Иронические детективы конца девяностых – начала двухтысячных написаны как под копирку, как будто существовали какие-то курсы, где обучали как не надо их писать и, для успешного закрепления темы, обучаемым необходимо было создать такую «неправильную» рукопись и даже постараться ее издать. В то время не попробовал себя в этом жанре только ленивый или идейный автор. Женский иронический детектив нам подарила бесподобная Иоанна Хмелевская, она безусловный образец и идеал этого жанра, как Агата Кристи в жанре классического детектива, но соответствовать таким идеалам удается крайне редко. «Жизнь в полосочку» – третий опус небольшой детективной серии о сестрах Тамаре и Лельке, живущих в Череповце и постоянно творящих какую-то беспросветную дичь. Старшая Лелька обычно выступает в роли великовозрастной инфантильной дурочки с явной склонностью к разного рода авантюрам от постоянного житейского безделья, а младшая Тамара, изнывая от зависти к якобы более успешной и красивой сестре, придумала себе миссию спасительницы и постоянно пытается пресечь либо даже предвосхитить эти авантюры, чем оные только усугубляет. Обычно героиней сюжетов этого жанра бывает или прелесть какая дурочка или ужас какая дура, в данной серии мы имеем оба образца сразу, причем автор предлагает героиням в разных книгах поочередно попробовать и одно и другое амплуа. Справедливости ради надо сказать, что в образе беспросветной дуры чаще выступает младшая сестра, но ее поступки хотя бы продиктованы благими целями, хоть и надуманными. Старшая сестра поначалу представляется не по возрасту наивной, но безобидной рабой своих сиюминутных увлечений, а «Жизнь в полосочку» вдруг показывает нам совершенно неадекватного человека, преступившего не только морально-этическую грань, но и закон. Женские персонажи гротескно идиотичны, а мужские схематичны и до абсурда положительны. Хороши в этой серии только домашние животные – Лелькин роскошный и независимый умница-кот и Тамарин туповатый, но верный и все понимающий бультерьер. Это безусловная находка автора, хорошо обыгранная в первых двух книгах, но уже в третьей себя исчерпавшая.
