История покойного мистера Элвешема

В 1909 году Джек Лондон напишет своего прославленного "Мартина Идена", но за 13 лет до этого в англоязычной литературе уже случился очень трагичный герой с такой же фамилией, правда, имя у него было иное - Эдвард Джон Иден.

Из всех рассказов Уэллса именно этот произвел на меня самое могучее впечатление, помню с каким ужасом я осознавал трагедию, произошедшую с молодым Иденом. В конце 70-х, когда я читал рассказ, идея переселения человеческого Я из одного тела в другое, была для меня абсолютно нова и просто ошеломила своей бесчеловечной подлостью. Я же, по молодости своих лет, естественно отождествлял себя с Иденом, а не с Элвешем. Помню, у меня волосы вставали дыбом, когда я читал о том, как Иден постепенно осознает свое превращение в немощного старика. Сначала увидел свои "чужие" руки, потом обнаружил полное отстуствие зубов, потом увидел в зеркале... мистера Элвешема. Почувствовать себя таким обманутым, таким ограбленным - такое ограбление не идет ни в какое сравнение с потерей денег и имущества, у молодого человека украли много больше - его молодость, его силы, надежды, мечты, его несостоявшуюся жизнь. Это даже ужаснее чем просто убийство, это убийство с особой издевательской жестокостью. Быть молодым, полным желаний и сил и оказаться замурованным и раздавленным в этой трясущейся развалине!..

А мистер Элвешем, при всей подлости с которой он обошелся с Иденом, выступает гениальным ученым, который открыл паразитический способ бесконечного продления жизни и тайно эгоистично пользуется им. Он очень пристально выбирает свою очередную жертву, особенно придирчиво относясь к состоянию здоровья "своего" нового тела. Почему я написал "очередную", из рассказа не ясно, был ли Иден первой жертвой ученого-злодея или тот уже неоднократно повторял свой дьявольский эксперимент, но по уверенному поведению Элвешема создается впечатление, что он уже проделывал нечто подобное и, может быть, далеко не единожды.

Особый шик вызывает способ, которым он передает себе же своё состояние, заманивая им же будущую жертву. Это рассказ, который после прочтения стоит еще раз перечитать, когда уже знаешь, чем всё закончилось, слова, произносимые Элвешем, звучат еще более иезуистичнее и коварнее.

И все-таки Элвешем не смог изобрести эликсира вечной молодости, он научился похищать чужие тела, переселяя в них своё Я, но у него не было никаких гарантий перед провидением Господним, другими словами, перед слепым случаем. А это значит, что чем дольше он жил на свете в разных телах, тем процент несчастного случая становился для него все более явственным. Что в конце концов с ним и произошло - Агасфера из него не получилось.

История о довольно популярной сейчас теме. Пусть выглядит она уже не оригинально и предсказуемо, но тем не менее производит таки на читателя впечатление. Одним словом классика, и этим все сказано. Однажды бедному студенту-медику судьба подкинула удивительное знакомство с обеспеченным профессором-философом Элвешемом. И сразу же, сходу, совершенно внезапно тот предлагает парню заманчивое предложение, а молодой бедняга и рад уши развесить. Немного позже студент Иден жестоко расплатиться за свою доверчивость и жажду легкого богатства, весьма поучительно, но очень уж жестоко. Несмотря на кажущуюся очевидность, финал все же оставляет за собой след таинственности и двойственности. А было или не было? Может у повидавшего виды пожилого человека просто раскололось сознание, и никакого Идена не существовало? Доказательств ведь по сути нет, кроме разве что одного...Хотя в любом случае если даже да, то для нашего главного героя уже ничего не изменить. Всепоглощающая безнадега и обречённость. Правда, справедливости ради, надо сказать, что в целом торжества зла здесь нет, каждый получил то, что получил, хвала высшим силам. Рассказ я слушала в озвучке Олега Булдакова, с его манерой чтения ему только ужасы и записывать. Поэтому у меня сложилось четкое впечатление, что читала я совсем не фантастику, а психологический триллер по накалу страстей. К тому же, сыграло роль, что на тему произведения я смотрела достаточно известные в своих кругах мистические фильмы. Но это только в плюс. Жутко, так-то. И по мне, пока уклон действительно больше в сверхъестественность, в колдовство, чем в доказуемые и научные факты.

Это рассказ, но довольно приличный по обьему. Да и по значению тоже. Тут очень интересно раскрыты древние истины - случайности не случайны, от судьбы не уйдешь и бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Юный здоровый телом юноша сталкивается со старым и дряхлым ученым. Итог встречи оказывается печальным для обоих персонажей. Что меня особенно увлекло в этом рассказе, так это наивность и доверчивость юноши. Вся история с самой первой встречи очень "дурно" пахнет. Старичку зачем-то нужен абсолютно здоровый наследник, при этом он должен знать о нем всю подноготную. Он даже организовывает его полное обследование. При этом он почему-то почти не интересуется моральными и душевными качествами наследника. Лично мне это кажется довольно подозрительным. А герой только радуется, совершенно не пытаясь понять мотивацию старичка. Хотя периодически и отмечает его страшный и неприятный взглыд. Немного слабым выглядит момент с обменом личностей. Всего-лишь порошок в вино? Даже не будет никаких заклинаний или иных вариантов взаимодействия героев? Жалко, что автор не продумал этот момент более подробно. Но финал у автора получился прекрасным. Никто не может быть уверемнным, что молодой и сильный организм обязательно проживет долгую и счастливую жизнь. Да и с учетом описываемых героем ощущений стоит думать, что и старичку в молодом теле будет довольно сложно освоиться. В этом случае итог вполне логичен и закономерен. Из всех прочитанных на данный момент рассказов Уэллса, этот является одним из самых увлекательных и прлдуманных.