The Ceremonies

Честно признаться, хорроры я читаю довольно нечасто, но вот одолело меня нестерпимое желание потрепать себе нервишки. Выбор мой пал на роман Клайна «Церемонии». Автор для меня был совершенно не знаком, но я, в принципе, люблю узнавать новых писателей. Привлекла меня аннотация: древнее вселенское зло, закрытая община религиозных фанатиков, таинственные ритуалы. Звучит интригующе, не правда ли? Однако скажу сразу – получил я совсем не то, чего ожидал.

Сюжет романа строится вокруг некой могущественной сущности, которая должна вернуться и уничтожить мир. Для ее возрождения нужно провести ряд таинственных церемоний, в чем ей помогает прислужник – некий странный старичок. Основная проблема в том, что на протяжении ¾ довольно объемного романа приходится ждать активных действий, а когда кульминация наконец наступает, все заканчивается на удивление быстро. Большая же часть романа попросту скучна. Мы видим описание жизни героев, построение их отношений, вялую подготовку к церемониям. Лично меня это изрядно утомило и разочаровало.

Главный герой, Джереми Фрайерс, работает над своим научным трудом, посвященным готической литературе. Он, аспирант и преподаватель, должен составить собственный учебный курс. Чтобы ничего не отвлекало от работы, Джереми решает уехать из шумного города в глубинку. Выбор его пал на ферму семейства Поротов, которые на лето готовы сдать ему небольшой гостевой домик. Живут Пороты в закрытой религиозной общине, жители которой отказываются от многих достижений цивилизации, считая подобные блага происками дьявола. Именно рядом с этим поселением и находится то самое вселенское зло. Вот от этой части я и ожидал того самого саспенса. Религиозные фанатики – это всегда интересно. Подобное можно встретить у Брома в романе «Косиног». По факту же местные жители оказались вполне себе добрыми и порядочными людьми.

Вторая героиня, Кэрол Конклин, работает помощником в библиотеке. Она выросла в религиозной семье, но сама глубоко верующей не является. Однажды к ней за помощью обращается милый старичок Рози, который предлагает ей стать своей ассистенткой для написания книги. Да-да, Рози – тот самый помощник Зла. Кэрол нужна ему для Церемоний по призыву злобной сущности. Почему именно Кэрол? Дело в том, что несмотря на свой возраст, она все ещё девственница, да и к тому же рыжеволосая. Для успеха операции Рози нужно свести ее с Джереми, что ему, в принципе, удается. Честно сказать, я так и не понял, какая роль в этом ритуале отводится Джереми. Суть самих Церемоний также не впечатляет. То нужно сплясать древний танец в платье определенного цвета, то проговорить некое заклинание на забытом языке. Лично я ждал чего-то более кровавого, как, например, в «Ритуале» Адама Нэвилла.

Также важной для повествования является чета Поротов. Эта молодая семейная пара несколько отличается от прочих жителей общины. В отличие от многих они какое-то время жили в городе и получили образование в колледже. За это, кстати, они получают немало порицаний от собратьев по вере. Сарр – простодушный и добрый молодой человек, искренне любящий свою жену. Детство в общине оставило на нем неизгладимый отпечаток: очень уж он часто думает о том, что подумают окружающие, и зачастую боится каких-либо изменений. Его жена Дебора умна, находчива и не всегда согласна с положением дел в общине. Ее острый ум часто стремится к новому, что зачастую не нравится членам общины. Это делает ее «белой вороной».

Персонажи, к слову, прописаны довольно неплохо, но вот симпатии они не вызывают. Все очарование Джереми какое-то напускное. Изрядно утомляют его рефлексии и любовные поползновения то к Кэрол, то к Деборе. Временами он переживает о скором тридцатилетии, а порой из-за лишнего веса. Однако менять что-то радикально он даже не думает. Мнимое целомудрие Кэрол смотрится также фальшиво, как и обаяние Джереми. Это больше смахивает на дешёвое кокетство. Да и интеллектом она не блещет. Сарр и Дебора – персонажи вполне симпатичные, но излишняя религиозность никого не красит. А вот главный протагонист, Рози, получился действительно занятным. Он зол и коварен. Не совсем понятна правда его мотивация к служению Разрушителю Мира. Он обладает некими магическими способностями, благодаря которым совершает несколько хладнокровных убийств. Вместе с глобальными планами творит он и более мелкое, исконно человеческое зло: напугает ребенка страшной гримасой или утопит паука в стакане воды. А вот пресловутое Вселенское Зло получилось совсем не пугающим. Тут автору до Лавкрафта очень далеко. Ради справедливости замечу, что у Клайна получились достаточно пугающими описания загадочных природных явлений, ну и, конечно же, сюжетная арка с кошкой.

Итог: Роман «Церемонии» меня совсем не впечатлил. Для хоррора он слишком затянут, в нем не хватает саспенса. Развязка слишком стремительна и проста. Интриг особых тоже нет. Религиозная община фанатиков на деле оказалась просто группой людей, живущей по заветам своей веры. Вселенское Зло оказалось просто пшиком, ведь для его пробуждения нужно просто спеть и потанцевать в нужный день. Проще говоря, роман меня разочаровал.

Я вижу кучу претензий к этой книге, и практически со всеми я совершенно согласна, однако книга мне всё равно очень понравилась. Будут, возможно, СПОЙЛЕРЫ, но я бы не сказала, что они так уж значимы и что-то из этого сюжета непонятно с самого начала)

Вся суть книги сводится к тому, что некий старичок по имени Рози пытается воскресить древнее Зло, Сатану, демона, дхола - ну, что-то в этом роде, короче. Он это делает уже не в первый раз - в детстве он спалил так всю свою семейку. А чтобы это сделать, он устраивает сложную игру по привлечению необходимых для воскрешения демона лиц - одного мужчину и одну девственницу - в поселение Гилеад, где, собственно, он жил раньше, где установлен алтарь этого самого существа и где живет религиозная община. Община, кстати, сама по себе довольно мирная - живут себе, читают молитвы вместе, никаких жертвоприношений, кровосмешения, ничего такого, всё прилично. Сдерживают этого самого демона, что ли, своим образом жизни. Так вот. На роль мужчины он находит Джереми - ученого-филолога-преподавателя, который стараниями Рози приезжает в этот самый Гилеад в поисках уединения для чтения старых ужастиков и поселяется у одной пары. А на роль девственницы - библиотекаршу Кэрол, которую он сталкивает с Джереми и делает всё, чтобы они влюбились друг в друга (но не сильно - она же нужна Рози девственницей), и она периодически приезжала в гости. Это всё только завязка, происходит в самом начале этих 900+ страничек) А дальше нас ждёт просто быт Джереми и Кэрол, перемежающийся происками Рози, когда он подсовывает им странные книги и карты.

И это главная претензия всех читателей к книге - что она ну очень растянута, и можно прочитать первую часть, и продолжить где-то с восьмой, пропустив всю середину и при этом не упустив ничего существенного для сюжета. Да, это так. Вообще непонятно, зачем надо было, чтобы мужчина и женщина, выбранные для Церемонии, всё лето читали все эти книги, учили танцы, рассматривали карты и прочее, если их в итоге надо было просто убить) Они же больше никакой роли не играют. И если к мотивации Джереми вопросов особо не возникает (хотя ему не слишком-то нравится жить в сложных бытовых условиях с кучей насекомых, которых он терпеть не может), то с Кэрол вообще непонятно. Ну ладно еще, что какой-то старик платит тебе за чтение странных книг и написание конспектов к ним. Ну ладно еще, что ты с ним подружилась и вы иногда проводите время вместе. Но то, что этот старик дарит тебе супер-короткие платья, которые "когда-то носила одна знакомая" и контролирует, какие трусы ты под них надела, а потом заставляет в этих платьях танцевать в глухом лесу? Серьезно?)) Ах да, еще меня подбешивала сексуальная озабоченность Джереми и то, что иногда повествование о нем идет в третьем лице, а иногда - в первом. Странный такой литературный ход, непонятно зачем это было сделано.

Но блин, мне всё равно было ужасно увлекательно это всё читать. И то, как Джереми не нравились старые ужастики, которые он изучал (у меня примерно такие же ощущения при их чтении), и то, как живет община, и то, как Рози плетет свои несколько надуманные и натянутые интриги непонятно зачем. Это всё как-то уютно-захватывающе. И пусть даже концовка смазанная, короткая и максимально неоригинальная - она не смогла перебить удовольствие, полученное от книги. Я бы с удовольствием посмотрела сериал (только концовку изменила бы хоть как-нибудь на месте сценаристов, чтобы не было большого разочарования).

– «Я Господь, и нет иного, – гремело радио. – Я образую свет и творю тьму, делаю мир и произвожу бедствия; Я, Господь, делаю все это».

«В таком случае какой с тебя толк?» – одурело подумал Фрайерс и уснул.

Если бы автор сделал выбор в пользу психологического триллера, социального романа или пронзительной драмы, где действие разворачивалось бы на фоне пасторалей американской глубинки, а в основании сюжета лежали взаимоотношения приезжего горожанина и фермеров-сектантов, столкновения полярных взглядов на жизнь, загадочные, но объяснимые в итоге события, то, учитывая его талант в описании деревенского быта и умение создавать атмосферу, мог бы получиться маленький шедевр.
Но автор решил, что пугать читателей - дело более надёжное и прибыльное. И, поскольку пугать он не умеет, из-под его пера вышла бездарная мистическая ерунда, коих сотни, если не тысячи, и все по одному шаблону.

Откуда-то в лесок близ глухой деревеньки залетело Зло во плоти, завербовало там себе сторонника из местных и сдохло, обещав вернуться. Этот сторонник, уже постаревший, должен теперь путём невероятно нелепых действий подготовить к церемонии возрождения злого зла выбранную им девственницу. В частности, нанятую в помощницы девушку он водит по ресторанам и прочим местам увеселений, разучивает с ней танцы и фразы на каком-то древнем языке, заставляет конспектировать антропологические труды, и всё это в итоге никак ни на что не влияет, разве что очень опосредованно. К чему, например, Кэрол читала и писала все эти труды, ведь с тем же успехом можно было нанять её для протирки пыли?

Если у девушки предназначение вполне понятное, то зачем в церемонии нужен был главный герой, которого шустрый дедок заманил на ферму, переклеив объявление - вопрос на миллион. Зачем он нужен в сюжете - понятно: он пишет дневник, из которого мы узнаём разные интересные подробности, он взаимодействует со всеми персонажами, двигая сюжет, он должен помешать злу в конце, ну а как же. Но антагонистам-то для чего он? Чтобы поставить под угрозу пресловутую девственность героини, над которой так трясётся ясновидящий дедок? Особенно учитывая то, что главному герою вообще всё равно в какое дупло засунуть. И ведь чуть было всё не сорвалось, столько работы псу под хвост.
Ну да, если "Гарри Поттер", согласно Кингу, это о преодолении страхов и умении не сдаваться, а "Сумерки" - о том, как важно иметь парня, то "Церемонии" - определённо о том, как важно вовремя потерять девственность, чтобы не было таких вот казусов со всяческими сатанистами.

В сюжете вообще масса моментов, которые никак ни на что не влияют и попали туда будто бы случайно. И, конечно же, книга совершенно не пугает, только немного интригует. Самое страшное в ней - это обложка и ещё момент, где уже мёртвый сын с вселившимся в него Злом стучит в дверь матери. Именно что момент - это несколько секунд из девятнадцати с половиной часов аудиокниги.

А вот что автору удалось, так это портрет городка Гилеад и образы его жителей. Атмосфера закрытого религиозного сообщества, куда попадает Джереми - преподаватель литературы, поселившийся на лето у едва сводящей концы с концами четы фермеров. Кстати, обратите внимание, каких преподавателей, по мнению автора, нанимают в университеты Нью-Йорка: Джереми до сих пор не читал классических готических романов, - даже "Кармиллу", даже "Дракулу", - и собирается писать по ним диссертацию.
Читает он при этом через пень-колоду, мучаясь и комментируя прочитанное совершенно обывательски. А Мильтона, Вогана и Герберта величает "занудами".
Ну так вот, взаимоотношения молодых крестьян, суровые нравы общины, нелёгкий труд, молчаливое осуждение, с которым окружающие относятся к "бесполезному" интеллектуалу из враждебного города, ритуалы очищения и плодородия - всё это написано необыкновенно живо и достоверно. Но вместо конфликта двух миров, расположенных в двух часах езды друг от друга, нате вам злое зло. А чего стоил один только рассказ Сарра о посещении им города... Правда остаётся вопрос, почему он так закостенел в своих выводах, если уже после первой поездки учился в колледже. Где был тот колледж - в деревне? Слишком много вопросов.

С чем я могу сравнить чтение этой книги? Приведу простейшую аналогию, которую поймет любая девушка (да, в принципе, и парень, хотя для него данная ситуация не будет «жизой»). Так вот: это все равно что накраситься, сделать прическу, надеть коктейльное платье и… выйти за хлебом. Вроде провела приятно время за сборами, но в чем смысл?

Да не ищите его: иногда смысл заключается как раз в самом удовольствии от выполняемого действия. Чтобы красиво нарядиться, не нужен повод, а книга не обязательно должна нести высоконравственную мораль. Если хотите получить кайф от бумажного кирпичика, называющегося «Церемониями», просто приготовьтесь к полному погружению в мир, созданный Т. Э. Д. Клайном. Будем скакать туда-сюда из шумного, душного Нью-Йорка в глухую деревеньку, населенную амишами. Этот прием, кстати, меня раздражает – терпеть не могу, когда повествование обрывают на дико интересном месте и насильно перемещают в другую обстановку. А через 15 страниц тебя снова дергают обратно – к первому герою. Но это моя субъективная придирка. Некоторым данный бесячий литературный прием нравится, помогает удерживать внимание.

Я, признаться, не была готова к тому, что с героями придется знакомиться очень долго и так близко. Не знаю, чего я ожидала от «Церемоний». Мрачная обложка с НЁХ на обгорелом дереве все-таки предполагала страшное развитие сюжета с первых страниц. Понимаете, в будние дни я читаю после работы, и, конечно, это не единственное занятие, запланированное на вечернее время. У меня есть буквально часик-два для книжных друзей, а потому хотелось динамичного сюжета. Не тут-то было! События прокручиваются медленно…нет, не то слово. Степенно, вот. Как будто в сокращенной версии реальной жизни. Потихоньку мы понимаем, что за человек главный герой - Джереми Фрайерс, о чем мечтает его новая рыжая подружка Кэрол, какого уклада жизни придерживаются Сарр с супругой Деборой, почему розовощекий богопротивный дед интересуется детскими считалочками. Волей-неволей мы все ближе узнаем героев (нас упорно тыкают носом в корзину с их грязным бельем) и в своем роде привязываемся к некоторым из персонажей.

Я бесилась с этого размеренного темпа, однако книжку не откладывала. Неторопливо, но интересно, черт побери! И не зря я дала «Церемониям» шанс. Где-то на двухсотой странице я перестала торопиться и начала смаковать каждое предложение. В свете последующих событий стало ясно, почему автор не перешел сразу к делу, то есть запугиванию читателя. Без создания нужной атмосферы у него это и не вышло бы, так как кульминация «ужастика» ждет в самом конце и быстро сливается. Как таковых страшных событий тут нет, только несколько омерзительных моментов. Без проникновения в жизнь героев Клайна мы бы вообще не вдуплили, зачем автор написал эту книгу. Повторюсь: морали нет, но чтиво занятное.

Кратко о козырях «Церемоний». Пишу и уже понимаю, что брешу вам - коротко не получится, ведь мне есть, что сказать.
• Атмосфера – главное достоинство книги. Описания живые, но не гигантские. Автор не забывает об антураже: всевозможных окружающих звуках, погоде, деталях внешности. Благодаря этому складывается картинка практически без пробелов на холсте.
• Чувственное повествование. Ух! Секса будет много. А также эротических фантазий. Автору удается создавать звенящее напряжение даже в тех моментах, когда, казалось бы, ничего не предвещает интимного развития сюжета. В книге две контрастные ветки взаимоотношений мужчины и женщины. Первая томительная: попытки разведенного неудачника с лишним весом затащить в постель библиотекаршу-девственницу. А вторая страстная: колоритное семейство религиозных фермеров, которые в постели забывают обо всех заповедях, зато сразу после соития тянутся к Библии.
• Нет глав, вызывающих зевоту и желание продолжить чтение как-нибудь потом (кроме некоторых отрывков из жизни старика. Но они коротенькие, так что терпимо).
• Абсолютно все действующие лица яркие. Одним по-настоящему сопереживаешь, других понимаешь, третьих осуждаешь. Нет до дрожи бесячих героев (и снова дед в порядке исключения. Но это не вина автора. Герой выразительный, просто мерзотный. Уж такая ему досталась роль, тут ничего не попишешь).
• Ощущение, что ты в кинотеатре, а не на диване с книгой на коленках. Некоторые сцены написаны так умело, что я прям вижу, как грамотный режиссер может реализовать их в кино. Я не училась в театральном, поэтому не знаю, как правильно называется этот прием. Попробую объяснить. Вот когда в фильме действие параллельно происходит в двух-трех точках и везде одновременно достигает кульминации. Кадры быстро сменяют друг друга, а музыка наращивает темп, усиливая напряжение. Если вы не поняли, о чем я, то поймете, прочитав «Церемонии». Чукча старался объяснить как мог:)
• Страницы книги заколдованы. Иначе я не могу объяснить этот феномен – только что я была на 300-ой, буквально немного почитала за чашкой чая, а уже на 330-ой. Еще пару глотков чая – уже 350-ая. «Церемонии» проглатываются поразительно быстро, несмотря на внушительный объем.

А теперь к минусу. Одному. Сюжет виснет, как макака на лиане. Раскачивается, раскачивается, и кидает в нас жухлым бананом. Только поэтому оценка 4. Я бы порекомендовала «Церемонии» терпеливым; НЕ ханжам; людям с устойчивой психикой (кого не пугают описания трупов и прочие гадости); людям, нейтрально относящимся к религии; читателям, для которых нетривиальный сюжет – не главное. Три совпадения и больше? Тогда добро пожаловать на каникулы в Гилеад – Т. Э. Д. Клайн покажет дорогу.

Книгу покупала давно и ,читая отзывы на нее, подумала,ну вот очередное разочарование в этой серии. Но, как же я удивилась, когда начала читать и не могла оторваться до самого конца.

Джереми  хочет закончить свою научную работу и снимает на лето дом в маленьком городке Гилеад , где процветает религиозная Секта ( напомнила мне амишей). До своего отъезда туда он знакомиться с Кэрол, скромной девушкой ,которая какое-то время жила в монастыре и приглашает ее приехать к нему в Гилеад. Они даже не представляют, что скоро станут пешками в большой игре темных сил, а богобоязненные фермеры станут свидетелями жутких событий.

Не знаю, чем уж так не угодила некоторым читателям эта история. Но лично мне она зашла на ура. Я как будто посмотрела классный ужастик. Очень уж кинематографично пишет автор.

Да много описаний, но они придают неповторимую атмосферность книге. Весь этот фермерский антураж, молитвы и своеобразные обряды добавляют местами таинственности и мистицизма. Атмосфера здесь жуткая, чудовищ ,как таковых мы почти не видим, но то, что происходит нагоняет мурашек не хуже. Одна только кошка чего стоит , прямо мороз по коже.
А как вам мерзкий старикашка, который, как кукловод , используя людей и животных, идёт к своей страшной цели?
Прибавьте  ещё к этому насекомых, полчище змей, ритуальные танцы, странное место , кровь и немного откровенных сцен.

Книга - толстячок, но читается очень быстро и думаю, что любителям пощекотать нервишки, точно понравится.

Злой бабай, его подручный, двое избранных (не потому, что Нео, а потому что их избрали) и целая деревня "амишей".
Жило-было зло! Ну, как, жило... Жило-помирало зло одноглазое. Пять тыщ лет! А потом его нашел мальчик, и зло... Его завербовало и опять померло. Злое зло! Что из себя представляет - не понятно. Чего ему надо? Ну восстать, конечно.
(Я постараюсь избежать спойлеров, потому текст может показаться нечитавшему - сумбурным)
Это очень странная книга, и вот почему:

• Отдельные фрагменты повествования создают довольно хорошо проработанную атмосферу происходящего, в которую веришь. Вся эта жизнь тихого городка, где все живут без электричества и прочих удобств - довольно хорошо описана. Уклад и обычаи, описания природы, второстепенные персонажи - все это отлично.
• Злодей - эдакий кукловод, который вроде-как обладает какими-то мистическими способностями, а вроде и нет. Ок. Его мотивация понятна. Очередной "я вам тут щас всем устрою" антагонист с наполеоновскими планами.
• Атмосфера ужаса/интриги (если брать ее в отрыве от сюжета) - тоже довольно неплоха. Я имею ввиду - есть некоторые эпизоды в истории, которые описаны весьма талантливо и заставляют читать дальше.

  Из положительных впечатлений - все. И тут начинается...

• Поведение героини множество раз будоражило мою физиономию прикладыванием перстов оплошмя.

• Собственно Джереми ака ГГ. Ну, он нужен для сюжета.. Но на самом деле оказывается, что не, не нужен. Хотя, стоп - все таки нужен. Большинство повествования происходит от его лица. Он сидит в курятнике, читает книги, пытается писать диссертацию. Ок. Он нужен чтобы ему подарили карты с картинками, которые нужны чтобы... Частично обьяснить что-же хранится у матери Сарра, и что зло кроется в деталях для тех кто его ищет. А, простите, зачем? Ну подарили мужику коробку карт. Понял ли он что-то? А окружающие? Это на что-то повлияло? Ах, да! Героиня в одном эпизоде произносит "Это же такие же карты, которые я отвезла Джереми!". Все. Ружье которое не стреляет.

• Сарр и Дебора - поначалу проникаешься симпатией к этим персонажам, но далее автор начинает их "развивать" и они теряют свой шарм. Значит, Сарр - учился в ВУЗе, узнал откуда растут ноги у их традиций, рассуждает о кровавых жертвоприношениях и... И все. Это никак не влияет на сюжет. Его мать ясновидящая, говорит о знамениях (о которых он, якобы должен знать), показывает ему свой секрет (который он уже видел у гостя в своем доме) - и он все равно считает ее сумасшедшей. Это была попытка автора показать борьбу веры и знаний в голове у одного человека? Не убедительно.

  В итоге: книга эдакий аттракцион со своими взлетами и падениями. Взлетает не особо высоко, зато при падении царапает днищем асфальт. Когда читаешь про взаимодействие Джереми (ГГ) с жителями городка - интересно и хорошо, как-только действие переключается на Старика и героиню - тушите свет. В конце концов это все сходится в одну локацию и стремительно заканчивается с хуком на продолжение. Довольно нелепо, кстати, заканчивается.

Отфильтровав мат от нормальной речи, я готова выразить свое мнение.

Я снова попалась на аннотацию, она оказалась в тысячу раз интереснее, чем эта диковинная дичь на 900+ страниц.

Где-то к 700+- странице, вроооооде где-то как-то криво-косо, выглянул намек на хоррор, и то перед этим пришлось пережить весь "ужас" От любовной ветки гг, она тут вообще занимает 80% всего, и какую-то чушь про котов, которые жили в семье, у которой поселился главный герой.

На протяжении всей книги, я все время возвращалась к аннотации и обложке, чтобы напомнить себе что я читаю.

Это одна из душных книг, которые мне встречались.

если на улице +27 , открой эту книгу и в комнате будет все +37 от духоты всего происходящего в ней.

Сюжет настолько затянутый, что мне чуть самой не понадобилась церемония , которая придала бы мне терпения.

После того как я отмучалась ( а ведь не стала бросать эту книгу на середине, как бывает у меня с произведениями, которые мне не нравятся), то решила пойти почитать отзывы, дико стало интересно, сходятся ли мнения людей с моим, или может со мной что-то не так, и я не ценю "шедевры"?

Сначала я пришла в негодование от отзывов : "Очень интересно, авторский слог, нет провисания сюжета, живые персонажи", но опустила свой взор ниже,на другой отзыв,а там ... О чудо! (Далее дословно ) :
" Г**но- уложился в одно слово "
Я пожалуй присоединюсь к немногословному автору отзыва о книге, который выразился коротко и лаконично.

Т. Э. Д. Клайн работал над «Церемониями» около пяти лет и наверняка ожидал от читателя вдумчивого подхода к роману. И тут сложно действовать иначе: в российском издании «Церемонии» занимают более 900 страниц. Такой объём с наскока не одолеешь. Поэтому беритесь за книгу с пониманием того, что вас ожидает. А именно: продолжительные экскурсии по американской глубинке с полным погружением в местный быт, атмосферу и обычаи, частые демонстрации внутреннего мира и воспоминаний персонажей, а также всякие ужасы. Но до последних вам надо еще дойти, большую часть времени роман пугает разве что напряжением, которое постепенно сгущается в воздухе, эдакое неотступное предчувствие беды.
Эта история началась тысячелетия назад. Нечто жуткое и недружелюбное поселилось в лесах Северной Америки, и никто о нём не знал, пока люди не заполонили всё вокруг. И роман как раз начинается с того, что существо в лесах начинает действовать, а ничего не подозревающий Джереми Фрайерс решает пожить летом на далекой ферме.
О ферме, кстати, стоит поговорить отдельно. Дело в том, что она располагается в поселении Гилеад, которое принадлежит крайне религиозной общине. Почти что секте, где все приходятся друг другу родственниками, цитируют Библию и причудливо перемешивают языческие обряды с христианскими. Оказавшись в подобном окружении, любой читатель хоррора со стажем сразу почувствует неладное, но…
Но в «Церемониях» до этого неладного надо еще добраться. Серьезно, у книги всего два недостатка, но для меня они стали критичными при чтении. Во-первых, как я уже не раз упоминал в этом отзыве, ждать чего-то жуткого придется очень долго. Вы можете прочитать половину книги, а сюжет только-только начнёт раскачиваться. С одной стороны – это неплохо, так как позволяет лучше узнать персонажей, проникнуться атмосферой и увидеть замысел автора в полной мере. Опять же, главный герой изучает готический хоррор, и из его исследований можно почерпнуть несколько интересных мыслей по этому поводу. Но с другой стороны, персонажи здесь малосимпатичные, и вряд ли вы будете сопереживать хоть кому-то. Более того, они все лишены развития и очень слабо влияют на сюжет. Вот и остается гулять по Нью-Йорку и Гилеаду, да любоваться видами. Во-вторых, главное зло и старичок-маньяк, который этому злу помогает, получились уж слишком неубедительными. У зла вполне понятная цель – возродиться и ввергнуть весь мир во мрак. Но вот методы какие-то странные. Они целиком состоят из загадочных обрядов и церемоний, сакральный смысл и логика которых просто ускользают от понимания. И проблема не в том, что старичок видел знаки в колыхании листьев и полете птиц. Это для мистики вполне нормально, Тим Пауэрс в своей «Трилогии сдвигов» прибегал к подобному и очень органично вплетал в повествование. Дело в том, что существу, которое чуть ли не древнее человечества, для возрождения необходимо, чтоб впечатлительная рыжая невинная девушка потанцевала определенный танец, погуляла в определенном платье, спела песню на древнем языке, в нужный момент времени начала менструацию и выполнила еще ворох странных условий. Откуда такие сложности? Почему они срабатывают в отношении древнего существа и ограничивают его? Как вообще это создание узнало и приняло такую прорву условностей? Автор дает очень туманные ответы на эти вопросы.
В итоге перед нами профессионально написанный, но чрезмерно затянутый роман, который может похвастаться отличной атмосферой и шикарно переданной тревожностью, и в тоже время, страдает от неинтересных персонажей и неубедительного антагониста.