Меч и ятаган

Приключенческий роман о Великой осаде Мальты в 1565 году несметными полчищами султана Османской империи Сулеймана Великолепного, владыки Средиземноморья, мечтающего ещё дальше продвинуть границы своей империи. Преградой этому стоял небольшой скалистый остров Мальта – оплот рыцарей-госпитальеров, существенно досаждавших султану нападениями на исламские суда в Средиземном море.

Хотя остров был прекрасно укреплён, а его форты и стены выглядели неприступными, но численность защитников - рыцарей, даже считая примкнувшего к ним островного ополчения и прибывших наёмников, был обречённо мал по сравнению с многотысячными ордами османов, нагрянувших порядка на 200 галерах с вооруженными до зубов воинами, элитными войсками янычаров и осадными орудиями.

Осада длилась несколько месяцев – с мая по сентябрь. Несмотря на то, что крепостные стены и жилые кварталы были разрушены во многих местах в крошево, на то, что измотанных защитников осталась горстка, а ресурсы их истощены, турки вынуждены были отступить в упадническом настроении духа и уйти в преддверии начинавшегося сезона зимних штормов, оставив под стенами Мальты десятки тысяч убитыми, ранеными и истерзанными болезнями и лишениями.

Немеркнущая слава принадлежит Великому магистру ордена Ла Валетту, сумевшему вдохновить на стойкость и героизм защитников Мальты и организовать её защиту, всё предусмотреть до мелочей, неусыпно следя за буквально за всем.

В романе много внимания уделено описанию сражений и боевых действий, но в сюжет также вплетены политические интриги Англии и любовная история. Главным героем является английский рыцарь Томас Баррет, в юности служивший Мальтийскому ордену, но затем изгнанному за нарушение устава. Долгие годы сэр Томас жил в своём английском поместье, время от времени прерывая свою мирную жизнь участием в европейских войнах наёмником, совершенствуя воинское мастерство. Но, готовясь отразить осаду османов, Ла Валетт призывает на Мальту всех рыцарей, когда -либо дававших клятву верности, в том числе такой призыв получит и Баррет.

И сэр Томас отправляется на Мальту защищать христианское воинство.

Но кроме войны с мусульманами ему предстоит волей-неволей участвовать в тайной миссии, порученной его оруженосцу Ричарду английскими придворными королевы-«еретички» Елизаветы Тюдор. А ещё его душа смущена перипетиями «новой» старой любовной истории.

Останутся ли в живых сэр Томас, его молодой оруженосец Ричард и его личный враг сэр Оливер Стокли среди этого пламенеющего ада, которым явилась осада Мальты?

Время действия: 15 июля 1545 г. - сентябрь 1565 г.
Место действия: Англия / о. Мальта
Впечатления: Я уже успела ранее прочитать исторический роман Уиллокса "Религия" об осаде Мальты и сражении христианского рыцарского ордена иоаннитов с ордой магометян турецкого султана Сулеймана, поэтому сравнения избежать было невозможно. При этом я с интересом взялась за роман от другого автора на ту же тему, потому что осада Мальты - знаковое историческое событие не только для Европы, но и для всего мира. Неизвестно ещё каким бы он был, если бы тогда христиане проиграли мусульманам. Но как по мне Скэрроу все же проигрывает Уиллоксу. И в плане последовательного описания осады, динамики сражений и настроений внутри ордена, так и сюжетно, и в создании колоритных персонажей. Тем не менее, я никогда не жалею о знакомстве с новыми для меня авторами исторического жанра, их слишком мало, чтобы ими разбрасываться.

Основная проблема этого романа как по мне - отсутствие продуманной сюжетной ветки главного героя. Во-первых, из первых глав становится понятно, что сэр Томас Баррет 20 лет назад был изгнан из ордена из-за того что не смог удержать порывы своего сердца, и не только, и влюбился в женщину, что запрещалось уставом ордена кстати, так и ещё высокородную, которая была помолвлена с важным итальянским аристократом и находилась под защитой тогдашнего Великого магистра. Потом он все эти 20 лет страдал в своей родной Англии, потому что ничего не знал о судьбе оставленной им по принуждению девушки, ему то на Мальту было запрещено показываться под страхом казни. Но... никто не мешал ему нанять стороннего человека и попытаться выяснить ее судьбу, на крайний случай самому переодеться местным жителем. И не было бы всех этих страданий. Во-вторых, когда на Орден надвигается несметное войско турков, нынешний магистр ла Валетт призывает всех рыцарей святого Иоанна на защиту оплота христианства. Сэр Томас наконец получает шанс на искупление, к тому же он всегда хорошо относился к Ла Валетту, под чьим руководством некогда служил на галере. Но об этом вызове становится известно и ушлому советнику английской королевы - Сесилу, поэтому сэру Томасу приходится не по своей воле обзавестись оруженосцем и миссией, важной для его страны. И... для выполнения этой миссии было достаточно пойти к Великому магистру и обратиться с просьбой переправить родственникам погибшего английского рыцаря его личные вещи, которые находятся в хранилище Ордена. Разве отказал бы в такой просьбе Ла Валетт своему чуть ли не "неназванному сыну", он ведь был очень привязан к Томасу. Но нет. Автор почему-то пошёл по пути интриг и заговоров))) А почему не понятно.

Поэтому основное достоинство романа - освещение важного исторического события, и не то чтобы плохое, не спасало для меня саму книгу. Первую половину романа.

А потом мне уже стало всё равно на логику, я с этим смирилась, зато началась динамика. Тут и потерянная любовь, и сын нашёл отца, и битвы кругом, все жертвенно и благородно идут на смерть, форт держится из последних сил, враги вокруг главного героя множатся, миссия проваливается, всё плохо... Вот вторую половину романа я от него не могла оторваться) С самого начала бы так! И финал, спасибо автору за реалистичный финал, не то чтобы не хотелось другого окончания истории главного героя, но оно просто было невозможно. Больно, горько, но жизненно.

Итого: Если хочется прочитать "лайт-версию" исторического романа об осаде Мальты, то это к Скэрроу. А если хочется "хард-версию", где со страниц хлещет кровь и летят отрубленные конечности, а автор не церемонится с персонажами, то это к Уиллоксу. Мне понравились оба романа, оба хороши для своей категории читателя.

Книга прочитана в группе "Осторожно! Историки"

Прочти я книгу лет в 14, восторгу не было бы предела. Отличная история, замешанная на таком шикарном материале - неудачная осада Мальты турками, (неудачная с точки зрения турок), когда по всему получалось, что она безнадежна, обречена на провал, ан нет, мальтийцы отбились и победили.
Сюжет незамысловат. Любовная история на фоне событий предшествовавших осаде, войны первой половины 16 века в Европе, чуточку шпионской истории и еще целый ряд штампов, свойственных похожим произведениям. И герои довольно типичные - благородный лыцарь без страха и укропа, брошенная и униженная любовь всей жизни этого лыцаря, подлый друг, предавший героя, незаконный сын, благородный предводитель и т.д. и т.п. Повторюсь, такой набор покорил бы меня в 14 лет. Но сейчас я читал только потому, что ничего не знал про Мальту и это, без преувеличения, эпическое событие. Отдаю дань уважения, автор описывает события очень близко к тому, как было на самом деле, а осада была тщательно задокументирована, благо было кому это сделать.
Поэтому, хоть я и понимал, что вещь вполне проходная, прочел. И не жалею, мозгу тоже иногда отдыхать нужно.

Думал отметить очередную книгу из "Новогоднего флэшмоба", а в итоге по невнимательности качнул в электронном виде не тот роман, но с тем же названием!

И эта ошибка привела меня к замечательному историческому произведению, которое доставило неимоверное удовольствие! Более того, множество науч-поп хисторикал книженций (а их про всяческих рыцарей - просто огромное количество) не сравнятся по уровню с мастерством автора по выписыванию исторических реалий в простом, как три копейки, романе!

Чтобы понять на что этот роман больше всего похож, необходимо провести сравнение с замиксованным "Айвенго" Вальтера Скотта вкупе с трехтомником Джо Аберкромби. То бишь романтический образ рыцаря плюс ураганный экшен с очень красочным описанием баталий.
Сюжет логичен и последователен, есть полуиндийские сюжеты (а-ля: у тебя есть родимое пятно и у меня тоже, значит ты мой потерянный сват). Все чеховские ружья были выверенно развешены по всем главам и выстрелили в нужный момент.

В общем полный кайф!

Очень классный исторический боевик. Самое в нём крутое это главный персонаж Томас Баретт. В книге раскрывается его характер и с помощью этого ты понимаешь почему он принял такое решение а не какое то другое, какие обстоятельства в его жизни повлияли на его личность. Книга про крестоносцев ордена святого Иоана и они совсем не показаны как благородные рыцари, а как пираты и разбойники которые прикрывают свои действия религией. Хотя среди них есть люди которые реально ставят веру превыше всего и ты понимаешь какое значение она имела в те времена. Описание батальных сражений в книге много и они безумно хорошо показаны и правдивы с исторической точки зрения. Описание доспехов, оружия , тактики ведения боя всё правда. Писатель романа историк и это повлияло на художественный роман в лучшую сторону.