, конечно преувеличение -это два. Однако в том, что роль открытий в химии и влияния этих фактов на историю не раскрыта и плохо изучена, конечно они правы.
Да такой подход притянут за уши. Это несколько напоминает антропоцентрический принцип в космологии. Наша Вселенная именно такова, чтобы в ней появилась разумная жизнь. На этом часто спекулируют креационисты. Хотя речь совсем о другом. Но не будем отвлекаться )))
Главная ценность книги в том, что она по своей структуре представляет собой один из лучших образцов учебной литературы. Книга построена по принципу на котором работает одна из лучших в мире образовательных систем, как в Финляндии. Где не изучаются отдельные предметы, а изучают различные явления нашей жизни в целом в междисциплинарной форме. И этот подход работает.
Здесь то же самое. Каждая глава книги рассказывает о историческом событии, где есть исследуемая молекула, вкратце рассказывается история и процесс получения того или иного вещества, последствия этого открытия. Как положительные, так и отрицательные. Пропорция примерно 1:3. Одна часть химической теории и три части истории, социологии, методов производства.
Автор в основном удается удерживать верные пропорции в этом рецепте, читать не скучно, узнаешь много нового. И главное, когда открываешь книгу по органической химии не впадаешь в тоску )))
Да, прочитав эту книгу ЕГЭ не сдать ))), но желание узнать больше о предмете определенно появляется.
Лично меня больше всего поразило насколько в окружающем мире всё настолько взаимосвязано. В жизни бы не связал иву, таблетку аспирина и героин. А они связаны! Или как связаны исследования в области получения красителей и появления антибиотиков, да много чего еще. Определенно я становлюсь последователем Дирка Джентли )))
Также хочется отметить, что книга дает очень ясное представление о людской неблагодарности и забывчивости. Кто, кроме специалистов, помнит имена Чарльза Макинтоша, Лео Бакеланда, Томаса Мидгли, Рассела Маркера и многих других людей, которые действительно изменили мир! Они практически создали тот мир в котором мы живем. Однако люди мало, что знают о этих людях. И то, что эта книга напоминает нам о них еще один плюс к этой книге.

Название книги и ее предисловие рассказывает об элементе периодической таблицы Менделеева под №50 Sn (станум) т.е. олово. Но 16 глав книги из 17 повествуют об органических молекулах.
В свое время я знала химию не плохо. Многое из рассказанного в этих главах мне было известно. Но кое-что новое я для себя узнала. Текст дополнен доходчивыми схемами молекул, что облегчает понимание материала. Особенно когда разговор идет об изомерах.
Мы так привыкли к обилию различных новых материалов, всевозможных химических средств, продуктов питания в нашей жизни, что не задумываемся о том, что на самом деле они представляют. К примеру, в литературе о здоровом образе жизни часто мелькает информация о насыщенных, ненасыщенных и трансгенных жирах, а чем они отличаются друг от друга могут сказать не все.
Книга будет полезна в первую очередь учащимся старших классов, а также всем любителям химии.

Занимательная и действительно интересная книга, которой стоило бы попасть в руки, когда училась в школе. Я чертовски люблю, когда рассказывается история поиска и создания чего-либо, что способствовало появлению лекарств, двигало человечество вперед и т.д. и т.п. Но многие открытия, рассказанные в книге уже были, может и поверхностно, но мне известны. Википедия, документалки и где только не встречаются интересные отсылки в работах других, не обязательно профильных, авторов.

Авторы на славу постарались, погрузив читателей не только в мир химических элементов, но и в историю. Увы, но сказать, что книга приковала к себе намертво - не могу. Да, увлекательно, да можно посоветовать, но, честное слово, предложи вариант посмотреть документалку - охотнее согласилась бы...

3,5 из 5

В какой-то момент я с удивлением осознала, что читаю книжку, полную структурных формул органических соединений, и временами громко смеюсь. Еще ни разу научно-популярная литература не вызывала у меня столько эмоций.

В предисловии авторы говорят, что собираются проследить, как определенные химические вещества повлияли на историю развития человеческой цивилизации. Например, причиной разгрома армии Наполеона вполне может быть то, что из-за морозов зимы 1812 года искрошились оловянные пуговицы на солдатских мундирах, и непобедимое воинство стало напоминать “толпу привидений, завернутых в женские платки, куски ковров и прожженные шинели”.

Но на самом деле эту замечательную книгу можно было бы назвать проще - "Занимательная химия". И давать читать всем школьникам. Думаю, у нас тогда появится много увлеченных химиков.

Научная познавательность в ней сочетается с увлекательными историями из жизни великих ученых, историями открытий того или иного вещества, захватывающими дух предположениями "а что если", краткими экскурсами в историю и экономику, трагедиями и триумфами первоооткрывателей и изобретателей.

И при этом авторы не упрощают всё до предела, а показывают множество структурных формул и объясняют в них каждую закорючку. Перед читателем вроде меня, давно забывшим курс школьной органической химии, буквально открывается целый новый мир!

В общем, всем рекомендую безоговорочно! Уже и не помню, когда мне в последний раз попадалось настолько захватывающее научно-популярное чтение.

Из этой книги, по признанию самих авторов, читатель узнает об взаимосвязи между химическими соединениями и событиями мировой истории, о том, как микроскопические молекулы меняют путь развития общества и все такое. По структурному содержанию все главы делятся на три части. Вначале кусочек истории - авторы заходят издалека и рассказывают о чем-то, на первый взгляд, не имеющем к химии никакого отношения. О гонениях на ведьм, или о специях, за которыми испанские и португальские мореплаватели ездили на другой конец света, о рабах, выращивающих на плантациях сахар и хлопок, про хирургию 19-го века, или о том, как тяжело раньше жилось без холодильников. Потом читателя ждет небольшая научная лекция, из которой становится понятно (или не становится), почему то или иное вещество, содержащееся в специях, сахаре, хлопке, или дезинфекционном растворе обладает определенными особенностями, как наличие или отсутствие одной углеродной связи между атомами может в корне изменить свойства соединения. И далее в свете полученной информации авторы рассказывают о роли химии в тех или иных событиях.

Все эти рассказы чрезвычайно занимательны. Правда, многое из того, что авторы рассказывают по части истории, уже было мне известно, но было и немало нового. Например, я узнала, что некоторые химики были настолько увлеченными натурами, что проводили испытания новых веществ на себе, на своих детях и родителях, и даже на гостях (тех, кто пришел на ужин к Джеймсу Симпсону, ждали испытания хлороформа, правда, это было добровольно). Еще был интересный момент, связанный с оливковым маслом - оказывается, из него в свое время делали даже мыло, вот уж никогда бы не подумала. Из области химии я узнала о различиях между синтетическими и искусственными веществами, кажется, что это синонимы, но ничего подобного, ведь синтетические вещества химически идентичны природной версии, а искусственные имеют лишь похожие свойства при иной структуре.

Иногда, правда, авторов слегка заносило:

А если бы у Ганнибала был автоматы Калашникова и атомная бомба, то и вовсе страшно подумать, что бы тогда было. С теми самыми пресловутыми пуговицами Наполеона, в честь которых книга получила свое название, тоже не все гладко. Начну с самого начала:

Я-то думала, военные походы предпринимались в основном с целью отпилить чужих ресурсов и территории, а это, оказывается, было просветительской акцией "Причиняем добро и наносим справедливость". Впрочем, неважно, авторы продолжают свой рассказ - на каждом мундире, шинели и паре штанов наполеоновского солдата (и офицера) были оловянные пуговицы. Когда наступила суровая русская зима 1812 года, пуговицы начали рассыпаться в порошок, так как олово не выдерживает низких температур. Когда штаны сваливаются с ног, а мундир невозможно застегнуть, и все это сопровождается морозами, вести войну становится довольно проблематично. Авторы выдвигают предположение, что это могло быть причиной отступления наполеоновской армии. Правда, есть небольшая поправка:

В-общем, эта теория трещит по швам, но она прикольная, поэтому мы ее вам рассказали.

Хотя, если судить по книге, Наполеон еще неплохо продержался, ведь против него, помимо пуговиц, в 1812 году играли:

• отравления спорыньей (глава 12),
• недостаток соли в рационе (глава 15),
• недостаток аскорбиновой кислоты (глава 15),
• малярия (глава 16).

Вступление к книге меня несколько испугало - я так далека от химии, как ни от какой другой науки, а там сразу - структурные формулы, бензольные кольца, не ароматный, а ароматИЧЕСКий... Ну, думаю, кто-то влип. Ан нет, оказалось, все не так страшно. Это скорее книга не о химии в чистом виде, а о химии в истории и в современной жизни. Например, открытие Америки и торговля пряностями... а вы знаете, почему перец или имбирь жгутся? А потому что химическая реакция, вот! Или какова химическая структура шелка - что делает его таким гладким, плотным, легким и блестящим? А в чем разница между искусственными и синтетическими материалами? А слышали ли вы о том, что "плохая мука", из-за которой гибли тысячи людей и начинались восстания, была заражена спорыньей? А о том, что кофеин, на самом деле, НЕ не дает нам уснуть, а нарушает действие некоего нейромодулятора аденозина, который как раз и пытается нас усыпить? И в этой книге еще столько интересной информации о химическом строении красок, лекарств, наркотиков, масел и жиров, солей и многого того, чем мы пользуемся ежедневно, даже не задумываясь над тем, что это вообще такое! Правда, встречаются и весьма странные выводы, так, меня повеселил пассаж о средневековых ведьмах, которые вдруг все оказались "наркоманками", сбегающими в грезы от тягот повседневной жизни:

Однако если разобраться в химии, то выясняется, что ведьмы никуда не летали. Их полеты были только плодом воображения, галлюцинацией, вызванной алкалоидами. Рассказы современных людей об ощущениях, вызванных действием скополамина и атропина, удивительно напоминают рассказы средневековых ведьм: ощущение полета и падения, зрительные образы, эйфория, истерическое состояние, ощущение выхода из собственного тела, кружение в вихре и общение с животными. Все обычно заканчивается глубоким сном, близким к коматозному состоянию.

Легко представить, что в те времена, когда люди верили в волшебство и сверхъестественные явления, “ведьмы” были уверены, что они на самом деле летали на метле и участвовали в диких плясках и оргиях. Галлюцинации, вызванные атропином и скополамином, отличаются удивительным правдоподобием. У женщин не было оснований думать, что их ночные похождения — лишь результат воображения. Также нетрудно представить, как такой удивительный секрет передавался от одной женщины к другой. Жизнь большинства женщин в те времена была очень тяжелой. Бесконечная работа, болезни и бедность — и никаких надежд на возможность самостоятельно решать свою судьбу. Несколько часов свободно полетать в небе, реализовать свои сексуальные фантазии, а потом проснуться в безопасности в собственной постели — это большое искушение. Однако этот временный уход от реальности часто оказывался фатальным, поскольку колдуний, сознавшихся в своих выдуманных похождениях, сжигали.

В общем, эта книга - смесь истории, химии и некоторых других наук, а также развенчание различных мифов (ура натуральным продуктам без консервантов! ага, прекрасно, только большинство продуктов без консервантов вообще хранится не будет; или там - ботокс и вечная молодость! ага, только ботокс - это вызванный токсином паралич мышц и т.п.) В некоторых случаях у меня буквально открывались глаза на какой-то элементарный факт, благодаря которому весь паззл наконец-то собирался в единую картинку!

Правда, боюсь, в моей гуманитарной башке ненадолго удержится различие между сахарозой, глюкозой, фруктозой, лактозой (не перепутать с лактазой!) и галактозой (а еще ведь бывают альфа- и бета- версии этих сахаров!)... Пока читаешь - ужасно любопытно, и вроде все так ясно и понятно написано! Но, думаю, если меня через день-другой спросят, так что же такое изомеры, я смогу выдавить только расплывчатое: "Это что-то из химии... кажется".

Если бы не пуговицы из олова, война с наполеоновской армией могла бы кончиться иначе.
Если бы не серповидно-клеточная анемия, иначе бы сложилась и судьба африканцев, годами служивших в рабстве.
Если бы не поиски веществ-анестетиков, кое-какие наркотики так и не были бы синтезированы.

История не терпит сослагательных наклонений, но авторы "Пуговиц Наполеона", тем не менее, предполагают, что не будь найдено/синтезировано то или иное соединение, судьба человечества сложилась бы иначе. Впрочем, "Пуговицы Наполеона" - это достаточно интересный научпоп: о каждой молекуле рассказано довольно подробно, какое значение она имеет для организма, какие интересные события сопровождали открытие и исследование. Какая на тот момент царила обстановка. Несмотря на то, что именно Наполеон, похоже, особо привлекает авторов, так к нему они возвращаются аж несколько раз, но в остальном читается неплохо.
Единственное, о чем стоит предупредить: авторы - химики, и немалую часть книги занимает всякая разная химия как она есть. Включая грозные структурные формулы описываемых веществ. Но ежели не боитесь - дерзайте)