Большое путешествие. Вокруг света с королевой детектива

Легко ли представить себе Агату Кристи, рассекающую по морю на доске для сёрфинга? А ведь такое было! Совсем недавно впервые издали подборку писем, которые тридцатидвухлетняя писательница отправляла родственникам из кругосветного путешествия, длившегося целый год. Они с мужем и его коллегами по работе побывали в Южной Африке, Австралии, Новой Зеландии, на Гавайях и в Канаде. Лучше всего это «большое путешествие» назвать командировкой, ведь целью было проинспектировать самые дальние уголки мира, с тем, чтобы рекомендовать: что представить в качестве экспонатов на выставке о Британской империи 1924 года. Супруг Агаты Кристи был финансовым консультантом «Зарубежной миссии экспедиции Британской империи», один из путешественников был консультантом по вопросам сельского хозяйства, другой занимал настолько высокое положение, что всю компанию принимали у себя послы и первые лица государств. Жёны инспектирующих особ путешествовали бесплатно: все затраты на дорогу и проживание компенсировало государство.

Новая книга Агаты Кристи – это праздник, ставший возможным благодаря внуку; он организовал издание и написал предисловие, выбрал ворох фотографий (а помимо фотографий в книге есть отсканированные меню с теплоходов, печатные и рукописные письма, газетные вырезки). Из писем становится понятно, что кругосветное путешествие стало одним из самых увлекательных приключений в жизни писательницы, хотя на самом деле оно было лишь началом любви к путешествиям: позже, со вторым мужем, археологом, она много раз будет приезжать в Сирию и Ирак. Но пока ещё она малоизвестная писательница (вышел только первый её детектив, «Загадочное происшествие в Стайлзе» об Эркюле Пуаро; в дороге она напишет вторую книгу), дома осталась с нянями двухлетняя дочка, а весь 1922 год Агата Кристи с супругом проведёт в пути, радуясь каждому новому месту, каждой стране, с удивлением узнавая, как растут ананасы, как делают портвейн, как добывают алмазы на рудниках «Де Бирс».

Теперь Агата Кристи знает, что страны, в которых фрукты стоят настолько дешево, существуют не только в книгах, что есть моря, где пробуешь воду ногой и не вздрагиваешь от холода, а попугаи ара такие яркие, как драгоценные камни. Открывая для себя целый новый мир, она всегда в хорошем настроении, никогда не жалуется на жару, комаров или пыльные дороги и продолжает любить путешествия, несмотря на морскую болезнь. Вот пример человека, у которого можно поучиться отношению к жизни и жизнелюбию.

«Всякий раз, как нам удавалось улучить время <...> мы садились на поезд, ехали в Муизенберг, брали доски и занимались серфингом. Доски для серфинга в Южной Африке делали из легкого тонкого дерева, носить их было не тяжело, и можно было быстро наловчиться кататься на волнах. Если доска зарывалась в песок, бывало больно, но в целом оказалось, что серфинг – это просто и очень увлекательно. Мы устраивали пикники среди дюн».

Не все книги оправдывают ожидания. Это случается даже тогда, когда автор любим и знаменит. Книгу о путешествии Агаты Кристи Расскажи мне, как живешь я прочитала с большим удовольствием. Эта же книга, основанная на письмах близким из годичного путешествия Агаты с ее первым мужем, совершенно другая. Скучно. И даже не на первых страницах, потому что в самом начале еще была надежда на интересное продолжение. Если убрать массу новых знакомств, имён людей, которых постоянно встречала писательница, находясь в поездке с миссией, возможно, было бы интереснее. Бесконечная череда и лиц и встреч для меня, как для читателя, была не информативна. Читала и забывала кто это.

Интересными были впечатления от достопримечательностей и образа жизни в той или иной местности. О трудностях, которые приходилось преодолевать путешественникам. Интересно читать об увлечении Агатой Кристи серфингом. Интересны фотографии, но иногда было жаль, что они черно-белые, хотелось бы увидеть краски, о которых рассказывала автор. Для меня останется незабываемым один герой из этой книги и всего долгого путешествия. Человек, который руководил миссией и предложил эту поезду супругу Агаты Арчи. Майор Белчер колоритный персонаж, его выходки незабываемы. Чтобы находиться с ним в одной компании, нужны железные нервы. Но без него не состоялось бы этой командировки по Британской империи, большого кругосветного путешествия королевы детектива.

Двадцатый век, двадцатые годы. Британия тогда имела более полусотни колоний, протекторатов и доминионов. Над империей, действительно, никогда не заходило солнце.

Для подготовки Британской имперской колониальной выставки 24-го года (мать - метрополия хотела получше познакомиться с дочерьми – колониями) был организован мировой рекламный тур, принять участие в котором предложили семейству Кристи - полковнику Арчибальду Кристи и миссис Агате Мэри Клариссе Кристи. Им было тогда немного за тридцать – благополучные супруги, родители трехлетней дочери. Агата, кстати, уже была автором парочки изданных книг и «матерью» Эркюля Пуаро – персонажа, которому предстояло обессмертить её имя. Но всё это – потом. А пока у семейства Кристи появилась возможность за казенный счет осмотреть, если не весь мир, то значительную его часть - Африка, Австралия и Новая Зеландия, Америка. Да, очень медленно – почти за год – зато вокруг света!

Вообще-то, Агата Кристи не писала эту книгу. Они писала письма матери и сестре, слала телеграммы и фотографировала. Это благодарные потомки в лице внука Причарда любовно разобрали старые письма, открытки, билеты на пароходы и поезда, рекламные буклеты гостиниц и программки любительских концертов, вырезки из газет и многочисленные фотографии. Разобрали, систематизировали, сопроводили комментариями и иллюстрациями. И получился очень неплохой рассказ о путешествии британцев по колониям.

Агата оказалась человеком не только с острым язычком (кто бы сомневался!), но и с острым «незамыленным» глазом. Да, как свойственно истинной англичанке, всё уведенное она сравнивала со своим родным британским – пейзажи, еду, одежду, улицы, здания, машины, людей. И получалось, что дома оно всё как - то лучше! Но периодически она посмеивается над такой британской особенностью и сама себя за это ругает: зачем ездить по миру, если тебе милее всего кресло – качалка в собственной гостиной. В этой книге она ещё не королева детектива, а просто счастливая молодая женщина. Восхищается природой, закупает разного рода сувениры, наслаждается новыми знакомствами, играет в гольф и бридж, ест ананасы и персики прямо с плантации. А ещё скучает по дочке, волнуется за сильно захворавшего мужа. Да, Агата и Арчи освоили серфинг! До волдырей обгоревшие на солнце, все в синяках и ссадинах, они покоряли волны на гавайских пляжах!

Их счастью был отмерен короткий век. Через несколько лет Арчибальд попросит у Агаты развод. А сама Агата, как и героиня её Неоконченного портрета , на одиннадцать дней исчезнет Вдали весной . Потом она вернулась и стала той, которую знают и любят миллионы – самым издаваемым автором детективов в истории. И ещё она снова стала счастливой замужней леди, миссис Масимилиан Маллоуэн. Но в памяти благодарных читателей она навсегда осталась под фамилией высокого светловолосого красавца, в белом тропическом костюме позирующего на палубе парохода «Замок Килдонан», увозящего молодых супругов из порта Саутгемптон в кругосветный круиз. Из Ливерпульской гавани всегда по четвергам… Из Саутгемптонской гавани еженедельно (c) ... (В оригинале у Киплинга именно так!)