В тени вечной красоты. Жизнь, смерть и любовь в трущобах Мумбая

Если вы никогда не были в Индии - прочитайте эту книгу, она убережёт вас от излишней романтизации страны.
Если вы уже бывали в Индии - прочитайте эту книгу, она позволит вам еще раз осознать разительную её контрастность . А ещё заставит быть благодарным судьбе за то, что имеете в своей жизни.

Я считаю невежеством делать выводы о стране исключительно на основании одной-двух прочитанных книг. Индия - это не только "Шантарам", не только "В тени вечной красоты...". Индия - это, прежде всего, многовековая культура, множество диалектов, яркие покрывала, разнообразие богов, красивые женщины, сотни праздников и трогательные фильмы Болливуда. Да, есть в этом буйстве красок другая сторона, которую не хотят видеть туристы и о которой предпочитает не говорить правительство. Но о ней пишет Кэтрин Бу, пишет честно и подробно. Человек ради изучения жизни беднейшего населения Мумбаи решился три года прожить в одном из масштабных трущобных поселений этого огромного мегаполиса. Поэтому то, о чём идёт речь в этой книге, не услышано за чашкой крепкого чая, а пережито и прочувствовано непосредственно. В Мумбаи есть множество удивительнейших мест, которые стоит посетить, и обо всех них можно найти информацию в путеводителях. Но только в этом особенном "путеводителе" описана жизнь тех, чьё существование принято считать "за чертой бедности". Впрочем, черта, за которой заканчивается нормальная жизнь и начинается выживание, наверное, у каждого своя. Для бедного мумбайца дом, состоящий из картонных стен и с окнами на сточную канаву зачастую может быть пределом мечтаний, тогда как для европейца (украинца, белоруса, россиянина и пр.) - в офисе стул неудобный, и рабочий день до 19.00. Что ж, как говорится, кому суп жидкий, а кому жемчуг мелкий...

Я была в Мумбаи. Я видела трущобы Аннавади собственными глазами. Правда, издалека. Я видела и другие трущобы города, население которого - 10 миллионов. И я, возможно, буду в Мумбаи ещё хотя бы раз в жизни. Но я, как Кэтрин Бу, не буду жить в таких кварталах. Даже ради высокой цели. Я просто поверю ей. Я поверю этой отличной книге, открывающей нам другую Индию, без Болливуда и без золотых украшений. Индию, пропитанную запахами немытых из-за нехватки воды тел и выгребных ям, прогнившую от коррупции и рыдающую от безысходности жизни бедняков.

Да, подняться со дна удаётся лишь немногим. Но многие верят, что дочь действительно будет первой девушкой в Аннавади, получившей высшее образование, что сын сможет наладить и вывести на новый уровень свой мусоросборочный бизнес, а в ветхом домишке у хранительницы очага наконец-то будет нормальная кухня.

Но даже если им и удастся всё то, о чём они мечтают, пройдёт ещё много времени. И кто знает, не возненавидят ли соседи ещё больше того, у кого в кошельке не несколько рупий больше. Здесь каждый сам за себя, и выживает хитрейший.

А я хочу, чтобы огромная и интереснейшая в культурном плане страна когда-нибудь поднялась на ноги. Я хочу, чтобы правящие круги Индии предприняли что-то реально действенное для тех, кто по сути и не просит много - им просто нужна постоянная работа и возможность реализовывать свои желания и достигать цели. Пусть будет так.

В советское время были очень популярны индийские фильмы, наполненные музыкой, яркими красками и сильными чувствами от любви до ненависти. Сосредоточенные, в основном, на любви между мужчиной и женщиной из разных социальных групп, они
мало рассказывапли о самой азиатской стране, имеющей много национальных черт и особенностей. Например, наличие тех-же каст.

Данная книга, хотя и написанная американской журналисткой, тем не менее помогает заглянуть гораздо дальше обычных ярких обложек и картинок, рассказывая далеко нелицепричтные вещи, основанные на собственном жизненном опыте.

Дело в том, что в своё время, познакомившись с индийским мужчиной, она какое-то время жила там и всё рассказываемое здесь - результат тех знакомств и наблюдений, о чём она упоминает в конце книги, отчего история приобретает ещё более мрачный оттенок, когда убеждаешься, что это не выдумкаи не разыгравшаяся фантазия писателя.

В центре сюжета - обитатели трущоб Бомбея (Мумбаи), жизнь которых - ежедневный тест на выживание и умения приспособиться к жёстким условиям жизни, в которых даже работа мусорщиком тоже может стать объектом борьбы за место под солнцем.

Жизнь здесь практически лишена каких бы то ни было сантиментов. Каждый выживает как может. В силу этого обстоятельства, да и других порой очень неприятных, но характерных моментов, чтение этой книги становится порой весьма тягостным, но в очередной раз невольно задумываешься, что всё относительно и не зря познаётся в сравнении.

Несмотря на обилие героев, вся история так или иначе крутится вокруг одной семьи, стремящейся вырваться из замкнутого круга нищеты.

Хотя тут превалирует негатив, читается достаточно быстро и легко, и даёт неплохое представление о жизни низших слоёв общества в одной из крупнейших азиатских и мировых стран, внутренних проблемах, отражающихся на населении. Рекомендую.

Я знала об этой книге давно и пробовала ее читать - ну, лет 10-12 назад, в самом начале моего увлечения восточными культурами. Но тогда безумная одноногая женщина, которая поджигает себя, оказалась для меня слишком жестокой. Столько лет спустя мое сердце настолько зачерствело, что...
Кэтрин Бу - журналистка, которая влюбилась сначала в индийца, а потом и в индийскую культуру. И решила освещать ее проблемы, которые почему-то не замечает цивилизованный мир. А как ими заниматься, если не то, что мир - жители города его не замечают. Освещает автор квартал трущоб, словно уродливое родимое пятно на карте прекрасного Мумбая. Но - там же тоже живут люди!
Эту сентенцию и предлагаю сделать девизом книги, потому что именно она будет прокапываться читателям в мозг. Я понимаю, как и с каким замыслом это делается. Автор взяла россыпь героев: семья сборщиков мусора, амбициозная девушка, метящая в старосты, бедные дети-сироты. И показывает их повседневную жизнь в трущобах - с ежедневной изнуряющей работой, общественным нужником и прочими радостями. Да еще обычный бытовой конфликт в трущобах вдруг заканчивается громким скандалом...
Проблема в том - что ни к кому из героев я особо симпатией или антипатией-то не прониклась. Потому что очень торчат из текста все журналистские приемы автора. О чем она хотела рассказать: о чудовищной жизни в трущобах, о повальной коррупции, на которой держится вся индийская правовая система. О выработанной привычке и равнодушии людей - буквально иллюстрируя это эпизодом с пострадавшим рабочим, мимо которого один за другим проходят герои. Так это и выглядит - как статья: в Индии пропадает столько-то детей, а вот семья одного из них, а полицейские... Еще царапнула глаз сентенция

Да-да, такой современный аналог фразы "На Западном фронте без перемен",
И- нет баланса между лонг-ридом и прозой. Очень я переживаю, что индийские дети недоедают или девочки не могут получить образование. Но - не пойду переводить деньги, потому что: во-первых, автор популярно объясняет, чем заканчиваются подобные благотворительные проекты. Да и не хочу спонсировать кого-нибудь вроде Грэга Мортенсона, который от "доброты и благородства" уже насобирал себе 6 лямов. Наверное - хотелось просто чуть более художественное повествование. И автор пыталась - например, сценой, где завистливая соседка хотела обставить свое лжесвидетельство как болливудский фильм. С милым резюме

• И как она собирается после этого вернуться в трущобы? Смотреть соседям в глаза, здороваться?

Поэтому посоветую - чуть более нежным сердечкам, которых, возможно, тронет чья-нибудь история: Абдула, Сунниты и прочих "несчастненьких". Но от себя посоветую - невероятно схожую книгу, тоже от журналиста. Только - чуть более художественную и даже притчевую, и более аутентичную: Дипа Анаппара - Патруль джиннов на фиолетовой ветке . Ну и более горячая рекомендация Рахул Райна - Украсть богача В общем, о тех же вековых индийских проблемах, но - в каком-то более жизненном и ироничном ключе.
Индия существует и развивается уже тысячелетия. Как и - ее устои и проблемы: кастовая система, множество языков и культур, которые вроде уживаются вместе, но - с большим скрипом. Огромная пропасть между богатыми и бедными классами... Конечно, это шок, когда "великая демократия" не может прийти и с ноги все им порешать. "И всегда найдутся люди, которые захотят что-то изменить..." - никто не запрещает в это верить.