Не знаю есть ли ещё такие же умные и начитанные люди как Борхес. Человек может сделать отсылки на миллион вещей сразу в нескольких разных произведениях разных веков, жанров и авторов, а мы потом будем ещё много лет думать что он имел ввиду ( и не факт что додумаемся).

В самом сборнике через все рассказы тянется одна мысль - бессмертие души и её бесконечность. Всё это подкрепляется образами зеркала и лабиринта. Довольно понятная аналогия на самом деле. Хотя есть и другие интересные элементы. Например любовь автора к древнегреческим мифам ( рассказ "Дом Астерия" хоть один из самых коротких в сборнике, но стал любимым), а так же магический реализм.

Считаю что знакомство с творчеством Борхеса прошло успешно. Я определённо заинтересовалась и точно буду читать у него что-нибудь ещё.

К чёрту подробности, сначала разберёмся, что такое Алеф.

"Алеф — одна из точек пространства, в которой собраны все прочие точки".

"Место, в котором, не смешиваясь, находятся все места земного шара, и видишь их там со всех сторон".

"Микрокосм алхимиков и каббалистов, наш пресловутый давний друг, multum in parvo (многое в малом)."

И немного конкретики:

"...маленький, радужно отсвечивающий шарик ослепительной яркости. <...> В диаметре Алеф имел два-три сантиметра, но было в нем всё пространство вселенной, причём ничуть не уменьшенное. Каждый предмет (<...> был бесконечным множеством предметов, потому что я его ясно видел со всех точек вселенной." 

Правда, Борхес заподозрил, что этот Алеф был "фальшивым", потому что ещё до описываемых им событий была обнаружена рукопись, где говорилось о некоем зеркале, в котором отражалась вся вселенная. Однако он тут же поправляет сам себя. Дескать, зеркала – это всего лишь оптические приборы. А вот, к примеру, "правоверным, посещающим мечеть Амра в Каире, доподлинно известно, что вселенная находится внутри одной из колонн, окаймляющих центральный двор мечети." В послесловии Борхес признаётся, что тут не обошлось без влияния  Герберта Уэллса  с его рассказом  Хрустальное яйцо , повествующем об окне в другой мир.

Одним словом, речь здесь идёт о некоем портале, заглянув в который можно увидеть ВСЁ! Ну вот просто абсолютно всё и со всех сторон. И не просто объёмные статичные изображения, а картинки, находящиеся в движении, то есть живые. Можно даже применить зум-эффект и рассмотреть всё в мельчайших подробностях. По словам Борхеса, беспредельность Алефа непостижима.

Это он просто про Интернет не знал, а то бы так не удивлялся.

Борхес, конечно, мощный. Читать его непросто, потому что он слишком умный и приходится то и дело нырять в этот самый портал и уточнять, что или кого он имел в виду. Долго чесать репу и ощущать себя полным ничтожеством.

Фантазии Борхеса наполнены смыслами, постичь которые бывает нелегко. Его надо читать медленно и вдумчиво.  Бесподобный текст, великолепный перевод. 

В текстах латиноамериканских писателей есть нечто такое, что сразу чувствуется. Не надо знать ни автора, ни названия, лишь по слогу чувствуешь - это оно.

Не самое легкое чтение, откровенно говоря совсем не легкое.

Автор мастерски заигрывает с читателем. Порой я не могла определить - меня водят по лабиринтам фантазий или рассказывают реальную историю. Границы становятся зыбкими и начинаешь сомневаться - а где же реальность. В слоге запутываешься, читал ли ты уже это или открываешь впервые? Полуденное марево, когда мысли начинают течь медленнее, а настроение перестраивается на философский лад.

Назвать себя восторженным поклонником рассказов я не могу, но этот сборник - нечто особенное. Мне давно хотелось познакомиться с творчеством Борхеса (с которым я была знакома только фрагментарно) и, знаете, я не пожалела: в маленькой (не более 150 страничек) книжке вместилось столько разных и неповторимых историй, каждую из которых хотелось "разглядывать" со всех сторон, ибо каждая сундук с двойным, а то и тройным дном. Эту книгу нельзя отнести к тем, что "заглатываешь" за день, рассказы Борхеса нужно смаковать, они оставляют после себя такой объемный пласт мыслей, которые еще нужно структурировать и раскладывать по полочкам.

По мнению некоторых, "Алеф" -- лучший из рассказов Борхеса. Что ж, вероятно, это и правда так. Вы будете смеяться, но, когда сумасшедший Карлос Архентино Данери описал в общих чертах свой Алеф, мне сразу пришёл на ум бесконечный ряд алефов Георга Кантора :)))
Так или иначе, в учебнике теории множеств эта история выглядит намного более захватывающй. Я хорошо помню своё ошеломление, когда мне впервые об этом рассказали.

Вообще-то я прочитал (сегодня и ранее) целую стаю рассказов Борхеса. Игры с бесконечностями -- его любимая тема.
Математических идей у Борхеса много, самые лучшие, как мне кажется, имеют отношение к бесконечным книгам ("Вавилонская библиотека", "Книга песка"). И всё же не побоюсь повторения: в учебниках математики есть рассказы и покруче. Жаль, мало кто доходит до них, абсолютное большинство людей ограничивается уровнем VIII класса средней школы.

Что же касается остального, оно, на мой взгляд, так себе. Очевидно, я просто не понимаю борхесовой философии.
В итоге вынужден согласиться со словами одного из героев его же рассказа "Конгресс":

Борхес меня неизменно пугает. Ты начинаешь читать любое его произведение и понимаешь, что перед тобой зеркало. Нет, огромный зеркальный лабиринт, отражающийся сам в себе бесконечное количество раз и между делом стирающий тебя из вселенной. Потому как, в бесконечности что угодно потеряется, что уж говорить о "маленьком" читателе. А у Борхеса везде бесконечность. О чем бы он не писал - всё равно получаются лабиринты, зеркала и бесконечности. Фракталы его сюжетов прекрасно отражаются в друг друге и любые пересечения сюжетов и перебегающие (или пробегающие мимо) из произведения в произведение персонажи (иногда впрочем называющие себя другими именами) и постоянные самоалюзии и тщательно прописанные ссылки - в таком зеркальном нагромождении смотрятся совершенно органично. Книги Борхеса как та самая бездна, в которую лучше долго не заглядывать, но как тут устоять, скажите мне, как?!

П. с. Как ни странно, из всего сборника меня больше всего, прямо до дрожи в пальцах, зацепил малюсенький "Дом Астерия" - никак не могу выкинуть его из головы.

Самая, говорят, знаменитая и главная книга Борхеса. Не знаю, чем она главнее "Сада расходящихся тропок", но вполне восхитительна: тут опять и привитие розы эрудиционных игрищ остросюжетному дичку, и окунание читателя головой в древние, экзотические и, наверное, отчасти Борхесом выдуманные культуры, и смерть, и слёзы, и любовь.
Всё это можно сравнить с любованием осколками стекла: вроде переливается так и сяк, красиво, а вроде и задумаешься о чём-то, а там как карта ляжет - весь процесс может вырасти в очень серьёзные размышления о той же смерти, об одиночестве и вообще "об жизни", а может остаться просто перебиранием стёклышек. Борхес, кажется, и против второго варианта ничего не имел. Последняя прямота, поиски истины и правдорубство как будто не его путь, если совсем коротко попытаться сказать: он просто показывает противоречивость высшей гармонии. Какая уж тут истина.

Борхеса невозможно читать, поскольку он или бесит, или усыпляет. Но его обязательно надо читать, поскольку дотронуться до его мира значит увидеть мир четырехмерным, увидеть одновременно все измерения и временную шкалу - все времена разом.
Борхеса невозможно любить, им можно только восхищаться - или пройти мимо, пожав плечами, мол, муть для книжников. Он не претендует на нашу любовь: зачем ему она, если у него точка, в которой умещается весь мир?!
Читая подряд рассказы сборника, возникает ощущение, будто читаешь одно и то же произведение, поданное чуть с другой стороны. Все герои выворачивают реальность, видят сны наяву, погибают наяву во сне - и ищут, ищут... Они все неспокойны, им мало того, что вокруг - надо следующее измерение, и еще: зацепиться ногтем за уголок отстающей грани - и проникнуть в изнанку реальности на секунду, что длится вечность.
Не все рассказы я поняла, а значит, смогла оценить. Отмечу повесть "Бессмертный" о вечном поиске вечности: бессмертности в страхе смерти, а вторую половину вечности - смерти в страхе бессмертия.
Очень грустным мне показался рассказ "Богословы" о поиске себя, а рассказ о Минотавре восхитил - настоящая поэма в прозе.