Вкус греха

Этот гармоничный любовный роман стал для меня приятной неожиданностью. Давно такого не было, чтобы все тропы и штампы так удачно складывались не в посредственную кучку, а в правдоподобную историю любви с живыми персонажами, и без дыр в сюжете, что важно. Ничего особенного нет, всё это, - плохой парень с хорошей девушкой, тяжёлое детство, изгнание, детективные перипетии, - нам хорошо знакомо, но читала я, тем не менее, с интересом и с удовольствием. Поначалу мне казалось, что я уже чётко вижу финал, едва закончилась экспозиция, но когда я дошла до самого финала, поняла, что ошибалась - предсказуем «Вкус греха» не до такой степени.

Итак, тридцатичетырёхлетний отщепенец Билли Рэй, - хотя он предпочитает имя Уилл, - Бомонт вдруг возвращается посреди знойного лета в городок Гармонию, где родился, вырос, и откуда шестнадцать лет назад бежал. Вызвала его к себе Роуз Кендалл, богатая дама, некогда заменившая ему родителей, к огромному неудовольствию своего родного сына Реймонда. Ещё бы - его наследство рискует перейти в руки бродяги, который последние шестнадцать лет провёл по каким-то шабашкам и тюрьмам! Роуз поселяет Уилла в одном из своих коттеджей - как раз по соседству с Селиной Хантер, добропорядочной и добросердечной библиотекаршей, со старшей сестрой которой он когда-то встречался. Двадцативосьмилетняя Селина красива, рассудительна, добродетельна, умна, и очень скоро Уилл начинает вожделеть эту женщину. Правда, почти сразу его вожделение начинает перерастать во что-то большее. Уилл уверен, что Селина не для него - изгоя и бродяги. Между ними нет ничего общего. У неё есть высшее образование, у него только школа. Она добросовестна, серьёзна, ответственна, он всю взрослую жизнь проскитался по стране, как цыган; жил как попало, иногда бомжевал и не раз побывал в тюрьме за мелкие правонарушения. Её репутация чиста, он подозревается в нескольких преступлениях. Он не чурается связей на одну ночь, был с женщинами за деньги, у неё было только два постоянных любовника, она почти непорочна. Да, город отвернулся от Уилла после того, как его бывшая подружка Мелани Робинсон назвала его отцом своего сына Джареда, а он его не признал; после этого жизнь Мелани пошла под откос, бывшая первая красавица потеряла человеческое лицо в дурмане алкоголя и беспорядочных половых связей, и виноватым в этом считается Уилл с его трусостью. Ну что у него общего с непорочной библиотекаршей?

На самом деле, общее не явное, но есть. Оба не знали материнской любви: Уилла мать бросила, в жизни Селины она вроде бы была, но была полностью погружена в рисование, а немногое душевное тепло доставалось Викки, старшей сестре Селины. Уилл - враг родного сына женщины, заменившей ему мать, у Селины ужасные отношения со старшей сестрой, чёрствой, эгоистичной, безнравственной особой. И, если на то пошло, у Уилла к середине романа проявляется вполне доброе, участливое сердце - не настолько, как у Селины, но всё же он вовсе не подонок, каким его рисует Гармония. Мелкий вор, барный драчун, распутник, но не сволочь, как Реймонд и его жена Фрэнни. Но примерно до конца широкая общественность на страницах романа свято уверена, что «и часовню тоже он», а Уилл будто намеренно подтверждает их мысли.

Но Уилл просто был надломлен несчастливым детством и клеветой, в которую поверила даже Роуз. Зная его репутацию опасного, бедового парня, люди легко поверили, что этот парень смог стащить то, что было дорого женщине, которая его вырастила. И зачем стараться жить, если абсолютно никто в него не верит? До возвращения к Роуз и встречи с повзрослевшей Селиной Уилл существует как попало, а после... После он и дальше боится строить планы, оседать на одном месте, мечтать о чём-то большем, чем подёнщина, бары и доступные дамочки. Селина манит его, но он сам решил за обоих, что ему с ней будет плохо, что он её не достоин, и потому в середине романа он всё же овладевает ей раз, ещё раз, ещё не один раз, говоря при этом, что это не навсегда. Но его pov и поступки в отношении Селины показывают, что чувства нашего бродяги к леди очень серьёзны. Серьёзнее, чем он сам за свои тридцать с лишним лет.

Селина же сразу понимает, что Уилл покорил её сердце и тело, и не противится своим чувствам. Ей пришлось несладко в жизни, но судьба её так не била, как била её возлюбленного. Сестра увела у Селины жениха (да, выглядит именно так - как будто взяла его за верёвочку и привела в своё стойло), и родители встали на сторону Викки, обесценив чувства младшей дочери. С вторым парнем не сложилось. Селина с детства была самым серьёзным членом своей безалаберной семейки, в которой ей пришлось рано повзрослеть. Её никто не любил всей душой, кроме Уилла, который до последнего боялся своих чувств, и ещё юного Джареда, к которому она была добра. Сексуальный и душевный голод, близость красивого Уилла, её собственная доброта, наивность, душевность - всё это не могло кончиться иначе, чем любовью. Селина сильнее своего возлюбленного: она не боится собственных чувств, злых языков страшнее пистолета, даже то, что возлюбленный не останется с ней, а будет кочевать дальше, девушку не пугает. У Селины есть она сама, а значит, с очередной обидой в своей жизни она справится.

Во второй половине книги начинается детективная линия, назревшая ещё в самом начале: Уилл ведь отпирается, уверяет, что Джаред не его сын. В самом начале этой линии становится ясно, кто именно стоит за пакостями, и кто совершает убийство. Но здесь есть вотэтаповорот: пакостник и убийца - разные люди.

«Вкус греха» прочитался легко, спокойно, несмотря на детективные треволнения, смерти и эмоциональные качели в отношениях героев. Это знакомая мне, гармоничная стихия, созданная простыми словами, без дыр в канве истории и алогичных, противоестественных коллизий. Такой добротный любовный роман из тех, что были в коллекции моей мамы в начале этого века :)