Смерть и семь немых свидетелей

Начало 80-х. Чехия. Старинная крепость Клени, в которой расположен исторический музей. Во внутреннем дворике стоят семь зловещих скульптур, созданных в середине XIX века художником, гением-самоучкой Матесом. Искусствоведы прозвали их кикиморами. Фигуры олицетворяют человеческие пороки: " тщеславие, жадность, зависть, разврат, обжорство с пьянством, злоба и лень".

А восьмая, незаконченная, "Ангел смерти".

Потому что каждый порок может привести к убийству, а в определенных обстоятельствах — все семь...

Восемь персонажей, которые занимаются подготовкой к выставке европейского искусства, описывают и инвентаризируют экспонаты. Восемь, это не надолго, ведь перед нами - детектив.

Убита молодая красивая женщина, историк-искусствовед Мария Залеска, у который был конфликт с каждым членом "дружного трудового коллектива" (если что, это ирония).  Под подозрением остальные семь персонажей. Конечно же, у каждого есть свои скелеты в шкафах и свои слабости.

Пикантность ситуации заключалась в том, что мотивы эти совпадали с теми человеческими пороками...

Герметичный детектив, который в первую очередь (для меня) интересен атмосферой советской Чехословакии.  Легкий, приятный, слегка ироничный слог. Оригинальная задумка со статуями порока и их сопоставление с персонажами. Неплохо обыгран готический антураж средневекового замка. Детективная интрига достойная, хотя есть пара-тройка логических дыр. "Хорошо", но не "отлично".

В живописном местечке недалеко от Праги на высоком берегу Влтавы возвышается старинный замок Клени, где группа искусствоведов проводит инвентаризацию артефактов, которыми здесь заполнены хранилища и залы, и готовит выставку экспонатов.

Замок выглядит довольно угрюмо, это суровая средневековая крепость, с могучими стенами, коваными воротами, барбаканом и внутренним двориком. В барбакане стоят в ряд семь скульптур, изготовленных в давние времена гениальным мастером и олицетворяющие семь пороков – тщеславие, жадность, зависть, разврат, обжорство с пьянством, злоба и лень. Скульптуры выполнены чуть более чем в человеческий рост, раскрашены в яркие кричащие краски, их лица искажены гримасами, и выглядят они настолько жутко, что их не показывают туристам, а сотрудники зовут их кикиморами. Есть и восьмая скульптура в стороне от прочих, но она осталась мастером не закончена, хотя символика её известна – это ангел смерти.

Однажды ночью в барбакане среди семи немых свидетелей ангел смерти поразил одну из сотрудниц – Марию Залесски. Утром преступление было обнаружено, и полиция берётся за расследование.

Выясняется, что замок на ночь закрывается, и главные ворота, и калитки в барбакане, а ключи есть у каждого из сотрудников, и понятно, что это убийство среди своих. В ту злополучную ночь бродили все, кто работает в замке, каждый побывал в деревенском ресторанчике под горой, где можно после утомительного дня расслабиться, а возвращались все порознь в кромешной темноте.

Сотрудников, а значит, подозреваемых – семеро, и каждый со своими причудами и о чём-то темнит. Взвинчивают нервы и байки о привидениях и крадущихся злых духах. Гулкие коридоры, тёмные ниши, ночные шорохи раскручивают воображение даже убеждённым материалистам. А кое-кто из этих свихнувшихся на почве искусства творческих натур утверждает, что стены этой мрачной крепости пропитаны кровью, а весь замок – это сцена для шекспировских трагедий, и кровавые драмы здесь не прекратятся.

Столько демонизма! А может, всё намного проще – и преступные мотивы кроются в банальных склоках между сотрудниками, каждый из которых также олицетворяет людские пороки, как и кикиморы этого замка?

Кто же они немые свидетели? Сразу задаешься этим вопросом, прочитав лишь название книги. Немые свидетели это обычные лжецы. Каждый из свидетелей убийства скрывает свою тайну и имеет один из смертных грехов. В старом замке недалеко от Праги убита талантливая женщина занимающаяся предметами древности. Кто мог желать ей смерти? Как понятно из названия, один из семи человек, ее коллега. Детектив интересный, мне понравилось, читается легко и быстро. Старый замок, необычные статуи семи грехов, загадочная смерть, исчезновение картины. Все это привлекает внимание. Но не обошлось и без недостатков. Все свидетели благополучно у меня в голове перепутались. Сначала подумала, что это из-за необычных для меня имен, но нет, бывало и сложнее. Все дело в том, что все они, без исключения, абсолютно плоские. В них нет ничего примечательного, без изюминки, благодаря которой персонаж запоминается. Автор не потрудилась создать им нормальные характеры и прошлое, все очень размыто. Убийцу не угадала, хотя это было логично. Поклонникам Агаты Кристи понравится, есть определённая схожесть.