История куртизанок

«История куртизанок» – это длинный список мини-биографий известных и не очень любовниц/фавориток/куртизанок, поэтому глубокого и детального изучения жизнеописаний представленных в этой книге женщин ждать не приходится. С другой стороны, «История куртизанок» дала мне возможность ознакомиться с биографиями неизвестных мне ранее исторических личностей, например, Катарины Шратт (фаворитка императора Австрии Франца Иосифа), Алисы Кеппел (любовница английского короля Эдуарда VII), Елены Лупеску (любовница румынского короля Кароля II). Сильное впечатление оставили во многом трагические истории жизни «байроновских» женщин: леди Каролины Лэмб, Клер Клермонт, графини Терезы Гвиччиоли. Такого любовника как лорд Байрон никому не пожелаешь.
Довольно спорным оказалось решение автора включить в свой исторический список «литературных любовниц»: Джейн Эйр, Эстер Прин («Алая буква»), Эмма Бовари («Госпожа Бовари»), Анна Каренина, Милдред Роджерс («Бремя страстей человеческих»), Эллен Оленска («Эпоха невинности»), Лара («Доктор Живаго»), Сара Майлз («Конец одного романа»), Меррион Палмер («Жениться на любовнице»). По сути, глава 12 «Падшие женщины: любовницы в литературе» представляет собой краткие пересказы вышеперечисленных произведений и по-хорошему её следовало бы назвать: «Не читайте эту главу, если только вы не планируете сейчас проспойлерить себе все вышеперечисленные книги!».
К сожалению, присутствуют в «Истории куртизанок» и исторические неточности. Так, например, фразу: «Печатайте и будьте прокляты!» (Publish and be damned) Элизабет Эбботт почему-то приписала лорду Нельсону, хотя её автором является Артур Уэлсли, герцог Веллингтон. Несколько странно читать подобные утверждения от человека, имеющего докторскую степень по истории 19 века. о_О
Ну и в завершение скажу, что, живописуя биографии, Эботт периодически начинает уходить в излишний мелодраматизм, а порой в такое морализаторство, что аж зубы начинает сводить.

Итог: что-то понравилось, что-то не понравилось, что-то интересно было читать, а что-то вызвало нарекания. В целом, довольно-таки читабельно, но серьёзным биографическим исследованием я бы эту книгу не стала называть.

Пожалуй, стоит начать с того, что название не совсем отражает суть книги, скорее это избранные истории о куртизанках (сожительницах, любовницах, рабынях, содержанках и т.п.). Автор разбивает свою книгу на 13 глав, где каждая посвящается определенной тематике с избранными краткими биографиями ярких ее представительниц. Для понимания, озвучу несколько: "Восточные наложницы и гаремы", "Любовницы-музы", "Падшие женщины: любовницы в литературе", "Тайные спутницы священнослужителей (не) давших обет безбрачия" и т.д. Словом, охват поражает своим величием. Автор сетует, что не всех дам она смогла включить в повествование, многих пришлось вычеркнуть в пользу других.

Что касается самой темы и "скользкого" положения описываемых женщин, Эббот со всей силы старается не вставать ни на чью сторону, не осуждать и не одобрять поступки. И все же получилось так, что одни любовницы как-будто оправданы Великой любовью, другие - неспособностью вести жизнь иначе, или же, серьезными амбициями. Но в этих историях, участь большинства незавидна: смерть, позор, безденежье, разочарование, депрессия, алкоголизм/наркомания и многое другое. Далеко не всем удавалось прожить жизнь в статусе любовницы и до смерти иметь финансовое благополучие или удовлетворенность от самой жизни. Это если в целом.

Другой вопрос состоит в достоверности приводимых фактов. Почему-то некоторые моменты вызывают сомнения: к примеру, откуда автору знать каким образом обнял неверный муж свою любовницу, что сказал, как она смотрела, какой диалог произошёл. Кто-то записывал? Подсматривал? Подслушивал? Что-то не верится, что о тайных отношениях велись подробные дневники. Да даже если об этом писалось, то это единичные случаи.

В целом, тема довольно-таки любопытная, да и судьбы женщин вставших на путь запретных отношений, не важно, добровольно или принудительно, весьма разнообразны. В качестве поверхностного ликбеза данная книга сойдёт, а вот ценители/критики явно останутся недовольными: слишком уж литературно-надуманно выглядят эти истории. С другой стороны, читается легко, без напряга, и не вызывает никаких чувств. Ведь должен же читатель хоть раз презрительно хмыкнуть, мол, вот какая нехорошая, совратила мужика, или, горестно вздохнуть, когда весь мир, казалось, ополчился против любовников, пронесших свои чувства на протяжении всей своей жизни под крышами разных домов. Но нет. Это просто истории.

PS: В главе про священнослужителей вечно повторяется одна и та же мысль про целибат. Кажется, автор на ней всерьез зациклен.

В этой книге собраны масса историй о любовницах, в основном богатых и знаменитых, мужчин разных эпох и национальностей.

Автор позиционирует свой труд, как исследование...
А вот исследование чего? Я так и не поняла...По мне дак эта книга свалка грязного белья, где все мы, кто прочел эту книгу, дружно покопались и лично я не особо в восторге...

Мало того, у знающих историю девочек-читательниц, обнаружила в отзывах то, что автор неоднократно ошибается в датах и кажется где-то в именах... Я этого по незнанию не замечала, да и читала поверхностно, так как сопереживать или восхищаться кем-то в данном контексте книги мне совершенно не хотелось.

Эта книга не дня общего читателя. Сама не знаю почему она меня заинтересовала, были имена и героине в ней о которых хотелось узнать подробней. Читала ее давно ещё студенткой, осилить такое количество страниц пришлось не легко и некоторые героини в конце почти не знакомились. Но с очень многими было интересно познакомиться. Мне нравиться читать о чужих судьбах и эта книга тоже стала одной из них. В силу здесь большого количества плохих комментариев мне хочется ее защитить. В целом было интересно узнать о том как жили эти женщины, не стоит искать смысл или посыл в этой книге. Вот она есть и если это не ваш формат не беритесь.

Книга разочаровала. Во-первых, от историка и старшего научного сотрудника как-то заведомо ожидаешь не такой примитивный текст и не манеру изложения ученика 5-го класса. Написано очень просто, ни изысканности письма ни научности изложения... На протяжении всего чтения, всех глав, не покидает ощущение что читаешь бездарно написанный, примитивный роман. Во вторых, книга по сути является простецким пересказом многих (более качественно написанных) книг, мемуаров и автобиографий которые стоит прочесть в отдельности. Замечу! эта книга просто пересказ ученика 5го класса не обогащенного словарным запасом. Ни анализа, ни каких-либо выводов, какого- либо умственного или литературного труда автора в этой книге не встретишь. Бездарно, непонятно зачем написанный труд, который не обогатит ваши знания, не разовьет литературный вкус и манеру письма. Абсолютно ничего.

"Историю куртизанок" следовало бы назвать "историей любовниц", о чем писательница говорит в предисловии. Объемное исследование с обилием привлеченного материала, к сожалению, более популярное, нежели научное. На русском языке мало книг. посвященных этой тематике, и "История куртизанок" выделяется на их фоне обращением к любовницам - или скорее наложницам - Китая и Японии и любовницам европейцев в этих странах уже в Новое время. Есть крохотные главки, посвященные турецкому гарему и туземным женам европейцев в Америке.
Поскольку письменных свидетельств женщин давних эпох не сохранилось, писательница ловко - и, пожалуй, слишком ловко - выуживает истории любовниц из каноничных текстов. К тому же есть целая глава, посвященная представлению о любовнице в западной литературе, где исследуется "некоторые наиболее типичные и широко известные образцы любовных отношений". Мне это кажется важным, ведь представление об отношениях в и вне брака мы берем не только из реальной жизни, но и из масс-медиа.
Для неспециалистки подводящие главки представляют несомненный интерес.
Меня очень заинтересовала глава пятая, где рассказывается о любовницах католических священнослужителей. По крайней мере, объяснения, зачем священников вынудили принять целибат, выглядит очень правдоподобным. В главе седьмой рассматриваются отношения белых господ и чернокожих любовниц в США, что тоже представляет интерес для русскоязычной читательницы. Хорошо было бы увидеть подобное освещение вопроса связи помещика и крепостной девушки в Российской империи.
К сожалению, большинство глав выглядят побасенками, пересказом других книг, что не идет на пользу исследованию, однако может помочь определится с направлением дальнейших поисков.
В число недостатков книги могу включить слишком малое количество внимания, уделенное положению любовницы в Древнем мире - нет ни Египта, ни Месопотамии, ни Индии, ни Персии, ни еще множества других культур. Повествование во основном сосредоточено на мире Запада и на фигурах известных любовниц.
В любом случае за объемность темы и провокационность исследования ставлю заслуженную четверку.