The Stars Look Down

Звезды смотрят вниз - произведение невероятно глубокое и сложное, поняла я этот сразу после прочтения первой части этого непростого романа Крорина. Благодаря ему я сумела погрузиться в мир углекопов.В виду того, что мой отец сам работал шахтёров, мне было одновременно волнительно и интересно погружаться в жизнь шахтёрского городка.
Опытный шахтёр Роберт, его жена - прекрасная хозяйка Марта, их сыновья: Дэвид с высокими идеалами, Гюи, с большими мечтами и Сэмми - тот, кто бооьше всех стремится быть похожим на отца, владелец рудника "Нептуна", его кузина, сын Артур, честолюбивая девушка Дженнни, откачик вагонеток Джо Гоулен - все те, чья жизнь вращается вокруг рудника, вне зависимости от того, где находятся эти люди и чем они заняты. Рудник - то, что оказывает огромное влияние на их жизнь и формирует ее, для кого-то далеко не всегда как счастливую и успешную, а для кого-то напротив. И каждый раз это влияние оказывается нестабильный и шатким. Кронин пытался показать нам, читателям, насколько тяжело приходится существовать в этом мире людям простым, честным, трудолюбивым и справедливым, и как легко добиваться своих целей тому, кто честолюбив и лицемерен, кто обманывает и ворует, наплевательски относится к людям и стремится к власти исключительно ради богатства и славы. Но так ведь бывает на только в маленьких шахтёрских города и не только в период первой мировой войны, правда?
Тема, к сожалению, остаётся больной и актуальной и сегодня. И будет еще долго оставаться открытой, пока из земель шахт будет доносится "этот глубокий стон, достигающий самых дальних звёзд".

А ведь когда-то в политической жизни Великобритании на полном серьезе бродили идеи социализма. Да-да, в этом оплоте мирового капитализма рабочие бастовали и требовали улучшения социальных условий своей жизни. Арчибальд Кронин, острый социальный писатель и сам очевидец многих событий, не мог обойти столь щепетильную тему во внешне благополучном буржуазном обществе туманного Альбиона. Его роман "Звезды смотрят вниз" посвящен жизни шахтеров в небольшом английском городке Тинсдейл в период перед, во время и после I Мировой войны.

В книге большое количество действующих лиц, но в центре повествования стоят три фигуры. Это Дэвид Фенвик, молодой парень из рабочей семьи шахтеров, мечтающий о карьере в системе образования, Джо Гоулен, тоже из работяг, страстно желающий любым способом вырваться из-под шахтерского ярма, и Артур Баррас, сын владельца шахты, наивный и амбициозный подросток, жаждущий пойти по стопам отца. Три героя стартуют в большую жизнь с разными потенциалами, каждый по-своему ею обтирается и каждый достигает своего результата.

Дэвид Фенвик, получив образование, проникается идеями социализма, и будучи от природы идеалистом и альтруистом, видит свое призвание в служении рабочему классу. Он бросает вызов, устоявшейся в буржуазном обществе системе эксплуатирования рабочего класса, и даже оказывается в составе лейбористской партии в парламенте, где пытается всеми силами помочь рабочим горнодобывающей промышленности, но оказывается в одиночестве и проигрывает борьбу. Одну систему можно победить только другой системой, и одиночке, какие бы светлые идеи он не нес, ни за что не одолеть круговую поруку действующей власти.

Его антипод в книге - Джо Гоулен, проныра и проходимец, выбирает другой путь. Он жаждет выдвижения в "большого человека", власти и денег. Он все быстро на лету схватывает, постоянно ищет ходы и лазейки. У нет нет высоких моральных принципов, зато есть незаурядная самоуверенность и огромные амбиции. И так случается, что в тяжелых условиях войны, он быстро идет "в гору". Не гнушаясь ложью, клеветой и откровенным надувательством, Джо за считанные годы становится уважаемым буржуа, который с удовольствием "пьет кровь" тех самых рабочих, из которых он сам начинал свой жизненный путь.

Есть еще Артур Баррас, неплохой, в принципе, человек, полный идеалистических порывов, но живущий в некотором отрыве от реальности. У него есть желание и возможности для изменения жизни в шахтерском городке к лучшему. Но ему не хватает где-то воли и характера, а где-то и банального везения. Артур напомнил мне ягненка, который вышел на охоту вместе с волками. Жизнь беспощадна, и ей с легкостью удается сломить Артура. Итог его жизни довольно плачевен.

Вообще, книга Кронина полна по завязку судьбами и историями героев, которых язык не поворачивается назвать второстепенными - настолько ярко и живо они расписаны, и настолько много они придают колорита роману. Их линии постоянно переплетаются между собой, образуя причудливый узор жизни целого города. Жизни полной взлетов и падений, радостей и разочарований. Надо выразить признательность автору, за умение погрузить на 100% в атмосферу выбранной темы. После "Замка Броуди" и "Цитадели" это третья, прочитанная мной, книга у Кронина, и хочу заметить, что автор сбоев не дает. Арчибальд Кронин - безупречный мастер художественного слова и читать его книги одно удовольствие, не смотря на некоторую тягостную пессимистичность его взглядов.

Многослойная, неспешная, заставляет задуматься. Для меня это перезагрузка после нескольких легких книг. Так приятно окунуться в роман с множеством поднимаемых вопросов, персонажей, как основных, так и второстепенных.

По жанру, кажется, что семейная сага, но период с 1914 по 1926 не позволяет этого сделать. Ведь сага обычно жизнь трех, а то и четырех поколений, протяженностью под сотню лет.
Производственный роман об угольно-добывающей промышленности? Да, здесь много о работе и устройстве шахты начала 20 века, о влиянии на всю остальную промышленность. Но, все же нет.
Кронин великолепно владеет мастерством описания людей, их характеров, взаимоотношений. Это глубокая социальная драма. Огромное количество персонажей не пугает, они узнаваемы. Точные и тонкие характеристики, буквально из пары слов рисуют в воображении образ человека или места.

По сюжету, повествование о жизни рабочих севера Англии как шахтеров, так и других профессий. Показаны все тяготы и проблемы нищенского существования и адского труда. В романе представлены семьей шахтера Роберта Фенвика. Чувствуется, что автор очень за них переживает. Верю безоговорочно. Из биографии известно, что он работал некоторое время врачом при шахте.
Ярко показано неравенство рабочих по сравнению с жирующими дельцами, которые строили бизнес буквально на крови. Особенно во время Первой мировой войны. Сколько появилось "гнилых" людей, например таких, как Джо Гоулен. Осуждение автора ощущается на каждой странице.
Изменилось отношение к женскому труду. У них появилась возможность работать, а потом и учиться. В книге - Хильда добилась неимоверных успехов для того времени.

Многие стремились покинуть шахту любым путем, кто учиться, но это единицы, а когда началась война, предпочли пойти воевать. Финал романа все расставит по своим местам, шахта не отпустит. Тяжелая безысходность и мрак. Удастся ли изменить к лучшему жизнь шахтеров через политику, в которую устремился Дэвид Фенвик, или за счет собственных средств Артура Барраса? Слишком сильно и глубоко проросли цинизм и сила денег в политическую элиту того времени.

Несмотря на всю драму, здесь все-таки найдутся счастливые персонажи. И они прекрасны.

По ходу чтения возникла еще одна ассоциация. Дом хозяина шахты Ричарда Барраса и семейный уклад очень напоминает другой роман автора, "Замок Броуди". Мне очень понравился.

Отличный роман для вдумчивого чтения. Пол балла снизила только за то, что не люблю читать о политике, в которую ударился автор ближе к финалу. А Первая мировая война в романе не с точки зрения военных действий и причин, а скорее, о влиянии на жизнь и экономику в стране, для тех кто не читает о войне.

В людской муравейник от Кронина я погрузилась не сразу.
Обычная жизнь обычных людей… всё же, для меня, она, жизнь эта, та, что Кронин описывает, вышла, несколько однобокой.
«Звезды смотрят вниз» это история о людях, в которых, будто заранее установлена программа, которой нужно следовать неукоснительно, потому что автор так решил.
Это книга, в которой добро, как правило, уныло и бедно, а зло – да здравствует оно!
А еще, на примере Девида и его женушки, автор (зараза), показывает, как примитивна, бывает любовь. Когда достаточно того, что женщина красива (мужчин это тоже касается), тогда и глупость ей к лицу и подлость, и легкий флёр безнравственности (и нелегкий). Все мечты под хвост, за ради лицемерной улыбки и пустых обещаний. В общем, грустно.
Вдвойне грустно, что, такие как Джо – побеждают и выходят сухенькими из воды, а такие как Артур и Девид…

Начинается всё в шахтерском поселке, где люди, рабочие, да что там, рабы приносящие доход хозяину шахт, Ричарду Баррасу, бедны, бедны, как крысы… хотя, у той и то больше шансов набить себе брюхо, то тут, то там.
Забастовка? Что такое три месяца простоя для толстосума?
О, настоящий делец, такой, как Баррас в курсе, что помимо его шахт, рабочим некуда податься, а потому и выходит, три месяца спустя – 800 с лишним голосов за возобновление работ и 7 против… ну, поголодают рабочие, а дальше, дальше можно и оплату труда снизить, проглотят и это, лишь бы взяли обратно, а зачинщик, зачинщик заплатит вдвойне.
Нерадостной рисуется картина, в которой дальше копаться не хочется.

На примере нескольких семей и одиночных партий Кронин показывает:
а) как эгоистична может быть любовь матери… Марта, с ней мы первой знакомимся, вырастившая трёх сыновей, но любившая особо лишь первого. Твердолобая упрямица… ей бы мужчиной родиться;
б) такое разное отношение англичан к войне. Когда для одних война это весёлая пирушка, медали, ордена, а для других… нелепые убийства таких же граждан в угоду неизвестно чему.
Есть хороший фильм «Четыре пера»… когда нежелание убивать равняется с трусостью, показательный;
в) что голодный сытого не разумеет и в проявлении человечности от хозяина можно заметить корысть… напридумывать;
г) что законы пишутся не ради сытой жизни простого гражданина и что власть заинтересована лишь получать, а потому, поддержит толстосума;
д) что любовь слепа, банальна… и порой, равна привычке… или отношению хозяина к любимой кошке… ну съела она все цветочки в горшках, нагадила в землю, всё равно её не брошу… ути-пути;
е) отношение отцов и сыновей. Ричард Баррас и Артур, где отец – делец, владелец шахт и сын – чувствительный и тонко чувствующий романтик. За Артура обидней всего. И даже, за отношение к нему Девида…
ё) первые ростки женской независимости.

Многое предстанет на страницах книги, вот только, порадоваться особо и не за кого, разве что… за Грейс? Она сумела найти своё счастье, потому что не желала, чего-то там, находила радость в мелочах, в том, что её окружает, довольствовалась и малым.

P.S.: прослушала в исполнении Елены Лебедевой, хорошо.

"Жизнь других людей значила для каждого кое-что лишь постольку, поскольку от неё зависело его счастье, и каждый готов был принести в жертву счастье и жизнь других, готов был надувать, мошенничать, истреблять, уничтожать во имя своего личного блага, личных выгод, во имя себя самого".

В этом романе Арчибальд Кронин остаётся верен себе, поднимая важные темы, не ограничивает действие во времени, а изображает масштабную картину с развитием/упадком/застоем будь то в определенной отрасли производства или в обществе в целом. На протяжении нескольких десятков лет мы наблюдаем взросление главных героев, становление, укрепление характеров в достижении поставленных целей. А цели у всех разные, как и средства их достижения. И успеха добьётся не каждый.

Выделить одну главную тему достаточно сложно, но всё же мне кажется, что это противостояние мировоззрений, образов жизни, стремлений Дэвида Фенвика и Джо Гоулена. Оба вышли из одной шахтёрской среды, оба мечтали изменить свою жизнь и поменять уготованный им путь в угольные копи на другую стезю. Да и пришли они к одному и тому же, но какими разными путями, какими разными средствами обеспечивали это продвижение и какие разные надежды возлагали на свою победу!
Желание и стремление Дэвида Фенвика было простым и понятным - улучшить жизнь рабочих. С раннего детства он был знаком с изнурительным шахтёрским трудом, на котором кто-то зарабатывал миллионы, а сами шахтёры жили в нищете, не имея права на нормированный рабочий день, рискуя жизнью в мокрых выработках и к тому же в любой момент их могли уволить без всяких объяснений.

Честный и принципиальный Фенвик, с единственным мерилом души - чистотой убеждений, был не понятен таким типам, как Джо Гоулен. С виду Джо - свой парень в доску, с соответствующей улыбкой и простыми манерами, с красивыми лозунгами и жестами, за которыми скрывалось лишь одно - собственная выгода. Ради этой выгоды он готов втоптать в грязь не только друзей и любимых (любовь Джо - понятие относительное, так как по-настоящему он может любить только себя), но и родного отца. Притворившись больным (купив справку) во время войны, получив в управление завод, он выжимал по максимуму из военных заказов, поставляя на фронт недоброкачественные снаряды и шрапнель. Именно для таких война, как мать родная, а обман и надувательство - образ жизни.
А теперь угадайте, за кого проголосует народ: за честного самоотверженного Дэвида или за хитрого и изворотливого Джо?

Другим важным замыслом романа является рассуждения о призвании, силе духа, выборе пути и счастье.
Что нужно человеку для счастья? Так ли много? Если на судьбе Дэвида Фенвика мы убедились, что борьба за лучшую жизнь для народа честными методами нереальна (а тот, кто применяет обман, вряд ли старается для народа), то счастье при меньших запросах возможно.
Очень показательны в данном случае варианты выбора жизненного пути членами семьи Ричарда Барраса.
Ричард человек с положением, с состоянием, владелец «Нептуна», владелец копей, которые разрабатываются их родом уж сто лет. Он искренно гордился своими предками, начиная от Питера Барраса, который в 1805 году впервые углубил шахту № 1. С тех пор количество копей и благосостояние семьи неуклонно росло вверх. Несмотря на соблюдение определённых законов нравственности, прежде всего Баррас был хозяином, а его главной заботой была прибыль. В угоду этой прибыли шахтёры работали сверхурочно, в шахтах с нехваткой насосов и вентиляторов, где для крепления использовалось гнилое дерево, с нарушением техники безопасности. Неудивительно, что однажды это привело к крупной аварии - при затоплении погибло около ста человек.
Артур Баррас - единственный сын, чуть ли не поклоняющийся отцу. Но произошедшая катастрофа совершила переворот в чувствах молодого человека. Он вдруг увидел всё в совершенно другом свете. Артур не смог безболезненно перенести гибель горняков, так как обладал неустойчивой психикой и был очень ранимым и чувствительным. Вся его болезненная натура восстала против любого насилия и убийства. Он не смог пойти на войну, сделав выбор в пользу тюрьмы.
Желание улучшить жизнь шахтёров не нашло поддержки и доверия у самих рабочих. Они не поняли и не приняли всех нововведений, предпринятых для их же блага. Артур - самая трагическая фигура в этом романе. Именно над его несчастной судьбой было пролито больше всего слёз. Он был полон самых лучших стремлений, но не обладал силой и решительностью отца и потерпел полное поражение.
Хильда - старшая дочь в семье Баррасов. Умная и честолюбивая, чья деятельная натура требовала для себя то поле, где можно приложить силы. Но отец видел лишь одно будущее для своих дочерей - удачное замужество, а до тех пор - сидение дома, запрещая любую активность с их стороны. Это была неприкосновенная традиция, которая даже не обсуждалась.
Грэйс - младшая дочь, с более лёгким и покладистым характером.
Не знаю, как сложилась бы жизнь девушек, если бы не война. Когда начался набор добровольных сестёр милосердия, Ричард в порыве патриотизма, разрешил дочерям записаться в их ряды.
Так было положено начало исполнению мечты Хильды. Присутствуя на первых операциях, она показала себя многообещающей сестрой, а с опытом пришла уверенность в выборе профессии. Хильда окончила медицинский факультет и стала хорошим хирургом. На примере этой героини читателю предоставлена возможность убедиться, что заниматься любимым делом и помогать определённой группе людей, намного существеннее, чем пытаться помочь всем нуждающимся. Делать своё дело честно и добросовестно, не предавая идеалов, но и не стремясь изменить весть мир, разве именно это и не делает этот мир лучше?
В образе младшей из детей семьи Баррас, Грэйс, автор воплотил мечту о простом семейном счастье, в окружении детей, в небольшом домике, ухаживая за хозяйством, не думая о деньгах или власти, не строя масштабных планов, обрела она всё то, о чём мечтала. Кому-то это покажется мещанством, побегом от мира и проблем. Но я думаю, что именно в таких семьях вырастают счастливые дети.

С книгами Кронина у меня есть только одно правило! Никогда! Никогда не привязываться к героями, потому что велика вероятность их гибели.
Главной темой книги являются семьи шахтеров. Повествование начинается с забастовки шахтеров, которые против того, чтобы работать в шахтах, в которую поступает вода. В дальнейшем они вернутся на работу, но это будет иметь свои последствия и в дальнейшем будут судить владельца этой шахты. На фоне этого мы наблюдаем за жизнью одного из сынов шахтера.
Книга разделена на три части и больше всего мне понравилась первая, именно за счет описаний жизни и работы шахтеров.
Очень нравятся работы Кронина, но пока Арчибальд Кронин - Цитадель на первом месте.

"Чистота побуждений- вот единственное мерило, подлинное выражение души."

Мощный, стремительный, как водопад, роман о жизни, о судьбах, о поступках, о работе в шахтах, о войне, которая тоже будет лакмусовой бумажкой для многих, о любви, о том, что мы за все свои действия несем ответственность, даже если не осознаем этого. А еще: главное, это роман о людях, о постоянной надежде, которой живет человек, и постоянной трагедии, в которой варится Человечество.

Кронин пишет о страшном, каторжном труде на шахтах. Читаешь, и понимаешь, что ничего не изменилось в этом мире, жизнь человека так и не стала драгоценной, она так и не стоит ломаного гроша, кто- то так и продолжает ходить по трупам, тот, у кого власть, и национализация ничему не помогла. Человек там раб, муравей в шахте, кто его видит, раздавило, стало чуть меньше муравьев, с точки зрения большой политики и экономики, это вообще ничего. Погорюют для вида, следы заметут, вину свою и ошибки замажут и идут дальше... по трупам. Так было всегда, так есть... Кронин знал, о чем пишет... Он работал медицинским инспектором на шахтах, видел все их болезни, видел уровень опасности и видел, что владельцам все равно, будь они частные люди или же государства.

А потом Война, Первая Мировая, она пройдет только фоном, покажет, приоткроет еще чуть больше характеры.
А Характеры здесь! И женские, и мужские, и материнские, и рабочие, и детские...- прописаны так что дух захватывает, никакой статики, все в развитии, либо в деградации. Мистер Баррас очень напомнил Шляпника из " Замка Броуди".
Все они здесь мечутся, как в жизни, кто- то остается честным и бескорыстным до конца, кто - то навсегда останется негодником и подлецом, кто- то глупышкой и вульгарной девчушкой, кого- то переломает жизнь физически, но не изменит злобного нрава, кого-то полностью сметет Мельница Жизни. Многие будут тонуть в собственных грехах и строить замки на костях. Кто - то будет держаться за надежду, за свои принципы, за свой светлый нрав.

Наши помыслы и поступки, не только наши, всех людей и определяют эту жизнь.
"Поражение опасно только тогда, когда влечет за собой покорность."
Да, даже если смирился, пусть это будет только на время, чтобы набраться сил, мудрости, порой хитрости, чтобы сделать жизнь чуточку светлее, справедливее, чище. Человек как- то должен становиться лучше, ну или деградировать так, чтоб жизнь перемолола, и ничего не осталось, чтоб зло ушло, пусть жестоко, зато мир светлее для нормальных людей. А хорошие, чистые должны становиться сильнее, и еще чище. У революций обычно хорошие побуждения и стремления, но их методы ничем не лучше вселенского зла, сметая дурное, они сметают и доброе, потом выстраивают свое и тоже дурное, ничего хорошего не приносящее человечеству.
Войны, революции, угнетения, боль... Как трудно строить счастье общечеловеческое, да и свое личное. Не строится, не стоит оно на крови, костях, слезах и горестях ... А стремиться к лучшему надо, надо наконец понять, что жизнь человеческая драгоценна.

"Ширилась трясина, в которой тонула высокая идея о драгоценности человеческой жизни..." Увы, жизнь совершенно обесценена... дурные поступки, и она совсем обесценивается, главное, прикрыть свою вину, замылить всем глаза, но если ты еще Человек, то внутри тебя это будет грызть и съедать, а если уже нет, тогда Беда... ничто такого не остановит... только Могила...

"Но единственный переворот, которого он желал, был переворот в человеке, переход от низости, жестокости, себялюбия к верности и благородству, на которое способно человеческое сердце."
Без этого все бесполезно, все будет возвращаться на то же место. Надо меняться Человеку изнутри, менять свои посылы, порывы, мотивы, стремления, менять собственную сущность, и только потом уж переустраивать мир.

Это мощный, сильный роман, наполненный жизнью, ее бурлящим течением, которое сносит, которое рождает, строит и разрушает.

Ох, какая же тяжёлая книга...
Я сама из шахтёрского края, и хотя в нашем областном центре это почти не чувствовалось, но многие девочки, которые приезжали учиться из шахтёрских городов и посёлков, впоследствии выходили замуж за шахтёров, и мне приходилось видеть и эти городки и наблюдать за жизнью этих семей. Ну и что изменилось со времен Кронина?! Ну, технологии. И то не сильно (я пишу про конец 80-х - 90-е годы XX века. Как сейчас обстоит дело — не знаю). И зарплата, пока её не перестали платить в 90-х, у шахтёров была вполне приличная. А вот каторжный труд, нарушения техники безопасности и постоянная угроза обвалов осталась прежней. И какая-то обречённость этих мест: серые дома, усталые люди, какая-то постоянная копоть в воздухе — тоска и безнадёга.
Вот и книга показалась такой же. Вроде и появляется какой-то лучик, но тут же захлопывается дверь. И опять темнота.
И смерти. Сколько же трагедий в одном романе!
И тем не менее, Кронин великолепен! Замечательный рассказчик. И даже такое монументальное произведение читается легко и быстро.

Роман "Звёзды смотрят вниз" Арчибальда Кронина я прочел следующим после "Цитадели". И в отличии от той же "Цитадели" сложно оставить на роман какой-нибудь отзыв, но отклик всё-таки положительный. Да, роман не из лёгких, как в принципе и другие его произведения, где вершатся судьбы героев.
Произведение автора держит в напряжении и нагружает нас своим психологизмом, заставляя сопереживать героям уже с первых страниц книги. Здесь нет главного персонажа. А сам автор не выделяет кого-то из одного, а предоставляет нам сделать выбор самим из множества действующих лиц. Каждый из них имеет свой характер и свое мировоззрение и взгляды на будущее. Если один строит планы, плывет по течению и зарабатывает деньги честным трудом, и пытается прокормит свою семью, то как некоторые индивиды, помыкают хорошими людьми, которым они и в подметки не годятся, пробивают себе путь с помощью лжи, жульничества и воровства. Расталкивая своими локтями тех, кто стоит выше всего этого.
По сюжету, идёт повествование о сложных трудовых буднях шахтеров в Англии двадцатых годов. И одно из животрепещущих мест книги это главное место действия романа – шахта. И описание нелёгкой работы шахтеров, о том как они работают в тяжелейших условиях, где минимальная техника безопасности вообще не соблюдается, а работа ведется в угоду хозяина шахты, дабы набить его карманы побольше. Но как часто бывает в таких ситуациях, беда все равно приходит. Шахта затапливается и под завалами оказались больше сотни горняков, а хозяин шахты вышел «сухим из воды» и не понес наказания. И таких ситуаций в книге полно, где человек с деньгами и статусом имеет власть над людьми.
А сколько же различных характеров и образов героев раскрывает автор с нелегкими их судьбами от которых прям и веет безнадёга… И все они со своими взглядами, приоритетами и мечтами. Да, книга хоть и не сложна в стилистическом построении текста, но читать ее было трудно. Так как буквально каждая страница романа несла в себе одну небольшую частицу боли одного из героев.
Во время чтения, над некоторыми моментами стоит остановиться и подумать: а правильно ли я вообще живу?

Не берусь сравнивать этот роман Кронина с другими его книгами. Просто потому, что хотя и имею в багаже прочитанного несколько книг этого автора (на самом деле всего три), однако все они для меня настолько разные, что по-разному не сопоставимые, не подлежащие сравнению (ну, вот некорректно же сравнивать умное с красивым). Зато легко пришло на ум сравнение с книгами других не менее, а может быть, и более маститых авторов: прежде всего, это Эмиль Золя и далее соотечественник Кронина Голсуорси. Но тут всё более-менее понятно: у Эмиля Золя есть роман на точно такую же шахтёрско-социальную тему, а у Голсуорси в его знаменитой саге события происходят в том числе и в эти же самые времена — первые три десятилетия века XX. Только у Голсуорси в центре внимания несколько иные социальные слои английского общества. И проблематика, соответственно, несколько иная.

Дальше...

И вот с таким привкусом некоей вторичности я и читал этот роман Арчибалда Кронина. Однако постепенно по мере погружения в событийную гущу этот привкус напрочь исчез и в центре внимания остались главные герои романа. При этом для меня Дэвид Фенвик не стал единственным главным героем романа — такими можно назвать несколько человек. Но конечно, в центре стоит противопоставление всё-таки двух людей: Дэвида Фенвика и Джозефа Гоулена. Однако и некоторые другие персонажи романа с их непростыми поворотами судеб тоже занимают внимание и сочувствие читателя: это и семья Фенвиков, и Артур Баррас, и его отец Ричард Баррас, это Дженни, Хильда, Салли... При этом многие из них вовсе не являются фигурами второго плана, призванными в сюжет для того, чтобы сделать более выпуклыми главных героев романа — они живут самостоятельной жизнью и дополняют ткань романа новыми нюансами и деталями.

Вообще этот роман напомнил мне ещё об одной книге, на этот раз американца Джона Стейнбека «Гроздья гнева», в которой автор сумел показать несчастья и невыносимые тяготы и лишения целых социальных слоёв под таким острым углом, что книга оказала влияние на американскую действительность. Не знаю, было ли такое влияние книги А. Кронина на английское общество, однако внимание к себе она, безусловно, привлекла, что подтверждается хотя бы последовавшей вскоре экранизацией.

В общем, это весьма доброкачественный роман. По моему мнению.