Марта

Когда думаешь о бесправии слабого пола, то обычно в голове возникает образ порабощённых женщин Востока, удел которых рожать детей, работать по хозяйству и беспрекословно подчиняться мужу. Но, оказывается, Польша второй половины XIX века мало отличалась от восточных стран, разве что паранджу женщина не носила.

"На что нам, скажите на милость, учёные, и, как некоторые выражаются, самостоятельные женщины? Красота, нежность, скромность, покорность и набожность - вот достоинства, которые мы требуем от порядочной женщины. Домашнее хозяйство - вот круг её обязанностей, любовь к мужу - вот единственная полезная для неё добродетель!" - так обозначит приоритеты один из героев книги - именитый литератор.

Польская писательница Элиза Ожешко рассказывает историю жизни молодой женщины Марты, которая после смерти мужа осталась без каких-либо средств к существованию. Марта пытается найти работу, но безуспешно. На хорошо оплачиваемые должности принимают только мужчин. Пусть ты будешь во сто крат умнее и ответственнее, никто
не захочет вызвать пересуды, меняя сложившийся веками уклад.

Дело усугубляется тем, что умная, честная Марта ничего толком не умеет. Она родилась и воспитывалась в обеспеченной семье, затем вышла замуж за хорошего человека, который делал всё, чтобы его жена и ребёнок ни в чём не нуждались. Зачем Марте было чему-то учиться? Она немного болтает по-французски, немного рисует... Хотя у неё и есть большие способности, они не развиты. Ей не хватает образования. А учиться уже некогда и не на что.

Деньги нужно сейчас, потому что Марта и её девочка погибают в холодной мансарде без еды и дров. Вновь и вновь Марта предпринимает попытки найти работу, но, увы, ничего не получается.

Ожешко подробнейшим образом описывает беды несчастной женщины, располагая сердце читателя к героине. Он хорошо понимает, что жизненная драма Марты далеко не единична. За её образом стоят тысячи женщин, в мучениях гибнущие от голода только потому, что они стали заложницами социального устройства общества.

В русской литературе фразу "Я вещь" произносит Лариса в пьесе А.Н. Островского "Бесприданница". Те же слова говорит и подруга Марты - Каролина. Выброшенная на улицу бывшей благодетельницей, Карольця от безысходности становится содержанкой. Смерть от нищеты или продажа тела и души - выбор небольшой.

Многим нашим современницам, кстати, наверняка покажется глупым то, что Марта отказывается от покровительства обеспеченного мужчины: честь не честь, когда нечего есть. Но судить тут никого нельзя, ведь у каждого свой кодекс чести.

Избавилось ли современное общество от патриархальных пут? Об этом могут судить только женщины, исходя исключительного из своего опыта, который, конечно, всех очень и очень разный.