How to Be Good

Для меня давно уже существует парадокс Ника Хорнби. Чем он хорош? Его произведения не насыщенны глубокими идеями, не поражают невероятной захватывающей фабулой, сюжеты не изобилуют хитросплетениями, герои часто банальны и обыденны, слог прост. Здесь нет сложных фигур. В своих романах Хорнби не изобретает велосипед или колесо. Он даже их не использует. Кажется, что у него в руках простые треугольники и квадраты. И с их помощью он достигает из раза в раз хорошего результата. Читать Хорнби словно решать систему уравнений со всеми известными или наблюдать химический опыт, который демонстрируется опытным и слишком добрым педагогом, – сам и покажет, и объяснит, и пятерку поставит. Не слишком интересно, возможно, бессмысленно, но чертовски хочется! (Когда еще подсунут такую легкотню?!) Тем более что простота и невесомость Хорнби всегда обманчивы...

Пожалуй, «Как стать добрым» самый серьезный и сложный текст Ника Хорнби. Поэтому недооценен. История семьи на грани распада, когда у супругов окончательно «садятся батарейки», но вытащить их и заменить на новые не поднимается рука. И что же тогда? Хорнби предлагает свой взгляд на эту ситуацию. И как всегда издевается. Но не привычно: по-доброму, иронично. В «Как стать добрым» смех на грани сумасшествия и даже страха. Страха от ощущения, что ты не любишь своих детей, что никогда не сможешь вырваться из рутины, что готов предпочесть отдать себя в руки хилеру, лишь бы не стать чужим для родных и близких. При этом на какой бы шаг ты ни решился, отчуждение и отстранение от тех, к кому стремишься быть ближе всего, неминуемо, а добро, творимое тобой, оборачивается страданием окружающих.

Главная героиня Кейти, мать двоих детей, уставшая от собственного брака, решается на измену своему мужу Дэвиду, цинику и ворчуну, ведущему критической колонки в местной газете. Узнав об этом, Дэвид – образно выражаясь – слетает с катушек и находит свое «спасение» в дружбе с хилером по имени ГудНьюс, который магическим даром вылечивает болезни других людей, лишь прикасаясь к больному.

Манера повествования Хорнби как всегда нетороплива, серовата. Героями становятся люди, на которых в обычной жизни совсем не обратишь внимания. Их диалоги не пестрят остротами, не выспренние и не заумные – самые натуральные разговоры самых натуральных людей. Оттого, видимо, его тексты доступны для восприятия всем лет так с 12, а тематика произведений предельно актуальна! Как бывший учитель литературы, смело советовал бы творчество Хорнби в качестве внеклассного чтения в старших классах. Правда, «Как стать добрым» к таким произведениям не отнесу. Готовность сочувствовать, соощущать приходит с опытом, а для того, чтобы осилить этот роман приставкой со- стоит овладеть на приличном уровне, а это и не всем «взрослым» удается. Тем более в применении к такому материалу – задымленному рутиной, с тонкой, но упругой пленкой апатии, вяжущей оскоминой разочарования, когда трагизм не заметен только потому, что разбавлен юмором и поступает медленно в организм текста, поабзацно отравляя читателя.

Трагизм «Как стать добрым» в подмене ключевых опорных жизненных понятий и неизбежности бытового склероза. Человек в механистичной сутолоке, зацикленный на одном и том же порядке, перестает ощущать значение чувств, ощущений, и незаметно для себя самого забывает важность любви, добра, порядочности, справедливости, нежности (etc.) Дэвиду приходится заново учиться попросту жить, потому что прошлая его личность стерлась от автоматизма повседневности, и он снова пытается найти себя, того, «доброго» (читай – лучшего). И пусть на этом пути неуклюжесть и абсурдность его поведения напоминает попытку человека, ранее не встававшего на ходули, сразу на них побежать, а крайность его суждений ¬кажется подобной полету Икара, но, можно предположить, это его единственная возможность «стать счастливее». Как бы ни звучало это парадоксально, «Как стать добрым» ¬- книга о поисках счастья, хотя его в этой книге нет.

Почти.

Прочти.

Эта книга пролежала у меня несколько лет, прежде чем быть прочитанной.

У меня очень приятные воспоминания, связанные с ее покупкой.
Кстати, я заметила, что часто в подробностях запоминаю свои книжные покупки, и всегда с теплотой вспоминаю эти приятные детали.
Так и здесь: если закрыть глаза, ту теплоту лондонского весеннего солнца до сих пор можно почувствовать кожей. Я купила "How To Be Good" в Kings Cross - очень живописном райончике Лондона - в 2016 году. Я была там по работе, и в обед мы с коллегой вышли понежиться на солнышке и прогуляться вдоль тамошнего канала. Я не могла пропустить мимо пришвартованную лодочку, в трюме которой мужчина средних лет оборудовал книжную лавку. Она была очень уютной с большим выбором всего! Там были, в основном, подержанные книги - каждая со своей историей. Ну а я не могу уйти из книжного магазина без покупки! Поэтому, когда я начала вертеть эту книгу в руках, он от души посоветовал мне и этого автора, и это конкретное произведение. Сказал, что "it`s a good pick" и что я не пожалею.
И, честно говоря, я думаю, что не хотела разрушать эти теплые воспоминания своими впечатлениями от книги: как будто я уже заранее была настроена скептически, сама не знаю, почему. Ника Хорнби я до этого никогда не читала и знала только, что по его книге сняли фильм "Мой мальчик" с Хью Грантом и Николасом Холтом в главных ролях.

Ну, вот и дошла до нее очередь. Идея книги, безусловно оригинальна и интересна: никто не идеален, и даже если мы захотим стать "хорошими", нас ждет провал. Мы не святые, в конце концов, поэтому это просто невозможно. И Хорнби доказывает это на примере среднестатистической английской семьи с двумя детьми.

И да, там много иронии, сарказма: жизненных замечаний, которые становятся забавными, если преподать их под соусом Ника Хорнби. Sunday Times описали роман как "hilarious, sophisticated, compulsive". Последние два эпитета действительно подходят к нему, а вот первый, конечно, на любителя, причем на британского. Я не смеялась в голос над шутками автора, вернее, вообще не смеялась. Скорее, как любая хорошая сатира, они пронзали меня в самую глубину, иногда больно. Поэтому да, книга написана хорошо, но почему-то я ожидала от нее больше интереса, больше приключений, больше юмора, наконец. Далеко ему до "hilarious", ох, как далеко! Плюс мне не откликнулась проблематика брака, описанная в романе. Пресно, не хватило специй! Простите, мистер Хорнби.

Завидую Нику Хорнби: он знает женщин!
Он смог написать книгу от имени женщины, и мне она кажется очень убедительной. Конечно, он уже долго живёт на свете и имел возможность всесторонне изучить вопрос. Но дело в том, что я живу на несколько месяцев дольше него, а женщины для меня как были тайной, так и остались -- уже, похоже, навсегда.
Написано с английским юмором, хотя обстоятельства героев совсем не смешны.

Вообще-то книга про кризис среднего возраста, который случился одновременно у мужа Дэвида и жены Кейти. Они оба решили вдруг выяснить что-то про «насыщенную и плодотворную жизнь». Кризисы случаются, ничего страшного в них, как правило, нет, но когда два накладываются друг на друга -- это уже чистая катастрофа.

Не в угоду "присутствующим здесь дамам" хочу сказать, что я всегда знал, что женщины намного более психологически устойчивы и гибки, чем мужчины и, я не побоюсь этого слова, -- умнее. (Например, женщины намного реже совершают самоубийства.) И в этой истории это показано очень ярко. Настолько ярко, что я даже послал файл с книгой нескольким знакомым.

Поначалу Кейти предстаёт перед читателем чуть ли не идиоткой и истеричкой, но очень скоро мы видим, что она -- единственный здравомыслящий человек в своём окружении.
Дэвид же наоборот под влиянием какого-то ГудНьюса -- не знаю для него правильного определения: психа? идиота? "духовного гуру" -- в рекордный срок теряет связь с миром.
И превращения эти автор показал виртуозно.

Надо сказать, "обращение" Дэвида произошло не полностью. Как был он ханжой и демагогом, так и остался. Его речь на вечеринке, посвящённой бездомным детям, удивительно напоминает речь Остапа Бендера на первом и последнем заседании "Союза меча и орала". Как и Остапу, ему удаётся достичь своих целей, и это даже приводит к кое-какому положительному результату. По крайней мере, двум бездомным девушкам его деятельность, скорее всего, пошла на пользу. Уж не знаю, знает Ник Хорнби об Остапе Бендере или нет. Подозреваю, что не знает, но это не имеет отношения к делу.

Ещё сильнее Дэвид и ГудНьюс напоминают Жириновского образца 1992 года:
-- каждой женщине обеспечим мужчину!
-- каждому мужчине выдадим по бутылке водки!
Откуда возьмём столько водки? Как откуда? Привезём и поставим на перекрёстке! Главное активная гражданская позиция.

Помню на эту тему чьи-то слова: "Люди, которые кричали Пилату 'Распни его!' все до одного обладали активной жизненной и гражданской позицией". Жаль, не помню, чья это мысль. Подскажите, пожалуйста, если знаете.

И под конец ещё одна ассоциация, имеющая слабое отношения к роману Ника Хорнби. Вот цитата:

Как-то странно, что в здании, так описанном, имеется всего 4 квартиры.

На самом деле ничего странного здесь нет. Однажды мне пришлось некоторое время работать и жить в подобной деревне. И случилось так, что мне надо было найти определённое место. Я спросил местную жительницу, и она мне стала подробно рассказывать, как туда пройти. Конечно, из её рассказа можно было предположить, что путь займёт несколько часов, но я уже знал, что максимальное расстояние, которое существует в этом городишке, не превышает километра. Но самое интересное было вот что. Примерно на середине пути основным ориентиром служило "огромное здание" голубоватого цвета. Я что-то не видел там ни одного огромного здания, поэтому переспросил:
-- Небоскёб что ли?
Собеседница сказала:
-- Ну не совсем небоскрёб, но здание огромное!
Я опять:
-- Сколько этажей?
Она:
-- Ну точно не знаю... много... ну 10, наверное....
Я, конечно, сильно удивился, потому что уже месяца три жил там и ни одного такого здания нигде не видел...
Ну ладно, я, разумеется, нашёл то, что должен был найти, хотя никакого небоскрёба по дороге, ясное дело, не встретил. И вот через несколько дней я пошёл с этой дамой прогуляться и спрашиваю:
-- А всё-таки что вы имели в виду под огромным зданием?
И она мне его показала! Здание имело 4 (прописью: четыре!) этажа!

Так что всем рекомендую делить на 2 или даже на 3 сведения, которые вы получаете от жителя маленького европейского городка, если дело касается каких-нибудь размеров их любимой родины :)))

Да, чуть не забыл: книгу Ника Хорнби рекомендую читать всем, кроме слишком юных. Думаю, лет в 30 уже можно.
Мужчинам читать с осторожностью: можете сильно расстроиться.

А, по-моему, очень мило и смешно. Конечно, я очень давно читала, но , что самое странное, прекрасно помню, о чём шла речь. Что для меня показатель хорошей литературы. Хорнби вообще до невозможности крут , но в отличие от многих британцев, которые пишут старомодно, он один из тех, благородаря которому Юнион Джек ещё не превратился окончательно в кислую капусту.
Абсолютно современная семья, абсолютно современная реальная Британия. Кризис среднего возраста , "старческие" измены, сварливый муж, дурацкая работа, рутина, всё пусто , неинтересно, так что даже не замечается, какой излишек прекрасных вещей завалялся дома. Хочется, скажем так, романтики. Обновить пресные отношения с мужем, завести любовника и т.д. При этом оставшись "хорошим человеком". И Кэти , лондонский врач, именно это и получает. Только оказывается, что она отнюдь не "хороший человек" и альтруизм и помогание бедным - явно не стезя, на которую она хотела бы ступить. Да и романтика, и муж в обновлённом варианте - это что-то совершенно ужасное. Ведь как на самом деле комфортно жить своей удобной рутинной жизнью!
Да, о помогании бедным и кризисе среднего роста можно написать не слишком уныло. И можно даже не углубляться в бедняцкие индусские кварталы, а взять за образец среднестатистическую британскую семью.

А все решалось простым семейным выплеском эмоций. Только вот этот выплеск должен был по ощущениям состояться на сотню страниц раньше, а история, скорее, - иметь вид рассказа не очень объемного, а потому поучительного (краткость - сестра...) А так вышло, что всей "соль" истории не хватило на такое количество листов, и сюжет получился весьма пресный, а местами и откровенно надуманный. Язык повествования лаконичен и быстр, поэтому образы предстают перед читателем на подобие видео ряда. Персонажи не плоские и живые, правда особой симпатии и переживаний не вызывают. В целом, нейтральная книга, состоялась - и хорошо!

Бывают такие книги, после прочтения которых внутри только и остается, что горькое и свербящее чувство сожаления о времени, потраченном на каждую ее страницу. Эта как раз из таких.

"Известный английский писатель Ник Хорнби снова до слез насмешил и растрогал публику, не побоявшись заглянуть за лакированный фасад семейных отношений", - вот что обещает нам аннотация. Преисполненная надежд на приятное времяпрепровождение, открываешь книгу. Читаешь первые 50 страниц и дальше... И все ждешь, когда наконец будет хоть что-нибудь мало-мальски смешное. Сначала ждешь, а потом понимаешь, что то ли это какой-то особый тип юмора, доступный не каждому, то ли просто это на самом деле не смешно. Лично я больше склоняюсь ко второму варианту.

480 страниц нудной повседневности (или повседневной нудятины?), смешанной с "добротой", доходящей до абсурда, и псевдофилософскими размышлениями на известную из названия тему. И ничего даже отдаленно напоминающего описание. Не раз подумывала о том, чтобы забросить эту книгу и не тратить зря свое время, но так и не сделала этого, потому как привыкла завершать начатое. В этот раз напрасно.