Неожиданно выпавшая в игре книга оказалась последней в серии детективов об Адаме Далглише от Филлис Д. Джеймс. Конечно, с командером мы уже были знакомы раньше, но всё же довольно странно, изначально предвкушая насладится всем циклом по порядку, заглянуть вдруг в самый конец саги. Кроме того, некоторые вещи явились полной неожиданностью, а кое-что осталось вообще не ясным. Справедливости ради, все эти детали относятся к личной жизни Далглиша и его сотрудников, а на саму криминальную загадку никакого влияния не оказывают. То есть в принципе, если кто-то решит начать цикл с "Женщины со шрамом", прочитает её, не озадачиваясь внутренними отношениями полицейских.

Завязка у романа несказанно радует. Некая маститая журналистка, специализирующаяся на серьёзных расследованиях, решает убрать жуткий шрам на лице, полученный ею в детстве от пьяного отца. Для этого она обращается к одному из самых видных пластических хирургов в Англии и ложиться в его частную клинику, расположенную в шикарном старинном особняке. На утро после операции её находят задушенной в своей роскошной палате. Вызов на место преступление команды Далглиша санкционирован самим премьер-министром, ведь второй пациенткой клиники была, как говаривал Остап Бендер, особой приближённой к императору. В общем, закрутились следственные винтики.

Расследование тоже на уровне. Прекрасно переданы характеры людей, работающих в клинике, ведь они основные подозреваемые в этом преступлении. Мы обнаружим небольшие истории о каждом, подсмотрим их мысли и чувства. В ходе следствия обнаружатся факты, указывающие на несколько мотивов у разных героев. Ниточек будет предостаточно. Автор очень подробно и честно рассказывает: кто куда пошёл, что спросил, что выяснил - всё у нас перед глазами. Поэтому в данной книге не будет внезапного раскрытия тайны. Она предстаёт перед нами постепенно, с каждыми новыми данными мы приближаемся к финалу бок о бок с командой полицейских. Но даже при таком раскладе итог расследования будет весьма необычным. Не скажу, что оригинальным или неожиданным, но не характерным для детектива точно.

И ещё по поводу финальной нотки. Поскольку серия заканчивается, то мы видим последнее дело Адама Далглиша и его группы, присутствуем при развязке личных отношений этих людей. Конец книги выйдет немного слащавым, как в американских мелодрамах. Но тут не придерёшься, потому что оно вроде как логично. И потом, последнее дело Далглиша, честно говоря, было жутким. Нет, Джеймс вовсе не любитель кровавых подробностей и не смакует ширпотребные штампы, но преступления в это книге леденят кровь. Они такие страшные, неприятные, что, конечно, хочется их чем-то закусить. Отсюда подобный финал.

И ещё пара фактов. "Женщина со шрамом" в некотором роде ода толерантности. Так мы видим две разные гомосексуальные пары, которые в общем-то уже не мыкаются по углам, а открыто - по крайней мере женский дуэт - и спокойно живут своей жизнью. Мужская пара менее согласована. Мы даже присутствуем при рассуждениях о гей-параде. Здравом таком рассуждении, кстати. В котором, наверное, больше авторского мнения. Второй момент - следователь-индус, и тут уже затронута тема отношения к другим национальностям. Вскользь упомянуты проблемы, которые могут возникать как у самого следователя, так и у людей, работающих с ним. И последняя тема - дети. Тут много об этом, начиная с домашнего насилия и заканчивая отношением общества к людям, которые хоть как-то проявляют свой интерес к маленьким.

Ну и для себя. Не могла не отметить схожесть в работе команды Далглиша и команды Гамаша из серии Луизы Пенни. Такой же состав, такие же личные отношения, строящиеся на уважении руководителя и авторитете его суждений, и главное - похожие методы расследования: слаженное выполнение чётко разделённых обязанностей, ситуативные опросы свидетелей. А конец рабочего дня обеих групп просто один в один - маленькие частные совещания, где в приватной и расслабляющей обстановке подводятся итоги рабочего дня.

Детектив под названием «Женщина со шрамом» (в оригинале — «The Private Patient»), вышедший в 2008 году, является одним из последних у данного автора, завершающим серию о сотруднике Скотленд-Ярда Адаме Дэлглише. Многие его персонажи до этого уже были знакомы читателям — в частности, по роману «Маяк». Действие книги начинается с того, что известная (хотя и с неоднозначной репутацией) и уже немолодая журналистка Рода Грэдвин легла на операцию в престижную частную клинику пластической хирургии (находившуюся в уединённой старинной усадьбе, довольно далеко от Лондона), чтобы удалить со своего лица глубокий шрам, оставленный когда-то в детстве пьяным отцом. Её предупредили, что операция будет связана с определённым риском, но в данном случае в медицинском отношении она прошла вполне успешно. — Пациентка не умерла на операционном столе, а оказалась задушена ночью в собственной палате... Расследование было поручено бригаде Скотленд-Ярда во главе с командором Дэлглишем. И при этом, чем дальше, тем больше выявлялось лиц из обслуживающего персонала, у которых имелся мотив. А вскоре случилось и второе убийство, жертвой которого стал малоизвестный актёр Робин Бойтон — скорее просто близкий друг мисс Грэдвин, чем кто-либо ещё (он был на 20 с лишним лет моложе), который приехал сюда как бы в гости к родственникам — сотрудникам клиники... Как справедливо отмечено в предыдущей рецензии, писательницей «прекрасно переданы характеры людей, работающих в клинике... Мы обнаружим небольшие истории о каждом, подсмотрим их мысли и чувства». Как всегда у данного автора, со всей тщательностью выписана окружающая обстановка. В общем, в чисто литературном отношении книга выглядит весьма прилично, а ведь миссис Джеймс написала её уже в 88 лет! Ко всему прочему, роман завершается впечатляющим любовным хэппи-эндом — главный герой наконец-то женится на своей избраннице, и на подходе оказываются ещё две-три свадьбы... Правда, наряду с этим, приходится говорить и о других, не столь положительных моментах. Прежде всего, как детектив это произведение оказалось явно затянутым, а его развязка — весьма неубедительной. При этом нельзя сказать, что первое убийство было раскрыто благодаря следственной бригаде; вернее, оно раскрылось как-то само собой; что же касается второго убийства (и покушения на третье), то они вообще могли считаться раскрытыми лишь формально, так и оставив без ответа целый ряд вопросов. Короче говоря, это явно не та история, которая могла бы достойно увенчать профессиональную карьеру лучшего сыщика Скотленд-Ярда! В довершение ко всему, писательница щедро отдаёт дань современным западным веяниям, введя в повествование в качестве некой непререкаемой нормы сразу две однополых пары. А с другой стороны, тот факт, что один из персонажей в свою бытность студентом подружился с маленькой дочерью хозяев, у которых снимал комнату (водил её в музеи, во время отлучек посылал открытки и т. п.), сам по себе расценивается как убойный компромат! (И вроде бы, речь идёт о претензиях не к автору, однако общее впечатление от книги это отнюдь не улучшает...) Как итог, я изначально был настроен на то, чтобы выставить данному произведению как можно более высокую оценку, и долгое время мне казалось это вполне возможным, но... не сложилось. А жаль.

Люблю я, сесть в теплое уютное кресло, включить торшер и открыть хороший английский детектив. С творчеством Филлис Дороти Джеймс не была знакома до этой книги и самое интересное, что почему-то так сложилось, что начала читать с последней книги серии про Командора Адама Дэлглиша. Мне понравилась монотонность и рассудительность книги, понравился слог, понравилось повествование и рассуждение главного героя. Качество на высоте, здесь вопросов не возникало. Но есть и минус, немного затянули историю, можно было ограничиться и более маленьким количеством страниц. Сюжет совсем не плох, но я в середине книги все же поняла, кто убийца и по какой причине - огорчают такие события, но и такому место быть. Старый особняк Манор в графстве Дорсет стал причиной ужасного убийства, да и не одного, а целых двух, кто же из жителей виноват? И вот для этого расследования вызывают специальную группу под руководством Дэлглиша. Достаточно интересно, качественно, но минус за убийцу. Знала я, знала. Последние 200 страниц просто в молоко. Все разгадано и, просто, дочитано.