The World Until Yesterday

Любознательных детей, все время задающих вопросы, называют почемучками. Американский биолог и географ Джаред Даймонд и к семидесяти пяти годам не перестал «почемучить» — правда, ответы предпочитает искать самостоятельно. В своих всемирно известных бестселлерах «Коллапс» и «Ружья, микробы и сталь» он исследовал, «почему одни общества выживают, а другие умирают» и «почему на разных континентах история развивалась так неодинаково». В новой книге ставится не менее интересная задача — «чему нас могут научить люди, до сих пор живущие в каменном веке». Короткий ответ умещается в одно слово: многому. Подробный — занимает почти семьсот страниц, однако полностью оправдывает время на их прочтение. Ведь эрудиция автора необозрима, опыт подкупает, а аргументы обезоруживают.

Вплоть до двадцатого века считалось, что единственный непререкаемый наставник в мире — цивилизация. Традиционные общества с боем или без боя, но сдавались ей одно за другим. «Рис на обед и никаких москитов», приводит Даймонд слова одного туземца, пожелавшего переселиться в город. Элементарные блага цивилизации несомненны, и автор посвящает немало строк высокой оценке современной науки и медицины, политического строя и государственного управления. Однако сорокалетний опыт общения с новогвинейскими племенами дает Даймонду редкую возможность полноценного сравнения двух «лагерей» человечества. И тут оказывается, что цивилизация за несколько тысячелетий своей истории накопила немало негативных черт, пожертвовав кое-чем полезным, что традиционные культуры продолжают сохранять. Сейчас, когда западное общество достигло пика сложности, когда отдельный индивид теряется в гигантских социальных массах, простые принципы жизни охотников-собирателей вдруг приобретают мировоззренческую окраску: нам снова нужно выживать, только на сей раз в каменных джунглях.

Как биолог, Даймонд начинает с очевидных фактов. Человеческая эволюция насчитывает шесть миллионов лет, из которых только одиннадцать тысяч мы питаемся продуктами земледелия и только пять тысяч — живем в условиях компактных городских сообществ. За такой короткий (по биологическим меркам) срок до наших генов еще не дошло, что образ жизни радикально изменился! Они продолжают побуждать наши организмы запасать соль, глюкозу и жир — даже в условиях нынешнего их изобилия. В каменном веке попросту не существовало таких распространенных сегодня болезней, как диабет, гипертония, рак и стенокардия. Сегодня они кажутся почти неизбежными — в связи с повсеместной распространенностью соленой пищи, сладких газированных напитков, консервированных продуктов и полуфабрикатов, насыщенных и трансненасыщенных жиров. Приговор? Даймонд считает, что нет. Не обязательно жить на Новой Гвинее, чтобы воспользоваться его рекомендациями по «вкусной и здоровой пище».

Вообще прагматика повседневной жизни —конек Даймонда. Ему не очень удается понять религию и он совершенно не касается мифологии, поэтому воздерживается от совета, чему можно научиться в этом случае. Зато как рыба в воде он чувствует себя в вопросах воспитания детей, судопроизводства, безопасности жизни и многоязычия. Временами он излишне многословен, описывая свои приключения в Азии и Океании, коих у него накопилось предостаточно. Но это с лихвой окупается точными, конкретными и практическими выводами. Какие особенности воспитания делают туземцев столь самостоятельными, общительными и эмоционально благополучными? Почему они стремятся не наказывать и изолировать преступников, но примирить с обществом и восстановить нарушенное равновесие? Важно ли с детства учить несколько языков? Что такое конструктивная паранойя и как она помогает людям? Это лишь немногие из тех крайне интересных вопросов, на которые он дает недвусмысленные ответы.

Давайте взглянем правде в глаза, — резюмирует Даймонд. — Западный мир хорош, но не настолько, чтобы замыкаться на нем. Наши предки тысячелетиями жили иначе, чем мы, и так, как сейчас еще живут некоторые традиционные общества. Они накопили бесценный запас практических навыков и способов, гармонизирующих их существование. Не все годится для нас, но то, что годится, способно хорошо нам послужить. Мир позавчера достоин того, чтобы и завтра изучать и сохранять его.

Типичный науч-поп от Даймонда, автора нашумевших книг "Коллапс" и "Ружья, микробы и сталь". В своем очередном шедевре он снова использует знания, которыми он обогатился во время своего длительного пребывания вместе с племенами, все еще живущими в доисторические времена - охотой, собирательством и в социальной изоляции от привычного нам мира интернета, авиаджетов и мобильной видеосвязи.

Если коротко ответить на вопрос, вынесенный в заголовок, то ответ будет "многому", но скорее всего на практике окажется, что "ничему". Потому что можно много говорить о правильности мира, где все живут малыми семейными группами, хорошо друг друга знают и соблюдают правила точно, как их предки, но мир давно шагнул вперед и остановить прогресс сможет разве что глобальная катастрофа.

Даймонд очень подробно описывает каждую сферу жизни каменного общества - их религии, жизненную философию, отношения права и семейные традиции. Касается экономики малых обществ, истории их войн и вековых враждебных тяжб. Необычный взгляд на конфликты, их причины и последствия - и вот вам уже готова собственная мысль о более глобальных явлениях и закономерностях.

Приготовьтесь читать подробные жизнеописания, хронологию и взаимоотношения людей, которых от нас отделяет примерно 5 тысяч лет эволюции, и в какой-то момент вдруг примерить их быт на типичную европейскую или американскую семью, удивившись, как мало, в сущности, поменялось в самих людях. Отшелушивающаяся цивилизация - примерно так можно описать впечатления после прочитанного.

Книга довольно толстая, но отлично структурированная, что делает чтение легким и быстрым.

8 из 10 по личной шкале "интересно, полезно, захватывающе"

Чем мне сразу понравилась эта книга, так это тем, что автор, хоть и призывает нас найти положительные примеры в образе жизни традиционных сообществ, но при это в самом начале говорит, что не стоит их романтизировать. И не раз повторяет это утверждение на протяжении всей книги. Казалось бы, зачем напирать на очевидное? Однако сейчас, когда становится популярным движение "естетственников" всех мастей, которые хотят жить "как предки завещали", то есть отказываясь от прививок и медицины в целом, я всё чаще вспоминаю, что повторение - мать учения. Не раз мне приходила в голову мысль, что неплохо было бы засунуть этих "естественников" в леса Новой Гвинеи, пускай живут там без интернета, врачебной помощи,со скудным нестабильным рационом, среди племенных войн и прочих прелестей "мудрой жизни предков"...

Но о книге.

Автор интересно и подробно описывает разные сферы жизни, от вражды и войны до религии и воспитания детей. Приводит множество примеров, как из своего опыта, так и из исследований других ученых. Но при том, что у книги есть четкий план, и главы написаны явно по одному образцу, они неравномерны. Например, в главах про вражду и примирение, автор дает как теорию (то есть, отношение к этим вещам современных и традиционных сообществ), так и практику (то есть, что мы могли бы перенять у традиционных сообществ). А в некоторых, например, про религию теории в разы больше - эта глава, скорее, описывает причины возникновения и функции религии (а так же их изменение с течением времени). "Практики" в этой главе почти нет, однако она стала для меня одной из самых познавательных, хотя, вроде бы, и описывает вполне очевидные вещи.

А вот глава про билингвизм и мультилингвизм открытием не стала - все давно известно из университетского курса, даже про Альцгеймер.

Несмотря на то, что некоторые советы автора кажутся мне вполне привлекательными (например, перенять обычаи традиционных сообществ вовлечения разных членов семьи в воспитание детей), некоторые кажутся мне сомнительными. Зачем, допустим, мне восстанавливать отношения с преступником, если от него никак не зависит мое благополучие? И даже в конфликтах с родственниками чаще всего есть вариант разорвать связи. Впрочем, в конце автор и сам пишет, что многие его предложения требуют основательных изменений в обществе.

В общем и целом - познавательно и интересно (например, я никогда не задумывалась о связи соли и повышенного давления), пусть местами и спорно. Есть над чем подумать. В конце автор приводит обширный список литературы по теме, что тоже идет в плюс.

Не столь увлекательно, как "Ружья, микробы и сталь", но столь же основательно. Книга посвящена сравнению современных и традиционных обществ (в качестве последних выступают оставшиеся традиционные народности в Новой Гвинее, джунглях Амазонки, Африки, и редкие выжившие племена американских индейцев).
Сравнения ведутся по нескольким параметрам - отношение к конфликтам и их разрешения, воспитание детей, отношение к старикам, отношение к риску и опасности, религии, многоязычность и хронические неинфекционные заболевания вроде гипертонии и диабета. В принципе, к этому времени я начиталась достаточно на эту тему, чтобы открыть для себя еще что-то новое (разве что удивительной новостью для меня было, что в среднем представитель традиционного общества Новой Гвинеи в совершенстве владеет 5-8 языками разных языковых групп плюс 3-5, которые он понимает, но бегло употреблять не может. Завидую страшно)
В этом, собственно, и проблема. Для того, кому содержимое книги будет новинкой - слишком сухой язык и слишком много повторений (последнее это вообще бич Даймонда). Для тех, кого не отпугнет полу-монографичный труд - слишком мало нового и неизвестного. Так что целевая аудитория книги мне неясна. Плюс с возрастом Даймонд явно стал сентиментальнее - не то, чтобы это был минус, просто наблюдение))
В целом, выводы книги ожидаемы - современный мир принес много плюшек, не все из них столь прекрасны, но большая часть перевешивает культуру палеолита. Однако и примитивных обществ есть, чему поучиться - хотя сделать это довольно сложно в нынешнем веке. Вот, собственно, и все)

«Традиционные общества демонстрируют нам продолжающийся тысячи веков естественный эксперимент по организации человеческой жизни».

Перед нами научно-популярная книга, написанная американским учёным, эволюционным биологом Джаредом Даймондом. В своей книге автор исследует различия в культуре и обычаях между современными и традиционными обществами, которые до сих пор живут в условиях каменного века, преследуя две цели: 1) Продемонстрировать лучшие практики традиционных обществ для их выборочного заимствования; 2) Помочь лучше осознать некоторые преимущества современного общества, которые мы воспринимаем как должное.

Главная идея книги заключается в том, что изучение культуры и образа жизни традиционных обществ может помочь нам понять основные принципы и проблемы современного мира, а также найти пути к его развитию и устойчивости.

Первая часть книги посвящена тому, как в традиционных обществах делится пространство, отношению к друзьям, врагам и незнакомцам, формам и предметам торговли.

Во второй части Даймонд рассматривает практики решения споров в традиционных обществах, сравнивая их с государственной системой судопроизводства и характер войн в этих двух типах организации общества. На примере конфликта между группами дани, живущими в западной части новогвинейского нагорья, автор иллюстрирует военное столкновение в доиндустриальном обществе.

Третья часть книги касается двух противоположенных аспектов человеческой жизни в традиционном обществе: воспитания детей, спектр практик которого широк – от весьма жестоких до через чур снисходительных; отношения к старости, диапазон которых разнится от опеки до убийства в зависимости от таких факторов как ценности общества, условия окружающей среды и пользы, приносимой стариками.

Четвёртая часть посвящена различным типам опасностей и реакциям на них в традиционном обществе. На примере случаев, произошедших с автором в Новой Гвинее, Даймонд выводит понятие «конструктивная паранойя» - осознание важности мелких происшествий или знаков, которые в каждом отдельном случае несут лишь небольшой риск, однако повторяясь тысячи раз на протяжении жизни человека, заставляют брать их в расчёт.

В пятой части речь идёт о трёх темах, которые занимают центральное место в жизни человека: религии, её функциях и их изменениях по мере её развития; языке, его развитии, географическом разнообразии и тенденции на умирание языков меньшинств; здоровье, хронических неинфекционных заболеваниях, их распространённости в современных обществах и, напротив, практически неизвестности в традиционных обществах.

В конце, Джаред Даймонд предлагает нам взглянуть на современное общество и его проблемы глазами традиционных обществ, чтобы увидеть, какие уроки они могут нам дать. Эта книга станет полезным источником информации для всех, кто интересуется историей и антропологией. Рекомендую её к прочтению тем, кто стремится понять место современного общества в исторической перспективе.

Книжка, в общем, о том, о чём написано на обложке - чему нас могут научить люди, до сих пор живущие в каменном веке. Автор - исследователь, который много лет провёл в Новой Гвинее, изучая народы, которых до сих пор не коснулась цивилизация. Поэтому в-основном здесь про Новую Гвинею, но раз уж автор в теме, то он приводит много сведений и об Африке, и о Южной Америке, и об эскимосах, почерпнутых им в литературе или от коллег-исследователей. Кстати, интересно ещё то, что описаны не только народы до сих пор нецивилизованные, но и те, до которых цивилизация докатилась буквально поколение-два назад, т.е. те, чьи отцы и деды ещё бегали по джунглям, а они уже регулярно летают на самолёте на соседний остров. Кстати, некоторые их отцы и деды могут летать вместе с ними, т.е. они выросли в джунглях и спокойно "освоили" нашу цивилизацию. Автор описывает интересные различия между нами, и вообще говоря, сразу предостерегает читателя от идеализации первобытного мира где "люди жили в гармонии с природой, надо бы и нам туда вернуться от нашей ужасной цивилизации". Убийства "лишних" младенцев, которых родители не смогут прокормить, оставление стариков, потому что они не могут работать, кровная месть, постоянное состояние войны с кем-нибудь - это всё было в порядке вещей там, у наших идеальных предков. И кстати, он говорит, что не встречал пока ни одного дикаря, который после знакомства с нашей цивилизацией захотел бы вернуться в джунгли.

Но есть и вещи, которые автору нравятся и он рекомендовал бы их перенять и нам. Например, он постоянно восхищается явлением, которое он назвал "конструктивной паранойей" (я не очень разделяю его восхищение, а что это такое — прочтите в книге). Или отсутствием у дикарей "мачизма". Он описывает ситуацию, когда мальчик-подросток пошёл охотиться с отцом. Автор, по нашей привычке, конечно, спросил, помогал ли он отцу убивать антилопу. Мальчик очень удивился, и спокойно рассказал, что он сидел на дереве и смотрел. Потому что рисковать собой, когда ещё не умеешь убивать антилопу - глупо — и это уже мысли автора, а не мальчика. Мальчику просто не пришло в голову, что можно бросаться на антилопу, чтобы доказать всем, что ты уже большой (крутой, мачо и т.д.). Дикари в этом смысле более практичны. Ещё автору очень понравился способ урегулирования конфликтов (исключая кровную месть) — по принципу договорённости и минимизации ущерба. У них считается очень важной не только материальная компенсация, за, например, случайно задавленного ребёнка из соседнего племени, а ещё и то, что племя поддержит родителей эмоционально, поплачет вместе в ними. Это очень человечно.

Ещё не могу не рассказать несколько очень интересных фактов из «отличий». Например, у дикарей есть культ еды, так же, как в нашей цивилизации — секса. Т.е. к сексу они относятся довольно спокойно, потому что для них он всегда доступен, а вот еда — эта тема интересна всегда и всем. Ещё они очень болтливы. Как говорит автор, все дикари говорят почти всё время, когда не спят. Его это очень раздражало, но потом он нашёл объяснение — в их условиях, в отсутствии письменности и вообще каких-либо источников информации, разговор становится для них основных источником полезных сведений. Они по крупицам собирают полезную информацию — что где растёт, кто что видел, какая в это время обычно погода - вся эта информация может оказаться очень важной для выживания. Ещё интересный факт— среди дикарей вообще нет толстых людей, но, как только они попадают в цивилизацию — они мгновенно толстеют, у многих развивается диабет. Во первых это потому, что эволюционно лучше выживают люди именно с такой конституцией, т.е. те, кто хорошо накапливает жир во время изобилия, чтобы потом расходовать его в голодное время. Астеники просто не выживают. А во-вторых, живующие в таком режиме, что во время изобилия нужно накапливать и всё время есть, когда наступает постоянное изобилие — не прекращают есть вообще. А также, потому что в природе большой недостаток соли и сахара — обильно солят всю еду и налегают на сладости. И последнее (надеюсь, я рассказал не всё интересное, что есть в книге) — дикари проживают всю жизнь на террирории, где родились. На участке в пределах нескольких квадратных километров (плюс-минус, в зависимости от плотности населения). За пределы террирории племени выйти нельзя. Поэтому сведения об окружающем мире у людей очень скудные, весь мир - это твоя деревня. И похоже, что человечество прожило в таком режиме бо́льшую часть своей истории (отсюда и языки). Т.е. несмотря на низкую плотность населения вся территория поделена, и за пересечение границ просто убивают. Так что путешествия по миру — это изобретение нашего времени.
Книжку стоит прочитать, по-моему, чтобы посмотреть на нашу цивилизацию с другой стороны, увидеть её минусы, но и научиться ценить её плюсы — их, знаете ли, немало.

Джаред Даймонд в своей книге повествует об особенностях традиционного и современного общества, которые существуют одномоментно в разных уголках нашего мира. Больше всего он рассказывает о племенах в Новой Гвинеи, потому что сам часто бывает там.
Автор рассматривает следующие темы в традиционном и современном мире:

- отношения между соседями

• знание языков
• войны
• воспитание детей
• болезни
• еда
• законы

Он описывает на примерах, то как устроено это у них и у нас.

Суть книги заключается в том, что нам, цивилизованным людям, есть что взять для улучшения своей жизни из вчерашнего мира племен.

Для меня очевидна проблема книги в ее предсказуемости и отсутствии новой полезной информации. Что-то я уже слышала и читала, а об остальном легко сделать логические выводы, имея обычную базу знаний. Например, многим итак понятно, что наше питание неправильное и насыщенно солью и сахаром, а племенные сообщества дают нам пример более здорового питания.

Если Вы совсем ничего не знаете о том, как устроена жизнь племенных групп, все еще оставшихся на нашей планете, и не знаете, что мы можем перенять в свой образ жизни, то Вам будет, что почерпнуть из книги. Для остальных это лишняя трата времени. С другой стороны, "повторение - мать учения".

В настоящее время все прекрасно понимают, что цивилизация породила определённые проблемы. Мы стали слаще есть и мягче спать. За всё приходится платить. Как уменьшить плату за приятную жизнь – задача наших современников и потомков. Автор излагает прописные истины, ссылаясь на то, что обитатели затерянной новогвинейской деревни могут нас чему-то научить. Неубедительно! Всем ясно, что урбанизация приводит к малоподвижности. А вот неандертальцам диабет был неизвестен. Так козе ж понятно! Так что ж с того?
В нашем мире тоже порой случается, что за убийство следует не наказание, а получение денег от преступников, и дело спускается на тормозах. Думаю, это следует рассматривать как атавизм, а не как передовую идею для примирения сторон.
Любопытные события в таких необычайных местах Даймонд изображает настолько сухо и педантично, будто читаешь научную диссертацию о «чём-то там в носу». Высказывается мысль, разжевывается и мусолится в разных ипостасях. Одно и то же на десятках страниц. Некоторые главы, интересны разве что юристам, другие – исключительно специалистам по экономике. Для массового читателя – мучительно и тоскливо.