Печально смотреть на то, как прославленная космоопера, выделявшаяся своими персонажами, закрученным экшеном и своеобразным сеттингом, стремительно проваливается в болото однообразного сводничества и пейринга. Уже предыдущая парочка книг взяли своим девизом каждому пассажиру - по мягкому месту, но я рассчитывал, что это просто краткая мизансцена, отдых для фанатов на пути к новым интересным приключениям. CVA никак нельзя назвать "интересным", да и приключение быстро заканчивается, не успев толком начаться. Может, это не Буджолд писала, а кто-то сваял фанфик под ее фамилией? Или ее держат в подвале и в романе зашифрован крик о помощи? Потому как книга откровенно слабая и слеплена из стандартных блоков цикла, причем в худшем воплощении, когда форма превалирует над содержанием.

Пара под венец нарисовывается уже в самом начале и если бы Лоис Буджолд в итоге их бы развела, это было бы круто, но не ждите неожиданностей - все персонажи едут по рельсам к счастливой развязке, где никто не умрет (вообще никто, даже плохие парни), всем раздадут бабла, а император выступит в роли планетарного разводящего. Почти про любого в романе можно сказать "какой же он душка" (хотя все тупят не по-детски), и барраярцы уже почти перестали быть расистами и сексистами. Скомканная концовка в духе "тетушка пишет последние новости" только добавляет блеклости и аморфности. Скорый поезд Сага о Форкосиганах под руководством стареющего машиниста идет дальше, а я похоже, сдаю билеты.

Неожиданный подарок к Зимнепразднику. Причем как у нас на носу Новый год, так и в книге события происходят в канун Зимнепраздника. Правда несколько обидно, что Майлз тут упоминается только вскользь и буквально в паре строчек (не считая поминания имени его в суе))). Герой этой книги - Айвен. Но он уже не тот напрочь непутевый глупый мальчишка. Он стал зрелым мужчиной, великолепно справляющимся со своей работой и даже, о боже мой, дозревшим до женитьбы. И как раз вокруг этого самого, его женитьбы, и крутится по своему сюжет книги. Все знают избитую истину - спутника жизни надо выбирать очень тщательно, но ведь порой и интуиция права. В общем приятный флэшбек и встреча со старыми любимцами - Грегор, Иллиан, Аллегре, Айвен и даже Байерли. Все довольно мило и в меру забавно. Но... пресновато. Однако, Айвен же не Майлз, поэтому повествование полностью выдержано в его стиле. Хуже от этого книга не стала. Просто она другая. И не смотря на то, что она не первое в цикле ответвление в сторону, чего-то ей не хватило до полноты ощущений. Немного жаль, но все равно интересно.

Барраяр 15

*Осторожно, спойлеры* Нет, я таки была права, когда говорила, что свадебная лихорадка, начавшаяся с Грегора, добром не закончится. К концу саги у нас остался все один неженатый герой - Айвен Форпатрил. К разочарованию его матушки и вящей радости самого Айвена, которому законная супруга помешала бы флиртовать с молодыми барраярскими леди. Но 30 лет - уже не шутка. Хотя Айвен и только Айвен мог жениться на девице, которую знал несколько дней, которая в первый же вечер знакомства уложила его из парализатора, а впридачу ко всем вышеперечисленным достоинствам, оказалась дочерью джексонианского барона, на семью которого охотится половина Галактики. И только Айвен мог привезти жену на Барраяр, куда вскоре неожиданно нагрянет все многочисленное семейство новоиспеченных родственников в поисках заброшенной сокровищницы цетагандийской прабабушки.

Достаточно веселая книжка и довольно приятное открытие, что Айвен в качестве главного героя вполне может быть самодостаточным и не блекнуть на фоне своего не в меру язвительного кузена Майлза, который в этой книге несколько раз показался в массовке, отягощенный супругой и памперсами маленьких лордов.

Очень приятное возвращение в атмосферу Барраяра, которое ничуть не проигрывает в сравнении с основной сюжетной линией цикла. Интересно, ожидать ли в ближайшем будущем что-нибудь свеженькое о Барраяре и его обитателях? Или на этой мажорной ноте Буджолд решила поставить точку?