История куртизанок

«История куртизанок» – это длинный список мини-биографий известных и не очень любовниц/фавориток/куртизанок, поэтому глубокого и детального изучения жизнеописаний представленных в этой книге женщин ждать не приходится. С другой стороны, «История куртизанок» дала мне возможность ознакомиться с биографиями неизвестных мне ранее исторических личностей, например, Катарины Шратт (фаворитка императора Австрии Франца Иосифа), Алисы Кеппел (любовница английского короля Эдуарда VII), Елены Лупеску (любовница румынского короля Кароля II). Сильное впечатление оставили во многом трагические истории жизни «байроновских» женщин: леди Каролины Лэмб, Клер Клермонт, графини Терезы Гвиччиоли. Такого любовника как лорд Байрон никому не пожелаешь. Довольно спорным оказалось решение автора включить в свой исторический список «литературных любовниц»: Джейн Эйр, Эстер Прин («Алая буква»), Эмма Бовари («Госпожа Бовари»), Анна Каренина, Милдред Роджерс («Бремя страстей человеческих»), Эллен Оленска («Эпоха невинности»), Лара («Доктор Живаго»), Сара Майлз («Конец одного романа»), Меррион Палмер («Жениться на любовнице»). По сути, глава 12 «Падшие женщины: любовницы в литературе» представляет собой краткие пересказы вышеперечисленных произведений и по-хорошему её следовало бы назвать: «Не читайте эту главу, если только вы не планируете сейчас проспойлерить себе все вышеперечисленные книги!». К сожалению, присутствуют в «Истории куртизанок» и исторические неточности. Так, например, фразу: «Печатайте и будьте прокляты!» (Publish and be damned) Элизабет Эбботт почему-то приписала лорду Нельсону, хотя её автором является Артур Уэлсли, герцог Веллингтон. Несколько странно читать подобные утверждения от человека, имеющего докторскую степень по истории 19 века. о_О Ну и в завершение скажу, что, живописуя биографии, Эботт периодически начинает уходить в излишний мелодраматизм, а порой в такое морализаторство, что аж зубы начинает сводить.

Итог: что-то понравилось, что-то не понравилось, что-то интересно было читать, а что-то вызвало нарекания. В целом, довольно-таки читабельно, но серьёзным биографическим исследованием я бы эту книгу не стала называть.

Пожалуй, стоит начать с того, что название не совсем отражает суть книги, скорее это избранные истории о куртизанках (сожительницах, любовницах, рабынях, содержанках и т.п.). Автор разбивает свою книгу на 13 глав, где каждая посвящается определенной тематике с избранными краткими биографиями ярких ее представительниц. Для понимания, озвучу несколько: "Восточные наложницы и гаремы", "Любовницы-музы", "Падшие женщины: любовницы в литературе", "Тайные спутницы священнослужителей (не) давших обет безбрачия" и т.д. Словом, охват поражает своим величием. Автор сетует, что не всех дам она смогла включить в повествование, многих пришлось вычеркнуть в пользу других.

Что касается самой темы и "скользкого" положения описываемых женщин, Эббот со всей силы старается не вставать ни на чью сторону, не осуждать и не одобрять поступки. И все же получилось так, что одни любовницы как-будто оправданы Великой любовью, другие - неспособностью вести жизнь иначе, или же, серьезными амбициями. Но в этих историях, участь большинства незавидна: смерть, позор, безденежье, разочарование, депрессия, алкоголизм/наркомания и многое другое. Далеко не всем удавалось прожить жизнь в статусе любовницы и до смерти иметь финансовое благополучие или удовлетворенность от самой жизни. Это если в целом.

Другой вопрос состоит в достоверности приводимых фактов. Почему-то некоторые моменты вызывают сомнения: к примеру, откуда автору знать каким образом обнял неверный муж свою любовницу, что сказал, как она смотрела, какой диалог произошёл. Кто-то записывал? Подсматривал? Подслушивал? Что-то не верится, что о тайных отношениях велись подробные дневники. Да даже если об этом писалось, то это единичные случаи.

В целом, тема довольно-таки любопытная, да и судьбы женщин вставших на путь запретных отношений, не важно, добровольно или принудительно, весьма разнообразны. В качестве поверхностного ликбеза данная книга сойдёт, а вот ценители/критики явно останутся недовольными: слишком уж литературно-надуманно выглядят эти истории. С другой стороны, читается легко, без напряга, и не вызывает никаких чувств. Ведь должен же читатель хоть раз презрительно хмыкнуть, мол, вот какая нехорошая, совратила мужика, или, горестно вздохнуть, когда весь мир, казалось, ополчился против любовников, пронесших свои чувства на протяжении всей своей жизни под крышами разных домов. Но нет. Это просто истории.

PS: В главе про священнослужителей вечно повторяется одна и та же мысль про целибат. Кажется, автор на ней всерьез зациклен.

В этой книге собраны масса историй о любовницах, в основном богатых и знаменитых, мужчин разных эпох и национальностей.

Автор позиционирует свой труд, как исследование... А вот исследование чего? Я так и не поняла...По мне дак эта книга свалка грязного белья, где все мы, кто прочел эту книгу, дружно покопались и лично я не особо в восторге...

Мало того, у знающих историю девочек-читательниц, обнаружила в отзывах то, что автор неоднократно ошибается в датах и кажется где-то в именах... Я этого по незнанию не замечала, да и читала поверхностно, так как сопереживать или восхищаться кем-то в данном контексте книги мне совершенно не хотелось.