The Keys of the Kingdom

Признаюсь, что начинала читать роман с большим предубеждением. На одной чаше весов было то, что его его написал Арчибальд Кронин, в книги которого я успела просто влюбиться, а на другой — тема романа: священнослужители, религия, путь человека к Богу. Я верующий человек, но читать про это не люблю. Вот и книга сначала шла тяжеловато, периодически я ее откладывала, читала что-то другое. Но Кронин меня и тут победил! Страницы с сороковой я от романа уже не отрывалась! Это удивительно добрая и светлая книга. Без надрыва, без "страстей человеческих". Книга о жизни простого священника с детских лет до глубокой старости. Потрясающе честного, чистого, достойного человека. Но как же он был неудобен для чиновников от Церкви! Не хотел выслуживаться, дружил с атеистами и людьми другой веры, не желал лицемерить и подкупать "дикарей" для обращения в свою религию, тем самым увеличивая свой приход. Он делал только то, что считал нужным сам: создал детский приют, лечил людей, организовывал досуг своих прихожан. На своем примере показывал, каким должен быть истиный христианин. В этой книге нет наставлений, проповедей, нотаций. Наоборот, она полна терпимости, понимания, сочувствия к любому человеку.

Если у нас есть любовь к Богу и ближнему, - то с нами все в порядке.

Читайте ее! Она стоит того! Не бойтесь своей неподготовленности!

А мне остается только еще раз признаться в любви к великолепному писателю, Арчибальду Кронину! Как жаль, что книг у него не так-то и много!

"...я должен сказать о том ощущении своей неотвратимой принадлежности Б-гу, которое пронзает меня сквозь тьму и глубоком убеждении, что в этой размеренно, согласованно и неумолимо движущейся Вселенной человек не возникает из ничего и не исчезает в ничто..."

Что-то типа предисловия Во-первых, книга уже давно была в моем книжном виш-листе из-за необыкновенно красивого оформления (ну вот умеют же издатели оформить роман так, чтобы его захотелось прочитать!) Во-вторых (и в-главных), в последнее время (последний месяц, если быть точнее) мне попадаются удивительно глубокие, красивые, вдохновляющие книги о священниках: «Барчестерские башни» Энтони Троллоп , «Самурай» Сюсаку Эндо , «Сиротливый Запад» Мартин Макдонах , «Убийство в доме викария» Агата Кристи . И это совсем не книги на религиозную тематику (и об этом напишу подробнее в рецензии), это книги о стойкости и смирении, о добродетелях, силе духа, о людях, на которых хочется походить, ведь это люди, которые посвятили свою жизнь служению другим...

А теперь собственно о романе Кронина Это не первое мое прочтение автора, до этого были «Три любви» Арчибалд Кронин и «Замок Броуди» Арчибалд Кронин . Умеет все-таки Кронин проникнуть в глубины человеческой души, показать метания натуры и объемные характеры своих героев. Умеет заставить читателей им сопереживать, восхищаться ими, ненавидеть их. Умеет показать красоту жизни в ее неидеальности (и более того, невозможности даже быть идеальной) и оттого, на первый взгляд, обреченности. И в романе о людях, посвятивших свою жизнь Вере и Служению Высшим силам и людям прежде всего, это проявляется наиболее отчетливо.

На примере своего главного героя, католического священника, отца Фрэнсиса Чисхолма автор показывает нам, что тихая, скромная, уединенная жизнь, в которой не было каких-то громких и ярких приключений, может быть тем не менее преисполненной и подвигов, и смысла, и страстей, как это ни странно звучит...Борьба не с врагами - какие могут быть вообще враги у священника - борьба с самим собой, вначале с недостатком веры (ведь путь предопределили за него - чем-то даже мне этот роман напомнил «Правила виноделов» Джон Ирвинг ), затем с испытаниями, выпавшими на его долю, а это прежде всего отчужденность не только от земного, светского мира, но и от мира собратьев по вере. Его отчужденность пронизывает весь роман. Фрэнсис даже среди священников не такой, как все. Крайний аскетизм, смирение, отсутствие тщеславия, что замечают буквально все, но не только это отличает его. Его взгляды противоречивы, оригинальны, неоднозначны, его милосердие безгранично (даже к неверующим и людям других конфессий), он не пытается никого обратить в свою веру (человек должен сам прийти до всего - какой контраст с недавно прочитанным мною романом «Самурай» Сюсаку Эндо и отцом Веласке!), он открывает Царство Божие всем (кстати, отсюда, наверное. и заглавие книги)

Красивое, философское, неспешное, созерцательное чтение, как, впрочем, и все книги подобного рода. Не стоит ждать от книги каких-то резких поворотов сюжета и проч. Не в этом достоинство и прелесть книги. Для меня (а для каждого человека роман откроет свои смыслы) - это прежде всего представление, каким может быть человек: добрым, искренним, милосердным, необыкновенно стойким...

P.S. Писать, что роман побуждает к размышлениям, думаю, будет излишним. Здесь такой простор для размышлений, как целая Вселенная, но мне отчего-то больше всего запомнилась и впечатлила одна фраза, сказанная Фрэнсису его старшим наставником (фраза еще из самого начала романа, когда наш герой собственно и представить не мог, что его ждет на жизненном пути). А звучала фраза так (это вопрос. но такого больше риторического плана, то есть опять же к размышлению): "А по-твоему, основной целью нашей жизни является счастье?"

И если в начале книги, когда пытаешься вместе с ГГ ответить на него (он, впрочем, на него так и не ответил тогда; он ответит позднее, и не словами - поступками), то думаешь про себя: "Конечно же, счастье", то вот уже в конце чтения (по прочтении даже) такой уверенности нет (вернее, ее существенно меньше)…

Вот жизнь Чисхолма была прежде всего исполнением долга - но смотрите, до чего же красивая, благородная жизнь...А может, просто счастье для каждого - свое?...И исполнение долга - тоже счастье. Как знать...

У Кронина несомненно талант писать книги о людских призваниях. Сравнивая, к примеру, с его "Цитатеделью", где главный герой Эндрю Мэнсон воодушевлён благородной целью прославить медицинское поприще, в "Ключи царства" главный герой Фрэнсис Чисхольм избирает для себя религиозную стезю. В самом начале произведения мы знакомимся с уже пожилым Фрэнсисом, в католический приход которого приезжает проверка в лице монсеньора Слита. По мнению вышестоящих инстанций приход отца Фрэнсиса возмутительно отстаёт по всем статистическим и экономическим показателям. Более того, эксцентричный отец ещё взял себе в воспитанники какого-то невразумительного мальчишку. И далее автор переносит нас на волнах воспоминаний старого Фрэнсиса в самые детские его годы, когда вследствие различных обстоятельств после трагической смерти родителей он был вынужден ступить на религиозную стезю, к которой не чувствовал изначально призвания. Однако обладая светлой и чистой душой, стремлением помочь ближнему, крайней нравственностью и чистотой помыслов, Фрэнсис решил не отступать от выбранного пути и окончательно посвятить себя Богу. Из-за своей природной замкнутости, непоколебимости принципов и безграничной честности Фрэнсис был не слишком "удобен" многим людям, и его со всеми почестями и явным облегчением отправляют в самую захолостную и совершенно упадническую миссию в далёком Китае, где благополучно о нём забывают. Тридцать шесть лет проведёт отец Чисхольм в своей миссии, отстроив её из руин, какими она предстала перед ним в день приезда:

Так называемая «миссия» была обрамлена утрамбованной белой глиной. В одном конце участка стояли останки глиняной часовни. Крыша у нее отсутствовала, одна стена завалилась, другие раскрошились. Рядом лежала груда обломков, которые, возможно, когда-то были домом. Сквозь них пробивались высокие сорняки, похожие на перья огромных птиц. Одиноко и жалко смотрел стоящий среди этих руин хлев. Он тоже покосился и готов был развалиться, но на нем еще уцелела соломенная крыша.

Ему пришлось столкнуться с непониманием и отрицанием, с вероломством и с откровенной ненавистью, с упорным противостоянием и враждебностью. Ему пришлось выдержать осаду и чуть не умереть в плену, пережить ужасное наводнение, разрушившее полмиссии, и стать свидетелем смерти близких людей. Но душевное благородство, искреннее человеколюбие, вера в Бога и в человечество в целом помогли ему развить его душевную стойкость и укрепить силу духа. Лучшей же наградой для него стали люди, поверившее в него и в его религию искренне и от всей души. Замечательное произведение Великого Мастера. Каждое его произведение — как подарок. И пусть я далека от вопросов религии на десять тысяч световых лет, считаю, это одно из достойнейших произведений классической литературы.